В районе города находились значительные массы беженцев, пытавшихся пробраться на запад. Население города (около 50 тыс. человек) со страхом ожидало начала боев, в любую минуту могли начаться паника и хаос. Скорцени требовал от гражданской администрации привлечения населения к постройке оборонительных сооружений, что не вызывало понимания в среде партийных чиновников. 1 февраля 1945 г. оберштурмбаннфюрер СС Скорцени собрал на совещание командиров частей, представителей гражданской администрации и партийных руководителей. К последним он даже обратился с особой речью: «Я слышал, как некоторые из вас ворчат: “Зачем это? Все потеряно. Русские завтра будут здесь”. Так вот я хочу вам заявить, что пока на мне лежит ответственность за оборону Шведта, русские не будут здесь ни завтра, ни в какой-либо другой день. Они не войдут сюда никогда! Вы, господа ортсгруппенляйтеры[252] НСДАП, не должны говорить жителям Шведта, чтобы они, схватив лопаты и кирки, шли копать окопы. Нет. Это вы возьмете лопаты и кирки и покажете пример другим. Подайте также пример, взявшись за винтовки, когда окопы будут готовы. Тогда все последуют вашему примеру и Шведт останется немецким!»[253] После речи Скорцени в зале воцарилась гробовая тишина, а на утро вся партийная организация Шведта маршировала с лопатами на правый берег Одера.
Скорцени повезло — на его участке несколько дней советские войска не предпринимали активных наступательных действий. Это позволило завершить работы по возведению оборонительных сооружений. Город защищали три оборонительные линии. На правом берегу Одера в виде дуги с радиусом около 8 км была оборудована первая оборонительная линия. Ее защищали 2 запасных батальона (фланги дуги), в центре располагались 2 роты «Нордвеста». За дугой находилась вторая линия обороны, ее защищало истребительное соединение СС «Митте». Батальон парашютистов СС находился в резерве в м. Хойна, в это время батальон называли парашютным батальоном СС «Скорцени»[254]. Третья оборонительная линия защищала непосредственно город Шведт и Крайник Дольный. Для предотвращения перехода советских войск по замершему Одеру лед на реке был взорван. Для патрулирования Одера использовались пароходы, на трех из них были установлены зенитные орудия для стрельбы по наземным целям.
Спустя несколько дней Скорцени получил дополнительные подкрепления — 2 батальона фольксштурма и батальон из парашютного корпуса «Герман Геринг». Позже Скорцени были переданы батальон связи, эскадрон 8-го полка и казачий батальон. Общая численность подчиненных ему войск в районе Шведта к 7 февраля 1945 г. достигла 15 000 человек.
Боевая группа Скорцени вошла в боевое соприкосновение с наступающей Красной армией 1 февраля 1945 г. — один из дозоров нарвался на наступающие советские части в м. Тшциньско-Здруй в 25 км от Шведт. С 5 февраля группа Скорцени перешла к обороне, предварительно выдвинув свой авангард из парашютного батальона СС, запасного батальона и двух батальонов фольксштурма в городок Хойна (около 17 км от Шведта). Скорцени, сам выезжавший на рекогносцировку на своем автомобиле, вывез двух женщин с детьми с линии фронта в Шведт.
Авангард Скорцени удерживал г. Хойна в течение 5 февраля, в полночь немцы оставили город и отступили в сторону подготовленных оборонительных рубежей. Командир одного из батальонов фольксштурма, партийный чиновник высокого ранга, бросил свой батальон и бежал в Шведт. По приказу Скорцени горе-командир был арестован, судим военно-полевым судом, приговорен к казни и повешен. 7 февраля красноармейцы добрались до м. Грабово и попытались с ходу овладеть этим населенным пунктом. В это же время Скорцени получил приказ явиться к 16.00 текущего дня в штаб Гиммлера — командующего группой армии «Вейшель», куда, как мы помним, входила боевая группа Скорцени. Уже после войны Скорцени подозревал, что своим вызовом он был обязан интригам уже известного нам по Будапешту обергруппенфюрера СС и генерал-лейтенанта полиции фон дем Баха. Скорцени ослушался приказа и отправился в штаб Гиммлера только после того, как его войска отразили штурм Грабова.
Скорцени прибыл в штаб Гиммлера в Пренцлау только в 20.30. От адъютантов рейхсфюрера он узнал о гневе Гиммлера в связи со своим опозданием. Он приказал доложить о себе и, войдя к Гиимлеру, услышал про себя длинную тираду, прерывавшуюся возгласами: «Заставить меня ждать четыре часа! <…> Невероятная наглость! <…> Это явное неподчинение! <…> Разжалую! <…> Полевой суд! …»[255] Скорцени с трудом удалось успокоить Гиммлера и оправдаться, после чего рейхсфюрер пригласил его на ужин. После ужина Скорцени вернулся в Шведт.
Со слов Скорцени, в феврале 1945 г. у него произошел конфликт еще с одним из бонз Третьего рейха — с Мартином Борманом. Обстоятельства этого конфликта таковы. В первых числах февраля к нему из партийной канцелярии пришло требование найти и вывезти с потерянной немцами территории в районе Тшциньско-Здруй важные партийные документы, которые были оставлены там бежавшими партийными чинушами. Скорцени достаточно резко отказал Борману, заявив, что не собирается терять своих людей. Борман сильно разозлился на Скорцени, а после казни струсившего партийного функционера просто его возненавидел. В партийной канцелярии считали, что Скорцени не имел права предавать горе-командира военно-полевому суду, так как он находился в юрисдикции суда партийного. Но в последние месяцы войны мнение ранее могущественного Бормана уже мало кого интересовало.
Между тем Грабов переходил из рук в руки. После немецкой контратаки подразделения Скорцени посетил находившийся поблизости рейхсмаршал Герман Геринг. Они вместе осмотрели позиции защитников Одера.
28 февраля 1945 г. Скорцени вызвали в Ставку Гитлера. Постаревший Гитлер вручил Скорцени дубовые листья к Рыцарскому кресту и поблагодарил за оборону Шведта. Это была последняя встреча двух нацистов. 3 марта 1945 г. Шведт был оставлен немецкими войсками, остатки группы Скорцени отошли на юго-восток от Шведта в город Ценден. Из уцелевших чинов двух истребительных соединений и остатков 600-го парашютного батальона СС был создан танково-гренадерский полк СС «Солар» (Солар — нем. солнечный, позывной Скорцени в радиоэфире), смешанный позже с остатками 7-го полицейского танково-гренадерского полка СС 4-й полицейской танково-гренадерской дивизии СС[256]. 12 апреля 1945 г. полк был передан в состав III танкового корпуса СС. Через семь дней полк находился уже в составе CI армейского корпуса и действовал на участке Нидерфинов — Хакельберг. В конце апреля полк понес большие потери и был распущен. Из парашютного батальона СС уцелело только 36 человек, они были соединены с запасной ротой батальона и пополнены служащими вермахта. После пополнения батальон участвовал в обороне Нойеруппина. В ходе боев из 500 человек уцелело только 180. В мае 1945 г. остатки батальона сдались американцам.
Около 250 уцелевших человек из состава истребительного соединения СС «Митте» были отправлены в Альпийскую крепость. В конце войны последние солдаты части сдались союзникам в Линце.
После роспуска полка «Солар» остатки «Нордвеста» были выведены в резерв 3-й танковой армии. В ходе Берлинской операции последние чины соединения были уничтожены.
В начале февраля 1945 г. истребительное соединение СС «Митте» забросило группу под командованием унтерштурмфюрера СС Вальтера Гирга в советской форме в тыл Красной армии на территории Польши[257]. Группа Гирга из 57 человек (русские добровольцы и русскоязычные немцы) выступила из Данцига, имея задание прорваться в окруженную немецкую город-крепость Бреслау. При организации группы Скорцени столкнулся с тотальным недостатком топлива и других необходимых ресурсов. В итоге быстро собранная группа отправилась на задание, не имея и половины всего необходимого. О своем продвижении она ежедневно докладывала Скорцени по рации. В дороге группа, переодетая в форму Красной армии, неоднократно вступала в боестолкновения с небольшими отрядами советских войск и Войска польского. 15 февраля при переходе Вислы вместе с рацией ушел под лед и погиб радист группы. В этой ситуации Гирг принял решение возвращаться. 15 марта 1945 г., спустя шесть недель со дня выхода из Данцига, 35 немецких диверсантов во главе с Гиргом прорвались к Кольбергу. При подходе к городу диверсанты были приняты за участников комитета «Свободная Германия» и обстреляны, таким образом, последние потери группа понесла от своего огня.
На других участках фронта диверсанты СС пытались изменить ход войны. В рядах истребительного соединения «Ост» служили 400 немцев, 200 русских, 160 прибалтов, 50 поляков и 10 кавказцев. Командиром соединения был штурмбаннфюрер СС Адриан фон Фолькерсам. В январе 1945 г. немецкие и русские роты соединения участвовали в обороне Гогензальца (ныне Иновроцлав, Польша), а личный состав балтийских рот и штаб соединения отправлен в город Бойшен (округ Познань). Оставшаяся в Гогензальце часть соединения была окружена советскими войсками и практически уничтожена при прорыве. Погиб и командир соединения фон Фолькерсам. Из 800 человек, бывших в строю до окружения, к немецким позициям прорвалось лишь 2 офицера и 13 солдат[258].
В марте 1945 г. в состав русской подгруппы соединения были переданы белорусский диверсионный батальон «Дальвитц» и украинская парашютная бригада Тараса Боровца, однако из-за царившей суматохи упомянутые части так и не прибыли в расположение соединения. Несмотря на это, Скорцени попытался восстановить разгромленное подразделение и приказал сформировать новое истребительное соединение, получившее обозначение «Ост II», его возглавил штурмбаннфюрер СС Аух. Новый состав соединения был спешно набран из различных разведшкол. Качество свежесобранных диверсантов было посредственным, да и воевать в последние месяцы войны уже не сильно хотелось даже самым убежденным борцам с коммунизмом. По этой причине соединение не справилось с заданием, полученным от Скорцени в марте 1945 г., — взорвать четыре моста через Вислу — у Варшавы, Кракова, Демблина и Торна. Из-за потерь и дезорганизации соединение было сведено в одну роту. В апреле 1945 г. она участвовала в обороне Нойештрелица. Командиром роты был назначен штурмбаннфюрер СС Хайнце.