«В чем дело?» — забеспокоился Санат. Неужели Кармазов готов выполнить приказ немедленно?
Дирижер выскочил из центрального холла гостиницы. Он слышал, как Камаз направляется на служебную парковку. Стоянка автомобилей находилась с другой стороны здания, и Санату нужно было обогнуть длинный отель, чтобы оказаться там. И он побежал, продолжая слушать.
В руке Камаза звякнули ключи. Щелкнула крышка багажника, глухо задребезжали струны — охранник швырнул чехол со скрипкой в машину. Сел за руль, завел двигатель. Уезжает!
Санат обежал здание, увидел тронувшуюся с парковки вишневую «четверку» и рванул напрямик через клумбу, чтобы перегородить дорогу. Но не успел. «Жигули» с электроскрипкой выехали с территории гостиничного комплекса. Санат в отчаянии выбежал на улицу. Автомобиль скрылся за поворотом, однако Дирижер уже накинул аркан своего слуха на шум мотора и отслеживал его перемещение.
Только бы Камаз не уехал слишком далеко.
Тянулись минуты. Лия задерживалась, вишневая «четверка» неумолимо удалялась.
Когда Санат подумал, что скоро потеряет цель, «жигули» остановились. Хлопнула водительская дверца, щелкнул багажник, Артур достал чехол с инструментом.
Неужели борец выбросит инструмент в море? Нет, он на городской улице и куда-то заходит. По обрывкам разговора Санат понял, что охранник хочет сбыть электроскрипку в ломбард. Вор решил наварить денег — это чудесно. В ломбарде ценный инструмент будет в безопасности.
Что такое? Приемщик не нашел электроскрипку в перечне ценных вещей, разрешенных к скупке, и отказывается принимать. Камаз уговаривает, приемщик непреклонен.
Наконец к гостинице подъехала Лия на красной «семерке». Заметила Саната, выскочила из машины, вцепилась в него:
— Где инструмент?
— Поехали, я покажу дорогу.
— Ты видел скрипку, она цела?
— Пока цела, но ее хотят уничтожить.
Глаза Лии расширились от ужаса. Санат понял, что допустил ошибку. Девушка впала в ступор и не сможет адекватно управлять автомобилем. А Камаз уже покинул ломбард, швырнул скрипку в багажник, как бесполезный груз, и готов ехать дальше.
Санат усадил девушку в пассажирское кресло, сам прыгнул за руль. Так будет лучше, не потребуется объяснять дорогу. Он контролировал передвижение Камаза и повторял его путь. Дистанция хоть и сокращалась, но «четверка» скоро вырвется из частокола светофоров центральной части города, а Санат наоборот угодит в сеть узких улиц.
— Куда мы едем? — не терпелось узнать Лие.
Простой вопрос подсказал Санату оптимальное решение. Он догадался, что Камаз стремится из центра города на загородную трассу. Ему незачем повторять его путь, можно предпринять обходной маневр. Они покинули город и вскоре мчались по шоссе вдоль моря. «Четверка» была впереди. Из-за извилистой дороги ее не было видно, но слух Дирижера цепко висел у нее на хвосте.
Лия беспокоилась:
— Я ничего не понимаю. Куда мы несемся? Где моя скрипка?
— Сейчас, сейчас.
Санат услышал, что Камаз остановил машину и заглушил двигатель. Внизу морские волны бились об отвесные скалы. Это обрыв, догадался он и прибавил скорость.
— Что происходит? — требовала ответа Лия.
Но Дирижер был сосредоточен на картине у обрыва. Вот Камаз достает чехол, извлекает скрипку, ищет место, откуда удобнее швырнуть ее в море. Любая секунда может оказаться последней для редкого инструмента.
За крутым поворотом Шаманов увидел цель. Артур стоял на краю обрыва, держал скрипку за гриф и готов был сделать замах перед броском. Дирижер нажал на клаксон и заорал что есть мочи. Красные «жигули» мчалась прямо на Артура. Борец заметил опасность, его глаза расширились от ужаса. Лия завизжала и прикрылась руками.
Санат ударил по тормозам. «Семерка» прочертила шинный след по асфальту, съехала с трассы, кроша камешки под заклинившими колесами. Единственным препятствием между автомобилем и морем осталась фигура со скрипкой.
Глава 19
Красная «семерка» затормозила в полуметре от побледневшего Артура. Придорожная пыль оседала на заднем стекле, а борец оцепенел. Дирижер не прекращал давить на клаксон и выть низким голосом. Пронзительный звук клаксона заглушал его вой, который становился всё ниже и ниже. Он отпустил руль, вышел из машины, но продолжил беззвучно орать, напрягая связки.
Наступила тишина, жуткая и обманчивая. Невидимые звуковые волны били по грудной клетке Камаза и давили, как на морской глубине. Его лицо исказил ужас, а ноги подкосились. Он шлепнулся на колени, выпустил скрипку и заткнул уши. Боль и страх парализовали его волю.
А Дирижер продолжал давить на психику невидимыми волнами, и Камаз, скрючившись, завалился на бок. Дирижер замолчал, на этот раз по-настоящему.
Лия убрала руки с лица. Девушка ощущала сильную головную боль, но вид нашедшейся скрипки придал ей сил. Она выбралась из машины, взяла любимый инструмент, прижала к груди и осела на землю. Лия непонимающе пялилась то на упавшего борца, то на утомленного Саната, опирающегося на капот «жигулей».
Дирижер подошел к поверженному противнику, присел на корточки, заглянул в перепуганные глаза и потребовал:
— Рассказывай, иначе хуже будет.
Скованный ужасом Камаз не в силах был сопротивляться.
— О чем? — безвольно откликнулся он.
— Зачем ты украл скрипку?
— Приказали.
— Кто?
— Хозяин, Портновский.
— Дядя Рудольф приказал выкинуть мою скрипку? — не поверила Лия.
— Хозяина попросил сам Бог.
— Беридзе Отар Гурамович, — пояснил Санат.
Камаз утвердительно кивнул.
— Нет. Не может быть! Зачем? — не понимала Лия.
Санат помог девушке подняться, отвел в машину, дал воды. Он объяснил, как можно мягче:
— Твой отец считает, что с электроскрипкой ты вернешься в ресторан. Это помешает тебе устроить личную жизнь, найти достойного жениха.
Губы Лии дрогнули:
— Это точно?
— Я слышал его разговор с Портновским, — признался Санат.
— Сам подарил, а потом приказал выбросить в море?
— И поскорее, — повторил слова Беридзе Дирижер.
Лия знала способности друга. Ее глаза мстительно сузились, она забормотала, заочно обращаясь к отцу:
— Значит, уговоры закончились, папочка. Ты решил действовать напролом. Забудь про музыку, доченька, вот тебе красивая машина. Женихов навязываешь. А не соглашусь, так насильно замуж отдашь? По твоему теперь не будет папочка. Будет по моему!
Она вышла из машины, передала скрипку Санату:
— Подержи.
Нашла два тяжелых камня, придавила ими педали газа и сцепления. Не садясь за руль, повернула ключ в замке зажигания и включила первую скорость. Автомобиль взревел на холостых оборотах. Мужчины ошарашенно следили за ее действиями.
— Убирайся! — приказала Лия Камазу.
Борец отполз от края обрыва.
Лия продолжила заочное общение с отцом:
— Ты приказал выкинуть в море свой подарок — так и будет, папа. Получай!
Она сдернула камень с педали сцепления. «Семерка» дернулась, покатилась вперед и сорвалась с обрыва. Шумный всплеск воды завершился бульканьем пузырьков воздуха, вырывающихся из затопленного салона. Обалдевший Кармазов потерял дар речи.
Лия заплакала и уткнулась в грудь Саната. Он обнимал ее одной рукой, а в другой держал спасенную электроскрипку.
Глава 20
Рудольф Матвеевич сутки не покидал родную гостиницу «Жемчуг». Голова гудела от выпивки и тяжелых мыслей. Денег нет, его ограбили. Как? Как такое произошло? Облапошили не кого-нибудь, а Хозяина лучшей гостиницы всесоюзного города-курорта! Разом взяли содержимое сейфа, даже не вскрывая его. Кто это сделал?
Верные костоломы Камаз и Медведь провели работу с персоналом. Тетки тряслись, пускали слезу, но ничего путного не сообщили. Он сам допросил администратора, дежурную, горничных и тоже ничего не добился. Никто не заметил ничего подозрительного. Ни одной зацепки!
Пропал не только его нелегальный доход, но и выигрыш шулеров. А это не шуточки, за ними стоит воровское общество. Капитан еще вечером заметил его постную физиономию, но тогда был шанс найти украденное, и Портновский сослался на мигрень. Сейчас, хочешь не хочешь, придется объясняться с мошенниками. Лучше это делать на своей территории, в директорском кабинете и с позиции силы.
Усадив Рыжую и Капитана в удобные кресла, Рудольф Матвеевич предложил им выпить, и с прискорбием объявил, что деньги исчезли.
— Наши деньги? — переспросил Капитан, чуть не поперхнувшись коньяком.
— И мои тоже. — Портновский распахнул пустой сейф.
— Все? Ничего не осталось? — Рыжая подскочила к сейфу и, не веря глазам, пушерудила внутри рукой.
— К сожалению.
— Но вы уверяли, что в сейфе деньги будут, как в банке, — с вызовом напомнил Капитан.
— Так и есть! Но мне пришлось на время проверки перепрятать их. Я так всегда делал. Но в этот раз… — Портновский с кислой физиономией развел руки.
— Ваш косяк! С вас причитается.
— Мой? — перешел в наступление Хозяин. — Ничего подобного! Моя вина только в том, что я ваши деньги положил в свой сейф. Забыли, как вас до этого грабили? Всё из-за вас! Раньше ничего такого не было. За вами следят, вам кто-то мстит. Кто имеет на вас зуб?
Портновский прищурился на шулеров, будто ожидал, что сейчас откроется истина, но быстро понял наивность своего вопроса.
— Кто бы это не был, у него сообщник в гостинице. Он следит за вами, узнает про выигрыш и передает информацию ловким ворам.
— Скорее всего она, — уточнила Рыжая. — У вас сплошь женщины работают. Горничные, дежурные по этажу, администраторы, официантки.
— Вспоминайте. Кто из них вертелся около вас?
— Я за лохами слежу, а безопасность ваша обязанность.
— Вот именно! За что мы долю отстегиваем? — возмутился Капитан. — Возместите ущерб, и мы свалим в другое место. Нас в «Чайке», в «Дагомысе» ждут, везде полно отдыхающих.
— По профсоюзным путевкам? По рублику ставка? — язвительно переспросил Хозяин.