— А дерешься ты, как девчонка, — поддразнил меня Киан, снова расхохотавшись, когда я принялась щипать его. — Ох, светлячок, хватит, ха-ха, я больше не могу, — заходился он, — щекотно, ха-ха.
— А так? — воскликнула я, воинственно глядя на него, путы Света распяли демона, и смех разом оборвался. — Не смеешься? — дыхание стало прерывистым. — А так щекотно? — хрипло спросила я, склоняясь к его губам.
— Так приятно, — прошептал он, зачарованно глядя на меня.
— А так? — мои ладони скользнули по его груди.
— И так, — не стал врать демон. — Светлячок…
Я приложила палец к его губам и поцеловала ямочку у основания шеи.
— Сваргов почти не осталось, — так же хрипло произнес Киан.
— А может, обойдемся без них? — собственный голос я не узнала.
Киан закинул голову и зажмурился, скрипнув зубами. Его губы шевелились, и, когда я перебралась ближе к его лицу, услышала, что он шепчет.
По горе ползет урод,
у урода нету ног,
а зовут его хайрог.
Голову ему снести,
чтоб не мог уже ползти.
— Что это? — потрясенно спросила я.
— Нечто вроде считалки, — ответил демон. — Мой учитель, которого отец приставил, когда я был еще демоненком, так вдалбливал мне виды нашей местной нежити и нечисти. И способы, как их убить. В виде стишков легко запоминалось.
— Оригинально, — хмыкнула я и сползла с него, освобождая.
— Оригинально? — демон резко перекатился, оседлав уже меня и закинув мне руки наверх, сцепив запястья ладонью. — Коварная, жестокая, бесчеловечная, сладкая Мэй.
Он устроился сбоку от меня, продолжая удерживать обе мои руки одной своей, а вторую запустил под подол сорочки. Горячая ладонь поползла по ноге вверх, нырнула между бедер.
— Хм-м, — промычал Киан, словно нашел что-то любопытное. Лично мне было там слишком влажно, и рука демона сильно смущала. — Похоже, сдохнем вместе, это уже приятней, чем в одиночку.
Его пальцы на мгновение задержались на средоточии моего желания, и я тихо застонала. Киан убрал руку, и мы одновременно протянули:
— Тьма-а, — я разочарованно, он восхищенно, потому что поднес ту саму руку к лицу и вдохнул.
Первая вскочила я, пылая не только щеками, но и ушами.
— Я в душ, — нервно воскликнула я и убежала в ванную комнату.
— И скорей выбираться отсюда, — поддержал меня демон. — Дыхание мое, завтракать будем внизу.
— Да! — крикнула я, полностью поддерживая идею не заказывать завтрак в номер.
Сегодня я принимала прохладный душ, потом совсем холодный потому, что мысли то и дело возвращались к тому, что чуть не произошло на полу в гостиной. Ледяная вода отрезвила, и я окончательно пришла в себя. Закончив с утренним омовением, я выбралась из ванной комнаты, запоздало сообразив, что переодеваться придется при Киане, но он ворвался в ванную, как только я покинула ее. Но только я взялась за свою одежду, как дверь открылась, и показалась голова моего жениха.
— Обожаю твой запах, — сказал он, и я снова покраснела.
— Сдохни сейчас, — мрачно предложила я.
— Не-а, — осклабился демонюга. — Мы будем жить вместе, долго и счастливо. Ты, я и твой запах. — И он снова поднес пальцы к лицу и вдохнул, не отрывая взгляда от моих глаз.
В дверь ванной полетела тяжелая статуэтка, неизвестно зачем поставленная на туалетный столик. Дверь захлопнулась, и из ванной донесся новый взрыв демонического смеха. Убью. Лично. Вот этими самыми руками.
— Поговорим через неделю, когда я закрою перед твоим носом дверь, — угрожающе крикнула я, встав под дверями ванной комнаты.
— Бесполезно. В тот счастливый день я снесу даже стены, — послышался многообещающий ответ.
Продолжать я не стала, возвращаясь к одеванию собственной персоны, после чего вернулась в гостиную, забрала портрет, подобрала исписанные листы в кабинете и уселась в кресло ждать появление будущего супруга. Ждать особо долго не пришлось, и вскоре мы уже спускались в ресторацию при гостинице.
За завтраком я вернулась к тому, на что он мне вчера так и не ответил.
— Как у меня дома? — спросила я, подцепляя изящной вилкой кусочек омлета.
— Все живы и здоровы, чего и нам желают, — улыбнулся демон. — Нас ждут. Бидди за мной по пятам ходила и, по-моему, следила, чтобы я что-нибудь не украл. Знаешь, светлячок, я, кажется, ее боюсь.
— Это нормально, Бидди все боятся, — усмехнулась я. — Она главное оружие нашего дома. Ты намекнул о причине нашего визита?
— Сказал, что у нас изменились планы, и мы хотим поговорить об этом, — он отпил глоток чая и аккуратно поставил чашку обратно на блюдце.
— А дома? Что ты присмотрел? — задала я следующий вопрос.
— О-о-о, — протянул демон. — Это первый и последний раз, когда я занимался чем-то подобным. В дальнейшем всем подобным занимаешься ты, а я только напускаю на себя важный вид и поддакиваю, если будешь спрашивать моего авторитетного мнения. Понимаешь, о чем я? Я полностью полагаюсь на твой выбор и меня спрашивать бессмысленно. Заметь, я честно предупредил сразу. — И, наверное, для усиления эффекта мне отсалютовали вилкой.
На мой удивленный взгляд, демон закатил глаза и с преувеличенным трагизмом в голосе рассказал, как осмотрел вчера десять домов в разных концах королевства. Выслушал кучу уверений, что благородному лорду не найти дом лучше этого. Что гостиная в стиле Его Величества короля Ларниса Пятого — это шедевр отделочного искусства, а так же стиль Бонара Первого, графа Гаэртонского, не говоря уже о стиле "Легкий некро". Ему пришлось согласиться, что ванна из нагревательного камня несомненно лучше литой ванной и все в таком духе. В каждом доме и на каждом этаже. Бедный демон совершенно ничего не представлял о стиле Бонара Первого, как, впрочем, и о самом короле. Про Гаэртанское графство мог с уверенностью сказать, что там делают лучшие в королевстве вина, а стиль "Легкий некро" его откровенно напугал.
— Никакого "некро", мое дыхание, — принципиально заявил Киан. — Ни легкого, ни тяжелого. Это ужасно! Мэй, ты себе не представляешь, дом в виде склепа, а ложе… Великий Мрак, огромный каменный гроб и шелк. Да я на таком ложе глаз сомкнуть не смогу. Кстати, о спальнях. Одна особо ретивая агентша из конторы по съему и продаже домов даже пыталась навести на меня чары и показать, насколько хороша спальня в доме, который она мне показывала.
— Что?! — в бешенстве заревела я, в одно мгновение перестав хихикать.
— Тебе что, а я сбежал. Второй лорд домена Мансор-Риарра бежал со всех ног от маленькой женщины! — изливал душу несчастный демоняка. — Она меня напугала еще больше, чем "Легкий некро". Да, что там. Она мне и пыталась доказать всю прелесть ложа — гроба. Светлячок, никогда не думал, что жизнь женатого мужчины настолько тяжела, а ведь мы еще и не женаты. — Пожаловался Киан. — Надеюсь, я смог доказать тебе свою бесполезность в подобных вопросах?
— Но хоть что-то ты присмотрел? — насмешливо спросила я.
Он присмотрел три дома. Один был в пределах Антэна, что мне очень понравилось, академия рядом. Еще один небольшой особняк в предместье столицы. И замок на скалистом берегу моря.
— Такая красота! — восхищенно рассказывал демон. — Замок старый, но небольшой. Можно взять пару приведений для уборки и присмотра за ним, когда нас не будет. Прямо под замком бушует море, а главное, вокруг ни души. Маленькая деревенька не в счет.
— И где этот замок? — с подозрением спросила я.
— В тех же краях, что и замок лорда Алаиса. — ответил Киан. — Давай его возьмем.
— Но это же далеко, — воспротивилась я.
На меня посмотрели глаза обиженного мальчишки, возраста моего брата. Ну, как ребенок, честное слово!
— Ты его даже еще не видела, — проворчал демон.
— Киан, далеко, — повторила я.
— Нам-то какая разница? — жарко возразил мой жених. — Мгновение, и мы в академии. Зато никого вокруг. Только ты и я. Ну, ладно, можно нанять кухарку, готовить же кто-то должен. Это шикарный вариант. Ну, пожалуйста, — взмолился он.
— Киан, тебе сорок лет! — не сдержалась я, глядя на доверчиво распахнутые черные очи.
— Да, я еще очень молод, но знаю, о чем говорю, — и снова умоляющий взгляд.
— Дом рядом с Антэном, — приняла я решение. — А замок нам не нужен. Дорого, далеко, и мы все равно, в конце концов, будем жить в твоем мире.
Теперь на меня смотрели, как на палача и предателя. Нет, ну, кто из нас еще несколько месяцев назад считался ребенком?! Я ведь права! Зачем нам целый замок, когда разговор шел о простом съеме дома? Киан как-то сердито пил чай, не произнося ни слова.
— Дом, — повторила я.
— Сначала все посмотри, — сухо ответил мой жених и встал из-за стола. — Вот прямо сейчас и посмотришь. Начнем…
— С дома в столице, — закончила я, решив остановиться на нейтральном варианте.
— Пойдет, — согласился он, и я последовала за демоном.
Особняк в предместье оказался не таким уж и маленьким, как обещал мне Киан, потому я сразу представила себе и небольшой замок над морем, подозревая его истинные размеры. Особняк мне продемонстрировали как-то нехотя, показав только первый этаж и одну из гостиных на втором. Я укоризненно покачала головой, недовольная размерами нашего временного жилища. Демон безропотно согласился, и мы покинули особняк без сожалений.
Следующим был дом возле Антэна. Действительно, небольшой дом. Здесь была одна спальня, гостиная, зачем-то два кабинета, ванная комната и хозяйственные помещения. То, что надо. К тому же он сдавался, а не продавался, и я утвердилась в своем выборе. Упрямый демон согласно покивал головой, подписал документы на съем и… утащил меня в облюбованный им замок.
Это был по-настоящему древний замок, чем-то похожий на замок дяди Шэра. По сравнению с замком Ронан "Морская жемчужина", так называлась эта твердыня, и, правда, выглядел маленьким, и все-таки это был замок, сильно превышающий наши потребности на время, пока мы не покончим с таинственной историей академии. Я непонимающе смотрела на Киана. Смысл этой демонстрации был совершенно неясен. Дом уже был снят, документы подписаны, задаток внесен. Зачем мы здесь? Чтобы я увидела, от чего отказалась?