– Одной тебе тоже отправляться в параллельные миры нельзя.
– Я постоянно это делаю.
– Теперь с этим покончено. – Саймон поцеловал меня.
– Ты мне не начальник, – заметила я, когда наши губы разомкнулись. – Но мне приятно, что ты за меня переживаешь.
– Я тебя чуть не потерял. – Саймон коснулся цепочки, на которой висел кулон. – Представляешь, что бы было, если бы…
– Вся жизнь вертится вокруг этого вопроса – что было бы, если бы… И именно поэтому я ее люблю. Мы найдем твою маму, Саймон. В том мире, где ей удалось выздороветь. Просто поиски займут время, вот и все.
Сказав это, я подумала, что как раз времени мне может и не хватить – все зависело от того, как быстро Адди удастся собрать необходимые доказательства и выдать меня Латтимеру.
Похоже помимо врожденной способности к Путешествиям, Монти обладал еще и уникальным умением не показываться никому на глаза в ситуациях, когда ему грозили серьезные проблемы. Или если на него могли обрушить целый водопад неприятных вопросов. На следующее утро я безуспешно просидела в кухне целый час, дожидаясь его появления.
Я надеялась получить от него объяснения по поводу бабушкиного кулона, странной воронки, образовавшейся при встрече Саймона с собственным отражением, а также по поводу многого другого. Кончилось же все тем, что мама выпроводила меня в школу. Саймон поприветствовал меня сначала поклоном, а затем, опустившись на одно колено, поцеловал мне руку.
При виде столь необычного его поведения в коридоре на какое-то время наступила звенящая тишина. А затем вся школа загудела, словно огромный улей.
– Зачем ты это сделал? – недовольно спросила я, порядком смутившись.
– Не знаю. Просто захотелось.
– Наверное, потому, что я решила помочь твоей маме.
– Да, конечно, и по этой причине тоже. Но главным образом потому, что ты – такая, какая есть. Ведь все это началось еще до того, как я рассказал тебе о маминой болезни. И до того, как я узнал о том, что у тебя есть суперспособности, – объявил Саймон и указал на левую сторону своей груди.
На самом деле все началось, кода я начала бегать за его отражением. Укол вины, который я почувствовала при этой мысли, заставил меня сменить тему разговора.
– Сходишь со мной на концерт?
– Конечно. С удовольствием.
Прежде чем я успела его остановить, Саймон обнял меня за талию. Мы прошли мимо стенда с кубками. Я бросила на него взгляд, чтобы еще раз оценить результаты моей вчерашней работы, и похолодела.
– Что с тобой? – спросил Саймон, видя, что я остановилась, и поняв по моему лицу, что что-то произошло.
– Кубки, – ответила я, чувствуя, как страх ледяной рукой сжал мои внутренности. – Они другие.
– О чем ты говоришь? – Он взглянул на стенд. – Погоди. Это же кубок конференции, а не штата. А где памятная сетка с кольца после нашего победного матча?
– Наверное, они каким-то образом снова оказались в параллельном мире, – предположила я. – Вчера, когда ты меня застукал, я как раз все исправляла. Понимаешь, проблема в том, что параллельные миры стали иногда накладываться на Главный. Как я понимаю, ты играл за команду колледжа.
– Меня вообще нет на фотографии. Это из-за того, что случилось вчера вечером?
– Наверное. – Я попыталась вспомнить, как выглядел дом Саймона в параллельном мире, который мы посетили накануне. Гараж там был рассчитан на одну машину – это я помнила точно. – По-моему, во дворе твоего дома в отраженной реальности не было баскетбольного щита с кольцом.
Саймон закрыл глаза, напрягая память.
– Кажется, не было.
Сам отраженный Саймон, которого мы видели, сутулый, с плохой координацией, не был похож на баскетболиста – я уже не говорю о пирсинге, каким он себя «украсил».
– Похоже, образовалась утечка, в результате которой происходит обмен материей между Главным Миром и параллельными. Когда вчера я проводила коррекцию инверсии, перепутавшиеся цепочки последствий, видно, остались уязвимыми к любым аномалиям. Поэтому, когда ваши частоты – твоя и того Саймона – вчера встретились, ущерб проявился здесь. Часть вчерашнего параллельного мира проникла в Главный. Твой вчерашний двойник не играл в баскетбол. Баскетбольная команда, существующая в том мире, закончила прошлый сезон с другим результатом. Это ее трофеи.
– Но я точно помню, что мы победили, – растерянно сказал Саймон. – И помню, как разрезал сетку на кольце, чтобы снять ее и оставить себе на память – такая существует традиция. Интересно, другие люди тоже это заметят?
– Не знаю. – Раз маленький кубок, несмотря на мои вчерашние манипуляции, остался там, где я его впервые заметила, значит, инверсия успела укорениться в Главном Мире. – Мне нужно перейти в параллельную реальность и все поправить как следует.
– Из-за кубка? Да бог с ним.
– Это инверсия. Она начнет распространяться вширь, если я не исправлю ситуацию.
– А если ты не вернешься? – Пальцы Саймона вцепились в петли для ремня на моих джинсах. Потянув за них, он привлек меня к себе. – Не ходи никуда, не надо.
– Я вернусь, обязательно вернусь, – сказала я и достала из-под рубашки кулон. – Я ведь Путешественник. Сейчас я объясню тебе, что мы сделаем.
– Но…
Я провела пальцами по стеклянной крышке стенда, чувствуя, как остатки дисгармоничной частоты вплетаются в звучание Главного Мира. Совет обязательно обнаружит аномалию – я ясно понимала это. Стенд привлекал слишком большое внимание, и надеяться, что никто ничего не заметит, было наивно.
– Перестань со мной спорить, – мягко произнесла я. – Иди в класс. Я не хочу, чтобы ты стоял близко в порталу, когда я буду через него проходить.
– Дэл…
Я легонько поцеловала Саймона в щеку, словно то, что мне предстояло, в самом деле было ерундой.
– Скоро увидимся.
Он двинулся прочь, пятясь и не сводя с меня глаз.
Зайдя в туалет, я дождалась момента, когда начался первый урок и школьные коридоры опустели. Мне следовало торопиться – трудно было угадать, когда моя мама или подчиненные ей специалисты обнаружат возникшую инверсию.
Отыскивая нужную частоту, я обнаружила, что руки у меня дрожат. Наконец, найдя портал и пройдя сквозь него, я попала в параллельный мир, который посещала вчера. На сей раз диссонанс обрушился на меня, словно удар кувалды. Перед глазами все поплыло. Я оперлась рукой о стену, чтобы не упасть.
Материя, из которой был соткан отраженный мир, была на редкость плотной. Когда мне наконец удалось нащупать поврежденные цепочки, они оказались не просто спутанными, а стянутыми в большой твердый узел – неудивительно, что инверсия оказалась такой упрямой. Распутать клубок казалось невозможной задачей.
Не могу сказать, сколько времени я работала, выбиваясь из сил. То и дело на меня накатывала липкая волна тошноты, и я пережидала ее, дыша через нос, осторожно втягивая и выталкивая из себя небольшие порции воздуха. «Ловкие пальцы, острый ум». Наконец мне удалось расправить первый пучок. Начало было положено. Каждый следующий пучок поддавался моим усилиям чуть легче предыдущего. Приступы тошноты и головокружения перестали быть приступами – теперь эти неприятные ощущения душили меня, не опуская ни на секунду, и я старалась справиться с ними, думая о Саймоне.
И вот последний колтун нитей распутан, инверсия скорректирована.
Увы, это произошло слишком поздно.
У меня стали подгибаться колени – частотное отравление дало о себе знать во всей своей непреодолимой силе. Бабушкин кулон тянул меня книзу, словно тяжелая гиря, а пальцы настолько онемели, что я была не состоянии взять его в руку. Я успела подумать, что, наверное, когда-то так чувствовала себя бабушка, так и не сумевшая вернуться домой. Будет ли Саймон скучать по мне, как Монти тоскует по ней? Все вокруг завертелось, в глазах стало темнеть…
Я почувствовала, как кто-то схватил меня за плечи. Перед глазами возникло знакомое лицо. Элиот.
Туннель закрылся.
Глава 45
Иногда приятнее всего видеть перед собой то, чего не ожидаешь.
Я очнулась на полу в какой-то кладовке. Тело горело, и то же время я испытывала жуткий озноб, от которого у меня лязгали зубы.
– Мне нужно в ванную, – пробормотала я, пытаясь перевернуться на бок. – Мне сейчас будет плохо.
– Что она сказала? – услышала я голос Саймона. – На каком языке она говорит?
– У нее частотное отравление, – ответил Элиот. – Оно воздействовало на кору головного мозга.
– Меня тошнит. – Язык едва ворочался у меня во рту. – Сейчас начнется рвота.
– Принеси ей кока-колы, – произнес Элиот, с трудом высвобождая из моих стиснутых пальцев миниатюрный серебряный камертон.
Звуковой сигнал, издаваемый камертоном, заставил частоту чуть отступить.
– Элиот, ты пришел за мной?
– Старайся поменьше говорить.
– А что инверсия? Она исчезла?
После этих слов меня снова затряс приступ озноба. Кто-то подсунул мне под голову сложенную футболку.
– Она говорит какую-то ахинею, – снова послышался голос Саймона.
Я почувствовала, как Элиот приподнимает меня в сидячее положение. Где-то рядом раздались щелчок и шипение. Еще секунда – и мой рот наполнила сладкая, холодная газированная жидкость.
– Глотай, – велел Элиот.
Мой организм мгновенно усвоил порцию сахара, и мышцы немного расслабились.
– С минуты на минуту сюда кто-нибудь придет, – сказал Саймон. – Мы можем перенести ее куда-нибудь? Ей вообще можно двигаться?
– Мне уже лучше, – с трудом проговорила я и увидела, как после этих слов словно стянутые судорогой плечи Элиота чуть распрямились.
– Что ж, если так, хорошо, – кивнул он. – Добро пожаловать домой.
– Черта с два ей лучше, – пробурчал Саймон. – Дэл, ты меня слышишь?
Я постаралась еще немного приподняться. Сидеть на жестком холодном бетоне было неприятно.
– Слух у меня идеальный.
– Теперь уже нет, – мрачно заметил Элиот, отводя с моего лица потные, спутанные пряди волос. – Вообще-то он прав. Тебя надо куда-то перенести отсюда.