– Какого Андроса, Айк? – набросилась Аксинья на пса, как только они отошли подальше от двери. – Давно ты стал излучать добро?
Волк слегка замялся, отводя глаза в сторону. Виновато уткнувшись мордой в плечо присевшей девушки.
– Ладно, уговорил, – сдалась она, целуя мокрый нос.
Перемирие было объявлено быстро, и они поплелись вниз, сталкиваясь с Аарин.
– Слава грифонам, Акси, – вздохнула Рина. – Я уж думала, что пару секунд, и Саферий начнет новую войну.
Аксинья сухо усмехнулась, позволяя подруге утащить ее в зал, где уже был организован круг из кресел и стульев, часть которых была занята желающими поиграть. Наследница оказалась зажата между подругой и Джейсом, который уже успел задремать. Веселый Саф, заметив Аксинью, довольно оскалился, продолжая организовывать кандидатов на игру и давая распоряжение притащить еще стульев. Наконец-то суматоха прекратилась, стражи с любопытством оглядывали друг друга, готовя наиболее каверзные вопросы. Игра началась.
– Я первая! Итак… Я никогда не подглядывала за тем, в кого влюблена, – начала игру Дарси.
Стражи стали с любопытством поворачиваться друг другу, разглядывая чужие ауры в поисках интересной истории. Один из ангелов, который весь вечер стоял где-то в углу, стыдливо прикрыл лицо руками. Он вообще не хотел играть, а теперь несколько десятков пар глаз внимательно смотрели на него, желая услышать историю.
– Это было давно, – парень поднял на стражей свои ярко-синие глаза.
– Давай быстрее, я не хочу состариться под твои россказни, – раздраженно выдохнул Люцифер, сидя рядом со льнувшей к нему Дарси.
Ангел вновь скривился, проводя руками по лицу, но вернулся к рассказу.
– С Мэри, она тоже ангел, мы были знакомы тысячу лет и все это время я сходил с ума от любви к ней. Но она видела во мне лишь друга, – парень снова грустно вздохнул. – И однажды мне все это так надоело, что я заявился к ней без предупреждения. Я твердо решил признаться в своих чувствах. – В толпе кто-то одобрительно загудел. – Когда я подошел к ее дому, то увидел в окно, что она была в своей спальне, переодевалась после тренировки. А я застыл, не в силах даже пошевелиться. Вскоре она заметила меня, и был большой скандал. После этого мы больше не разговаривали.
Парочка демонов ехидно перешептывалась о том, что у парня кишка тонка, а ангелы молчали.
– Спасибо за столь скучную историю, – сказала Дарси, манерно поклонившись все еще красному от стыда ангелу. – До чего же вы жалкие.
Игра продолжилась, и свою историю из прошлого решила рассказать Дарси, продолжая прижиматься к Люциферу. Демоница в таких подробностях описывала свои прошлые отношения, что сидящий рядом Люцифер все сильнее стискивал зубы от злости. Когда Дарси закончила, он, не выдержав наступившей тишины, вышел из круга. Дарси, которая старалась вызвать ревность, лишь усмехнулась. Акси проводила его задумчивым взглядом, но через мгновение отвлеклась на фразу незнакомого ей стража.
– Я никогда не терял близкого друга, – добавил свои пять копеек кто-то из толпы, отвлекая всех от предыдущего инцидента.
Наследница перевела взгляд на парня, который сказал это.
– Не надо, Акси. Это в мои планы не входило. – Голубые глаза Саферия были полны извинений и раскаяния.
– Ты же хотел, чтобы я играла, – сухо ответила она, чувствуя еще несколько взглядов, чьи обладатели ожидали откровения.
– Это было очень давно. Был у меня друг, кучерявый ангелок Дагон, тот еще проказник, – усмехнулась рыжеволосая. – И как-то раз он потащил меня смотреть на великанов во всеми забытый лес на окраине нейтральных территорий. А я согласилась, не думая, что великаны попросту лишены разума, и ими движут обычные инстинкты. Отыскать их пещеру было не трудно, поэтому, притаившись за камнем, мы с предвкушением ждали прибытия жильцов. – Девушка крутила в руках полупустой бокал, безотрывно глядя в пол. – И они пришли, огромные, твердокожие, у кого два глаза, у кого один или вовсе три. Мы уже хотели уходить, утолив свою жажду приключений, когда последний из группы великан развернулся, принюхиваясь. – Наследница сглотнула подступавшую тошноту, вызванную воспоминаниями. – Вы знали, что они невероятно быстрые? Ни я, ни Дагон даже вздрогнуть не успели, когда огромная рука схватила моего друга. Я видела, как тонкой струйкой течет его кровь, слышала его крики и треск костей… Его изуродованное лицо навечно застыло в моей памяти. Я успела сбежать. Я рванула дальше в лес и бежала так долго, что меня долго не могли найти.
Закончив, девушка покинула круг, направляясь на ночную прогулку с Айком. Вставая со стула, она столкнулась с красными глазами Люцифера, который, видимо, выпустил пар и решил вернуться. Проскользнув мимо демона, Аксинья вышла за дверь в сопровождении своего пса.
Ее вынудили вспомнить не самый приятный момент из жизни, так еще и рассказать на публику. Протерев глаза, она запрокинула голову, глядя на россыпь звезд. Красиво и умиротворенно. Никакая вечеринка не заменит прогулку наедине с Айком, который держал в зубах призванный мячик.
– Превращайся, Айк, разомни кости, – кивнула она вопрошающему псу, швыряя мячик вверх и вперед.
Волк всегда понимал все с первого раза, вот и сейчас не прошло и тридцати секунд, как короткая жесткая шерсть добермана сменилась мягкой и длинной, темные глаза стали голубыми, а тело – размером с массивного коня. Взмахнув белыми крыльями, гибрид взмыл в небо, подхватывая мячик, и стал носиться, чувствуя свободу движений и вседозволенность. Наблюдая за псом, выписывающим воздушные кульбиты и фигуры высшего пилотажа, девушка не заметила, как ее чудное одиночество было грубо прервано подошедшим стражем.
– А я знал, что он не так прост, – хриплый голос Люцифера долетел до девичьего слуха, вынуждая недовольно развернуться. Айк тоже среагировал моментально, гулко приземляясь и закрывая хозяйку крылом. Узнав своего недавнего собеседника, он вновь взмахнул крыльями, взмывая в воздух. Акси продолжала молча наблюдать за бессмертным, не понимая, зачем он последовал за ней.
– Приятно осознавать, что не только в твоей жизни случается дерьмо. Возвращает желание жить, – усмехнулся Люцифер, явно не слышавший о таком феномене, как сочувствие или необходимость вовремя промолчать.
– Жизнь проста у тех, кто вовсе не живет, – пожала плечами наследница. – Хорошее и плохое формирует в тебе личность, только с одной стороной бытия ты будешь неполноценным.
Люций оскалился, ему явно понравился такой ответ, хотя, признаться честно, он хотел уколоть девчонку.
– Мудро, однако, – согласился демон. – Видимо, эта ситуация сломала что-то в тебе, заставляя так защищать своих близких.
Девушка невольно кивнула, подтверждая выводы парня, но оставаться проигравшей в этом диалоге не собиралась.
– Что же тогда сломало тебя, раз ты вырос таким самодовольным засранцем? – бросила она, рискуя накликать беду в лице разгневанного демона.
Но тот только шире улыбнулся, словно был доволен, что ему дают отпор.
– Ауч, – театрально хватаясь за сердце, произнес Люцифер. – Свои маленькие секретики я предпочту оставить при себе, мы с тобой не так близки.
Акси не собиралась молить парня поделиться с ней своими детскими травмами, он прав – они не близки.
– Откуда у тебя Айк? – спросил красноглазый, шагая рядом с девушкой. – Я не встречал подобных ему.
– Папа принес, – уклончиво ответила рыжеволосая.
– А подробнее? – Либо демон хотел себе такого же пса, либо просто потрепаться.
– А мы не так близки, Люцифер, остальные секретики я оставлю при себе, – раня сына Азазеля его же оружием, произнесла Аксинья.
Страж кивнул, принимая поражение. Устав летать в одиночестве, Айк примкнул к ним, требовательно взмахивая крыльями. Рыжеволосая уже хотела было обойти настойчивого волка, но тот был непреклонен, преграждая ей путь.
– Он хочет нас покатать, – объяснил девушке Люций, будто не она живет с ним всю жизнь и понимает каждое изменение мимики зверя.
Красноглазый быстро запрыгнул на широкую спину, выжидающе глядя на наследницу, которая осталась на месте.
– Давай, без тебя он не полетит, а я уже настроился, – настаивал Люцифер.
Акси вздохнула, подходя к довольному Айку и не менее довольному Люциферу.
– Подвинься, – бросила она парню, влезая перед ним. – И держись.
За что держаться, демон не успел сообразить, поэтому, когда гибрид взлетел, другого выхода не оставалось, кроме как схватить девушку за талию, чтобы не полететь камнем вниз. Набрав нужную высоту, волк замедлился, лениво взмахивая крыльями и позволяя стражам насладиться видом на погруженную в сон территорию академии. Люцифер был доволен и отпустил девичью рубашку, с восторгом оглядываясь по сторонам. Парень любил летать, но делал это очень редко, не желая ненароком показать кому-то свои крылья, которые считал уродливыми. Легкий ветерок трепал волосы стражей, где-то внизу шумел лес и сверкало озеро. Оба молчали, чтобы не нарушить покой ночи. Сделав небольшой круг над академией, Айк решил снижаться.
– Там Малькольм. – Люцифер неожиданно указал на толпу, стоящую у входа в дом, среди которых был директор и другие профессора.
Гибрид бесшумно приземлился с другой стороны дома, позволяя бессмертным незаметно примкнуть к толпе.
– Не говори никому про Айка, ладно? – попросила Акси.
Демон кивнул, направляясь к товарищам, а девушка отправилась к своим друзьям. Разбуженный Джейс недовольно шатался, как и Кристиан, который был вынужден поддерживать своего светлого друга. Остальные были более-менее бодры, если так можно сказать. Аарин сонно щурила глаза, желая поспать, а не беспричинно толпиться на улице. Саф просто крутил головой, интересуясь происходящим.
– Нам объяснят, что происходит? – Кто-то из свиты Люцифера задал вопрос, который вертелся на языке у всех.
Малькольм с непонятными, а из-за этого пугающими, эмоциями в глазах, решил утолить жажду студентов.
– Мы нашли Даниэля, – слегка напряженно начал директор, вызывая новую волну вопросов. Дождавшись тишины, он продолжил. – Он без сознания, кто-то сломал ему крылья.