– Так чего же тогда он собрал своих бойцов?
– Еще раз говорю, это его дело. Окончательное уточнение задачи для всего отряда будет проведено вечером 14 ноября, когда мы получим подтверждение прибытия каравана в Багдез.
– А что будем делать завтра?
– Спать.
– Я серьезно!
– И я серьезно… Так, вижу, бойцы «Ирбиса» выходят из КНП. Пойдем узнаем, о чем Дак совещание проводил.
Соловьев указал на капитана Стоуна, быстрым шагом скрывшегося в зарослях кустарника.
– Смотри, побежал докладывать Дрейку о совещании.
– А может, и не Дрейку…
– Что ты имеешь в виду?
– То, что слишком мутный тип этот Стоун.
– Посмотрим, как поведет себя в бою.
– Посмотрим… Ты идешь на КНП?
– Да, нет, пойду к нашим.
– Держи при себе Колданова, и если что, сразу посылай за мной.
Подполковник Соловьев направился к месту расположения российской группы «Орион». А Тимохин пошел в палатку командно-наблюдательного пункта отряда. За столом сидел Дак. Луиза Крофт на горелке кипятила виду для кофе, лейтенант Крош занимался спутниковой станцией.
– Разрешите войти, господин полковник? – шутливо спросил от входа Тимохин.
– Ты опять за свое, Алекс? – вздохнул Дак. – Не ломай комедии, проходи, присаживайся.
– Как прошло совещание?
– Уточнил задачу «Ирбису», исходя из данных нашей общей разведки.
– Не рано ли?
– Это касалось майора Рифа и его людей. Им надо подготовиться к выходу. И времени им требуется больше, чем остальным. Я приказал майору уже завтра вывести подгруппу на позиции, осмотреться и на месте понять, что от них требуется. Освоиться, одним словом.
– Понятно… – Тимохин повернулся к Крофт: – Лу, сделаешь кофе и на мою долю?
– Конечно, Алекс!
– Только, пожалуйста, покрепче…
– И без сахара, так? – уточнила Луиза.
– Точно так!.. Лейтенант Крош, а чего ты Дрейку о совещании не докладываешь?
– Пусть сначала со Стоуном пообщается, сэр.
– Поставил бы ты этого капитанишку на место, Джон… В конце концов, на выходе отрядом командуешь ты. И всеми, кто находится в подразделении.
– Да шел бы он… не при женщине будет сказано, куда, – поморщился Дак. – Толку связываться со Стоуном на этапе подготовки штурма… Дрейк все равно прикажет предоставить ему самостоятельность. А вот во время штурма, если капитан не будет драться с талибами, как все, тогда я спрошу с него по полной, невзирая ни на что. И на Дрейка в том числе.
– Подчини его мне на время штурма, Джон!
– Нет.
– Почему?
– Боюсь, тогда мы понесем потери, пусть минимальные, в лице всего-то одного американского капитана, но потери. А их быть не должно.
– Ты делаешь из моих офицеров каких-то монстров, – рассмеялся Александр.
– Нет, Алекс, – вполне серьезно ответил Дак. – У вас, русских, характер другой. И с типами наподобие Стоуна у вас разговор короткий. Этим вы и сильны…
В разговор вмешалась сержант Крофт:
– Господа полковники, ваш кофе!
Офицеры приняли чашки. Луиза двинулась с подносом к Крошу, но тут сработала сигналом вызова спутниковая станция «Ирбиса».
– Дрейк? – кивнув на станцию, предположил Дак. – Лейтенант, – обратился он к связисту, – передай генералу, что меня нет на КНП. Позже я сам свяжусь с ним.
– Есть, сэр!
– Не сработаешься ты с Дрейком, Джон, – улыбнулся Тимохин.
– Без него обойдемся.
– Да нет, не обойдемся… Не даст Дрейк обойти себя.
– И подождет, ничего страшного; тем более все, что надо, он уже от Стоуна знает… Давай пить кофе, Алекс! Луиза готовит его просто замечательно.
– Вот в этом я с тобой полностью согласен.
В 15.20 портативная станция Тимохина сработала сигналом вызова.
– «Орион», это Пятый. Прошел за гостями более километра, далее сопровождение осуществлять не имею возможности из-за изменения рельефа местности.
– Что за изменения?
– Каменная гряда не позволяет вести как наблюдение, так и прослушивание объектов.
– До этого как вели себя гости?
– Шли по дну ущелья, осматривая склоны, между собой практически не разговаривали, на связь ни с кем не выходили.
– Я понял тебя, Пятый! Возвращайся.
Отключив станцию, Александр взглянул на Дака:
– Наши внезапные гости продолжают движение на запад. Мы не можем продолжать их сопровождение. Сейчас «духи» где-то в полутора километрах от участка засады.
– Значит, мы так и не выяснили, пойдут ли талибы в Димрак и Джабдус, останутся ли там или вернутся обратно навстречу каравану…
– Не все в наших силах. Но данное обстоятельство – я имею в виду появление этой пары «духов» – надо учесть при подготовке и особенно в ходе штурма.
– Что ты имеешь в виду, Алекс?
– То, что группе майора Рифа придется не только смотреть на восток, но и оглядываться на запад. А если быть точнее, нужно выставить одного человека на прикрытие подходов «духов» с тыла.
Воскресенье, 14 ноября
Субботний день прошел спокойно, бойцы «Марса» в основном отдыхали. Наблюдатель за ущельем докладывал об отсутствии боевиков. В 16.00 на КНП полковник Тимохин собрал личный состав группы «Орион». На совещании присутствовал полковник Дак. Александр ставил задачу конкретно каждому бойцу и подразделению в целом.
– С наступлением темноты – точнее, в 20.00 – группа начинает выдвижение к ущелью. У южного хребта подразделение делится на две подгруппы. Первая, под моим командованием, в составе майора Шепеля, капитана Дрозденко, старшего лейтенанта Колданова, прапорщика Санеева, а также сержантов «Ирбиса» и подгруппы майора Рифа – Петрана и Граумана, – занимают позиции вдоль южного хребта, от восточного поворота к западу, на удалении друг от друга в двадцать – двадцать пять метров. Впрочем, позиции уже определены. Подгруппа под командованием подполковника Соловьева, в составе майоров Макарова, Гарина, капитана Кима, прапорщика Чернова, а также двух американских бойцов, Линке и Ведлера, уходит на северный хребет, где занимает позиции со смещением на восток. В целях обеспечения выполнения боевой задачи, определенной подгруппе Рифа – а именно предотвращение вероятного прорыва противника на восток, – непосредственно к рубежу прикрытия подгруппы майора Рифа выходят по вершинам: с юга – капитан Дрозденко, с севера – майор Гарин. Данным офицерам иметь при себе пулеметы «ПК». Таким образом, основной удар по каравану наносим с обеих вершин. Мной получены уточненные разведданные…
Тимохин довел до бойцов информацию, переданную агентом внешней разведки майором Ревуновым, продолжив:
– Исходя из вышеизложенного, штурм проводим следующим образом. Передовой дозор и передовое охранение каравана уничтожает подгруппа майора Рифа при поддержке майора Гарина и капитана Дрозденко. Тыловое замыкание – а это две арбы с отдыхающими погонщиками, «ЗИЛ-131» и «ГАЗ-66» с охраной, а также «ГАЗ-66», в кузове которого установлена спаренная зенитная установка ЗУ-23.2, – уничтожает подгруппа полковника Дака.
Командир «Ирбиса» кивнул.
– Ну а основной удар по каравану, как уже говорил, наносит группа «Орион». Теперь что касается вооружения основной штурмовой группы. В каждой подгруппе иметь по два пулемета «ПК», РПГ-7 с четырьмя выстрелами, гранатометы «Муха» – Соловьеву дополнительно огнемет «Шмель», – а также штатное вооружение. «Ирбису» для уничтожения техники противника понадобится не менее пяти гранатометов.
Дак вновь утвердительно кивнул.
– Ну а теперь порядок действий. Вариант первый. «Духи» идут по ущелью походным порядком без остановки. В этом случае все штурмовые группы находятся на позициях в полной боевой готовности. Боец «Ирбиса», что будет выставлен на пост раннего обнаружения противника, оценит состав каравана и передаст Даку и мне уточненные данные по противнику. Подгруппа Дака пропускает караван, а затем спускается в ущелье, оставляя на вершине гранатометчиков уничтожения тылового замыкания, которые после выполнения задачи либо присоединяются к подгруппе, либо поддерживают ее действия с вершины. Это на усмотрение командира «Ирбиса». Как только караван полностью войдет на прямой участок ущелья, по моей команде… – Тимохин взглянул на Дака. – Так ведь, Джон?
– Так, Алекс, – подтвердил Дак.
– Значит, по моей команде либо по сигналу ракеты красного цвета «Ирбис» проводит массированный обстрел передового дозора, передового охранения и тылового замыкания. В дальнейшем группа переносит огонь непосредственно на караван и обеспечивает прикрытие ущелья от вероятных попыток прорыва. «Орион» же обстреливает только караван. Секторы обстрела будут определены каждому бойцу дополнительно на позициях. Главное – первым огневым ударом выбить как можно больше «духов». Пленных не берем, уничтожение каравана тотальное. Вариант второй: «духи» устраивают на прямом участке ущелья привал, что маловероятно, но теоретически возможно. Значит, они занимают круговую оборону, размещая животных, погонщиков, технику и охранение на ограниченном участке. В этом случае по моему сигналу огонь по противнику открывают все штурмовые подгруппы одновременно, при этом задача полковника Дака по технике остается прежней. Подгруппе майора Рифа вести огонь по фронту позиций талибов. В случае возникновения непредвиденных ситуаций – действия по моей команде либо по команде полковника Дака, либо по обстановке. Вопросы ко мне?
Вопросов не последовало. Даже майор Шепель лишь пожал плечами:
– Да какие вопросы, командир? Задача ясна: мочить «духов» вместе с животными до полной победы.
Тимохин повернулся к Даку:
– Джон, обеспечь прибытие своих бойцов в группу «Орион», которая будет сосредоточена у КНП, к 19.50.
– О’кей, сделаю!
– Ну, если нет вопросов, то моей подгруппе остаться, остальным готовиться под руководством подполковника Соловьева.
Часть офицеров поднялась и вышла из палатки. Тимохин предложил оставшимся бойцам разместиться ближе к карте и план-схеме ущелья. Офицеры расположились у стола.
– Внимание, – сказал Тимохин, – задача нашей подгруппы понятна, и повторяться не вижу смысла. Уточним детали. На вершине располагаемся следующим порядком. Крайнюю левую позицию занимает Санеев. – Александр взглянул на прапорщика: – Ты, Степа, берешь с собой «Мухи».