Через час, встретившись с ангелами, чьи тележки были полны объемными шуршащими упаковками, как и планировалось, они одарили охрану сладкими улыбками и покинули магазин, а после и Землю.
В доме их ожидал довольный Айк, который души не чаял в друзьях хозяйки. Аарин, вдоволь наобнимавшись с псом, выудила из пакетов замороженную говяжью ногу – самое то для острых зубов и мощных челюстей. Волк благодарно ткнулся девушке в щеку, утягивая подарок на второй этаж, чтобы за трапезой никто его не побеспокоил.
– Вы еще не закончили? – Зеленоглазая смерила парней, которые вовсю превращали дом Аксиньи в место празднования, суровым взглядом. – Стражи сами себя не пригласят.
– А ты чего нас гонишь? – обидно надув нижнюю губу, произнес Саферий. – Может, я хочу остаться и помочь.
Верилось в это с трудом.
– Ладно, уходим, – сдался Саф под натиском зеленых глаз и забрал с собой остальных.
Девушка же занялась организацией пространства в доме.
Кристиан разошелся не на шутку, пропустив мимо ушей слова наследницы, которая просила не выходить за рамки разумного. Он приглашал каждого встречного и чуть не облажался, собравшись было позвать и Адриана, благо Джейс его вовремя остановил от непредвиденной глупости.
– Что ты творишь? – прошипел он. – Зачем нам такая толпа незнакомцев?
– Я тебя умоляю, Джейс. – Крис потрепал друга по волосам. – Выключи свое занудство и отдохни.
Так парни обошли все корпуса и даже заглянули в общежитие, чтобы никого не упустить. Если придет хотя бы половина из приглашенных, дом забьется до отказа, но зато будет весело.
– Мы все, – важно объявил Саф, когда они вернулись.
– Мы тоже. – Аарин потрепала Айка, который помогал ей все это время, таская тарелки с закусками и показывая, где что лежит.
Стражи с интересом и энтузиазмом смотрели на два стола, полностью забитых едой и напитками.
– Смотрю, вы времени-то зря не теряли.
Более-менее бодрая Аксинья опиралась на дверной косяк, блуждая взглядом по помещению.
– Ага, за разгром скажешь спасибо Крису, – буркнул Джейс. – К вечеру тут будет вся академия.
– Зануд никто не любит, ангел, – шикнул на него Кристиан, невинно глядя на наследницу и строя щенячьи глазки.
Акси лишь пожала плечами, входя в дом и плюхаясь на диван. Последнее, что ее сейчас волновало, это сколько стражей сюда заявится.
– Кстати… – неожиданно начал Саф. – Сегодня мы сыграем в «Я никогда не…».
Глава 6Вечеринка
Гнусная игра для стражей. Аксинья терпеть ее не могла, а на всех мероприятиях избегала любого повода оказаться в кругу отчаянных бессмертных, которые решили открыть всем свои грязные и не очень тайны.
Казалось бы, правила «Я никогда не…» банальны и просты до ужаса. Только ленивый не играл в нее, но здесь играют более жестко, чем в мире смертных.
Если ты выполнял загаданное действие, то будь добр загнуть палец, а после прилюдно рассказать все в подробностях и деталях. Соврать просто нет шанса, любое помутнение твоей ауры будет считаться за ложь, даже если ты всего лишь немного приукрасил. А обманщики караются очень сильно, и наказание зависит от извращенной фантазии участников. Так что лучше опозориться на несколько минут, рассказывая о своем прошлом, чем трястись в ожидании того, что же задумали твои друзья.
Сегодня Акси придется наступить на горло своим принципам, поддаваясь на провокации Саферия.
– Может, все-таки нет? – рыжеволосая наклонила голову в просящем жесте.
Но Саферий качнул растрепанными волосами, намекая на то, что любые просьбы и мольбы бесполезны.
– Постоянно сидеть в стороне не получится, тебе придется сыграть, Акси. Выбора нет, – гнул свою линию голубоглазый.
Спорить – зря тратить время и портить настроение. Наследница обреченно кивнула, надеясь, что до игры попросту не дойдет из-за большого, по словам Джейса, количества приглашенных.
– Но если играю я, играете и вы. Возражения не принимаются, – девушка сузила глаза, давя на присутствующих.
Ребята покорно кивнули.
– Какие вопросы, Акси? – Крис громко засмеялся, потирая ладони. Уж он-то задаст такие вопросы, что девушка раскроет всю свою подноготную вплоть до родословной.
Студенты шумной толпой начали подтягиваться ближе к вечеру. Нескончаемый поток все приходил и приходил. Во славу Элен, многие не стучались, а заходили самостоятельно, и Акси не приходилось вечно отрывать пятую точку от мягкого дивана и встречать гостей. И их было действительно много, так много, что буквально через полчаса все комнаты дома были заполнены бессмертными. Но наследница и не думала ругаться: чем больше народа, тем веселее. Тут нечего и говорить.
Она сидела рядом с Аарин, которая шумно переговаривалась с Саферием, заводясь от каждого его слова. Спор был рьяный, но пока что мирный.
– Акси, в дверь стучат, ты оглохла? – наливая Джейсу побольше терпкого напитка в бокал, орал Кристиан.
Девушка кинула на друга суровый взгляд, поднимаясь на ноги. Открывать было не то чтобы лень, но мероприятие началось час назад, а опаздывающие могли бы и не тревожить хозяев. Дернув ручку двери, наследница постаралась сделать максимально дружелюбный вид, но улыбка моментально пропала с ее лица.
На пороге стоял Люцифер со своей свитой, скалясь во все тридцать два.
– Ну, привет, – выдавил он, оценивающе оглядывая Аксинью, стоявшую перед ним с наполненным бокалом.
– Мой дом – ваш дом, – кивнула рыжеволосая, пропуская толпу демонов в свою скромную обитель.
Пересекаться с демоном, который потенциально может разорвать ее на части, не хотелось. Девушка вернулась к своим друзьям, Аарин и Саферий куда-то пропали, зато ей удалось отыскать громко спорящих Кристиана и Джейса. Она несколько минут потопталась рядом, затем поговорила с одной из гостий, которая восхищалась домом, и решила удалиться.
Акси направилась на поиски своего пса, переживая, что он может ненароком сожрать кого-то. А лишней крови сегодня уж точно не надо. По пути она размышляла, почему не видела Даниэля, неужели парень так просто пропустил ее приглашение мимо ушей, хотя, может, у него появились какие-то дела. Наследница решила, что завтра спросит с него сполна, а сейчас не будет забивать голову посторонними мыслями и просто отдохнет.
Дверь, ведущая в комнату на втором этаже, которую Аксинья называла спальней, неприятно скрипнула, заставляя ее поморщиться, кривя красивое лицо. Заходя внутрь, девушка так и застыла на пороге с перекошенным лицом и в странной позе.
На ее аккуратно застеленной кровати, обнимая сурового гибрида симурана и адской гончей, сидел не кто иной, как сам красноглазый демон, носящий имя первого владыки Преисподней. Нет, тот самый, первозданный Люцифер не был дальним родственником Аксиньи. Власть, как это обычно бывает, сменялась несколько раз, как менялись и династии.
Проклятый всеми высшими силами, нынешний Люций наглаживал ее пса так, будто они были давними друзьями, а не без пяти минут незнакомцами.
– Проходи, не стесняйся, – доброжелательно предложил парень, останавливая свою руку на холке гибрида.
Терпение девушки неумолимо заканчивалось. Она без преувеличения была на грани того, чтобы призвать Рагнарек и вышвырнуть красноглазого за шиворот из своей комнаты, а потом и из дома. Но пока она держала себя в руках, переваривая происходящее, а на языке крутился нуждающийся в быстром ответе вопрос.
– Что ты с ним сделал? – Ей действительно нужно было знать, все ли в порядке с Айком, а потом уж разобраться со всем остальным.
Люцифер склонил голову набок, стараясь понять, в чем суть вопроса, а после скорчил обиженную мину.
– Ничего я не делал, – пожал он плечами. – Я люблю собак, а этот красавец составил мне компанию и не бросил в одиночестве. Он чувствует, что ничего плохого я делать не собираюсь.
В словах красноглазого была своя правда – почему бы ему не посидеть спокойно в свободной комнате и не погладить приблудившегося к нему пса? Больше вопросов у девушки было все же к Айку, который вел себя как последний засранец, но с ним она позже поговорит. Сейчас наследница находилась практически наедине со своим потенциальным убийцей или же с тем, кого она сама может убить. В груди, там, откуда во сне выглядывала часть золотого копья, неприятно заныло, но Аксинья, все же пересилив себя, вошла в комнату и присела в кресло напротив Люцифера.
– Красивый домик, – произнес он, почесывая волка за ухом и продолжая раздражать девушку. – Признаться, тут ты переплюнула даже меня.
Она подозрительно скосила на демона глаза, думая, говорит он всерьез или сарказм в голосе скрыт годами тренировок.
– Не знала, что ты тоже живешь в доме, – постаралась сохранить спокойствие в голосе Акси.
– Не стану же я жить в поганом общежитии, так что да. Мой дом у противоположного края леса, – спокойно пояснил Люцифер, продолжая изучать собеседницу с ног до головы.
Ее выходка в коридоре, а после и на состязаниях заставили его не на шутку взбеситься. Никто не смел перечить ему, никто из ровесников и студентов академии, разумеется.
– Что ты делаешь в моей спальне? – перешла в легкое нападение рыжеволосая. – Внизу явно веселее.
– Но ты тоже здесь, что же не веселишься? – оскалился демон, загоняя девушку в ловушку. – Я отдыхал тут от лишнего шума. Подобные мероприятия мне не по вкусу, если бы не Дарси, я бы сидел дома, глядя на камин. И я не знал, что спальня твоя, здесь их слишком много.
Люцифер замолчал, перебирая пальцами длинную шерсть волка. Девушка промолчала, продолжая испытывать легкое беспокойство рядом с парнем. Неожиданно музыка на первом этаже стихла, и Акси услышала неразборчивый голос Саферия.
– А сейчас мы с вами сыграем в великую игру. «Я никогда не…», – толпа вокруг демона одобрительно заулюлюкала, поддерживая предложение.
Рыжеволосая издала жалобный стон, понимая, что если не спустится сама, то Саф сравняет дом с землей и все равно заставит ее играть. Люцифер с неким непониманием наблюдал за девушкой, которая резко встала и вышла из комнаты, оборвав разговор.