— Хочу десерт, — решила я, и щеки заалели. Хотя, они и так уже горели огнем от поцелуев блондина.
— Тогда ко мне? Обещаю, грань не перейду. — Аерн поднял руку в клятвенном жесте.
* * *
Мы выбрались из кареты. Призраки-охранники сверились с нашими личностями и пропустили. Возможно, если бы мне пришлось проделать весь путь до комнаты Криса самым обычным способом, я бы и передумала. Но осознание, что я нахожусь в комнате одинокого молодого мужчины, наедине с ним, пришло тогда, когда мы, переместившись через подвижный проход, оказались у него в общежитии.
Первым желанием было потребовать отправить меня обратно. Блондин, похоже, угадавший мои намерения, обнял меня за плечи и заглянул в глаза.
— Никто не узнает, Мэй, честно-честно, — сказал он. — Чай или вино? — я взглянула на него, и Крис тут же добавил. — Чай и только чай.
— Хороший мальчик, — ответила я и поймала себя на том, что повторяю даже интонацию дяди Алаиса.
Крис слегка щелкнул меня по носу и провалился сквозь пол в буквальном смысле. Погрозив кулаком пустоте, я начала обход апартаментов лорда Аерна. Комната, действительно была на одного, а по размеру больше, чем наша на троих. И обстановочка явно не казенная. Хотя за пять лет грех не обжиться. Я посмотрела портреты семьи блондина, пролистала несколько книг, посидела на подоконнике, потом перебралась на кровать. Она была большой и мягкой. Воровато оглянувшись на то место, куда исчез Крис, я осторожно села на кровать. Потом осмелела, скинула сапожки и забралась с ногами, чтобы попрыгать. Вот такое вот детское желание у семнадцатилетней взрослой женщины. Кровать пружинила просто замечательно, потому я даже плюхнулась на седалище и вытянулась в полный рост.
Дверь вдруг открылась, и я в комнату заглянул один из сокурсников Криса. Немая сцена затягивалась. Я усиленно краснела, продолжая лежать на мужской кровати, студент смотрел на меня округлившимися глазами. Потом вдруг его губы растянулись в ухмылке, и боевик хохотнул:
— Аерн, красавчик, все-таки добился своего.
— Чего добился? — голос отказался повиноваться.
— Да, ладно-о, — протянул парень, скабрезно ухмыльнувшись. — Не буду мешать, развлекайтесь, детки.
Постепенно смысл слов студента начал доходить до меня, кровь отхлынула от щек так же стремительно, как и прилила. Но не успела я сползти с кровати, как дверь снова открылась, и в комнату вошел Киан Манс. Взгляд алых глаз остановился на мне, повергнув в нервную дрожь.
— Что ты здесь делаешь? — ледяным тоном спросил он.
— Тебе-то что? — хотела сказать твердо, а вышел полузадушенный писк.
Я успела уловить только движение воздуха, а потом охнула, когда тонкие пальцы демона вцепились мне в плечи и рванули с кровати. Мне было страшно, мне было очень-очень страшно, потому что лицо Киана исказила какая-то необузданная ярость.
— Мэ-эй, — ласково протянул он, — разве ты не знаешь, что находиться в комнате мужчины непозволительно для девушки?
— Скажи это своей подруге, — выкрикнула я, потому что голос неожиданно прорвался.
Не знаю, чем бы закончился наш милый разговор, но, наконец, появился хозяин комнаты.
— Мэеночек, а вот и мы с чаем, — радостно провозгласил он и осекся. — Манс, что ты здесь делаешь, и как вошел?
— Крис, помоги, — выкрикнула я, потому что при звуках голоса блондина, у Киана заметно увеличились клыки, приподняв верхнюю губу, но взгляд алых глаз был по-прежнему направлен на меня.
Тут же послышались стремительные шаги, и руки Криса легли на плечи демона и рванули от меня.
— Отстань от нее, — Аерн встал, закрывая меня от взбешенного Киана.
— Уйди, — каким-то жутким рычащим голосом произнес черноволосый демон.
— Это ты уйди, — в голосе моего блондина уже звенела ярость.
Предательская дверь снова открылась, и в комнату вошли несколько студентов. Киан стоял к ним спиной, потому они не видели его пугающего лица, зато видели Криса, готового кинуться на приятеля. И я, маленькая, испуганная и без сапог. Обстановку моментально оценили и кинулись к парням.
— Эй, вы что? — крикнули им. — Прекратите немедленно.
Ни один, ни второй не отреагировали. А потом влез тот студент, который первым заглянул в комнату.
— Да, хватит вам, парни, — сказал он. — Из-за чего ругаться? Девочке уже терять нечего, так что обоим достанется.
— Что? — я даже не поняла, что шипение вылетело из моего горла.
— Убью, — вдруг заревел Крис и метнулся мимо Киана.
Оскорбивший меня боевик вылетел из комнаты, как пробка из бутылки с шипучим вином, я как-то видела. Остальные ретировались сами, дверь с грохотом захлопнулась. Я перевела взгляд на Манса и вздрогнула. Причина, по которой он застыл, стала ясна. Он менялся, боролся с собой, но не мог удержать изменения. Раздавался в плечах, вытягивался в росте, кожа еще больше потемнела, черты лица словно поплыли.
— Киан, — позвала я. — Киан, что с тобой?
Демон, самый настоящий демон поднял на меня пылающие глаза, сделал один шаг, перекрыв все расстояние разом. Чашки с чаем, спешно поставленные Крисом на стол, жалобно звякнули, одна опрокинулась, и чай потек горячей струйкой на край стола, закапал на пол. Я зачарованно проследила за полетом капель, снова подняла глаза на Киана и гулко сглотнула.
— Моя, — прорычал монстр, глядящий на меня, обхватил мускулистыми руками, и пол исчез под ногами.
Мы падали бесконечно долго, или мне это просто казалось. Я даже не кричала, просто не было сил, только все смотрела в полыхающие огнем глаза, не сводившие с меня взгляда. Руки сами потянулись к лицу демона. Он горел, почти буквально, я даже отдернула ладони.
— Мэ-эй, — едва ли не пропел монстр. А потом торжествующе зарычал. — Моя!
И вот тут, вопреки здравому смыслу и инстинкту самосохранения, я разозлилась. Да что там, я просто взбесилась! Сразу отметила, что мы стоим в подземных галереях, и что меня удерживают на весу. Посмотрела вниз, расстояние до пола оказалось приличное.
— Опусти меня, — потребовала я. — Сейчас же опусти!
Демон вздрогнул, но послушался. Я едва достигала ему до груди, и все же я продолжала злиться.
— Мэй, — позвал меня Киан.
— Да пошел ты, — кинула я и направилась, куда глаза глядят.
— Мэй, — угрожающе зарычал монстр.
— Отвали, Манс, — крикнула я, продолжая идти в глубину галереи.
— Мэй! — заревел Киан, который был сейчас совсем не Киан.
Я помахала рукой, не оборачиваясь. Некоторое время меня никто не трогал, я даже подумала, что демон сдался, но еще несколько шагов, и меня подхватил черный вихрь. По ощущениям, Киан стал собой. Но прежде, чем я высказала ему все, что думаю, мои губы смяли яростным поцелуем. Все обвинения разом вылетели из головы, как и причина, по которой я хотела их сказать. Это какая-то магия, не иначе. Разве может так нестись в бешеном галопе сердце, разве может так быстро становиться ватным и податливым тело? Задохнувшись, я вцепилась в него руками, ухватила за волосы, прикусила губу демона, отвечая на поцелуй с не меньшей яростью. И вновь торжествующий рык, и я в бешенстве оторвалась от него. Мгновение смотрела в темнеющие глаза, а потом размахнулась и залепила пощечину. Затем еще и еще. Черные глаза, словно тлеющие угли снова заполыхали, и я оказалась прижата к холодной каменной стене с закинутыми вверх руками.
— Мэ-эй, — хрипло произнес Киан, вжимая меня своим телом в твердый камень. — Моя Мэй.
— Обойдешься, — задыхаясь, огрызнулась я.
— Мэ-эй, — с явным наслаждением протянул боевик, и я сорвалась.
— Ненавижу тебя, слышишь, ненавижу! Никогда Мэй не была твоей и не будет, — кричала я ему в лицо. — Ты… ты красноглазая скотина! Я все видела, все!
— И что же видела внимательная Мэй, — с явной насмешкой вопросил демон, скользя губами по моему виску.
— Все! — снова выкрикнула я, отчаянно стараясь не поддаться разгорающемуся огню.
— А если ты ничего не видела? — все с той же насмешкой спросил Киан. — Что если ты стала свидетелем того, что поняла совсем неверно?
— У тебя было свидание, — кинула я ему в лицо следующее обвинение. — С девушкой!
— Согласись, разъяренная Мэй, что свидание с мужчиной мне бы совсем не пошло, — он уже негромко смеялся.
— Издеваешься? — задохнулась я.
— Немного, — улыбнулся демон и поймал мои губы.
Земля уходила из-под ног, но я нашла силы и отвернула голову.
— Целуйся с той, с кем встречался. Ей ведь можно приближаться к тебе, — голос опять упал до шипения.
— Не могу, — весело ответил Киан.
— Целоваться не можешь? — ядовито спросила я.
— Не могу, — согласился демон.
И вдруг отпустил меня, отступил, но продолжал смотреть, склонив голову к правому плечу, как я растираю освобожденные запястья.
— Что уставился? — рыкнула я.
— Любуюсь, — с улыбкой ответил он. И все с той же улыбкой добавил. — Еще немного, Мэй, и я завершу трансформацию. А это должно было произойти только через два года. Слишком рано, слишком. Я еще не в полной силе.
— И что? — хмуро спросила я.
— Меня попытаются убить, — ответил Киан, продолжая улыбаться. — После изменений меня становится легче найти. Только ты влияешь на меня.
Я перестала тереть запястья и посмотрела на него. Шутит или нет? Кажется, нет. Ярость совсем прошла, или мне просто так кажется, но глаза вновь почернели.
— Ты из-за этого велел держаться от тебя подальше?
— Нет, — улыбка померкла, и злое выражение вернулось на лицо. — Если бы ты была рядом, я бы не впадал в неконтролируемую ярость. Но я не хочу, чтобы ты стала целью для тех, кому мешаю я. — Ответил демон. — А единственный способ уберечь тебя, это держаться на расстоянии.
— Кто ты? — я тоже перестала злиться.
— Не скажу, — вновь улыбнулся Киан. — Чем меньше ты обо мне знаешь, тем меньше ты уязвима. И чем дальше от меня, тоже.
Я мрачно посмотрела на него.
— Так что я неправильно поняла?
— Все, — засмеялся боевик.
— Ненавижу тебя, — огрызнулась я, но уже без запала.