– Меню вашего застолья можешь пропустить, – скомандовал Гоша. – О чем разговаривали?
– Так это я так, к слову. К тому, что женщина культурная, заботливая. А разговоры я тоже очень хорошо помню. Сначала мы выпили за знакомство. Потом еще раз. Потом за здоровье…
– Стоп! – Гоша поднял руку и, распрямившийся было Поршнев, снова съежился. – О деле когда разговор зашел?
– Так это, мы полбутылки, наверное, выпили. Я предложил: «За присутствующих здесь дам!», а она и заплакала. «Не могу, – говорит, – больше терпеть! Этот, – говорит, – негодяй, всю душу мне измочалил!»
Дальше Олег довольно связно изложил нам все, что мы уже знали от Володи Стрешнева. Ни расхождений, ни ошибок, ни путаницы… или он очень хорошо затвердил свою роль, или рассказывал правду. Правду? Беседовать с Поршневым было неприятно. И грязная запущенная квартира, и сам он вызывали у меня омерзение. Может быть, поэтому мне и не хотелось верить ни единому его слову. Гошка, похоже, испытывал примерно такие же чувства.
– Не знаю, не знаю, – задумчиво покачал он головой, когда мы закрыли за собой обитую реечками дверь. – Вроде и историю он рассказал, как по нотам спел, и искренне все так, и на правду похоже.
– А что тебе не нравится?
– Трудно объяснить. Понимаешь, такому типу верить – себя не уважать.
– Понимаю. У меня такое же ощущение, только я его сформулировать не могла.
– С другой стороны, если он говорит правду… Две Елены Юрьевны с разными лицами? Ритка, ты сестру Котельниковой видела – они как, похожи?
– Не очень, – медленно ответила я. – Полагаешь, Поршнева около милиции караулила сестра Котельниковой?
– Пока я пытаюсь понять, возможно ли это?
– С моей точки зрения, сомнительно. Сходство между ними есть, но не такое, чтобы одну сестру за другую принять.
– А с перепою?
– Откуда я знаю? Я до такой степени никогда не напивалась. Но это разные женщины, совсем разные.
– Допустим. А как насчет дочери Котельниковой?
– Я ее еще не видела, но это не имеет значения. Марина Котельникова неделю назад уехала в Москву.
– Гм. И когда возвращается?
– Сегодня или завтра. Может, уже вернулась. Елена Юрьевна обещала позвонить.
– Не жди, сама ей звони, – посоветовал Гоша. – Она закрутится, забудет. И еще: когда будешь шефу докладывать, отдельно отметь, что надо проверить, действительно ли дочь Котельниковой провела последнюю неделю в Москве. К сестре Котельниковой тоже имеет смысл присмотреться. Проверить, где она была в тот момент, когда у Поршнева приступ белой горячки случился.
– Ты что, их обеих подозреваешь?
– Я просто следую основному принципу сыщика: не оставлять без внимания ни одного камня, перевернуть и осмотреть каждый. Поняла?
– Поняла.
– Вот и хорошо. А теперь ответь мне, почему мы не в машине сидим, а до сих пор здесь, на лестничной клетке топчемся?
Поскольку Гошка начал спускаться по лестнице, не дожидаясь моего ответа, я спокойно могла посчитать его вопрос риторическим. Но вместо того, чтобы молча последовать за напарником, я оставалась на лестничной площадке.
Почему? Действительно, почему? Я посмотрела на дверь Поршнева, на соседнюю, и нерешительно попросила:
– Гош, а давай, еще и на этого соседа посмотрим? Раз мы все равно здесь задержались?
– Думаешь, он имеет отношение к делу Котельниковой? Или опять «нутром чуешь»? – Гоша остановился и с улыбкой посмотрел на меня.
– Я ничего не думаю, – честно призналась я. – И не чую. Я просто тупо переворачиваю каждый камень, который встречается на пути. Давай постучим к нему? А иначе я действительно думать начну, что именно этот сосед и мог сказать нам что-то важное. Но мы с ним не поговорили, и это важное мимо проплыло.
– В принципе я не против. Что это он, в самом деле, то прячется, то убегает. – Гоша вернулся и постучал в дверь, украшенную аккуратно привинченным номерком. Подождал немного и добавил к списку прегрешений соседа еще одно: – Дверь не хочет открывать хорошим людям.
– Может, лучше позвонить, – я нажала на кнопку. – У этого звонок есть.
– Хм, действительно есть, – поскольку за дверью по-прежнему царила мертвая тишина, напарник тоже резко придавил черную пуговку. – Где это я встречал: «стук испорчен, звоните!» Нет, похоже, у этого типа мозги испорчены. Может, дверь взломаем?
– Я вам взломаю! – раздался из-за двери нервный мужской голос. – Хулиганы! Сейчас милицию вызову!
– О, прошу прощения, мсье! – Гошка мгновенно стал изысканно вежлив. – Нет никакого смысла вызывать милицию, мы сами практически милиция.
– Что значит, практически? – недоверчиво переспросил голос.
– Мы работаем в тесном сотрудничестве. Детективное агентство «Шиповник».
– Желаете взглянуть на документы? – добавила я.
Лязгнул замок, и дверь немного приоткрылась.
– Желаю, – хозяин требовательно протянул руку. – Давайте ваши документы!
– Ну, зачем вы так, Александр! Вас ведь Александр зовут?
Парень кивнул, и Гоша продолжил:
– Не через порог же вы будете их разглядывать. Давайте мы зайдем, присядем, – продолжая говорить, напарник мягко теснил хозяина, и постепенно мы просочились в узкий коридор.
Александр оказался довольно симпатичным парнем лет двадцати пяти. Не красивым, а именно симпатичным. Средний рост, хорошая фигура, светлые волосы, серые глаза. В толпе на нем взгляд не задержится, но девушки таких ребят стороной не обходят. Только губы у него, на мой вкус, тонковаты, и складывал он их как-то неприятно. Слышали такое выражение «куриной гузкой»? Вот именно так сосед Поршнева и поджал тонкие губы, когда разглядывал наши с Гошкой удостоверения.
– И что вам надо? – брюзгливо спросил он.
Поскольку Гоша довольно ловко пропустил меня вперед, мне и пришлось отвечать. Я приняла строгий учительский вид и заговорила:
– Мы хотим задать несколько вопросов. Прежде всего, почему вы спрятались, когда мы пришли к вашему соседу? И почему потом сбежали?
Александр помедлил с ответом. Причем мне показалось, что обдумывал он не то, что именно ответить, а стоит ли отвечать вообще. Гошка этой паузой воспользовался весьма продуктивно. Продолжая действовать этаким «деликатным тараном», он продавил хозяина в комнату, и мы получили возможность осмотреть ее. Надо сказать, эти две квартиры отличались, как небо и земля. У Поршнева – мерзость и запустение. Здесь же – не высшего разряда, но вполне благополучное жилье. Диван уголком, стенка, телевизор, стереосистема, компьютер на столе. И этот человек бегает к соседу-алкоголику в поисках выпивки? Верится с трудом.
Гошка по-хозяйски прошелся по комнате, задержался у стереосистемы, одобрительно покивал. Потом с уверенным видом знатока осмотрел компьютер:
– Хьюлит-Паккард?
– Да, – неохотно разлепил тонкие губы Александр.
– Классная машина.
– Неплохая.
Поскольку диалог, хотя и против его желания, начался, Александр сдался. Он сел в кресло и хмуро повторил:
– Так что вам надо?
Мы с Гошей, не дожидаясь приглашения, устроились напротив него на диване, и я вежливо повторила:
– Прежде всего, что вы делали в квартире у господина Поршнева?
– Что-что… трамвая ждал, – криво усмехнулся он. Посмотрел на наши с Гошкой лица. Не знаю, как выглядела я, но напарник явно оторопел от такой наглости. А нахал остался доволен и высокомерно объяснил: – Шутка. Выпить захотелось, а водки дома нет. Вот я и зашел к Олежке. Думал, может, у него разживусь.
– Неубедительно, – возразила я. – У таких как Поршнев водка долго не стоит. Логичнее до магазина добежать.
– Логика к водке отношения не имеет! – презрительно посмотрел на меня Александр.
– Это точно, – хохотнул Гоша. – Водка и логика есть вещи несовместные. Но на вопрос ты, Саня, не ответил. Водки у Поршня не было, так чего ты у него застрял? Дал бы денег, он бы сбегал.
– На мели я, – губы снова сложились в куриную гузку. – С девчонкой поругался, хотел помириться, так на все деньги ей подарок купил. Сережки золотые. Теперь до зарплаты на китайской лапше сидеть.
– С девушкой-то помирился? – участливо спросила я, тоже перейдя на «ты». И получила еще один презрительный взгляд.
– Ну, и где твоя логика? Если бы я с ней помирился, неужели я бы к Олегу за водкой поперся? Нашел бы себе занятие поинтереснее.
– А из-за чего поссорились? – непонятным мне образом, только голосом, почти неуловимой на слух интонацией, Гошка умудрился дать понять, что они, мужики, на одной стороне, а я на другой. И Александр ответил ему более дружелюбно, чуть ли не пожаловался.
– Больно умная! Сам, наверное, знаешь, как с ними. Разоралась, раскомандовалась, все ей не так, все она лучше всех знает… стерва.
– Знаю. Ох, знаю, Саня! Эти бабы… это же не люди, это ходячие неприятности! – вы не поверите, но Гошка выразительно покосился в мою сторону, словно намекая, что именно я и есть его главная в жизни неприятность. – И главное, из-за любого пустяка – истерика!
Я бы непременно стукнула его, если бы не видела – сработало. Александр заметно расслабился и заговорил:
– Вот-вот, и моя такая же – совсем распсиховалась. Сережки не взяла, меня выгнала. Что делать после такого? Только напиться, больше ничего не придумаешь. Но не одному же водку глушить, правда? Да и нет у меня, я, с этими сережками, резко на мели оказался. А Олежка, он как-то так умеет устраиваться, что без выпивки не сидит. Да и вообще он парень понимающий, с ним не только выпить можно, но и просто поговорить. Вот я и зашел. А у него тоже пусто и трубы горят. Пока мы думали, как быть, кто-то в дверь ломиться начал! Я же не знал, что это вы. Подумал, моя… передумала. Она меня, как у Олега застает, просто звереет в момент. Швыряется чем попало.
– Нехорошая привычка, – Гошка снова покосился на меня.
Я послушно опустила глазки. Пока напарник разыгрывал партию, мне следовало молчать.
– Вот я и прижух на всякий случай, – продолжал Александр почти с энтузиазмом. – Встал за дверью, переждал. А потом сдернул по тихой. Как ты вообще догадался, что я там был?