ельно следил за реакцией женщины и точно знал, что его коллеги делают то же самое. Хотя со стороны могло показаться, что и Тай, и Ким заняты своими делами. Блант сидел за компьютером, а Кимберли что-то зарисовывала в блокнот.
– Я не могу сказать. – Линда опустила глаза в пол.
– То есть как? – Логан ошарашенно уставился на нее. – Вам недостаточно того, что вы уже вызвали подозрения?
– Я встречаюсь с женатым мужчиной, не хочу доставлять ему проблем, понимаете? – Кровь прилила к лицу женщины, видно было, как сложно ей дались эти слова.
– Так. Поступим следующим образом: вы попросите этого мужчину зайти к нам, и мы не станем ему звонить, чтобы не провоцировать его жену. Господи, не верю, что я это говорю. – Логан шумно вздохнул.
– Хорошо, простите. – Линда затравленно посмотрела на детектива.
– Вот подписка о невыезде. Распишитесь и можете идти. – Он протянул ей бумагу.
– Детский сад! – проворчал Логан, когда они проводили Линду.
– Да ладно тебе. Думаешь, это могла быть она? – спросила Ким.
– Я думаю, что своим враньем она отняла у нас кучу времени. – Миллер сердито сложил руки на груди.
– Может, тебя приободрит кое-что, что я нашел. – Тайлер улыбнулся и развернул ноутбук к коллегам. – Пока ты опрашивал Палмер, а Кими ловила поток информации, я посерфил в Интернете и нашел интересный форум для жертв культов. Как вам такое?
– Думаешь, это может быть зацепкой? – Плечи Логана распрямились, информация и впрямь была интересной.
– Стоит проверить. – Тайлер развернул компьютер обратно и начал заполнять анкету. – У нас проблема: этот форум только для женщин.
– Что за дискриминация? – Логан театрально всплеснул руками.
– Предоставьте это мне. – Ким подмигнула детективам. – Я зарегистрируюсь и проверю участников. Вдруг там будут знакомые имена. Тай, скинешь мне адрес? Я завтра займусь.
– Конечно. – Тайлер отправил ссылку Ким и закрыл ноутбук.
– Ну, что? По домам? Может, хотя бы сегодня выспимся?
Высадив Тайлера и Ким, Логан заехал в маркет, купил бутылку виски и отправился домой. Он припарковался на подъездной дорожке и заметил, что на крыльце горит свет. На лампочке был установлен датчик движения, она включалась только в случаях, когда кто-то оказывался в радиусе сигнала. Миллер хмыкнул, вышел из машины и двинулся к двери. В мягком ротанговом кресле сидела Нина.
– Привет, – тихо сказала она. – Прости, что я без предупреждения. Поняла, что соскучилась, хотела сделать сюрприз.
– Сюрприз удался. Я не мог представить лучшего завершения дня. Войдешь? – Логан наклонился, чтобы поцеловать девушку в щеку.
– Нет, – ответила Нина чуть громче и резче, чем позволяла ситуация. Она осеклась, потупив взгляд. На шее выступили красные пятна. – Ты ведь еще не гулял с Кеннеди. Давай прогуляемся вместе, такой хороший вечер.
– Давай так: мы немного пройдемся, а потом ты зайдешь. Если честно, то я чертовски устал и собирался пропустить стаканчик виски, пялясь в одну точку. – Логан усмехнулся, демонстрируя ямочки на щеках.
– Убедил. – Нина протянула руку, и Логан помог ей подняться из низкого кресла.
Он открыл дверь, поприветствовал пса, но тот, учуяв Нину, бросился к ней. Радостно виляя крючковатым хвостом, он облизал лицо девушки, когда она взяла его на руки.
– Хватит. – Нина рассмеялась.
Логан редко видел ее такой, легкой, непринужденной и смешливой. Такой она нравилась ему еще больше. В ней будто был какой-то внутренний магнит, сопротивляться которому его железное сердце не могло. Вот и сейчас оно пропустило удар, когда Нина, смеясь, тоже поцеловала Кеннеди в нос. Логан мечтал, что когда-нибудь заслужит ее доверие и она сможет быть с ним такой всегда. Не бояться и не оглядываться, просто отдаваться эмоциям.
Она перестала смеяться, когда заметила, с какой мечтательной улыбкой Логан смотрит на нее.
– Пойдем? – спросила она, опуская Кеннеди на траву рядом с домом.
– Только возьму поводок. – Логан опомнился, стряхнул морок, снял поводок с крючка в коридоре и вышел на лужайку.
– Почему ты цепляешь его на поводок? Убегает? – поинтересовалась Нина.
– Не совсем. Если его не пристегнуть, он будет пытаться запрыгнуть в каждую открытую машину. Устал извиняться за него. – Пожав плечами, Логан улыбнулся.
– Любит машины? Прямо как ты. – Нина посмотрела на него из-под густых ресниц и поправила волосы.
– Только я чуть более избирателен. Для Кеннеди главный критерий – открытая дверь. Да, пирожок? – Логан наклонился и почесал собаку.
Нина снова рассмеялась. И Миллер подумал: «Какая-то она другая сегодня».
– Ну что, идем домой? – предложил Логан, когда Кеннеди сделал все свои дела.
Нина согласно кивнула и протянула ему руку; он нежно, но крепко сжал ее хрупкую ладонь, и они пошли к дому.
Логан налил в два бокала виски, бросил несколько кубиков льда. Нина стояла рядом, облокотившись на барную стойку. Он протянул ей стакан.
– Спасибо. – Ее тонкие пальцы коснулись Логана, когда она принимала бокал из его руки. Нина улыбнулась.
– Присядем? – Миллер кивнул на диван в гостиной.
– Давай. – Нина покрепче обхватила пальцами бокал, капелька конденсата сорвалась вниз и с тихим стуком разбилась о пол. Она замерла на секунду, но, опомнившись, пошла за Логаном.
Он сел на краю, оставляя Нине пространство и возможность самой выбрать, как близко с ним она готова находиться. Нина села посередине, между ними оставалось пространство еще на одного. Оба молчали и смотрели, как Кеннеди чешет спину о ковер и похрюкивает.
– Почему ты завел собаку? – вдруг спросила Нина.
– Мне хотелось иметь верного друга. Того, кто будет искренне рад мне, кто не осудит, не предаст, не отвернется. А еще мне хотелось любить без страха и без причины. Собака идеально подходит для таких целей. – Логан улыбнулся, отсалютовал бокалом и сделал маленький глоток.
– Хм, – отозвалась Нина, будто сделала какие-то выводы, а спустя секунду придвинулась ближе.
Логан машинально отвел руку в сторону так, чтобы девушка оказалась в его объятиях. Она положила голову на его плечо.
– Собаки лучше людей, – тихо произнесла Нина, поудобнее устраиваясь.
Логан ничего не ответил, он запустил пальцы в ее волосы и стал медленно перебирать пряди. От нее пахло чистотой и еще еле уловимо личи и жасмином. Логан не удержался, отставил бокал, подался к ней и жадно вдохнул ее запах.
– Поцелуй меня. – Голос Нины звучал глухо и гулко, будто они находились в разных концах длинного тоннеля.
– Уверена? – шепотом спросил Логан и тут же отругал себя за нерешительность. Так долго ждал этого момента и теперь, когда она сама просила, мог все испортить.
Нина не ответила, она протянула через Логана руку со стаканом и оставила его на подлокотнике. Она провела пальцами освободившейся руки по его щеке, по бороде. Заправила за ухо его длинную челку, а затем подняла взгляд. Логан утонул в бездне ее глаз, его штормило на волнах холодного синего моря, расплескавшегося по грозовому небу. Ее взгляд блестел безумием, или это он был безумен от чувств, так иррационально переполнявших его. Но Логан не успел додумать эту мысль. Нина осторожно коснулась его мягкими пухлыми губами, медленно, словно давая себе шанс отступить. Логан не спешил отвечать, боялся спугнуть, хотя тело реагировало. Его пальцы буквально искрили: так сильно ему хотелось прикоснуться к ней, усадить на колени и впиться в бедра, почувствовать ее своей. Но он терпел, терпел и ждал. И ожидание это было вознаграждено: Нина сама села на его колени, запустила руку в волосы и смелее поцеловала.
Логан ответил с нежностью, трепетом, страстью, со всем, что так долго держал в себе. Ласкал, искушал, истязал губами, умирал и возрождался, и все по кругу.
Нина слегка отстранилась, чтобы отдышаться, а после ее тонкие пальцы заскользили под футболкой Логана по его рельефному прессу.
– Не здесь, – осипшим от страсти голосом остановил ее Логан, а после подхватил ее на руки и понес на второй этаж, в спальню.
На кровать, в которой побывали десятки женщин, он нес единственную, которую хотел бы видеть рядом всегда.
Глава 12Портленд (Орегон), 2018 год
Спусковым крючком для Онафиэль стало исчезновение с радаров ее подруги. Айла теперь занимала мысли и сердце Оны лишь чуточку меньше, чем Саванна, Камилла и подрастающий Тим, которые практически заменили ей семью. Их с Айлой сроднило горе, которое они пережили, хотя шрамы Оны в отличие от болезни Айлы носили лишь психологический характер. Эти двое чувствовали друг друга и порой без слов понимали, что на душе у каждой из них. Такая осторожная, трепетная дружба, когда знаешь каждую мозоль, каждую ссадину, и вместо того, чтобы спрашивать и трогать, дуешь и ждешь, когда боль и зуд прошлого отступят.
В первый день, когда Айла не зашла на форум, чтобы пожелать его участникам хорошего дня, Онафиэль забеспокоилась. В последние дни здоровье Айлы подводило ее все чаще, поэтому Она решила, что подруга просто отправилась в больницу и напишет чуть позже. Но ни в этот день, ни на следующий Айла так и не вышла на связь. Онафиэль звонила ей и на мобильный, и на домашний, но никто так и не ответил. Тогда она набрала номер больницы, где Айла проходила лечение.
– Здравствуйте, подскажите, у вас в стационаре не лежит Айла Пауло? – Онафиэль нервно жевала губы.
– Минуту. – Она слышала, как администратор кликает мышкой, листает журнал посещений. – Мисс Пауло была на приеме два дня назад, но госпитализация не потребовалась, по всей видимости.
– Могли бы вы подсказать, какие результаты последних анализов? – уточнила Она, переживая, что из-за плохих вестей Айла снова могла употребить и теперь нуждалась в помощи.
– Прошу прощения, в бланках о доверенных лицах мисс Пауло никого не указала, поэтому мы не имеем права разглашать такие данные. Могу еще чем-то помочь? – шаблонно спросила женщина.
– Нет, спасибо. Ничем. – Она повесила трубку и ссутулилась. Тревога дикой птицей забилась в груди, словно в клетке, ища выхода. Отчаяние волнами накатывало на Онафиэль. Она глубоко подышала в попытке вернуть равновесие и набрала 911. – Моя подруга Айла Пауло пропала, она не выходит на связь уже больше двух дней.