– Надо переварить это, – сказала Ким. – В общем, это логично. Может быть, у вас был опыт в создании профиля лидера культа? Общались с кем-то из них?
– Мой профиль – серийные убийцы, но однажды я общался с одним из лидеров культов. – Честер загадочно замолчал.
– Расскажите, очень интересно, – едва не завизжала Джорджия.
– Не могу называть имен, скажу лишь, что человек был лидером сексуального культа, который базировался на одной из ветвей индуизма, шактизме[21]. Чтобы задобрить богиню, адепты танцевали и предавались тантре. Я был свидетелем одного из таких ритуалов: зрелище невероятное, но далекое от закона. – Честер развел руками.
– И чем плоха такая секта? – Райан спросил уже без тени юмора.
– Вещества, проституция. Разум адептов был затуманен препаратами, они не отдавали отчета в своих действиях, в это время секту навещали «гости», – объяснил профайлер.
– Хе-хе, а вы тоже там «гостем» были? – Райан вздернул бровь и лукаво улыбнулся.
– Под видом «гостя» собирал информацию. Хотя не скрою, происходящее там произвело на меня впечатление. – Он подмигнул студенту.
– А что вы можете сказать о лидере этого культа? – Кимберли вернула разговор в конструктивное русло.
– Трудное детство, влияние дурной компании, чувство собственной исключительности, эгоцентризм, нарциссизм. Как по учебнику. В какой-то момент он сам поверил в то, что он воплощение Бога. Потому и у других сомнений не возникало.
– А что сейчас с этой сектой? – поинтересовался Райан.
– Ее больше нет, насколько мне известно. – Честер хлопнул в ладоши. – Ну что, на сегодня хватит. Увидимся на следующей неделе.
– Спасибо, было очень интересно. – Девушка с последнего ряда подошла к профайлеру, чтобы пожать ему руку.
– Пожалуйста. – Он мягко улыбнулся, но взглядом искал Кимберли.
Ким подошла к нему, когда все покинули аудиторию.
– Спасибо за лекцию. Помогло структурировать, – начала она.
– Сегодняшнее занятие не входит в программу, я провел его специально для тебя. – Честер подался вперед и снизу вверх, сидя на стуле, посмотрел Ким в глаза.
– Я ценю это. – Кимберли смутил его пристальный взгляд.
– Знаю, поэтому помогаю. Вот, это тебе. – Честер вытащил из ящика стола черную папку и протянул ей.
– Дело Микаэлы? – Руки задрожали от волнения, она потянулась к документам.
– Да. Но помни уговор: я тебе материалы, а ты мне историю твоими глазами. – Честер придавил папку ладонью к столу, ожидая ответа.
– Я помню. – Кимберли потянула папку, но профайлер все еще удерживал ее.
– Завтра в девять вечера встретимся в моем кабинете, – безапелляционным тоном заявил Честер.
– Завтра не могу, еду в Ньюпорт, там нашли зацепку по делу Швеи. – Ким начала раздражать эта ситуация.
– Вы дали прозвище убийце? – Честер улыбнулся, но руку с папки так и не убрал.
– Только что придумала. – Ким пожала плечами. – Могу я забрать дело?
– Нет, получишь дело, когда вернешься. Все равно лучше не отвлекаться от нынешнего расследования. Микаэла ждала пятнадцать лет и еще пару дней подождет.
Имя сестры, произнесенное профайлером, резануло по сердцу.
– Я приду послезавтра в девять. Сразу, как вернусь из Ньюпорта. – Кимберли, наконец, отпустила папку и направилась к выходу.
Честер молча проводил ее лукавым взглядом.
Глава 16
Логан перебирал папку со свидетельскими показаниями, когда телефон завибрировал. Он достал мобильник из заднего кармана джинсов и прочел текстовое сообщение: «Привет, красавчик! Увидимся завтра?» В конце Нина оставила сердечко.
«Прости, завтра не получится. Мы в Ньюпорте по делу», – коротко ответил Логан. Ему нельзя было делиться деталями и в то же время не хотелось волновать Нину. Особенно теперь, когда они так сблизились. Нельзя было рисковать ее хрупким доверием. Миллер сам не понимал, что с ним происходит, но эта женщина была ему просто необходима. Казалось, будто именно она была ключом к столь долгожданному счастью. Логан улыбнулся и отправил следом еще одно сообщение: «Очень скучаю».
«Я тоже скучаю, скоро увидимся! Кто с Кеннеди?»
«Завез его к родителям перед отъездом».
«В следующий раз оставляй у меня. У нас любовь ☺».
«Я так могу начать чувствовать себя лишним…»
«Никогда. Ведь Кеннеди будет мне каждую секунду напоминать о тебе. Целую. Обнимаю».
Логан хотел написать: «Люблю», – но палец замер над клавиатурой. В его сердце и правда уже зарождалось это чувство, но он боялся спугнуть Нину. Переживал, что его поспешное признание может быть воспринято как манипуляция. Поэтому он просто отложил телефон, оставив последнее слово за ней.
Детектив поднял взгляд на Мелиссу.
– Поможете нам отсортировать свидетелей? – попросил он.
– Конечно; хотите отделить тех, кто уже не сможет дать показания? – уточнила офицер.
– Да, нас интересуют те, кто остался жив и не покинул штат, – пояснил Миллер. – Что у тебя? – Он перевел взгляд на Тайлера.
– Просматриваю снимки с камер видеонаблюдения. – Тай отложил в сторону несколько изображений и обратился к Мелиссе: – Можем мы взглянуть на сами записи? В коробке не было накопителей.
– Они с вещдоками должны быть. Сейчас поищу. – Мелисса поднялась и скрылась между стеллажами.
Шорох, тихие ругательства.
Детективы переглянулись, пожали плечами и вернулись к документам. Важно было не упустить ни одной мелочи.
Вскоре объявилась офицер Торн, взгляд ее был испуганным.
– Вы что, призрака увидели? – попытался пошутить Логан.
– Флешки… их нет… – сдавленно проговорила Мелисса.
– Как нет? Где же они? – удивился Тай.
– Я не знаю. – Она обескураженно опустилась на стул.
– Кто-то интересовался делом в последнее время? Может, изъяли вещдоки? Вы журнал смотрели? – начал давить Логан.
– По журналу записей нет, никто не затребовал доступ к этому делу с тех пор, как его сюда спустили.
– Та-а-а-к, а камеры здесь есть? – Тайлер обвел взглядом помещение в поисках записывающих устройств.
– Конечно, но мы не храним записи за пять лет. Никто не хранит. Черт. – Мелисса с досадой стукнула по столу.
– Давайте рассуждать логически: кому могли понадобиться карты памяти? – спросил Тай.
– Желающих много, – ответила офицер.
– Там же запечатлены многие известные личности, – подтвердил ее догадку Логан. – Вряд ли кто-то из них хотел допустить утечку. Или даже опасались нового шантажа. А может, кто-то из полиции выкрал записи, чтобы заработать? – Миллер сыпал догадками.
– Осторожнее, детектив! Вы говорите о моих коллегах. – Мелисса напряглась, как готовящаяся к прыжку дикая кошка.
– Хорошо, но мы не уедем без этих записей. Если нужно будет, то перевернем весь архив и инициируем служебное расследование. – Смерив ее холодным взглядом, Логан отложил папку и встал.
– Думаю, на сегодня хватит, – более мягко сказал Тай. – Завтра к нам присоединится коллега, и нам бы очень помогли записи с камер. Будем признательны, если сможете их найти. – Он кивнул Мелиссе и последовал за напарником. – Доброй ночи.
– И вам, – глухо отозвалась Мелисса. Она так и не сдвинулась с места.
В девять утра Кимберли приехала в кафе рядом с управлением полиции Ньюпорта, где завтракали детективы. Она приложила палец к губам, призывая Логана не выдавать ее, а сама подкралась к Тайлеру сзади и прикрыла ладонями его глаза. Он перехватил ее руки, обернулся и притянул для поцелуя.
– Хорошо, что у них кислый американо, потому что это чересчур мило, – проворчал Логан.
– Ну, как вы тут, мальчики? – Ким присела рядом с Тайлером и открыла меню.
– Как всегда, двояко, – отозвался Логан, пока напарник жевал, а Ким выбирала блюдо. – С одной стороны, мы убедились в том, что у нас серия и, возможно, это преступление было первым. Отправной точкой в становлении убийцы. Но такое чувство, что местная полиция играет за другую команду.
– Что ты имеешь в виду? – Кимберли оторвала взгляд от меню.
– Вчера выяснилось, что они потеряли видеозаписи, которые получили вместе с компроматом от убийцы, – пояснил Логан.
– К тому же вчера Мелисса четко высказала свою позицию относительно виновности нашего преступника, – добавил Тайлер, отставив тарелку из-под блинчиков.
– Швеи, я дала убийце прозвище Швея. – Кимберли улыбнулась.
– Прямо как большой профайлер, – ухмыльнулся Логан.
– Так вот, если наша Швея стартовала здесь, то ответы мы найдем тоже здесь. – Тайлер вернул коллег к сути. – После завтрака мы планировали пойти в архив. Покажем тебе фотографии с места преступления, созвонимся со свидетелями и договоримся о встречах. Ты как? Поработаешь с документами или поедешь с нами? – Тай с нежностью смотрел, как Ким задумчиво морщит нос.
– Я не могу взять дело с собой?
– Попробуем договориться. – Логан скривился, вспомнив, с каким настроением они расстались накануне вечером.
После завтрака детективы отправились в отдел. Мелисса их встретила так, будто вчерашнего разговора не было: с улыбкой вручила временный пропуск Кимберли.
– Как доехали? – поинтересовалась офицер Торн.
– Спасибо, неплохо. – Ким дружелюбно ответила на вежливость.
– Я пока не нашла видео, – Мелисса обратилась к Логану, не глядя в глаза, – но мы работаем над этим.
– Хорошо, спасибо, – смягчился Миллер. – Мы пока займемся свидетелями.
– Я приготовила папку и помогу вам обзвонить их и назначить встречи. – Мелисса открыла дверь в архив и впустила гостей внутрь.
Элтон оторвался от книги, кивнул полицейским и уткнулся снова.
Ким сразу попросила папку с делом и принялась изучать ее, попутно делая наброски в своем скетчбуке.
К тому моменту, когда детективы с Мелиссой закончили обзвон свидетелей, Кимберли переключилась на записи показаний тех, кого у них уже не будет возможности опросить лично. Пока она читала, рука с карандашом будто сама скользила по листу, оставляя тонкие линии. Лишь изредка Ким переводила взгляд на блокнот.