— С чего ты взяла, непоседливая моя? — опрокидывая меня на подушки поинтересовался муж. — Тебя не было. Я ушёл одновременно с Асвером. Неужели ты думаешь, что мне могут быть интересны девки из-под старшего братца?
— Но…
— У отца было две жены, — его рука скользнула под тунику, — но ни одна из них не была истинной. Когда ты поймёшь, что меня не надо ревновать? Асхар предназначил нас друг другу.
Я сделала то, что должна была: накрыла ладошкой его рот, чтобы не отвлекал своими объяснениями от тех ощущений, которые дарили его умелые пальцы.
Глава 8. Алекса
— Госпожа, — будит меня тихий голос Алиты.
Глаза не открываются. Я хочу спать. Отстаньте все от меня.
— Почему так рано, — бормочу, пытаясь разлепить тяжёлые веки, но в них словно песка насыпали.
— Так не рано уже, завтрак прошёл, — оправдывается Алита. — Ваш муж просил дать вам поспать подольше, сказал, что вы долго не могли уснуть с вечера.
Я не могла уснуть? О чём она говорит? Мысли путаются. Что вчера было? Ужин у Вихо, после которого муж отвёл меня домой.
Судя по тяжести в голове, я вообще сегодня не спала, ну разве на пять минут прилегла.
— Госпожа, — жалобно зовёт камеристка. — Марита уже приходила. Ваша сестра ждёт вас в саду. Если бы не госпожа Мира, я бы вас не потревожила.
Ханг побери. Мира ждёт. Я сажусь на постели, так и не открыв глаз. Мира… я обещала ей принести книгу… Как я могла забыть? Хотя при чём здесь я. Роу запер меня в спальне, я просто не могла сходить в библиотеку. Я лежала и думала о Шере, и вроде как он пришёл. То ли наяву, то ли во сне. В моей голове появляется смутный образ — Шер просачивается сквозь защитную завесу. Только видение почему-то двоится, а потом вообще расслаивается на башню и подземелье. Подземелье такое реальное. Могло ли оно мне присниться? Пальцы до сих пор помнят гладкий камень стен. Неужели всё было по-настоящему: обсидиановый лабиринт и дракон?
Да нет, слишком безумное ночное путешествие, чтобы быть реальным. Я бы не решилась. Да и разговор с драконом во сне происходит не первый раз, и это тоже подтверждает… подтверждает что?
Перед мысленным взором плотный мрак, в глубине которого, теперь я знаю точно, гнездо гурун-хара. Слова дракона о том, что мой сын — будущий повелитель этих жутких магических червей. Слишком много деталей, которые я не могла придумать вот так запросто. Встреча шамана Керуга и Стража Асвера. Сон? Откуда тогда тяжесть в ногах? И, кажется, я натёрла мозоль на правом мизинце. Асвер сказал: «У короля Хорнии две дочери». Осознание услышанного ночью заставило меня резко распахнуть глаза, но я тут же закрыла их, застонав от пронзившей голову боли.
— Что с вами, госпожа? — встревожилась Алита.
— Дай мне несколько минут, — пробормотала я.
Алита затихла в ожидании. А мне пришлось обратиться к своей воздушной стихии. Она откликнулась неохотно. Мне удалось направить поток в свою несчастную невыспавшуюся голову. Несколько дыхательных движений, и спазмы в висках начали растворяться. Через несколько минут у меня получилось осторожно открыть глаза. Боли уже не было, осталась только небольшая тяжесть в затылке.
— Может вам не ходить никуда? — забеспокоилась Алита, сочувственно разглядывая меня. — Я сбегаю, скажу Марите, что вы приболели.
— Нет, я обещала Мире. Помоги мне быстрее собраться.
— Вам нужно позавтракать.
Есть совершенно не хотелось, но я кивнула, зная, что заботливая Алита не отвяжется:
— Принеси чего-нибудь, только немного.
— Всё уже здесь. Горячий отвар из ягод и ваш любимый сыр.
Это я, пожалуй, осилю.
— Хорошо, Алита, тогда помоги мне умыться и одеться, а пока я буду есть, сбегаешь к экономке. Пусть найдёт в библиотеке что-нибудь о путешествиях. Мне нужно пару книг для Миры. Лучше, если кто-нибудь отнесёт ей их сразу же прямо в сад.
Мира ждала меня на том же месте. Она уже листала принесённые книги. Меня она не сразу заметила.
Я не спешила к ней подходить. Сестра улыбалась и выглядела почти счастливой. А я подумала, что человек способен привыкнуть почти к любым условиям. Да, у нее нет любви, но Вихо не обращает на нее внимание, то есть она предоставлена сама себе. А часто ли в браках бывает любовь? Большинство знатных семей, заключивших браки по расчету, живут без неё. Чего они лишены? Счастья? Их сердца не бьются чаще при виде любимого, но и не сжимаются от болезненной ревности. Мира едва ли будет переживать так как я, когда начнутся летние рейды чампов по границам соседних государств. Ей нечего терять. Она родит сына и посвятит всю себя ему. И возможно, её ждёт такое же спокойное ровное счастье, как у Леры. Интересно, любила ли Лера отца Роу? Почему-то я ни разу об этом не спросила, а сама она не говорила. Счастлива ли Лера сейчас?
— Лис, спасибо, — Мира заметила меня и оторвалась от книги, заложив пальчик между страницами. — Если бы ты знала, как я соскучилась по чтению. Здесь такие однообразные дни. Ты ведь больше никуда не уедешь?
Я молча мотнула головой, боясь, что, если отвечу, голос дрогнет. А Мира продолжала, и взгляд её стал рассеянным:
— Книги и встречи с тобой, а скоро и с Алексой. Это будет почти как дома.
Я судорожно сглотнула, на мгновение представив жизнь без Роу, без его прикосновений, без ярких вспышек удовольствия, которое я получала каждую ночь. Смогла бы я быть счастлива, живя такой скудной жизнью? Нет, теперь уже нет. Но ведь Мира и не знает, чего лишена.
— А ты не могла бы поискать книги ещё и о стражах?
— Что? — не сразу поняла, что она снова обращается ко мне.
— О стражах. Нам никогда о них не рассказывали.
— Ну почему? У нас их просто называли по — другому. Помнишь, Алия говорила о воинах Асхара, охраняющих равновесие мира.
— Так это же легенды, а я о реальных людях. Кто они такие? Я не могу понять, что в них особенного, в них совсем нет магии, но не как в обычных людях. Её настолько нет, что они как будто переполнены пустотой.
— Ты тоже почувствовала?
— А как это можно не почувствовать? Когда мне представили Асвера, и он коснулся моей руки поцелуем, моя стихия рванулась к нему. Я ощутила вибрирующую затягивающую пустоту. Казалось, ещё немного, и моя магия сбежит к нему. Но, страха не было. Мне даже хотелось отдать часть своей силы. Удивительное ощущение.
Щёки Миры раскраснелись, дыхание участилось. Что-то не помню у себя такой реакции. Пустоту я тоже почувствовала, но вот чтобы отдать ему часть своей стихии… Шеру, пожалуйста, но там при первой встрече возникли скорее материнские чувства, хотелось покормить малыша. А Асвер ничего подобного не вызывал. В нём чувствовалась некая скрытая в пустоте силища.
— Так ты поищешь книги о стражах?
— Уже искала. Книг нет, но Роу мне кое-что рассказал о них.
Мира выслушала то немногое, что я успела узнать.
— Проводники Асхара? — задумчиво протянула она. — Ты говоришь, они поедут за нашей Алексой? А знаешь, я рада. У меня в душе странное ощущение, что этому Асверу можно доверять. Он защитит нашу сестру.
Мира прикусила губу, и я с изумлением почувствовала, что она борется с чем-то внутри себя. Чем же её так сильно впечатлил этот Асвер?
Я, конечно, тоже хотела бы разгадать загадку стражей, тем более что в отличие от Миры я слышала беседу Асвера с шаманом. Но ей-то это не известно.
Я задумалась, стоит рассказывать или нет. Пожалуй, нет. Она мне ничем не поможет, так к чему её волновать? Что подумает Мира, узнав, для устранения проклятия чампов нужен был всего один брак, одной дочери короля Хорнии. И скорее всего это мой с Роу брак, ведь йоки и дракон обратили внимание именно на меня, или на моего будущего сына. Если это так, то получается для Миры совершенно не было необходимости выходить за Вихо. Нет, этого ей говорить точно не стоит. Чудовищная ошибка переводчика свитка обошлась ей слишком дорого.
— Ты не знаешь, когда стражи уедут?
— Завтра, госпожа, — раздался рядом уже ставший знакомым голос.
Мы вздрогнули, застигнутые врасплох, и синхронно обернулись.
— Простите, надеюсь я вас не напугал, — перед нами стоял Асвер. — Мне часто ставят в вину, что я передвигаюсь слишком тихо.
— Нет, что вы, — моя сестра смущённо потупилась.
Ой, что-то здесь не так.
— Я случайно услышал ваши последние слова, — голос Асвера звучал мягко, совсем не так, как когда он беседовал с шаманом. В нём появились бархатные нотки. — Я польщён вашим доверием, и действительно сделаю всё от меня зависящее и независящее, чтобы защитить вашу сестру, если ей будет грозить опасность.
— Спасибо, — Мира подняла на него глаза, а я, стоя чуть в стороне, почувствовала себя… лишней?
Но нет, пожалуй, уходить не стоит. Сейчас меня встревожили недавние слова Миры о том, что захотелось отдать часть силы стражу. Вдруг для магов они так же опасны, как гурун-хара. И вообще, мне этот Асвер совсем не нравится. Опасный тип.
— А когда вы поедете за Алексией? — я прервала затянувшуюся паузу, и заставила Асвера перевести взгляд на меня.
Нечего пялиться на мою сестру. Может он уже сейчас её стихию перетягивает. Я осторожно потянулась к нему воздухом. Всё та же вибрирующая пустота. В отличие от Миры никакого желания внутри меня чем-то там делиться не возникло. Это же не йоки, а огромный и очень сильный мужчина, никаких материнских чувств он у меня не вызвал.
Асвер усмехнулся. Почувствовал мою настороженность и недоверие.
— Завтра. Хотите с нами? Наслышан от Токелы, как вы помогли ему вычислить настоящую опасность.
— Какую опасность? — встрепенулась Мира. — Лисса, ты мне ничего не рассказывала.
Я досадливо поморщилась, бросив на Асвера недовольный взгляд. Ну да, много чего не рассказывала. Ни к чему Мире знать, что высшие маги воздуха охотились не только на чампов, но и на нас с ней. Ей повезло, что она убитого Токелой Мерона не видела. У неё и так жизнь невесёлая, пусть хоть прошлая жизнь в Хорнии останется нетронутой сказкой.