а вопросы: почему семья поступала с ней так, как поступала, что толкает людей на преступления, почему она чувствует то, что чувствует. И даже почему ее кошмары до сих пор не закончились. У нее была возможность проходить терапию самой, как учащейся, и иногда она пользовалась такой привилегией, но не для того, чтобы проработать реальные проблемы, а для того, чтобы посмотреть на практика в деле. Она создавала вымышленные внутренние конфликты, проживала их, и когда сама себе начинала верить, обращалась за помощью. То ее бросил несуществующий парень, то они помирились, но ей изменил, то мать перестала видеть в ней личность. Проблема с матерью и впрямь была, но Онафиэль существенно преуменьшила ее суть.
Возможно, терапевты догадывались, что она водит их за нос, но виду не подавали и в деканат не жаловались. Вероятно, потому что понимали, какие мотивы движут девушкой: тяга к знаниям и любопытство.
Настоящих друзей Она так и не обрела, одногруппникам она казалась слишком замкнутой. Многие думали, что она считает себя лучше других. Соседка по комнате в общежитии просто не нравилась Оне, одевалась вызывающе, слушала отвратительную электронную музыку, приводила парней, – тогда Онафиэль приходилось сбегать из комнаты. Девушка либо гуляла до утра по кампусу, либо отправлялась в гости к Саванне с Камиллой, где ей всегда были рады.
Параллельно с учебой Она устроилась официанткой в кафе быстрого питания рядом с колледжем. С одной стороны, было удобно не тратить много времени на дорогу, а с другой стороны, периодически приходилось терпеть тычки и насмешки других студентов, которые могли себе позволить вообще никогда не работать. Онафиэль не понимала, зачем им тогда в принципе понадобилось учиться, ну и сидели бы в своих загородных домах.
После окончания колледжа Она стала совмещать работу в кафе с консультациями в кризисном центре для женщин. Выбрать что-то одно не получалось, и в фонде, и в кафе зарплаты были мизерными, а Онафиэль хотелось помочь Саванне с накоплениями на обучение Тима. По сути, Саванна и ее семья стали единственными близкими людьми Онафиэль. В кризисном центре ее тоже любили и уважали, но это совсем другое. С семьей своей бывшей коллеги Она чувствовала настоящее родство, какого не ощущала даже по отношению к матери. Мать для нее была едва ли не худшим злом, чем сам отец Рафаил. Ведь это она позволила так обращаться с ней, она обрекла ее на жизнь, полную боли и отвращения к себе.
Убегая из общины, Онафиэль считала, что все плохое в ее жизни закончилось. Но всю прожитую боль, презрение к себе и ненависть к общине она продолжала нести на своих плечах. И лишь в гостях у Саванны, обнимая ее сына, она находила умиротворение.
И ей тоже всегда были рады в этом доме, Она чувствовала это, оттого так легко становилось на сердце рядом с ними.
– Помнишь того парня, что помогал тебе передать компромат? – спросила как-то Камилла.
– Конечно. – Онафиэль часто вспоминала о нем и была благодарна за то, что он сохранил ее тайну.
– Он звонил несколько раз и спрашивал про тебя. Может, дать ему твой номер? – Камилла лукаво улыбнулась.
– Только если он позвонит снова. – Щеки девушки зарумянились. У нее не было парня, все попытки ухаживаний она пресекала на корню. Многие считали, что она или состоит в тайных отношениях с кем-то из преподавателей, или просто фригидная.
Через неделю Колин позвонил. Разговор не клеился, оба смущались. Парень сказал, что будет проездом в Портленде и задержится на пару дней.
– Здорово, – неуверенно ответила Она.
– Может, увидимся? Погуляем в парке? – предложил Колин.
– Зачем? – Онафиэль искренне не понимала, зачем ему это нужно. Она даже не задумывалась о том, что этот вопрос мог показаться грубым.
– Э-э-э. – Колин замешкался на секунду. – Целых два дня в городе, а я никого, кроме тебя, тут не знаю. Но если ты не можешь или не хочешь, ничего страшного. Я пойму.
– Ладно, – согласилась Она, сама не понимая, на встречу или на то, что ему придется понять ее отказ.
– Ну, тогда я позвоню? – Колин понял по-своему и немного воспрянул духом.
Через неделю они впервые встретились спустя четыре года. Колин стал шире в плечах, загорел, гладкое юношеское лицо покрылось щетиной. Он стоял у входа в парк, засунув руки в карманы светлых джинсов, белая футболка подчеркивала рельеф и силу молодого тела. Взглядом он искал тощую девчонку, но навстречу ему шла совсем другая Она.
Девушка шла в тени деревьев, вдоль забора, отгораживающего парк от проезжей части. Ее светлые волнистые волосы трепал наглый ветер. Походка Оны не была ни легкой, ни уверенной, но все равно притягивала взгляды. Тощее тело обрело соблазнительные формы, хоть Онафиэль и скрывала это, как могла, под мешковатой одеждой. Для свидания с Колином она выбрала свободные спортивные штаны и футболку, на бедра повязала фланелевую рубашку в клетку. Он не сразу узнал ее, а вот Онафиэль с легкостью разглядела его среди других прохожих. У нее была феноменальная память на лица: увидев человека однажды, она смогла бы узнать его хоть через сто лет. Она вообще ничего не забывала. Для кого-то это могло бы показаться даром, но для нее это стало проклятием.
– Привет, как ты изменилась. – Он хотел сказать «похорошела», но побоялся ее спугнуть.
– Привет, спасибо? – неуверенно спросила она, не зная, как реагировать и комплимент ли это. Но, вспоминая день их первой встречи, Онафиэль справедливо могла заключить, что сейчас выглядит лучше, хотя бы потому, что на лице и руках нет следов копоти, да и то отвратительное платье она сожгла на заднем дворе «Ножек и крылышек».
– Вот. – Колин вытащил руки из карманов и протянул девушке бархатный мешочек.
– Что это? – Онафиэль осторожно взяла мешочек; никто, кроме Думы и Саванны, не дарил ей подарков.
– Открой.
Она потянула за шнурки и вытащила небольшую серебряную подвеску в форме бантика.
– На удачу, – сказал Колин. – Я купил ее у одной шаманки на границе с Канадой. Когда увидел, сразу подумал о тебе.
– А я ничего не приготовила тебе. – Плечи Онафиэль опустились, ей стало неудобно и тесно в своей одежде.
– Перестань, мне ничего не нужно. Ты пришла, это уже подарок. – Колин добродушно улыбнулся. – Пройдемся?
– Ага, – согласилась Она, и они зашагали по тропинке вглубь парка.
Большую часть времени они провели в тишине. Колин пытался разговорить Ону, но чаще всего получал односложные ответы. Ему не оставалось ничего, кроме как начать самому рассказывать о себе. Колин надеялся, что, узнав его получше, девушка перестанет смущаться.
Онафиэль не позволила ему себя проводить, но пообещала, что они увидятся снова.
В следующий раз Колин попытался поцеловать Ону, она сбежала и два месяца не отвечала на его звонки и сообщения. Когда губы Колина коснулись ее, перед глазами застыло лицо Рафаила. Она вспомнила, как он целовал, раздвигая языком ее губы, проникая в рот. Вспомнила, как реагировало ее тело, – ей стало страшно и стыдно. Онафиэль вновь почувствовала себя в круге.
Колин прислал больше сотни извинений, прежде чем Она снова согласилась увидеться с ним. Постепенно она прониклась к парню доверием, и они стали друзьями. Но на это ушло больше года. Еще через год Онафиэль впервые пригласила Колина к себе домой. А еще через шесть месяцев она впервые позволила ему прикоснуться к себе. Колин стал приезжать чаще, а когда он снова уезжал, Онафиэль скучала и думала о нем.
Так продолжалось до тех пор, пока одним зимним вечером, накануне ее дня рождения, не раздался звонок с незнакомого номера.
– Да? – ответила Она.
– Девушка, оставьте моего мужа в покое! У нас двое детей! Вам не стыдно? – Визгливый женский голос ранил ее слух.
– Что? – Онафиэль не могла сообразить, о чем речь. Думала, что кто-то просто ошибся номером.
– Отстань от Колина, шалава! Что неясно? – закричала та.
И тут до Оны дошел смысл ее слов: все это время Колин был женат. Был женат, но настойчиво добивался ее расположения, соблазнил, использовал, лгал о любви. Онафиэль выронила телефон, по щекам потекли слезы. Как она могла оказаться такой глупой? Ведь еще никогда ни один мужчина не приносил ей ничего хорошего: только боль и страдания, стыд и слезы. Вечный мрак, поселившийся в ее душе, был посеян мужчиной.
Колин звонил и писал, умолял дать ему шанс объясниться, но Онафиэль игнорировала его. Ради чего? Услышать еще одну ложь? Еще раз почувствовать себя дурой?
Однажды, возвращаясь с работы, она нашла письмо у себя на пороге. Кто-то подсунул его под дверь. Конверт был абсолютно белым: без адресата и отправителя. Онафиэль вскрыла его и стала читать.
«Я встретил Андреа до того, как мы с тобой начали встречаться. Это был просто секс, я тогда даже мечтать не мог о том, что ты все-таки подпустишь меня к себе. Клянусь, я люблю и всегда любил только тебя. Андреа сообщила мне, что беременна, когда мы уже были вместе. Она угрожала, что заявит на меня в полицию и скажет, что я изнасиловал ее, если не женюсь. Знаю, звучит как голимая отмазка, но это правда. Я сразу предупредил, что люблю другую, что у нас не выйдет нормальной семьи, но ей было все равно.
Прости, что не сказал тебе сразу, я не знал, как ты отнесешься к этому. Боялся, что бросишь меня. А я не могу жить без тебя. Ты стала как воздух. Когда ты далеко, я задыхаюсь от тоски по тебе. Я не вру. Просто позволь мне еще один раз увидеть тебя. Я все исправлю, клянусь. Я больше никогда не подведу тебя. Я разведусь. Если будет нужно, то отсижу в тюрьме. Только не отворачивайся от меня!
Я приеду к тебе первого марта. Пожалуйста, будь дома и открой дверь. Дай мне шанс все исправить».
В конце февраля Онафиэль сменила номер, переехала в другой кондоминиум и строго-настрого запретила Камилле говорить Колину ее новый телефон и адрес.
Глава 9
Детективы прибыли на ферму. Еще подъезжая, они заметили, как тихо вокруг: животные не гуляли в загоне, не шумела техника, не были слышны голоса. Никаких звуков, характерных для фермы. Если бы не ухоженная территория, можно было бы и вовсе заключить, что участок заброшенный. Но на этой земле точно трудились.