Логан припарковался у ворот, они с Тайлером вышли из машины и попытались докричаться. Никто не отзывался. Миллер дернул ворота, но они не подались. Уходить ни с чем напарники не планировали: решено было лезть через хлипкий забор, сбитый из штакетника. Судя по конструкции, эта ограда не защищала жителей фермы, а скорее служила препятствием для выхода животных. Сквозь щели в заборе Логан заметил свободно гуляющих кур и новенький трактор неподалеку от длинного деревянного сарая. Людей не было.
Напарники перелезли через забор и направились к дому, свежевыкрашенному в светло-серый цвет, с белыми наличниками. Здесь все еще пахло краской, а кое-где на траве оставались капли. С момента малярных работ прошло не больше двух дней. Иначе запах бы уже выветрился, а следы краски смыла бы роса.
– Есть кто? – выкрикнул Миллер.
– Похоже, нет, – ответил Тай.
– Что делать будем? – Логан глянул на напарника, ожидая предложений.
– Я знаю, чего ты ждешь от меня. Чтобы я одобрил твое молчаливое приглашение проникнуть в дом без ордера. – Блант сложил руки в замок и с притворным осуждением посмотрел на друга.
– Ордер будет у нас не раньше чем через два дня. Если эти ребята еще не снялись с якоря, то после нового визита полиции точно сделают это, – аргументировал Логан.
– Или того хуже: устроят нам второй Джонстаун[10]. – Тайлер вздохнул. – Ладно, но сначала осмотрим территорию. Надеюсь, не нарвемся на сторожевых псов или маразматика с ружьем.
Детективы обошли дом вокруг, заглядывая в окна, но за задернутыми плотными занавесками было не рассмотреть, есть ли кто-то внутри. По тропинке они направились к сараю. Дверь была прикрыта, но замок не висел. Тайлер потянул ручку на себя. Логан, держа пистолет наготове, первым вошел в помещение. Вдоль стен располагались стойла с лошадьми и коровами, в конце коридора мерно покачивалась под потолком тусклая лампа. Животные никак не отреагировали на появления гостей.
– Непохоже, чтобы они были голодными, – прошептал Тайлер.
– Все так, кто-то был тут еще утром, – так же тихо ответил Логан.
Детективы продвигались вперед, к свету, заглядывая в стойла. Не хотелось неприятных сюрпризов в виде затаившихся, загнанных сектантов. Человек, загнанный в угол, в особенности тот, кто уверен, что живет во имя великой цели, способен на многое: от ритуального самосожжения до нападения на полицейских. А Логан подставляться не любил; еще больше он не любил, чтобы подставлялся Тай. Слишком мало у него было по-настоящему близких людей, чтобы можно было позволить себе не дорожить ими.
– Будь осторожен, – шепнул Миллер нагнавшему его напарнику.
– Всегда. – Тайлер подмигнул ему и заглянул в очередное стойло.
Ему в лицо ткнулась лошадиная морда, – конь был спокоен, привлекал внимание, чтобы получить что-то вкусное. Тай наклонился, из ведра, стоящего в проходе, достал морковь, отломил половину и протянул жеребцу.
– Поторопись, мать Тереза. – Логан не упускал возможности подколоть друга.
Никого, кроме животных, в сарае не оказалось. Ничего хотя бы вскользь напоминающего о том, что на ферме проживали сектанты, тоже обнаружить не удалось. Кладовка с садовым и прочим инвентарем была обычным делом для фермы. Чтобы сформировать окончательные выводы, нужно было попасть в дом.
– Идем? – Миллер спрятал пистолет в кобуру.
– Ты же понимаешь, что даже если мы что-то обнаружим в доме, то без ордера не сможем использовать это в качестве доказательства?
– Ненавижу эту волокиту. – Логан достал телефон и набрал начальнику. – Привет, шеф. Как скоро мы можем получить ордер, если ты воспользуешься своими связями? Отлично. – Он отключился и посмотрел на Бланта. – У нас есть пара-тройка часов. Предлагаю заскочить в адвокатскую контору к юристу Линды Палмер и расспросить его о завещании.
– Такой план по мне. Я сегодня не в настроении лазить в окна или в подвалы. – Тай улыбнулся и шагнул в дневной свет из мрачного сарая вслед за напарником.
– Ларри Маккормик. – Юрист пожал руки детективам. – Присаживайтесь. Чем могу помочь?
– Мы хотели бы задать вам пару вопросов о завещании Кэтрин Палмер, которое она составила с вашей помощью незадолго до своего исчезновения. – Ранее Логан уже продемонстрировал жетон, поэтому рассчитывал на плодотворное сотрудничество.
– Вы меня в чем-то подозреваете? – решил перестраховаться Маккормик.
– А должны? Нам всего лишь нужно восстановить картину последних дней Кэтрин перед ее пропажей. У нас есть основания полагать, что эти два события связаны, – спокойно пояснил Логан.
Ларри громко выдохнул.
– Я много думал об этом и тоже так считаю. У Кэтрин Палмер не было близких людей, кроме дочери. Супруг скончался несколько лет назад, бывшие коллеги и соседки были не больше чем приятельницами, но с Линдой они были очень близки. Представляете мое удивление, когда мисс Палмер пришла, чтобы переписать завещание. Я знал, что она проходит терапию, а в таких случаях мы обязаны запросить документы, подтверждающие дееспособность, но она подготовилась заранее и показала мне справку, подписанную врачом. – Маккормик встал из-за стола, подошел к шкафу, вынул оттуда папку с документами и принялся активно листать. Через минуту он протянул справку детективам: – Видите?
– Могу я сфотографировать? – спросил Тай.
– Пожалуйста. – Ларри пожал плечами.
– Позволите взглянуть на само завещание? – Миллер протянул руку, давая понять, что отказ не предполагается.
– Минуту. – Маккормик еще раз пролистал документы и достал завещание.
– «Филипп Ортон», – вслух прочитал Логан. – Нам известно, что вы общались с Линдой о завещании, – не припомните, в разговоре вы, случайно, не упоминали имя нового наследника?
– Кажется, было дело, – после секундной заминки ответил юрист. Кровь прилила к лицу, он стал ждать реакции детективов. Одно дело – немного нарушить адвокатскую тайну из добрых чувств, и совсем другое – лгать полиции.
– Спасибо, Ларри. – Логан передал документ напарнику, чтобы он сделал фото, а сам пожал руку юристу.
– Кажется, нам придется еще раз пообщаться с Линдой, – сказал Тайлер, когда они вышли из адвокатской конторы.
– Пригласи ее завтра в участок, а пока давай навестим еще парочку людей из нашего списка, – предложил Логан.
Тайлер позвонил Линде и попросил ее заглянуть в отдел. На вопрос «зачем» он ответил, что появилась новая информация, чтобы не спугнуть женщину. Нужно было разобраться в ее мотивах. Понять, почему она не сказала правду: из страха стать подозреваемой или потому что ей действительно есть что скрывать.
Тем временем Логан набрал Лизу, чтобы узнать имена тех, кому пришлось напрасно ехать в полицию. Администратор скинула сообщение с именами и адресами трех человек, которым нужно было нанести ответные визиты.
Все они жили в соседних районах и были родственниками тех, кто ушел жить в общину, чтобы вымаливать свое здоровье. Побеседовав с ними, детективы поняли, что у всех жертв секты была онкология, а значит, что и следы вербовщиков нужно было искать в онкоцентрах и группах поддержки.
– Кими, можешь пробить для нас контакты групп поддержки для раковых больных? – Тайлер позвонил Ким, как только они покинули последнего свидетеля.
– Конечно, но я бы рекомендовала вам еще проехать по онкоцентрам и посмотреть, какие бюллетени лежат на столах. Такие люди действуют скрытно, стараясь избегать цифрового следа.
– Ты права, у нас уже есть сайт, но там нет никаких зацепок, кроме недействительного телефона. – Тай вздохнул.
– Сотовая компания так и не ответила? – поинтересовалась Ким.
– Этот номер принадлежал женщине, умершей четыре года назад. Распечатки звонков и текстовых сообщений нам пришлют только сегодня. Нужно будет пробить контакты тех, с кем общался последний пользователь этого телефона и к каким вышкам цеплялся, – объяснил Тайлер.
– Угу, – невесело отозвалась Ким, понимая, что пробивать эти данные придется ей, так как официально они могли получить только информацию о номере, которым пользовались сектанты.
– Но что-то мне подсказывает, что звонки должны лоцироваться на ближайшей вышке к ферме Хосфорд.
Логан кивнул напарнику: он тоже так считал. Сейчас почти все ниточки вели на ферму. Телефон Миллера завибрировал. Звонил Генри Уиллард.
– Ордер подписали, отправил на почту, возвращайтесь в Хосфорд, – сказал начальник и отключился.
– Погнали. – Логан направился к машине.
Казалось, после их прошлого визита на ферме ничего не изменилось, не считая того, что шеф отправил им на подмогу патруль и машину с экспертами. В остальном все оставалось на прежних местах, в том же виде, в котором детективы застали ферму несколько часов назад.
Уже вечерело, жара спала, а солнце клонилось к закату. Детективы постучали, но ожидаемо никто не открыл. Тогда Логан с силой дернул за ручку в надежде, что хлипкий замок не выдержит напора, но дверь с легкостью отлетела, едва не сбив с ног Тайлера.
– Полегче, силач. – Тай улыбнулся напарнику. – Странно, что дверь открылась.
– Хоть бы не Джонстаун. – Логан сложил пальцы крестиком.
Тай достал пистолет, и они вошли внутрь. Сквозь задернутые шторы свет с улицы почти не попадал в дом. Другого источника освещения тоже не было. Логан щелкнул выключателем, но ничего не изменилось. Электричества в доме не было, и это напрягло Миллера. Уж больно это походило на ловушку. Полицейские достали фонарики, приложили к пистолетам и стали исследовать местность. Логан жестами показал патрульным, что им нужно разделиться: Миллер с Блантом направились в сторону кухни, а полицейские пошли на второй этаж. В доме не было ни звука, лишь жалобный стон половых досок под ногами детективов.
На кухне рядом с холодильником обнаружилась дверь. Логан думал, что это кладовая, но когда открыл, заметил лестницу, ведущую вниз. Он посветил фонарем. Ничего не увидел, но послышался шорох. Миллер приложил палец к губам, и он