— Кто первый и как, я не знаю. Про них вообще мало кто знает. Дяде Эвору рассказал один призрак, он же и объяснил, как пользоваться. Который из всех, что присутствуют в академии, лорд Дакей не говорил. Но алтарь того божества, кстати, до сих пор остался в подземных галереях. Жрецы успели спрятать. Дядя Эвор говорил, что в академии даже вроде есть порталы в другие миры. Но за правдивость этой информации поручиться не могу. И отношение к ним древнего божества, несколько сомнительно. Эвор вообще любит всякие страшилки рассказывать.
— А мой дядя Ал… Дядя Ал говорил, что молодые люди обожают вешать лапшу на уши юным девушкам, — сказала я. Нет, я не сомневаюсь в информации о переходах, но вот об алтаре и проходах в другие миры…
— Я не лгу, Мэй! — возмутился Крис. — В чем не уверен, я так об этом и говорю. Киан бродил по галереям, но алтарь не нашел. Так что, скорей всего призрак просто сказки рассказывал, чтобы заинтересовать студентов. Ты же знаешь, как привидения любят внимание. А после таких историй, фантом должен был получить его предостаточно.
— А бог был кровавый? — я никак не могла унять интерес.
— Да откуда я знаю, — снова возмутился блондин. — О нем никакой информации не сохранилось.
Спорить не стала. То, что не врет, я и так видела. Но интерес к древнему божеству вдруг возник. Я решила поговорить об этом с дядей Алаисом. Можно было спросить дядю Шэра, как самого древнего из всех, кого я знаю, но он же дракон. А драконы человеческими богами никогда не интересовались, у них свои есть. К тому же, мой дядюшка Огонек родился после нашествия Тьмы, так что может и не знать о том, что были еще какие-то божества. Да и дядя Алаис под боком. Не гнать же сюда Шиэро ради одного вопроса.
Мы остановились, пока разговаривали, и я огляделась. Поодаль от нас с Крисом угадывались какие-то невысокие строения. Я с интересом посмотрела туда.
— Что там? — спросила я.
— Склепы. — Ответил Аерн. — Пока там ничего интересного, а вот через месяц можно будет зайти и посмотреть на развлечения местных некромантов. Но это секрет, — он подмигнул. — Интересно?
— Любопытно, — уклончиво ответила я.
— Решено, тогда я тебя туда обязательно свожу, — деловито кивнул блондин. — Ты дрожишь, — вдруг заявил он и осторожно привлек меня к себе, чуть сильней сжал объятья и как-то очень удовлетворенно вздохнул.
— Кхм, — кашлянула я, привлекая внимание самозваной грелки. — Пункт первый: не хватать.
— Я не хватал, я тебя грею, — наставительно произнес Аерн.
— И мне вполне хватает твоей куртки, мне не холодно, — раздраженно закончила я.
— Совсем? — расстроился Крис. — А я так ясно видел, как ты дрожишь.
— Если только от злости, — не сдержалась я, и парень спешно меня отпустил. — Все, нагулялась. Хочу в общежитие.
— А может…
— В общежитие! — воскликнула я и развернулась, чтобы уйти.
Сделала несколько шагов в темноте и… ткнулась носом в чью-то широкую и твердую грудь. Ойкнув, я отскочила, и сразу вспыхнул светлячок. Это был Киан Манс. Он аккуратно придержал меня за плечи, пробурчал что-то вроде извинения и обошел. Крис уже стоял рядом со мной и смотрел на приятеля.
— Ты куда? — спросил он.
— На полигон схожу, разомнусь немного, — ответил черноволосый студент.
— Ты маньяк, — хмыкнул Аерн. — Хотя, подожди. Я провожу Мэй и присоединюсь к тебе. Или… — блондин обернулся ко мне. — Может, хочешь посмотреть?
Я отрицательно покачала головой и зашагала в сторону общежития. Чего я там не видела? Как они будут пульсарами кидаться? Или показывать, кто больше и сильней? Мне эти игры мальчиков неинтересны. Достаточно насмотрелась на тренировочные бои папы, мамы и дяди Алаиса. Вот там была красота. Правда, меня никогда не звали, я сама приходила и подглядывала. А чем меня могут удивить два студента? Да, ничем. Лучше книгу почитаю, мне дядюшка несколько штук притащил.
— Я сейчас приду, — крикнул в спину другу Крис и догнал меня.
Он вновь пристроился рядом, мы дошли до моего жилого корпуса разговаривая о всяких мелочах. Уже у входа я опасливо покосилась на дверь, и Аерн тихо рассмеялся.
— Это разовые переходы. Не утянет, — сказал он.
Затем скользнул ближе, захватил в плен мою ладонь и прижался к ней губами, прошелся до запястья, и я слегка вздрогнула, ошалело глядя на студента, потому что от прикосновения его губ, по коже побежали мурашки. Крис даже не стал скрывать, что заметил это. Он самодовольно ухмыльнулся и, прежде, чем я успела возмутиться, тихо произнес:
— Я обещал не целовать в губы, котенок.
Еще раз поцеловал ладонь и растворился в сумраке, забыв забрать свою куртку. Я несколько мгновений прибывала в ступоре, прожигая взглядом тень, поглотившую блондина, а затем выругалась в голос.
— Ну, Аерн, ты еще не знаешь, с кем связался, — прошипела я и побежала в свою комнату, чтобы унять жар огня на своих щеках.
Глава 6
Утро третьего дня я встретила злой и невыспавшейся. Сначала девочки терзали меня расспросами о моем "свидании". Особенно злобствовала Кая, она вообще была через чур боевой. Похоже, ее план по захвату некроманта провалился, иной причины такому агрессивному занудству я не видела. Она даже под дверями уборной комнаты продолжала закидывать меня вопросами. Я вяло отвечала, избегая рассказов о моем позорном замешательстве и торжестве белобрысого гада. Это надо же! Я ему в дверь запретила входить, а он в окно в лез! Кто его научил так руки целовать? Я заходилась от ярости, сжимала кулаки и шипела сквозь зубы, как ядовитая гадюка, пока меня никто не видел. Даже лежа в постели я посылала на светловолосую голову проклятья и обещала самые страшные кары. В результате уснула за четыре часа до подъема и не выспалась.
Умывшись, я собиралась к завтраку резкими рваными движениями, чем вызвала удивление у девочек. Мило улыбнулась им и решила сегодня обязательно заглянуть после занятий в библиотеку. Узнаю, что с моим призрачным помощником и возьму книги с интересными заклинаниями для целителей. У нас будет мно-о-ого работы… котенок. Ты мне, я тебе, да? Ну, так готовься. Я натура любознательная, будем болеть. У-ух, какая я злая и мстительная! Хорошо, мама меня не видит. Сидеть бы мне за такие помыслы месяц безвылазно в своей комнате. Да и папа бы по головке не погладил, я уже не говорю про Бидди. Хотя, нет, Бидди бы была на моей стороне. Она меня достаточно просвещала про мужское коварство, так что еще бы и сама присоединилась.
По дороге в столовую нас обогнали сокурсники Аерна и Манса, несколько лиц я запомнила. Сам виновник моего состояния не появлялся. Сначала я расстроилась, хотелось опробовать на нем оборотку на синяки, затем даже обрадовалась. Странно это будет выглядеть. Идет себе человек и вдруг начинает хвататься за места неожиданных ушибов на ровном месте. Подожду.
Как только пришла к такому выводу, как мне кто-то довольно засопел в ухо. Я дернулась, подняла голову и тут же губы блондинистого студента обожгли мою щеку.
— Доброе утро, красавица, ты просто прелесть, — пропел он и вынырнул из нашей стайки.
Сделал несколько легких летящих шагов и, ох, какой ужас, потянул связки. И как это его угораздило? На ровном-то месте? Ай-ай-ай. Меня обдало обжигающим взглядом взбешенных зеленых глаз, и я радостно оскалилась. Вот теперь, действительно, доброе утро. Я счастливо вздохнула и почувствовала прилив бодрости. Кто-то из наших девочек выскочил из строя, и до меня донеслось:
— Ох, Крис, как же ты так? Давай помогу, мы как раз вчера такое проходили.
— Спасибо, я уже сам справился, — послышался ответ. — А что сегодня проходите?
— Еще не знаю, — пташка просто заливалась от наплыва неожиданного счастья.
— Студентка Ивери, — сурово окрикнула куратор, — вернитесь на свое место.
Я бросила взгляд назад и увидела, как отошедший было от нее Крис, заметив мой взгляд, поймал девушку за руку и с чувством поцеловал. Я хмыкнула и отвернулась.
— Что он тебе сказал? — жадно спросили сокурсницы.
— Он сказал: "Спасибо за заботу, крошка", — выдохнула Лениса Ивери.
Вот дурак Аерн. Пожалуйста, готовая жертва. Особо и заигрывать не надо, уже готова бежать за белобрысым, куда глаза глядят, а он ко мне лезет. Не понимаю я мужчин. Надо ему шишки набивать, когда достаточно просто ручку поцеловать и назвать крошкой?
— Мэй, ты расстроилась? — тихо спросила меня Кая.
— От чего? — удивилась я.
— Твой парень Лени руку поцеловал, — пояснила рыжик, а я покосилась на нее и совершенно неприличным образом заржала. — Что? — надулась Кая, но я только похлопала ее по плечу и вошла в столовую, продолжая посмеиваться.
Возле нашего стола завис довольный призрак. Это было несколько необычно, потому я сначала посмотрела на приведение, на шее которого был повязан шелковый платок, а лишь потом, когда Венда протянула: "Ого", — посмотрела на стол. Здесь стояла вазочка в три этажа с разнообразными пирожными. Их было столько, что хватало всем девочкам за столом. К вазочке был прислонен конвертик. Кая протянула руку, но призрак остановил ее суровым:
— Не вам.
— А кому? — вышло хором.
Призрак кивнул на меня и снова бесстрастно завис за спинкой моего стула. Первая мысль была — дядюшка, но, взяв в руки конверт и достав короткую записку, поняла, что не он. Почерк дяди я хорошо знала. Он писал витиевато, делая красивые завитушки в последнее букве последнего слова. Здесь почерк был ровный, четкий, без всяких излишеств и украшений. Да и сама записка оказалась лаконична: "Доброго утра и хорошего настроения". Все. Ни тебе подписи, ни намека.
— Кто? — коротко спросила я у призрака.
— Не велено говорить, — сообщило приведение и отодвинуло мой стул, помогая есть. — Но велено узнать, что любит леди Мэйгрид.
— Ну, хоть с какого факультета? Или как выглядит? — я с надеждой посмотрела на фантом.
— Не велено говорить, — заученно повторил призрак.
— Блондин? — задала свой вопрос Венда.