— Господа, попрошу на выход, — вежливо сказал один из охранников ресторана.
Глаза у Валентина полезли на лоб. Это был Некрон собственной персоной в аккуратном, новеньком, с иголочки костюме охранника. Вампир явно работал под мороком и еще какими-то чарами, так как ни Семеныч, ни остальные охранники не удивились тому, что их вдруг стало больше на одного человека.
«Сиделец» скрипнул зубами, молча поднялся, кивнул своему секьюрити и в сопровождении «почетного» караула направился с ним к выходу, около которого нервно топтался второй охранник. Лишь Некрон не спешил уходить. Валентин глазами указал ему на кресло, которое только что покинул уголовник. Вампир с готовностью сел в него, откинулся на спинку и с любопытством уставился на своего крестника.
— Этому человеку я доверяю во всем, так что при нем можно говорить смело, — сообщил юноша Караваеву. — А теперь скажите мне — это то, о чем вы меня предупреждали? Конфликт интересов держателей акций банка?
— Да. Частенько к ним подключаются мафиозные структуры, и начинаются разборки.
— Простите, что я вас ненароком подставил, — искренне повинился Валентин. — И давайте на будущее договоримся. Все подобные вопросы отныне буду решать я. Смело переводите все стрелки на меня, а уж я как-нибудь отмашусь. Да, и с этого момента к вам и Лере Владимировне будет приставлена персональная охрана.
— Ну это уже перебор…
— Не возражать! — поднял руку юноша. — Мне так спокойней будет. Пока я не выясню, кто за этими уродами стоит, и не разрулю ситуацию, вы будете под неусыпной охраной. И вы, и мои родители. Сами понимаете, многое оформлено на них. Займешься этим? — поднял он глаза на Некрона.
— И этим займусь, и теми займусь, — благодушно кивнул на выход вампир. — Думаю, скоро все будет в порядке. Возможно, все утрясем уже сегодня.
— Я в тебе не сомневался. А теперь, — повернулся лейтенант к Караваеву, — отдыхайте, кушайте и ни о чем больше не беспокойтесь. Приятного аппетита.
Валентин поднялся и поспешил к столику с друзьями.
— Ой, — тихо охнул он, нарвавшись на мрачный взгляд Дашки, понял, что сейчас его начнут пилить, и тут же, чтобы сбить ее с обличительного тона, первый совершил микронаезд по принципу «лучшая защита — это нападение»: — Нет, ну надо же, как ты сегодня быстро! Я думал, еще часа два ждать придется.
— Что еще скажешь? — ледяным тоном спросила Дашка.
— Клянусь, больше ничего. Кстати, а как ты узнала, что я именно за этим столиком с друзьями завис?
— Метрдотель сказал. Ты мне зубы-то не заговаривай. Лучше скажи — что мне недавно обещал?
— А что я обещал?
— Ни во что не встревать!
— А во что я встреваю? — сделал невинные глазки Валентин. — Просто посоветовал ребятам не шуметь, и они тихо-мирно разбежались…
— Ага. В сопровождении охраны.
— Вот видишь! Не в моем сопровождении, а в сопровождении охраны! Я их даже пальцем не тронул. Кстати, познакомься. Это Рома, это его невеста Жанна, а это моя невеста Дарья Николаевна.
— Ух, как напыщенно, — фыркнул Роман, с любопытством рассматривая невесту друга. — Дарья Николаевна!
— Когда у нее брови вот так, как сейчас, на переносице сходятся, с ней лучше не фамильярничать, — пояснил Валентин, садясь рядом с подругой. — Огребешь по полной программе.
Девушка, не удержавшись, фыркнула, и Валентин тут же чмокнул ее в щечку.
— А вот когда у нее рот до ушей, уже можно назвать и Дашенькой.
— Трепло! — ласково треснула его по лбу Дашка.
Все дружно рассмеялись, и Роман вновь взялся за графин…
3
— …Значит, говоришь, помог ей отбиться от пьяных придурков и сразу в фавор попал? — Роман был уже изрядно навеселе.
— Да еще какой! Прямо сразу в женихи! — уточнил Валентин.
Как водится в таких случаях, парочки делились воспоминаниями о первом знакомстве со своей будущей половинкой, и он только что выдал наиболее удобоваримый для непосвященных вариант.
— А я с Жанкой на дискотеке год назад познакомился, и у нас с ней сразу все как-то завертелось! Я ее до общаги в тот день, помнится, проводил, а потом под окнами до утра топтался. Ну не идут ноги домой, и все!
— До общаги? — вскинула брови Дашка.
— Ну да. Она ж не местная. Из села Подольское в Рамодановск приехала в пединститут поступать.
— Посреди зимы? — удивился Валентин. — В смысле вступительные же только летом сдают.
— Так то ж в прошлом году было, — рассмеялась Жанна, — сейчас я уже на втором курсе учусь, на историческом. Специализируюсь на древнеславянских языках.
— О, — оживилась Дашка, — лингвистика — это мой конек. Правда, с мертвыми языками я еще дела не имела.
— И зря. Знаешь, как это интересно. Мы вот, как сезон начнется…
— Какой сезон? — не понял Валентин.
— Для работы в поле, — пояснила Жанна, — у археологов в нашей полосе раскопки только летом возможны. Так вот следующим летом мы такой интересный курган неподалеку от моей деревни будем раскапывать. Закачаешься! Это я нашего декана на этот курган вывела, — гордо сказала девица, — он как увидел мои находки, так чуть с ума не сошел. Думала, что сейчас или из института отчислит, или голову мне оторвет.
— Что?! — подпрыгнул Роман.
— Правильнее будет спросить: за что? — подал голос Валентин.
— Так я ж в том кургане еще девчонкой копалась, — шмыгнула носиком Жанна, — воображала себя великим археологом. Все собранные монетки, косточки, черепки аккуратно в бабушкин сундук на чердаке складывала. Ух, как Всеволод Георгиевич на меня орал, когда узнал об этом безобразии. Но я ж тогда не знала, что каждую находку надо на местности с точностью чуть не до миллиметра фиксировать, глубину залегания отмечать…
— Я вот наведаюсь в ваш институт и этого Всеволода Георгиевича в ухо-то отмечу, — пригрозил Роман.
Дарья с Валентином рассмеялись.
— Грозен твой будущий супруг, — сказала Дашка, — так что ты лучше по пустякам его не расстраивай.
— И все-таки я вашего декана не пойму, — честно признался Валентин, — ну расковыряла курган по незнанию. Мало ли таких курганов в Рамодановском крае.
— Да ты что! — возмутилась Жанна, глядя на юношу как на святотатца. — Это же уникальный курган, Всеволод Георгиевич как результаты радиоуглеродного анализа косточек увидел, только что по потолку бегать не начал. Древнее Аркаима почти на три тысячи лет! Древнейшая цивилизация, и все говорит за то, что это будущие славяне! Теперь бы я сама кого угодно убила за то, что девчонкой сделала. Нам тут Европа впаривает, что славяне дикари и все блага цивилизации от немцев да варягов получили. Можно подумать, мы тут до них по елкам да соснам обезьянами прыгали. Чушь собачья! Ни царя Соломона, ни египетских пирамид еще и в проекте не было, шумеры еще таблички свои глиняные царапать не научились, а здесь уже была высокоразвитая цивилизация, со своей культурой, языком и письменностью! Вот тут все думают, что Веды к нам пришли от древних индов. Да ничего подобного! У нас те Веды создавались, а от нас уже к индусам пришли. Вот как курган мой летом докопаем, наш институт докажет, что все расы и цивилизации пошли отсюда, из Рамодановского края! И я вам так скажу…
— Ну понесло-о-о… — протянул Роман, но выражение лица у него при этом было таким счастливым, что Дашка с Валентином опять рассмеялись, а Жанна, сообразив, что слишком увлеклась, сразу прижухла и стыдливо замолчала.
— Повезло тебе, Ромка, — поздравил друга Валентин. — Скоро ты по-древнеславянски будешь лучше древних славян говорить, а любой черепок навскидку определять: этот из сарматских захоронений, этот с чудского капища, а этот — осколок бутылки завода «Кристалл», который алкаш Коля разбил вчера в подъезде.
— Валька, заткни фонтан, — попросила жениха Дашка, — не смущай девочку. Видишь, она уже глаза в стол спрятала. Давай лучше поговорим о свадьбе. Раз уж я оказалась в подружках невесты, а мой жених шафером на предстоящем торжестве, то мы оба должны не подкачать. Жанна, ты платье себе выбрала?
— Еще нет, — испуганно замотала головой девушка.
— Это я беру на себя, — решительно сказала Дарья. — Завтра же идем в салон для новобрачных. Я, кстати, себе уже подобрала. Такая прелесть! Всех мужиков удар хватит.
— И свадьба плавно перейдет в поминки, — тут же развил тему Валентин.
— Так, осли про себя, — приказала Дашка, — не мешай девочкам шушукаться.
— Разрешите? — послышался за спиной Валентина чей-то манерный голос.
Лейтенант обернулся. К их столику подошел тот самый напомаженный парень, что совсем недавно строил ему глазки.
— Наши девушки танцуют только со своими кавалерами, — отрезал Валентин.
— Вообще-то я хотел вас пригласить.
Дашка с Жанной буквально рухнули от смеха, у Романа глаза стали квадратные, а Валентин начал медленно заливаться краской и привставать из кресла.
— Валя, Валя, не надо, — заволновался Роман, потом до него вдруг дошло, в каком свете этот гомик только что выставил его друга. — Да я сам его сейчас порву!
Как же, размечтался. Валентин уже с разворота наносил удар. Парень летел метра три между столиками, прежде чем оказался на полу. К месту происшествия тут же подлетела охрана с метрдотелем во главе.
— Валентин Сергеевич, не надо!
— Что случилось?
— Еще раз увижу, что здесь тусуются голубые, — прорычал лейтенант, багровея от злости, — всех к чертовой матери уволю!
— Ого, — почесал затылок Роман, — да ты здесь, никак, не просто вип-персона.
Парень поднялся с пола, выудил из кармана надушенный платочек, прижал его к разбитым в кровь губам и с любопытством посмотрел на Валентина. Что-то в этом взгляде лейтенанту не понравилось. Парень смотрел на него как исследователь на редкий экземпляр амебы, чье поведение не укладывалось в рамки общепринятой теории. Да и глаза его не соответствовали возрасту юнца нетрадиционной сексуальной ориентации. Что-то было в них такое, от чего у Валентина мороз пошел по коже.
— Валентин Сергеевич, так нельзя, — заволновался метрдотель, — если мы всех подряд будем гнать из ресторана…