Повсюду уже был пластобетон, а тут, на паре улиц, пиленый булыжник с сохранившимися кое где клеймами двухсотлетней давности.
«И кто только по ним не ездил,» – подумал пассажир и чуть опустил стекло, чтобы лучше почувствовать этот город.
Где-то во дворах зацвела сирень и в воздухе ощущалась ее аромат.
Несмотря на повод, по которому Флексит покинул отель, чувствовал он себя неплохо.
Дома, в курортном местечке, он то и дело прибегал к прибору «электросна», а тут по-солдатски перехватил пару часов и это придало ему бодрости.
Все, как в молодости. Тогда приходилось спать, когда придется и он умел отключаться при каждой возможности.
Сейчас была середина рабочей недели, но несмотря на это на улицах хватало публики – в заведениях сидели посетители, а под фонарями прогуливались парочки.
Скоро, центр с его крутыми поворотами и узкими улочками остался позади и машина поехала быстрее.
Транспорта было немного. Местные рано ложились спать, а приезжие обходились без личного транспорта – на работу людей возили корпоративные паркобусы.
Старые, но с обновленными салонами сквозь перекрашенные панели которых проступали надписи, по-шахтерски прямые и понятные.
Флексит как-то заглянул в один из таких транспортов во время первого визита сюда.
Чтобы унять волнение по окончании ответственной встречи, он тогда даже выпил чего-то в первой попавшейся забегаловке и пошел гулять по городу. И вот тогда проехался на паркобусе, который вез рабочих со смены и получил от этой поездки незабываемые впечатления.
Дорожное покрытие становилось все лучше, но последние мачты освещения остались позади, а шоссе теперь начинало виться между старыми карьерами, некоторые из которых со временем превратились в живописные озера, а другие в отравленные отстойники, больше похожие на кратеры необитаемых планет.
Время от времени такси обгоняло конвои тягачей-роботов, тащивших фуры с расфасованными кристаллами редких металлов.
Изредка, и в одном, и другом направлении проносились навороченные тачки местных «мажоров» у которых продолжалось веселье, ведь утром им не нужно было в шахту или на фабрику.
Флексит взглянул на часы – он был в графике. Эти часы стоили, как пять такси в котором он ехал и такие у него были не единственные.
А еще пара машин «на выезд», еще одна «на покататься» и три олдтаймера, чтобы показать друзьям, которых у него не было.
Две квартиры в городе, дом в пригороде и еще кое какие арендованные на подставные имена апартаменты на случай, если придется прятаться – все равно от кого.
Разумеется, месячного жалования в триста тысяч дро, которое он получал от Организации, но эти удовольствия не хватало, но к его рукам в процессе деятельности «прилипали» кое какие ресурсы.
На подобные легкие шалости своих менеджеров начальство смотрело сквозь пальцы, поскольку других людей в их бизнесе не водилось, однако лишь до поры, пока не начинало припекать.
Вот и съезд на ржавую от рудной осыпи грунтовку. Водитель такси едва не пропустил этот поворот и резко затормозив, извинился:
– Простите, мистер, давно сюда не катался!..
Флексит кивнул. Он – тоже.
Покачиваясь на кочках, машина поехала сторону возвышавшихся неподалеку терриконов, поросших кое где редким лесом и чахлыми кустами. Конусы света от фар подпрыгивали вместе с машиной, выхватывая впереди, то кривое деревце, то оплывший от дождей обломок соленита.
Водитель нервничал, Флексит чувствовал это. И он был прав, в таких местах можно было ожидать чего угодно.
Они объехали террикон кругом и оказались на достаточно ровной площадке, где стояла техника – десятка три бульдозеров, грунторезов, несколько горных самосвалов и запыленный паркобус.
– Приехали, мистер, – хрипло произнес водитель, затравленно озираясь и уже сто раз пожалевший, что согласился на этот загородный вояж за три тарифа.
– На держи, и можешь быть свободен, – сказал Флексит подавая ему целых пять тарифов и выбираясь из салона.
И едва хлопнула дверца, водитель дал полный газ и машина, буксуя и подпрыгивая на кочках, понеслась прочь, оставляя пассажира в полнейшей темноте и тишине.
Но Флексит знал, что он здесь не один и едва такси с его огнями скрылась за терриконом, на площадке вспыхнули еще одни фары и гость направился к горному самосвалу за которым укрывался черный внедорожник.
В отличии от такси, водителя здесь Флексит не увидел – пассажиры были отгорожены капитальной перегородкой.
Никаких личных контактов, никаких узнаваемых лиц, никаких запоминаемых маршрутов, хотя сейчас – Флексит был уверен в этом, они снова поедут в город – просто по другой дороге.
Он неплохо ориентировался в пространстве и случалось, безошибочно определял, куда его везут даже лежа связанным в багажнике.
Машина тронулась и Флексит прикрыл глаза, чтобы подремать, а внедорожник помчался извилистыми грунтовками, вертясь вокруг терриконов, взбираясь на погрузочные горки и ныряя в смывные отстойники.
Тот, кто придумывал эти маршруты, конечно и не догадывался об особенности Флексита, а тот об этом и не распространялся.
Сейчас он лишь дремал прикрыв глаза, однако внутри него вращалась стрелка его «внутреннего компаса».
26
Как всегда, место для таких собраний было выбрано в каком-то бункере, на противоположном конце Чин-Чао.
Здесь таких мест хватало, ведь брошенных шахт в предместьях были десятки. И при каждой на разных уровнях имелись вспомогательные помещения – хранилища оборудования, склады шанцевого инструмента и даже посты управления с остатками электроники.
Часто, там даже имелось электричество и работала вентиляция.
Перед очередной встречей региональных менеджеров Организации помещения подновляли, добавляли что-то из интерьера и – добро пожаловать под толщи грунта, куда снаружи не проникало ни звука, ни лучика света. Кричи не кричи – никто не услышит.
Когда внедорожник, после получасового броска наконец остановился, дверцу машины для Флексита открыл мужчина неопределенного возраста и не запоминающейся внешности.
Под стать обстановке сегодня выглядел и гость. На Флексите была серая пара-визитка, рубашка цвета «мокрый камень» и галстук на один тон темнее, купленный в магазине для офисных работников.
Пара обуви – оттуда же.
Флексит одернул пиджак и огляделся.
Как и в прошлые его визиты развозной внедорожник оказался запаркован под старым навесом, скрываясь от вездесущих спутников. Однако, вместо целой шеренги таких машин, которую ожидал увидеть Флексит, в этот раз он насчитал их всего пять.
– Следуйте за мной, мистер, – произнёс безликий встречающий и Флексит пошел за ним по старому потрескавшемуся бетону, который накануне тщательно подмели.
В пристройке его ожидала уже знакомая шахтная клеть доставлявшая гостей на нужную глубину.
Спуск для них был гарантирован, подъем – нет.
Пока спускались, внутренний компас Флексита молчал, на глубину он не реагировал. Гость попытался понять волнуется он или нет. Наверное – да, поскольку на мгновение ему показалось, что надежный «скаут–20» лежит в его кобуре, а она вот тут – подмышкой. Флексит даже повел плечом избавляясь от наваждения.
Клеть остановилась и снаружи ее открыл еще один неброский парень.
Пока все шло, как обычно, не считая слишком малого количества развозных машин – там под навесом.
После клети последовали несколько коридоров с разными запахами и освещением.
Где-то поярче, где-то потускнее – осветительные панели со временем подсели, а менять их не стали, чтобы гости лучше чувствовали атмосферу.
Вот и новая дверь, а за ней – главный зал.
Что-то ожидало Флексита там, какая-то неизвестность. Один из секьюрити отворил дверь и гость, задержав дыхание, шагнул вперед, готовый к любому исходу этой встречи.
Зал был освещен не слишком ярко, но достаточно, чтобы разглядеть за длинным столом двух человек, один из которых был Флекситу знаком, он представлялся, как «мистер Леннарт» и проводил встречу менеджеров в прошлый раз.
Второго он не знал и пока было непонятно – кто из них главный.
– Проходите, мистер Флексит, присаживайтесь. Вот сюда.
Леннарт указал место напротив, а незнакомый субъект сидел во главе стола молча и пока никак себя не проявлял.
Гость обошел длинный стол и отодвинув стул, расстегнул пару пуговиц на визитке. После чего сел, положив левую руку на стол, а правую оставил на колене – чтобы из положения сидя быстро выхватить пистолет из кобуры под левой рукой.
«И все таки это нервы, Харв,» – подумал Флексит и усилием воли заставил себя положить на стол вторую руку, все равно пистолета с ним не было.
– Как видите, мистер Флексит, в этот раз мы изменили формат встреч. Так наши тезисы будут выглядеть персональнее. Вы понимаете?
– Да, сэр, – кивнул гость.
– Доставка! – произнес очнувшийся незнакомец.
– Да, доставка, – повторил Леннарт и Флексит отметил, что выглядел тот значительно старше, чем показалось в прошлый раз. Лет на пятьдесят пять, а тогда смотрелся эдаким сорокапятилетним бодрячком. Намекал на новые жесткие меры.
«А что доставка?» – возник вопрос у Флексита. С доставкой был порядок, из партии проскочил один контейнер, плюхнувшись в озеро Луттон, где его быстренько и разгрузили, а потом притопили на глубине восьми сотен метров. Затем, уже на дне, сработали накладные заряды и поди теперь разбери, что там утонуло – остались лишь корродирующие в придонном кислотном слое обломки.
Двадцать пять процентов считалось нормальным уровнем прохождения при этом от Флексита требовалось лишь планирование и исполнение приемки груза.
– Можно ли уточнить, сэр, в чем проблема? Груз на территории мы приняли, разгрузили. Он ушел в доставку.
Леннарт с незнакомцем многозначительно переглянулись и последний произнес:
– Один контейнер попал к спецслужбам.
«Ах, вон в чем дело!» – дошло до Флексита и он вздохнул, прикидывая, чем это грозит.