– Как-нибудь попробуем на практике, – бросил он в конце, покидая кабинет. Прощаться, как и здороваться, он не считал нужным.
Все засобирались, желая как можно быстрее посетить другие занятия, а потом продолжить шептаться и сплетничать.
– Эй, ангел, – Люцифер окликнул наследницу в проходе. – После занятий у меня, хотелось бы поскорее с этим разобраться.
Девушка кивнула, следуя за друзьями. Остальные лекции были скучнее самой нудной оперы, хотя ценители нашлись.
Компания сидела в столовой на своем излюбленном месте подальше от остальных. Можно было и не ставить барьер, чтобы пошептаться, но никто не отменял предосторожность. Только они хотели завести разговор на волнующую их тему, как двойная дверь с грохотом распахнулась, впуская в зал демона.
Старожилы академии сразу нацепили на него ярлык новенького. Но все не так просто. Парень был чертовски хорош собой: очерченные скулы, черные глаза, такого же цвета растрепанные волосы. Шрам над верхней губой немного портил картину идеальности, при этом добавляя общему образу шарма.
Демон шел, с дерзостью и непокорностью оглядывая студентов. А они разглядывали его. Все девушки без исключения готовы были сорваться с места, предлагая ему свою компанию. В нем было что-то неуловимое, заставляющее противоположный пол сходить с ума и терять голову.
Темный неумолимо приближался к самому дальнему столику, чувствуя на себе неоднозначный взгляд его обитателей. Остановившись в паре метров, он широко расставил руки, глядя прямо в болотные глаза Аксиньи, в которых блеснул огонек.
Все застыли в ожидании исхода этой битвы взглядов, чтобы не спугнуть момент. Люцифер, который, как и остальные, решил перекусить, ставил на то, что рыжеволосая оставит на лице паренька пару фингалов, но просчитался.
Акси вскочила с места, обхватывая шею демона руками и заключая в объятия, он же легко сомкнул пальцы в замок на ее талии, улыбаясь. Стражи, а точнее их прекрасная половина, издали разочарованный вздох, возвращаясь к еде.
– Скучала по мне, сестренка? – шепнул он ей на ухо, чтобы никто не услышал.
– Еще как, Матиас, – ответила девушка.
Разомкнув объятия, они вернулись за стол, где их ожидали стражи, тоже желающие обнять старого друга.
– Какими судьбами, Мати? В демонской школе плохо кормят? – усмехнулся Саферий.
Темноглазый сморщил нос, выхватывая из тарелки Сафа ломтик жареной картошки.
– Там вообще не кормят, самостоятельность с ранних лет, все дела, – жуя, ответил он. – Меня прислала Элен в качестве твоей моральной поддержки и защиты.
– Скажи это громче, чтобы никто не упустил, кто же мать Акси, – фыркнула Аарин, несомненно скучавшая все эти годы по Матиасу.
– Больно быстро ты сюда перевелся, и полдня не прошло после новости об отреченных, – удивился Джейс, потягивая напиток из молока единорога.
Ангел был прав, обычно подобные переводы занимают намного больше времени. И это с учетом сборов и прочих тонкостей.
– Отец ворвался ко мне на занятие по магии крови. Устроил показушный скандал, уверил профессоров, что их головы будут висеть в его кабинете за столь ужасное обучение его сына. Схватил меня под локоть, шепнув, что потом объяснит, и вывел за дверь, – объяснил Матиас, натягивая улыбку.
– Представляю, как все дрожали, видя гневный взгляд Алекса, – хохотнул Кристиан. – У них просто не было вариантов.
– Ага, – кивнул демон, отбирая у сестры чашку, чтобы запить еду Саферия. – Кстати, жить я буду с тобой, – объявил он Аксинье, которая скорчила ему рожу.
Матиас пошел к Малькольму, не забыв подготовить письмо от Элен. Остальные побрели заниматься своими делами, обещая заскочить к Матиасу, когда тот закончит.
Аксинья же отправилась к Люциферу, не успев поймать его в столовой. Идти было недолго, мрачный серый дом виднелся еще с крыльца главного корпуса. Всего каких-то семь минут, и девушка уже стояла на пороге, собираясь постучать в дверь. Но этого не понадобились – дверь распахнулась сама, стоило девушке занести кулачок.
Внутри было серо и минималистично, хотя она ожидала что-то в стиле Дракулы. Бархат, красная отделка, портреты семьи. Но нет: ее встретили темная мебель и редкие картины на стенах. В целом даже уютно, но кое-что можно доработать. К примеру, голубой диван тут явно лишний, словно хозяин дома купил его на барахолке или отобрал у грешника.
Встретить гостью Люцифер не соизволил, поэтому Акси пришлось самостоятельно пройтись по первому этажу. Демон оказался в дальней комнате, он сидел на корточках, умоляюще глядя на щенка с забавными висячими ушами. Отпрыск Адской гончей. Малыш был очень худым, хотя псы Преисподней славятся своей массивностью, в отличие от грациозных симуранов. А этот больше походил на крысенка, только чуть покрупнее.
– Мы договаривались, что ты поешь, когда я приду, – настаивал Люцифер, тыча в морду щенка ложкой, видимо, из миски тот есть не хотел. – Я пришел.
Аксинья выгнула бровь, молча наблюдая за этой сценой. Красноглазый был слишком занят упрашиваниями пса и не чувствовал ее присутствия. Питомец демона заскулил, присаживаясь на задние лапы, а потом и вовсе улегся, свернувшись калачиком. Он тяжело и громко дышал, постоянно сглатывая слюну и облизываясь.
– Что с ним? – выдала себя Аксинья, наблюдая за разочарованным Люцифером.
Он резко повернулся и посмотрел на стоящую в дверях девушку, подумав, стоит ли вдаваться в подробности или в этом нет смысла.
– Не ест уже пару недель, наверно, – сказал демон, поднимаясь на ноги. – Я пытался разобраться, но без толку.
Если собака перестает жадно накидываться на пищу, значит, она больна. Это правило работает как со смертными псами, так и с бессмертными. Правда, вторые болеют редко, почти никогда, если можно так сказать. И лекари Преисподней обычно не тратят время на осмотр животных, а быстро перерезают глотку, чтобы не мучились, – и дело с концом. А к ангелам обратиться у Люцифера духу не хватало, как и убить питомца.
– Я взгляну? – спросила Аксинья, безотрывно наблюдая за щенком, который попросту медленно умирал.
– Зачем? – гневно бросил демон. – Думаешь, я не пытался ему помочь?
– Я предлагаю помощь, ты вправе отказаться, это твой пес, ты за него в ответе, – недрогнувшим голосом ответила наследница.
Люцифер злился не на нее, не на щенка, а на собственное бессилие.
– Хорошо. Только он не любит чужих и может укусить, – кивнул он, отходя к стене.
Акси скинула рюкзак, привлекая внимание малыша, у которого сразу напряглись ушки.
– Здравствуй.
Она присела как можно ближе, чтобы песику не пришлось тратить силы на лишние передвижения. Вопреки словам демона, дитя Преисподней вел себя хорошо, обнюхал и даже лизнул руку девушки, позволил себя погладить, а после уложить на бок. Наследница водила рукой по костлявым, истощенным животу и бокам, замечая, как тихо выдыхает песик от легкого действия ее целебной магии. Акси чувствовала, что внутренние органы частично чем-то поражены, что постепенно убивало их владельца.
– Как его зовут? – спросила девушка удивленного любовной атмосферой между ней и псом демона.
– Гест, – после минутной паузы ответил парень.
– Чудесно. Гест, потерпи немного, сейчас будет неприятно, – почесала его за ухом Аксинья, убирая руки.
Немного подумав, она сначала свела ладони вместе, а после развела в стороны, будто растягивая густое тесто или глину. В пространстве между руками образовался голубоватый шарик, окутавший правую руку девушки. Наследница довольно улыбнулась, проводя магией от широкой морды и дальше по телу. Песика трясло от холода и несильной боли, но он смирно лежал и ожидал вердикта девушки. Добравшись до живота, синее свечение дрогнуло, сменилось на красное, затем бордовое, а после и вовсе превратилось в бесформенную липкую жижу. Акси поморщилась, стряхивая желе с ладони и растворяя его в воздухе.
– Что это? – спросил парень, обращая внимание на задумчивое лицо девушки, которая старалась найти ответ.
Она вернула руки на тело пса, забирая боль и позволяя ему немного отдохнуть, а сама продолжила перебирать различные варианты, не тратя время на восклицания демона. Гест уже мирно посапывал, когда до наследницы дошло, что случилось с малышом и как ему помочь.
– Где у тебя кухня? – повернулась она к Люциферу, чье терпение начало медленно улетучиваться.
– Сначала скажи, что с ним? – потребовал растерянный красноглазый, не зная, что делать.
Девушка сгребла в охапку пса, хотя он был размером с Айка в образе добермана, и отправилась на поиски кухни самостоятельно.
– Пойдем, расскажу на месте. Чем быстрее мы приготовим противоядие, тем меньше последствий ждет Геста.
Демон сжал челюсти, но все же кивнул, пропуская девушку вперед. Он хотел даже отобрать щенка, но рыжеволосой, казалось, даже не было тяжело. По пути на кухню, которая располагалась у самого входа, стражи столкнулись с Дарси. Дьяволица спускалась с лестницы, будучи при параде: яркий макияж, короткое платье.
– Что вы тут делаете? – с легкой ноткой недовольства, которую она постаралась скрыть, спросила темноволосая девушка, бросая косой взгляд то ли на Аксинью, то ли на Геста.
– Идем лечить его, – Люцифер кивнул в сторону пса. – Акси сказала, что может помочь. – Он окинул взглядом внешний вид подружки. – Куда идешь?
– Гулять, – отмахнулась та. – А вам желаю удачи.
Улыбка, больше похожая на оскал, совсем не понравилась наследнице. Проводив взглядом Дарси, стражи вновь пошли в сторону кухни, где девушка сразу уложила щенка на мягкий диван, чтобы тот не мерз на полу. Люций уже хотел было возразить, что не разрешает ему лежать на диванах и кроватях, но было поздно. Гест блаженно устроился на подушке, наблюдая за копошением своей помощницы.
– Не таи, ангел. Ты дала слово, – прошипел демон, присаживаясь рядом со щенком.
– Кровавая лилия. Слышал о такой? – проверяя на солнце пробирку с какой-то жидкостью из своего рюкзака, спросила девушка, недовольная прозвищем, что дал ей Люци.