– А вот и гости, – криво усмехнулся он. – Ну, давайте, давайте, смелее. Впереди вас ждет много интересного… Первый, это Четвертый! Время 7.20. Вижу группу «духов» из шести человек с гранатометами и автоматами. Идут с северо-запада на восток по арыку. Это группа ликвидации поста Пятого.
– Приказываю уничтожить! – кратко ответил Тимохин.
– Есть, командир!.. – Шепель переключился на Макарова: – Гости появились, Пятый!
– Идут по арыку?
– Догадался, башковитый… В общем, действуем по плану. Если мне придется вступить в бой раньше, подойдешь по плато и поддержишь меня.
– Принял! Сообщи, когда они войдут в сектор обстрела.
Не исключая вероятности обстрела моджахедами сарая, Шепель прильнул к пулемету, взяв на прицел врага, шедшего впереди. Но талибы не знали о том, что основное подразделение «Ориона» перешло в сарай. Они прошли над ним в боевом порядке, даже не посмотрев вниз.
– Ну вот и хорошо, вот и славненько, – прошептал Шепель. – Как говорится, добро пожаловать в ад, господа талибы.
Отпустив боевиков метров на двадцать, Михаил вновь вызвал Макарова:
– Пятый, все идет по плану. Примерно минуты через две половина «духов» войдет в твой сектор, половина останется в моем. Как увидишь своих «душков», вали их. Огонь вести из положения лежа!
– Принял!
– Работаем, Пятый!
Шепель отключил станцию, прилег за камень и направил ствол пулемета в спины моджахедов медленно удаляющейся банды.
Отряд Заура, посланный Хамидом Байраком на уничтожение северного поста российского спецназа, частью миновал изгиб арыка. В это время замыкающий колонну талиб, видимо, интуитивно почувствовал опасность и оглянулся. Это послужило сигналом для Шепеля. Майор нажал на спусковой крючок. Трое крайних бандитов рухнули на грунт. Одновременно с Шепелем по первым трем талибам ударил Макаров. Неожиданно прогремел взрыв, и над вершиной поднялось тесно-серое густое облако. Пуля Дмитрия угодила в газовый выстрел.
Услышал стрельбу и увидел облако также полевой командир Ходжани. Он растерянно произнес:
– Что это?
– Похоже, взорвался газовый заряд, – сказал находившийся рядом связист.
– Что? – повернулся к нему Ходжани. – Взорвался газовый заряд? Но это значит, что русские знали о подходе дополнительных сил и подготовили на вершинах засаду! Шайтан, как они могли узнать об этом?!
В этот момент на связь вышел Байрак:
– Саиб, я ничего не понимаю! Сначала пулеметная стрельба на северной вершине – а у моих людей не было пулемета, – затем подрыв газового снаряда, а сейчас тишина. А главное, Заур не выходит на связь.
– А вот я все понял, Хамид. Русские устроили засаду нашему отряду и на северной вершине. А это значит одно: какая-то собака сообщила им о подходе дополнительных сил, раскрыв план совместных действий… Знать бы, что это за пес, на куски порвал бы собственными руками!
– Значит, вершины по-прежнему под контролем русских? Но тогда мы не сможем провести штурм.
– Мы проведем штурм. С двух направлений, ведя огонь по вершинам. Не забывай: у нас, учитывая потери, более тридцати бойцов; русских же всего десять, а возможно, уже меньше после гранатометного обстрела дома, где засела основная группа неверных. Бабу-американку я не считаю, она не боец. И мы, имея более чем трехкратное преимущество в живой силе и тройной боекомплект, не уничтожим противника, зажавшего свои основные силы в каменную ловушку-дом? Да у них не хватит патронов и гранат для ведения длительного и интенсивного боя! Но действовать мы должны быстро. Мне ничего не известно о группе «Ирбис», что удерживается у Гердеза; кроме того, сейчас, когда стало светло, русские могут вызвать на помощь авиацию НАТО. Поэтому я провожу гранатометный обстрел вершин, который заставит неверных отойти от ущелья, и до́ма, что выбьет у них хоть пару человек. Ты в это время выводи свой отряд к кишлаку, также постоянно обстреливая вершины и укрываясь в развалинах Ханбака. Как выйдешь на середину кишлака, доклад мне! После него мы проведем одновременный штурм дома. А уничтожив основные силы русских, возьмемся за одиночек на вершинах – если они, поняв, что их собратьям пришел конец, не побегут в ближайшие «зеленки». Ты понял меня, Хамид?
– Понял, саиб!
– Выход твоему отряду сразу же после гранатометного обстрела вершин и дома.
– Да, саиб.
– Мы победим, Хамид!
Заметив облако над вершиной, Тимохин вызвал по связи Шепеля:
– Четвертый, это Первый! Что это за дым вы пустили наверху?
– Скорей всего, моя пуля, или пуля Пятого, попала в газовый заряд. Так, что над вершиной газовое облако. И уходит оно на север, к роще.
– Группа ликвидации уничтожена?
– Это уж как водится!
– Занять старую позицию Пятого и с нее вести обстрел «духов», которые с минуты на минуту должны начать штурм здания. Но учти…
– Талибы перед наступлением проведут массированный обстрел вершины, так? – продолжил за Тимохина Шепель. – Все учтем, командир, все схвачено.
– Выговор тебе, чтобы не прерывал старших… В общем, ты все понял.
– Да. Иду к Пятому!
– На всякий случай держи под контролем плато. До связи!
Командир «Ориона» переключился на Соловьева:
– Второй, это Первый! Немедленно уходите из дома в сарай. Немедленно!
– Принял! Выполняю!
Тимохин не успел отложить станцию, как прошли два вызова. И первым из них был от Чернова, сообщившего, что за изгибом ущелья рассредоточивается группа боевиков, имея явное намерение выйти в кишлак. Александр предупредил прапорщика о предстоящем обстреле моджахедами вершин ущелья и переключил станцию. В следующий момент в динамике раздался голос полковника Дака:
– «Орион», я – «Ирбис»! Мы подошли к банде Ходжани и находимся на рубеже удаления от талибов в сто метров. Они готовятся к штурму кишлака.
– Слушай приказ, «Ирбис»! Как только «духи» выйдут всем отрядом на пространство между утесом и южным склоном и начнут разворачивание для штурма дома, атакуй их! Тебя поддержат бойцы постов на вершинах.
– Твои уничтожили банду на северной вершине? Я видел облако какого-то странного дыма, ушедшее на север.
– Да, уничтожили. Вершины наши. А облако – это результат разрыва газового заряда. Кто-то из моих наверху всадил в него пулю.
– Понял тебя, «Орион»! А что на западе?
– За изгибом готовится к выходу в кишлак отряд «духов» из Джабдуса. Я встречу их.
– Удачи, «Орион»!
– Взаимно, «Ирбис»!
Талибы Ходжани в течение минуты вышли на позиции штурма, и тут же гранатометчики открыли огонь по вершинам, что вынудило подгруппы огневой поддержки «Марса» отойти в укрытия. Обстреляв вершины, гранатометчики боевиков перенесли свой огонь на одиночное здание, нанеся ему существенный ущерб, а проще говоря, развалив здание почти до фундамента. Ответного огня по ним никто не вел.
Ходжани поднял руку. Его сигнал через бинокль увидел Байрак, отдавший команду своей банде идти в кишлак. Моджахеды видели сарай, но им в голову не могло прийти, что именно в нем, а не в доме их ждет основная российская группа «Орион», ждет смерть. То, что они попали в ловушку, талибы Байрака поняли слишком поздно, когда из сарая по ним ударили автоматы группы Тимохина. Офицеры стреляли короткими очередями и первым же залпом выбили у моджахедов половину людей. Байрак чудом уцелел, успев юркнуть за огромную каменную глыбу. Оттуда он вызвал Ходжани. Полевой командир, поняв, что и на этот раз российский спецназ переиграл его, в бешенстве зашипел:
– Что, несладко тебе? А почему ты не удосужился провести разведку этого проклятого сарая?! И какого шайтана ты залег?! Поднимай людей, применяй гранатометы, пулеметы… Русских в сарае немного, и у них практически не осталось боеприпасов. Маневрируя, подведи воинов к сараю и расстреляй его! Я иду к нему со своих позиций.
– Я не могу поднять людей, Абдул. Они вжались в землю и не слушают приказа.
– Передай своим трусливым шакалам: если они не пойдут на штурм, то позже я лично отрежу головы каждому из них. Лично! Ты понял?!
Угроза Ходжани подействовала. Талибы Байрака сначала открыли огонь по сараю из укрытий, затем провели ряд маневров и наконец бросились к объекту. Это была ошибка Ходжани. Сместившиеся на запад Шепель и Макаров накрыли их огнем пулеметов. Три очереди – и в банде остался только сам Байрак и один из его помощников. Первый вызвал Ходжани, но полевой командир отвечать не стал. Он приказал гранатометчикам перенести огонь на западные верхние позиции русских.
Ходжани видел перед собой кишлак, командовал подчиненными, но никто из его банды не посмотрел назад. Поэтому «Ирбису» удалось вплотную подойти к талибам и почти в упор расстрелять отряд «духов». И только сам полевой командир, находившийся впереди у кишлака, услышав очереди с тыла и мгновенно сориентировавшись, успел прыгнуть в один из лазов подземелья. Попытался уйти и Байрак со своим помощником, но их двумя выстрелами снял вернувшийся на огневую позицию прапорщик Чернов.
Группа Тимохина вышла из сарая на зачистку западных окраин кишлака. Бойцы Дака приступили к прочесыванию восточной части Ханбака. Сам командир американской группы осмотрел позиции талибов за утесом. Он увидел убитого связиста – и одновременно с этим вражеская станция издала сигнал вызова.
Дак посмотрел на сопровождавшего его лейтенанта Кроша:
– Как думаешь, Арчи, кто это может вызывать Ходжани?
– Не знаю, сэр, – пожал плечами лейтенант. – Возможно, его помощник в Купши. Ведь охранять основную базу наверняка остались достаточно крупные силы…
– И если в Купши узнают о том, что банда Ходжани уничтожена, то силы эти приготовятся к обороне?
– Кто знает, сэр… Скорее, думаю, лишившись управления, талибы бросят базу и разбегутся по горным кишлакам. Ведь они хоть и тупоголовые, но понимают: разбив отряд их босса, Купши мы в покое не оставим.
– А если не отвечать?
– Тогда лучше отключить станцию, чтобы не надоедала своим писком.
– И все же я отвечу, – принял решение Дак и поднял гарнитуру: – Да?