– Обижаете, офицер Дженкинс, я вообще-то английский джентльмен. – Он по-мальчишески, совершенно несвойственно своему грозному виду, улыбнулся.
Логан сквозь стекло наблюдал, как Нина поднимается с места, как мечется по зеркалу ее взгляд в попытке отыскать его, как она выходит из допросной, оставляя его в прошлом.
Эпилог
Прошли первые слушания по делу Нины Мерсер. Несколько приглашенных экспертов в области психиатрии долго обсуждали ее случай, спорили и искали лазейки, с помощью которых можно было бы смягчить наказание. У Нины было много проблем в связи с пережитым стрессом и насилием, но ни одна из них не мешала ей мыслить здраво и принимать последствия своих действий. Но эксперты решили, что ни присяжным, ни общественности об этом знать необязательно. Они договорились сохранить свой секрет и в итоге огласили коллегиальное мнение: какое бы решение ни было принято судом присяжных, отбывать наказание обвиняемая должна в лечебном учреждении в силу целого спектра психических отклонений. По крайней мере, до тех пор, пока ее состояние не будет стабилизировано.
Поскольку Нина явилась в полицию сама с чистосердечным признанием, об оправдательном приговоре не могло быть и речи. Все это понимали, но надеялись на самый мягкий вердикт.
Логан не стал инициировать служебное расследование против коллег из Ньюпорта. Если бы Нина сама не явилась в отдел, то сейчас расследование заводили бы уже против него. Самым важным теперь было терпеливо ждать столько, сколько потребуется суду на принятие решения. А потом учиться дышать заново, но уже без нее. Все прошлые неудачи начинали казаться Логану сущими пустяками. Ныне же его мечты о будущем, первое осознанное желание остепениться рядом с единственной женщиной, которая была нужна, рушились, как хлипкие домики под оползнем – непреодолимой силой природы, которая не подвластна ни человеку, ни индустриализации, ни самому времени. Пройдут годы, поверх руин прорастут деревья, но былое уже никто не вернет, в домах больше не загорится теплый свет и не зазвучит беззаботный смех. Время похоронит прошлое, а люди так и будут продолжать совершать ошибки.
Еще через две недели присяжные вынесли приговор: семьдесят пять лет заключения с отбыванием наказания в лечебно-исправительном учреждении, с возможностью подачи прошения о досрочном освобождении по истечении двадцати лет.
Нина стоически выслушала приговор, поблагодарила суд и присяжных и в сопровождении конвоя покинула заседание. Логан провожал ее взглядом в надежде на то, что она обернется, посмотрит ему в глаза, но Нина этого не сделала. Несколько раз он пытался добиться встречи с ней, но она отказывалась, ссылаясь на то, что это навредит ее терапии. В конце концов Логан сдался и стал искать утешения в односолодовом.
После очередной лекции по профайлингу Кимберли, делая вид, что ищет что-то в сумке, дождалась, пока все студенты покинут аудиторию, и обратилась к Честеру.
– Я ознакомилась с документами. И мне нужен доступ ко всем похожим делам за последние пятнадцать лет во всех штатах: женщины, найденные в мусорках и на свалках. – Она прямо посмотрела на профайлера и присела на парту, чтобы не выдать нервозности.
Честер поднялся со своего места, обошел стол и навис над Кимберли.
– Требуешь?
– Прошу. – Ким сглотнула, снизу вверх глядя на преподавателя.
– Нет, ты требуешь, – мягко и с некоторым удовольствием в голосе поправил ее Честер.
– Так ты поможешь? – Он стоял так близко, что Ким отчетливо различала терпкие ноты его парфюма. Глаза щипало, но она не хотела показывать своей слабости и того, насколько сильно нуждалась в его помощи.
– С одним условием. Хотя нет, даже с двумя. Ты уволишься из полиции, поступишь в ФБР под мое начало. А еще… тебе придется оставить своего полицейского. И ты получишь доступ к любым делам, о которых попросишь. Я даже организую тебе встречи с любыми осужденными маньяками, если это потребуется. Ну? Что скажешь?
– Не понимаю. Ладно уйти из полиции, чтобы работать в ФБР, но при чем здесь моя личная жизнь? – Ким поднялась с парты и почти поравнялась с Честером, с вызовом глядя ему в глаза.
– Ну, ты взрослая девочка, скоро поймешь. – Профайлер вытащил карандаш из-за уха Кимберли и спрятал его в свой нагрудный карман. – Даю тебе сутки на раздумья.
На следующий день Ким с каменным лицом, разбитым сердцем и маленьким красным чемоданом вернулась к родителям. Она пресекала любые вопросы о Тайлере и почти перестала улыбаться.
От автора
При подготовке к написанию этой истории я переработала очень много материалов, начиная с Фрейда в части психологии влияния на массы и Дугласа в части профилирования серийных преступников и заканчивая интервью с жертвами различных религиозных организаций. Надеюсь, мне удалось вас увлечь, но при этом не шокировать.
Если книга вам понравилась, прошу вас оставить отзыв на любой площадке, которая предполагает такую возможность. Для многих будущих читателей именно ваш отзыв может стать решающим. А мне просто будет приятно получить обратную связь. Если вам захочется обсудить мою книгу или поделиться своими историями о сектах, то я жду вас в телеграм-канале МАТЕРЬКНИЖЬЯ.
А еще если вы оставите отзыв на любой площадке и пришлете мне скриншот на почту writer@mamaknig.ru, то я отправлю вам открытку с автографом и пожеланиями. Не забудьте указать в письме почтовый адрес и данные получателя.
Спасибо за то, что прожили эту историю вместе со мной.
Благодарности
В этот раз хочу начать со слов признательности в адрес моего редактора Екатерины Ирмеш. Катя, спасибо за твой труд и колоссальную поддержку, которую ты оказываешь мне на всех этапах нашей совместной работы. Не представляю, как бы я справлялась без этого.
Выражаю благодарность литературному редактору Массиниссе Ирмеш, который бережно и конструктивно отнесся к тексту. Спасибо ребятам, которые занимались оформлением книги: корректору, верстальщику и художнику. На момент написания благодарности я всего этого еще не видела, но уже верила в то, что выйдет супер!
Огромное спасибо блогерам и авторам, которые всегда поддерживают и вдохновляют меня не только отзывами, но и своим постоянным и таким ценным присутствием в моей жизни. Я не могу перечислить всех, вас очень много, но знайте, я вас очень люблю.
Отдельными словами благодарности хотелось бы наградить бета-ридеров этой книги: Оливию Нортвуд, Эл (Полночная библиотека), Юлию (Juliana Violet), Амалию Лик, Анну Блейк, Калерию (О жизни и книгах), Анжелику (Безумный мир книг), Юлию (Book/Shik) и Татьяну Эгамбердиеву, у которой по какой-то нелепой случайности все еще нет книжного блога. Вы видите текст совсем сырым, таким, каким его не видит никто, и все равно продолжаете любить и поддерживать меня. Спасибо вам за это!
Традиционные благодарности моей семье. Мужу за то, что не только делит мою любовь и внимание с творчеством, но еще и оказывает посильное участие. Я очень ценю это. Моей маме Евгении Александровне за бесконечную веру в меня, которая даже в самые темные времена освещает мой путь. Моей сестре Милане за то, что является моим мостом в новое поколение, а еще за то, что помогла мне получить незабываемый опыт, возможность наблюдать и участвовать в процессе взросления от младенца до самодостаточной девушки. Люблю вас!
Ну и конечно, спасибо вам, всем тем, кто сейчас держит в руках эту книгу. Надеюсь, что она вам понравилась, потому что я написала ее специально для вас! Желаю, чтобы самые жуткие истории случались с вами только на страницах книг, а в реальной жизни будьте неприлично счастливы. Обнимаю.