Сразу за милицейским блок-постом дорога уходила в горы. Огромные серо-коричневые глыбы тянулись к небу, местами прикрывая дорогу от солнечного света. В этих местах было сыро и прохладно.
Вдоль дороги росла трава, кустарники и редкие деревья. Вся эта растительность была покрыта толстым слоем бурой придорожной пыли. Дальше были голые склоны гор.
И только в одном месте Волин заметил на каменном выступе пушистый кустарник ядовито-зеленого цвета.
«Сильна старушка мать-природа, — подумал, усмехаясь, он, — если даже среди голых камней способна зародить жизнь».
— Чему улыбаешься, капитан? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Чечетов.
«Глазастый, черт», — с уважением подумал Игорь. А вслух сказал:
— Да вот на голой скале увидел — куст растет, ну и подумал о всемогущей силе природы.
— Ты бы лучше смотрел, чтобы из того куста не блеснула оптика снайпера.
— А что, такое может быть?
— На войне все может быть.
Тяжелое похмелье совсем выбило из головы Волина чувство опасности. Он все еще жил по привычке, что «боевые действия» начнутся в час «X» в заданном квадрате, а до тех пор можно и расслабиться.
Сейчас все по-другому, это уже не учения. Это район неофициальных боевых действий, «горячая точка». Здесь можно ожидать всего —от реактивной гранаты и пули снайпера до фанатика-камикадзе, обвешанного взрывчаткой, и отравленных колодцев.
— И часто здесь бывают обстрелы? — спросил Игорь, попивая воду из фляги.
— По-всякому бывает, — уклончиво ответил майор.
— И все же.
— Да по-разному, но в основном «хачики» охотятся за легкой добычей — грузовики, трактора с прицепами и желательно без прикрытия. Танки, БТРы — это им не по зубам, да и наш «козлик» тоже встанет им поперек горла, — Чечетов нежно погладил приборную панель автомобиля, потом добавил: — И все равно, капитан, не зевай. Еще не всех дураков война убила.
— Понял.
Рука Волина легла на автомат, прикрепленный к панели, а глаза сощурились, вглядываясь в тени скал.
Майор на мгновение закатил глаза и сокрушенно покачал головой, но ничего не сказал.
Капитан через некоторое время, насмотревшись на горные пейзажи Припамирья, снова потянулся к фляге. Сделав несколько глотков, он поморщился.
— Что это, вода действительно сладкая? Сперва думал — результат перепоя, не могу понять вкус воды. А сейчас чувствую, действительно сладкая.
— Вот уж прислали на нашу голову представителя среднерусской полосы, — смеясь, произнес Чечетов, — без хлорки и прочей химии воду пить не можете. Ведь это настоящая, родниковая.
Бронированный «козлик» свернул с трассы и запрыгал по ухабам грунтовки по направлению к плато.
Среди остроконечных, тянущихся в поднебесье гор плато было похоже на поляну среди вековых дубов. Но чем ближе «уазик» подъезжал к плато, тем лучше было видно, что поляна имеет размер нескольких футбольных полей.
В центре плато стояли постройки, по их форме Игорь угадал здания казарм, двухэтажные вытянутые бараки. Пятиэтажная башня со стеклянным куполом — командно-диспетчерский пункт (главная принадлежность аэродромов), дальше шли ангары. Огромные овальные сооружения из оцинкованного гофрированного железа.
— Что это? — спросил Игорь, указывая рукой вперед.
— Бывший вертолетный аэродром. Здесь базировался полк «Ми-8». После боев за столицу суверенного Таджикистана, кроме погранцов и 201-й дивизии, остальные наши части были выведены. Аэродром оставили за двести первой как склады НЗ. Хотя, как я понимаю, оставлен этот аэродром как плацдарм. В случае чего здесь запросто можно развернуть несколько бригад ДШБ да еще с тяжелым вооружением. Да и до Душанбе рукой подать.
Впереди появились два ряда проволочных заграждений. По углам периметра Волин заметил вышки с часовыми наверху, которые до этого сливались с горным рельефом. Кроме вышек, капитан обнаружил несколько танков, зарытых в землю по башни и накрытых маскировочной сетью.
Недалеко от танков, задрав стволы в сторону гор, стояли двуствольные зенитные пушки ЭПУ-23-2, позиции вокруг этих «золушек» были обложены мешками с песком или штабелями ящиков с землей. В стороне от позиций торчали бетонные холмы блиндажей, где рядом на деревьях висело солдатское белье.
Возле ворот был установлен контрольно-пропускной пункт, внешне напоминающий блокпост таджикской милиции. Те же бетонные перекрытия, торчащие в разные стороны стволы пулеметов, гранатометов, автоматических пушек «БМП-2».
Солдаты, увидев «козлик», поспешили открыть ворота.
Совсем еще пацаны (явно срочная служба), одеты в подогнанную форму, еще не успевшую выгореть под жарким таджикским солнцем. В касках, бронежилетах, автоматы с примкнутыми штыками. Увидев незнакомого офицера, козыряют.
— Командование дивизии, получив в свое пользование этот аэродром, приняло мудрое решение, — пояснил Чечетов, — здесь разместили учебный батальон, три учебных роты, два взвода инструкторов. Прежде чем попасть в пекло войны, детвору отучают от «мамкиных пирожков», готовят к службе. Охрана и оборона этого объекта для них первое боевое задание.
Громыхая бронированными плитами на ухабах, «УАЗ» въехал на территорию военного городка. На плацу «тянули носок» два десятка бойцов в широкополых панамах. С противоположной стороны в спортгородке несколько десятков новобранцев с голыми торсами подтягивались на турниках, прыгали через коня, качали пресс. «Козлик» повернул за угол двухэтажной казармы, на глаза Волину попался древний транспарант — «Слава советским Вооруженным Силам — гаранту мира и стабильности».
За казармами военного городка открылся большой пустырь, где находилась большая полоса препятствий с различными тренажерами и имитаторами. Солдаты в полной боевой выкладке штурмовали эту полосу под канонаду взрывпакетов и холостых выстрелов.
«УАЗ» повернул влево, в сторону гигантских авиационных укрытий.
Чечетов надавил на клаксон, из-за баррикады появились три головы. Все, как братья-близнецы, с небритыми лицами и в касках, обтянутых камуфляжной сеткой. В их глазах появилась радость, едва они узнали «козлик», бойцы выскочили из укрытия. Двое были одеты в грязно-зеленые майки с жирными пятнами от оружейного или машинного масла. Третий — вообще с голым торсом, грудь у него вся в наколках, как Третьяковская галерея.
Зато все трое были в черных «семейных» трусах, из которых выглядывали ноги, обутые в резиновые банные тапочки. О принадлежности этой троицы к армии, кроме стальных шлемов и маек, говорил лишь один атрибут. Поверх трусов на каждом из вояк был брезентовый ремень со штык-ножом в ножнах и подсумком с запасными магазинами.
Двое бойцов устремились к воротам ангара и стали их открывать. Третий, разукрашенный татуировками, вразвалочку направился к «УАЗу». Вытащив из-за уха папиросу и, сдавив пальцами бумажный мундштук, обратился к Волину:
— Товарищ капитан, огонька не найдется?
Игорь уже хотел взорваться на вечные армейские темы: субординация и внешний вид военнослужащего, но, видя абсолютно спокойное лицо Чечетова и вспомнив, что сейчас он не в Таманской дивизии, в Москве, а в Таджикистане, смолчал.
Порывшись в карманах, Волин достал пластмассовую зажигалку и, протягивая ее бойцу, произнес:
— Оставь себе, но помни, курение вредит здоровью.
Наконец широкие четырехметровые ворота с душераздирающим скрипом отворились. «Козлик» въехал в черный зев ангара.
«Мать твою, контрактники, — со злостью на министерское руководство, на их реформы, гробящие армию, подумал Игорь, — за гроши нанимают бомжей, пьяниц и прочую шваль. Профессионала из них не сделаешь, а настоящего специалиста за эти деньги не наймешь».
— Здесь все такие, — будто Прочитав мысли капитана, проговорил Чечетов, — большинство из них прошли Афган, а некоторые там побывали по нескольку раз. Остальные оружие держат с первых дней, как здесь жареным запахло. Так что, капитан, не всегда верь своим глазам, внешность бывает обманчива.
Перед «УАЗом» возникли силуэты двух БТР-70. Поставив «козлика» рядом, майор выбрался из машины, Волин захватил свой чемодан и последовал за ним. За БТРами стоял куцемордый «ГАЗ-66» под брезентовым тентом, возле него сиротливо ютился мотоцикл с коляской. Дальше шла глухая стена из рифленого железа. Чечетов уверенной походкой направился к ней, глаза Игоря уже привыкли к темноте, и сейчас он разглядел небольшую дверь в центре стены. Майор пнул дверь ногой и вошел вовнутрь, Волин последовал за ним.
Внутри было светло как днем. Горели полсотни ламп дневного света, подвешенных на трехметровой высоте по всему периметру ангара. От такого освещения Игорь невольно зажмурился. Постепенно глаза привыкли, можно было оглядеться.
Впереди стоял большой десятиметровый стол, за ним на всю длину тянулись скамейки. Сейчас за столом сидело несколько коротко стриженных, полуголых мускулистых парней. Не обращая внимания на вошедших, они не спеша чистили оружие, разложив на столе стальные «потроха» автоматов.
За столом в два ряда тянулись шеренги одноярусных кроватей. Каждая кровать была аккуратно заправлена. Рядом с кроватью стояла тумбочка, на которой стояла погашенная коптилка, возле тумбочки оружейный упор. В каждом упоре стоял автомат стволом вниз. И горь про себя отметил, что владельцу достаточно протянуть руку и стрелять можно, не вставая с кровати.
За шеренгами кроватей был виден спортзал. Стандартный турник на растяжках, две допотопные штанги с огромными «блинами». Самодельный тренажер, состоящий из блока кирпичей, троса и гнутой трубы в виде рукоятки. Большой набор гантелей, сложенных в пирамиду. Три боксерские «груши», подвешенные на цепях.
В стороне от спортинвентаря находился импровизированный ринг. Четыре трубы, вбитые по углам, и толстый канат, натянутый по периметру в три ряда. Пол ринга был устелен школьными матами, и на этих матах кувыркались два здоровяка, одетые в защитные «доспехи», пытаясь побороть один другого. В самом конце спортзала у стены ангара стоял деревянный щит с черным силуэтом человека. Весь силуэт был утыкан колющими и рубящими предметами, начиная от саперной лопатки, штык-ножей, кинжалов, финок и заканчивая хирургическим скальпелем.