Я с нежностью посмотрела на него. Мой рыцарь. Поймала ответный взгляд и подумала, что не смогу никогда отказаться от этой загадочной бездны черных глаз.
Глава 5
Я нервно вышагивала перед собственным общежитием. Останавливалась лишь на мгновение, чтобы прислушаться к тишине, и вновь начинала свое бесконечное хождение. Раздражение все больше овладевало мной, и направлено оно было на одного единственного человека — моего обожаемого дядю Алаиса. Он украл у меня жениха. Да-да, именно так. Вот уже неделю я видела Киана лишь урывками. На переменах, перед тренировкой и перед сном. Все остальное время мой демон был в безраздельном владении лорда Бриннэйна, который гонял его до полного изнеможения. Даже забирая меня вечером, он принимал душ, нежно целовал и мгновенно засыпал. Невероятно, дядя полностью изматывал демона. Демона! О чьей силе и выносливости ходили легенды. Зато сам лорд Бриннэйн ходил невероятно счастливый и довольный собой. На все мое нытье, он отвечал:
— Любимая, во-первых, до турнира остались считанные дни, мы должны их всех сделать. А во-вторых, я дал слово твоему отцу, отцу Киана и вашим матерям. Ну, а в-третьих, я теперь спокоен, что раньше времени вы не наделаете глупостей. Ты хочешь доучиться?
— Хочу, — фыркала я.
— Вот и замечательно, — на этом меня поцеловали в макушку и выгнали с полигона.
И что делать бедной, одинокой, покинутой невесте? Правильно, найти, чем себя отвлечь. Вот я и нашла. Вновь остановившись, я услышала быстрые шаги.
— Мэенок, — Крис подхватил меня, поднял над землей и крутанул, чуть не вырвав визг, — ты, наконец, решила плюнуть на демона и вспомнить о своем верном страдающем поклоннике?
— Не мечтай, — проворчала я, едва сдержавшись, чтобы не устроить ему хороший такой вывих.
— Тогда в чем причина нашего свидания? — поинтересовался блондин, ставя меня на ноги.
— Встречи, — поправила я.
— Какая разница, — пожал плечами Аерн, — я все равно рад. Жутко по тебе соскучился. А ты, вредина несчастная, так редко отвечаешь мне. — Он обиженно надул губы, разом став похожим на капризного ребенка.
Я слегка шлепнула его по плечу и улыбнулась.
— Ты иногда пишешь то, на что я отвечать не хочу, — сказала.
— Например? — блондин подал мне руку, но я проигнорировала этот жест и поспешила в тень. — Ну, что я такого пишу, что тебе не нравится? — не отстал зануда.
— Ты и сам знаешь, — отмахнулась я. — Насмешки над Кианом мне не нравятся.
— Так я же не со зла, просто шучу, — удивился Крис. — А еще?
— А еще комплименты, — нехотя добавила я.
— А почему я не могу писать комплименты красивой девушке? — изумление и даже возмущение блондина казались натуральным. — Тем более другу.
— Угу, другу. — Проворчала я. — Другу такого не пишут.
— Ну, увлекаюсь иногда, — отозвался блондин.
— Вот тогда и не отвечаю, когда увлекаешься, — сказала я, сворачивая туда, где освещение отсутствовало.
— Ого, котенок, моя надежда расправляет крылья, — усмехнулся несносный боевик.
— На корню обрежу, — хмыкнула я.
— Правда? — мурлыкнул Крис, и я ахнула, оказавшись зажатой между стеной и крепким телом блондина.
Уверенные пальцы скользнули по моей щеке, замерли на подбородке, приподнимая мою голову, и…
— Зараз-за, — выдохнул Крис, хватаясь за поясницу и сгибаясь пополам.
— Тебе нехорошо, милый? — участливо спросила я.
— Повтори — милый, и я готов ходить так хоть целый год, — ответил Аерн, сдерживая стон, отнюдь не удовольствия.
— Хэлли не поймет, — жестко ответила я, положив ладони на поясницу наглеца. — Все, будь хорошим мальчиком, и мы продолжим с тобой дружить.
Крис разогнулся, застонал уже блаженно, погрозил мне пальцем и притворно всхлипнул.
— Вредина, — сказал он. — Всего-то разочек попробовал, а ты сразу радикулитом, да по больному сердцу. — Я промолчала, и он сдался. — Ладно, рассказывай уже, зачем ты, коварная, заманила меня, доверчивого, на эту встречу.
— Хочу посмотреть, как некры нежить к боям готовят, — сообщила я
— Любопытство? — уточнил Крис.
— Оно, — подтвердила я.
Крис взял меня за руку, и, через мгновение, мы уже шли по подземной галерее. Аерн все так же держал меня за руку, но противиться я и не собиралась. Здесь было жутко. Осадок от той паники, что охватила меня, когда я искала в темных тоннелях Киана, всколыхнулся, как только над нашими головами вспыхнул светлячок Криса.
— Куда мы идем? — спросила я, чтобы нарушить неприятную тишину.
— Куда ты хотела, — ответил Крис. — Парни не могут этим заниматься открыто, потому прячутся.
— Здесь? — уточнила я.
— Нет, но некоторые пользуются этим ходом, — сказал блондин, и я навострила ушки.
— А многие знают этот путь? — осторожно спросила я.
— Нет, человек десять-пятнадцать, — пожал плечами Крис. — Кому-то я сказал, кто-то уже знал. Большая часть сама под землю не спускается, ходят с теми, кто может открыть проход.
— А его не все могут открыть? — если честно, я была удивлена.
Крис насмешливо посмотрел на меня.
— Ну, вот ты можешь открыть проход? — задал он вопрос, поставивший меня в тупик.
— Нет, конечно, — немного обиженно ответила я. — Ни ты, ни Киан мне ключ-руну не показываете.
— Нечего тебе одной тут делать, — отрезал Аерн, но быстро смягчил тон. — Вот и другие, кто знает про галереи, но перемещается с чужой помощью, не знают ключ-руну. Доступ имеют единицы.
Так, так, так. Любопытно… Что мы имеем? Про подземные галереи знают и другие студенты, но доступ к проходам есть лишь у нескольких человек. Возможно, мой подозреваемый так же имеет возможность к самостоятельному перемещению под землей. За эту неделю я удостоила своего пристального внимания выпускников факультета Некромантии и боевиков. Я присматривалась к ним, разглядывала ауры, вычисляя тех, у кого есть секреты. Таких оказалось немало. После опроса дяди Мокрея из числа претендентов на высокое звание — подозреваемый, я отобрала троих боевиков и пять некров. Трое из них оказались участниками боев умертвий. Вот я и позвала Криса, как единственного, кто не сможет мне отказать, но сможет провести на тренировки. Хотелось посмотреть поближе на возможных заговорщиков. Не знаю, что я хотела увидеть. Но желание вычислить хоть одного из адептов новоявленной секты, было сильным. Хотя бы потому, что тогда я смогу вычислить его связи и присоединить еще одно звено в цепь отгадок.
— А из тех, кто тренируется, кто может открыть проход? — задала я свой следующий вопрос, стараясь, чтобы он казался праздным любопытством.
— Алан, например, — сказал Крис. — Еще Афгар Норр и Бьерн. Дружок Бьерна ключ-руну не знает, потому ходит только в компании.
Алан отпадает, он не выпускник. Да и как-то не хочется верить, что слабость рыжика может иметь отношение к заговору. Если подумать, мои подозреваемые должны быть сильными, Алан был сильным, талантливым и упертым. Но все же домовой сказал — на выданье. Аланару до выданья остался год, он на шестом курсе. А вот Норр и друг Бьерна Олис меня очень интересовали. Сам Бьерн подозрений не вызвал, потому что его аура оказалась чиста, как у новорожденного. Там не было секретов, только размеренное течение жизни. Единственное, что можно было назвать маленьким секретом, мне сейчас объяснил Крис. Любопытно, очень любопытно.
— Они все вместе тренируются? — спросила я.
— Нет, конечно, — блондин посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — У каждого свои секреты и приемы. Сейчас должен работать Норр. Вообще, они не любят свидетелей, думаю, понятно почему.
— Тогда почему ведешь меня? — удивилась я.
— Ты сама знаешь, — ответил он и остановился перед каменной дверью.
Затем снова нарисовал какой-то символ, и дверь сдвинулась с места. Мы вошли в полутемный зал, где блекло светили два светлячка. В круге света стоял Афгар Норр, задумчиво глядя на лежавшее на полу тело, неизвестного мне существа. Крис кашлянул, и некромант обернулся.
— Что надо? — недружелюбно спросил он.
— Привет, — казалось, Аерна такой прием ничуть не расстроил. — Как успехи?
— Полное дерьмо, — коротко, но емко ответил Афгар и вновь уставился на мертвяка.
— А что такое? — Крис подвел меня к некру и с интересом посмотрел на тело. — И в чем проблема?
— В этом, — парень ткнул пальцем в своего бойца. — Он неподъемный.
— Не понял, — блондин присел на корточки, продолжая разглядывать мертвяка. — Не подчинить?
— Чтобы подчинить, эту падаль нужно сначала поднять, — мрачно ответил Норр и сплюнул на труп. — Он не поднимается. Никаким образом.
— Так не бывает, — не поверил Крис.
— Я тоже так думал, пока Бьерн не подсунул мне эту тушу. Ректор, урод, насовал счетчиков упокоений во все склепы, охрану поставил. Теперь приходится бойцов отрывать чуть ли не в прямом смысле. Я пять золотых отвалил за эту дохлятину, у Бьерна подвязки есть. Увидел, обрадовался, как придурок. Мощный, большой, суставы даже сейчас подвижные.
— А кто это? — подала я голос.
— Понятия не имею, — нервно фыркнул Норр. — Главное, большой и дохлый. А эта тварь даже пальцем не шевельнул на все мои старания. Завтра убью Бьерна. Или путь новую тушу тащит, или деньги возвращает.
— Убитый не вернет, — задумчиво произнесла я.
— Малыш, ты забыла, кто я. Даже дохлым вернет, — широко осклабился некр. — Кстати, а где Манс?
Норр обернулся, пошарил взглядом по окружающему пространству.
— Конфетка, ты в свободном плаванье? — подмигнул некромант.
— Без фамильярности, — враждебно отреагировал Крис. — Все у них в порядке. Киана Бриннэйн гоняет, а мы просто убиваем время. На Мэй бои впечатление произвели, захотела посмотреть, как бойцов готовят.
— А-а, — протянул Норр, — все может быть. Но, сдается мне, Мансу такие прогулки не понравятся, особенно в компании старого ухажера.
— Друга, — надменно ответил Аерн.
— Конечно-конечно, — покладисто кивнул некр и криво ухмыльнулся. — Я тебе верю, Аерн. Ты тот еще друг.