Но хуже всего был ужас в ее глазах, когда смотрела на меня. Панический, неподконтрольный. Словно я – величайшее из зол Элиона.
Признаться, именно так себе чувствовал.
А ведь все понимал. Убивал последовательниц Многоликой Алианды, обыскивал до последнего кирпичика храмы, уничтожал их. Один за другим. С особым упоением, с затмившей разум жаждой мести, с пониманием, что не оставлю никого.
Восемь месяцев я пребывал в агонии. Ни минуты не сидел на месте. Пытал, заставлял этих баб провести ритуал, встречал категорический отказ, убивал. Побывал во всех точках нашего мира, ни одного храма не пропустил, а все потому, что окончательно сорвался из-за одной единственной женщины.
И сейчас она смотрела на меня, как на монстра. Боялась. Жалась к другому.
А этот другой строил из себя пример благородства, хотя ничем не лучше. Тоже после исчезновения Тальи уничтожил немало людей. Своим срывом и взбеленившейся дегрой положил чуть ли не всю столицу Хейсера. Теперь вот вообще не подпускал меня к ней, две недели держал на расстоянии. А сейчас…
Блядство, да, я хотел бы остаться с моей женщиной. Быть рядом, помогать. Делать все возможное и невозможное, чтобы облегчить ее существование. Стать тем, к кому будет тянуться за помощью. Поить, кормить, заботиться.
Признаться, я не умел заботиться. Но попытался бы. Наверное, это несложно, особенно, когда тянет, когда это жизненно необходимо дорогому тебе человеку.
– Я сам, – сказал резко, стиснув челюсти. – Ты нужен ей здесь.
Давир поднял на меня глаза. Казалось, я увидел в них столько боли, что самому стало тошно.
Может, он правильно делал, что не подпускал меня к Наталье, не отдавал ее мне? Смог бы я видеть ее такой беспомощной, вялой, лишенной не просто сил, но и самого дыхания жизни, не сорвался бы сам? Во мне мало терпения, усидчивости. Даже сейчас мне… страшно?
Одно дело знать, что она где-то за гранью, жива и здорова, а совсем другое, когда по твоей же вине медленно гасла, хотя нет, уже… И это пугало больше всего. Настолько, что пора схватиться за волосы и орать что есть сил.
– Что нужно делать? – прочистил я горло. – Что мне стоит знать?
Давир бережно уложил девушку на кровать, ее голова упала на подушку, рука свесилась. И я было подумал, что все, умерла. Однако бастард даже не изменился в лице. С тем же усталым спокойствием поправил положение ее тела, укрыл одеялом, на прощение провел пальцами по ее скуле и поднялся.
– Давно она такая? – спросил шепотом.
– Неделю назад было хуже. Теперь хотя бы открывает глаза и порой ест. Но меня уже не хватает, – признание на самой грани, словно мы близкие люди и можно, нет, даже нужно довериться друг другу. Вот так, просто рассказать.
– Я виноват, – почему-то сказал я, хотя не должен. Он мой враг, злейший, кровный.
И мне бы радоваться его горю. Воспользоваться ситуацией, ударить в незащищенную грудь. Вот только в его глазах отражалась моя боль, моя же потеря, мое внутреннее состояние.
Давир ничего не ответил. Ни упреков, ни обвинений. Прошел мимо, выложил на стол карту.
– Это я нашел в книгохранилище твоего дворца.
– Пора уволить охрану, – вздохнул я, рассматривая красные пометки на плотной бумаге и странные линии.
– Если я правильно истолковал записи, этими линиями помечены искажения, благодаря которым строятся пространственные тоннели. А вот это, – указал он на черную штриховку на границе между нашими странами, – глубинный тоннель. У меня не хватает обсидиановой таблички, но нужно проверить правильность моих выводов и попробовать пройти через него хотя бы так.
– Как она должна выглядеть? Не такая, случаем? – достал я из кармана небольшую плитку темно-фиолетового цвета, которая попалась мне в одном из отдаленных храмов.
– Полагаю, она, – поднял на меня глаза Давир, и столько всего появилось на его всегда лишенном эмоций лице, что я тоже невольно поверил.
– Значит, все есть. Хорошо, что дальше? Если я попаду в другой мир, как мне искать ребенка?
На последнем слове бастард приложил палец к губам и попросил быть тише. Наклонился, достал пару свитков, заговорил быстро и только по делу, а потом даже ключ дал, в тот злополучный день оставленный монахиней.
И вот спустя полдня я стоял в темной пещере, разгоняя факелом обступающий меня мрак. Смотрел на массивную железную дверь в два человека в высоту и искал, куда бы всунуть обсидиановую штуковину. Вроде есть выемки, но ни одна не напоминала сложнейший замок.
Пришлось поломать мозг. Тыкаться невпопад. Применять арис, чтобы поднять предмет и ткнуть им несколько раз во все подряд углубления.
В какой-то момент воздух задрожал от гулкого щелчка. Затрещал огромный механизм. Передо мной неторопливо открылась зияющий тьмой проход, который не освещался моим факелом.
Пояс оттягивали золотые монеты, на плече висела сумка с едой на пару дней. Я не представлял, чего мне следует ожидать, каков тот мир, сколько придется потратить времени на поиски. Вот только был переполнен уверенностью, что справлюсь. Да просто нет иного выхода.
А потому я сделал шаг и оказался в полном мраке.
Под ногами скрипело. Звуки были самые разные, нападали со всех сторон. Постепенно начал нарастать гул сверху, размеренный, частый. Стоило упереться во что-то и открыть дверь, в лицо дохнуло сильным порывом воздуха и почти перед самым носом пронеслось нечто неестественно быстрое, громкое, с желтыми глазами-факелами.
Я даже опешил от удивления, отшатнулся. Потрогал холодную стену. Осторожно выглянул и увидел длинный тоннель с металлическими прожилками на земле.
Начал двигаться к виднеющемуся островку света. В какой-то момент заметил несущегося на меня монстра с яркими огнями вместо глаз, не успел толком среагировать, как тот пронесся мимо. Невообразимо громко, впечатляюще.
Я поспешил покинуть этот тоннель, первое время толком не понимал, что здесь происходит. Везде были люди, стояли, уткнувшись в небольшие пластины. Лестницы неведомой магией приводили в движение. А еще факелы светили столь ярко, что невозможно было на них смотреть.
Но потом прилетел-прогрохотал очередной монстр, и в него потекли люди. Он поглотил их, захлопнул свое металлическое пузо и унесся в черный тоннель.
А это я еще никак не реагировал на местную моду. Бесформенное тряпье на мужчинах, дырки на штанах, непозволительно короткие платья на женщинах. И это в Эндароге считалась одежда вызывающей?
Впечатлений оказалось слишком много для одного раза. Я последовал за только вышедшими из очередного монстра людьми, не без труда выбрался на улицу и едва не оглох от гула.
Вокруг высоченные дома, везде что-то проносилось, гудело. Переливались разными цветами таблички, наверное, там были таверны или лавки с товарами. Шум, рой вечно движущихся людей. Это сбивало с толку.
Я растерянно мотал головой, не в силах понять, куда податься. Слишком много нового и пугающего. Опасного.
– Зачетный прикид, чувак, – сказал проходящий мимо паренек с табличкой в руках, беззастенчиво изучая взглядом мою одежду.
Второй скалился во все свои белые зубы, даже не пытаясь опустить взор и поклониться… Это разозлило, но я быстро напомнил себе, что здесь я никто, а потому должен вести себя осмотрительно.
– Слыш, а давай сфоткаемся, если не в западло.
Чтоб я еще понял, что это значило. Кивнул. Первый подошел ко мне справа, второй слева. Поднял над нами табличку, в которой оказалось зеркало, и ткнул в нее.
Отражение застыло с двумя улыбающимися мордами незнакомцев и моей, полной удивления. Что за чудеса?
– Ништя-я-як, – уткнулся первый в свою штуковину.
– Ребята, не поможете мне? Я должен найти человека.
– Не, сорян, чувак, у меня бабло на интернете закончилось. Ты зайди вон в ту кафешку, там вай-фай бесплатный.
– Туда, да? – указал я на светящуюся зеленым вывеску с большими символами.
– Ага.
Поняв, что абсолютно ничего не понял, все же отправился в указанном направлении. Стеклянная дверь разошлась в разные стороны, призывно приглашая попасть внутрь. Я шагнул через порог, едва не оглох от детского гомона и криков. Повсюду были рассыпаны столики, за ними сидели и ели люди. Точно, таверна! Справа имелась огражденная зона в кричащих цветах, в которых игрались малыши. Поискал взглядом взрослых и быстро обнаружил, что те почему-то стояли небольшой колонной к прилавку. А за ним находился молодой мужчина с черной повязкой, внимательно слушал и кивал.
Я направился сразу к нему.
– Эй, куда без очереди! – противным голосом завизжала толстая женщина и указала пальцем назад.
Я оскалился, уже хотел воспользоваться арис и показать, как со мной не следует говорить, но вовремя напомнил себе, что я в другом мире, порядки которого мне незнакомы.
Что ж, пришлось отделаться улыбкой, недовольным взглядом и встать в указанное место.
Дожился… Знали бы они, кто я такой, что могу. Но они не знали. Не догадывались. Подходили по одному к тому мужчине за стойкой, что-то говорили и отходили.
Настал мой черед.
– Подскажи… те, как мне найти одну девушку, сестру моей королевы?
– Мужик, мне не до приколов. Заказ делать будем?
– На улице сказали, что здесь мне должны помочь бесплатно.
– На, – сунул он мне в руку тонкую полосочку с мелкими начертаниями. Видимо, тоже дегрой владеют. Однако у меня арис, что я сразу уточнил.
– Это логин и пароль. Но сначала заказ сделай.
– Хорошо, это поможет найти девушку?
– Слушай, – наклонился он, – у меня аврал, давай без приколов, пожалуйста. Послал бы тебя, но с зарплаты вычтут, поэтому я сам любезность, видишь?
Я прочистил горло, подался к нему, собираясь схватить за красную бабочку. На него не действовали простые слова, может, сила подействовала бы. Но взгляд зацепился за маленькую девочку, которая стояла рядом и смотрела на меня округленными глазами. И ведь ребенок, впечатлится, плакать будет.
А мне надо лишнее внимание? Нет.