Я доверила сопровождать столь высокую комиссию Нине и Гоше, а сама отошла в сторонку и достала сотовый. Со вчерашнего вечера я безуспешно пыталась дозвониться до Леши Богданова. Думаю, не надо объяснять, что именно я хотела с ним обсудить. Но до сих пор мне удавалось пообщаться только с жизнерадостным автоответчиком. Первые шесть раз я по его просьбе оставляла сообщения, тон которых постепенно менялся. Потом отключалась молча – приличных слов у меня не осталось, а грубо ругаться я не люблю.
– Цветы пластмассовые? – услышала я краем уха. – Напрасно. Пластик гасит положительную энергетику. Отправьте все это на помойку и как можно быстрее. А здесь нужна герань.
Я подмигнула Ниночке, слегка оторопевшей от такого напора, и вызвала номер Богданова. Информатор Леша по-прежнему не желал со мной общаться. А общаться с его автоответчиком не желала я. Поэтому убрала телефон и присоединилась к остальным.
Высказав замечания по обстановке приемной, Татьяна Юрьевна заглянула в нашу с Гошей комнату. Неодобрительно поджала губы, но говорить ничего не стала. Кабинет шефа тоже не вызвал у нее восторга.
– Шторы сейчас не в моде. Гораздо уместнее установить жалюзи. И практичнее.
– Благодарю за совет. Я обдумаю этот вариант.
Александр Сергеевич был вежлив, но достаточно хмур. А что вы хотите? Явилась не клиентка, а всего лишь ее сестра, обругала убранство офиса, да еще энергетику помянула. Вполне достаточно, чтобы испортить шефу настроение.
А Татьяна Юрьевна устроилась в кресле и, поставив себе на колени объемную холщовую торбу с деревянными ручками (своеобразный промежуточный вариант между дамской сумочкой и хозяйственной кошелкой), начала в ней копаться. Я испугалась, что сейчас она достанет оттуда свою любимую Г-образную железку. Баринов, конечно, человек тактичный, деликатный, и с женщинами терпелив – это я по собственному опыту знаю. Я бы даже сказала – сверхтерпелив. Но всякого рода экстрасенсов, биоэнергетиков и прочих колдунов не жалует. И если Татьяна Юрьевна начнет проверять его ауру, размахивая во все стороны гнутой проволокой, шеф ее выгонит в двадцать четыре секунды.
К счастью, она достала всего лишь пузырек темного стекла.
– Извините, я приму лекарство. Такое вокруг творится, я только на таблетках и держусь. Рита, полстакана воды, пожалуйста.
Мне показалось странным, что она доверяет свое здоровье медикам, выписывающим таблетки. На мой взгляд, ей больше пошла бы гомеопатия или что-нибудь из китайской медицины. Впрочем, поднимать этот вопрос я не стала, а быстренько сбегала за водой.
Татьяна Юрьевна поблагодарила меня, проглотила две желто-синие капсулы, поставила стакан Баринову на стол и устремила на шефа строгий взгляд.
– Итак, что вы собираетесь делать?
– Простите?
– Елена ваша клиентка. Она арестована по нелепому, вздорному обвинению. В связи с этим я спрашиваю: что вы собираетесь делать?
Сан Сергеич откинулся на спинку кресла и мягко, гораздо мягче, чем я ожидала, ответил:
– Я понимаю вашу обеспокоенность. Заверяю вас, по сбору доказательств невиновности Елены Юрьевны ведется самая активная работа.
– Меня мало интересует ваша активность, – увы, Татьяна Юрьевна не относилась к женщинам, которые ценят деликатное обращение. – Меня интересует результативность. Когда закончится это безобразие?
Шеф насупил брови и вопросительно посмотрел на меня. Я коротко кивнула: «Да, она всегда такая». Сан Сергеич вздохнул и, глядя поверх головы Татьяны Юрьевны, заговорил равномерно и бесстрастно, словно лекцию читал:
– Назвать вам точное время и дату, когда с госпожи Котельниковой будут сняты обвинения, я не могу – не все еще ясно. Хотя есть версии, которые сейчас отрабатываются моими сотрудниками. Но я рад, что вы нашли время зайти к нам, я сам хотел с вами побеседовать.
– Что, хотите узнать, есть ли у меня алиби на время убийства этого мерзкого бомжа? – скривила губы Татьяна Юрьевна. – Надеетесь вытащить Елену, свалив все на меня? Думаете, поменять нас местами?
– Не думаю, что такое решение проблемы придется по душе вашей сестре. Да и мне тоже. Разумеется, если вы действительно не убивали Поршнева. Вы не убивали?
Татьяна Юрьевна оторопела, возмутилась и даже привстала, словно собираясь немедленно уйти. На все это ей понадобилось секунды две-три. Потом взяла себя в руки и снова утвердилась в кресле.
– Нет. Я не убивала. Не додумалась.
– Благодарю вас, – Сан Сергеич слегка наклонил голову. – Значит, мы можем продолжить разговор.
Я уже упоминала о том, как виртуозно «наше все» проводит допросы-беседы? Сколько раз я при этом присутствовала, однажды сама выступала в роли «собеседницы», и все равно не устаю восхищаться. За полтора часа Татьяна Юрьевна рассказала ему все, что помнила и все, что успела забыть о взаимоотношениях супругов Котельниковых, о ресторане «Фараон», об Углянцеве, обо всем, что имело хотя бы малейшее отношение к нашему делу. Она оставила свой высокомерный тон и «сотрудничала со следствием» искренне и охотно, отвечая на самые каверзные и неприятные вопросы.
Вот только ничего нового и полезного мы, к сожалению, не услышали. Единственным положительным результатом этой беседы было то, что из числа подозреваемых мы Татьяну Юрьевну исключили.
– Минус один подозреваемый, это тоже хорошо, – объявил Гошка, когда дверь за посетительницей закрылась. – Ну что, продолжаем работать?
Я взглянула на часы:
– Не можем. Мне пора собираться, а то скоро ваш Кириллов явится.
– Кириллов наш общий, – тонко улыбнулась Нина, – значит, теперь и твой тоже. Не открестишься.
– Счастливое приобретение, – проворчала я, – всю жизнь о таком сокровище мечтала. – И обернулась к Гоше: – Поможешь мне личико нарисовать?
– А как же! – встрепенулся Гошка. – И личико сделаем, и причешем, и оденем! Сделаем из тебя куколку безмозглую, в точности как Витька заказывал.
– Про безмозглость он ничего не говорил, – возразила Нина. – Только про форму одежды, чтобы приличная была. И все.
– Хорошо, хоть бриллианты можно не искать, – вспомнила я. – Ваш Кириллов сказал, что бриллианты не обязательны.
– Наш Кириллов, – тихо поправила меня Ниночка.
В ответ я очень удачно изобразила змеиное шипение, и Нина засмеялась. Шеф тоже улыбнулся и удостоил меня легкого похлопывания по плечу.
– Ну-ну. Не переживай. Сейчас Гоша все устроит.
После чего с чувством выполненного долга Сан Сергеич удалился.
– Что, Гошенька, приступим? – обратилась я к напарнику. – Будем делать из меня принцессу. Кстати, у тебя есть волшебная палочка?
– Не тушуйся, Ритка, – мой непробиваемый напарник, как всегда, излучал оптимизм. – Ща фея-крестная все организует. Ты на шпильках, что мы с тобой покупали, сумеешь достаточно долго продержаться? Не разучилась?
Я печально кивнула. Примерно месяц назад мы с Гошкой прочесали два десятка самых шикарных обувных магазинов и подобрали мне дивные замшевые туфельки на тонюсеньких высоченных каблуках. Эти восхитительные туфли имели один единственный недостаток – стоять в них, хотя и с некоторым напряжением, я еще могла, а вот двигаться… Одним словом, если вам никогда в жизни не приходилось вскарабкиваться на пятнадцатисантиметровые шпильки, то объяснять бесполезно. А те, кто пробовал, в объяснениях не нуждаются – такой опыт не забывается!
Две недели подряд я обувала на работе это средневековое орудие пытки и весь день сидела, ходила, стояла – исключительно на каблуках. Мало того, Гошка, садист, меня даже танцевать заставлял! Впрочем, мучения мои не были напрасными, двигаться в этих туфельках я научилась вполне сносно.
– Вот и ладненько! Сейчас еще платьице примерим… ты часом, не растолстела?
Он двинулся в сторону ширмы, за которой располагалась наша «костюмерная», а я замерла, затаив дыхание и втянув живот. Зачем, спрашивается, я сегодня завтракала? И вчера, вполне могла без ужина обойтись!
«Маленькое черное платьице», которое, по заветам несравненной Коко Шанель, должно быть в гардеробе каждой уважающей себя женщины, мы купили вместе с туфлями. Подобрали, так сказать, парадно-выходной комплект. И знаете, более эффектного наряда у меня в жизни не было. Вот только сидело на мне это шикарное платьице, как перчатка, и я не то что лишний бутерброд, конфету-ириску не могла себе позволить!
– Ритка, ты что замерла? – окликнул меня Гоша. – Будешь одеваться или тебе горничную из бюро услуг вызвать?
– Не надо горничную, я помогу, – Нина взяла меня за руку и повела за ширму. – А ты убирайся, извращенец.
– Ой-ой, – ухмыльнулся Гошка. – Можно подумать, я не видел, как девчонки переодеваются.
– А раз видел, значит и хватит с тебя, – очнулась я. – Пошел вон!
К счастью, мои переживания оказались напрасными – я легко скользнула в узкое платье. Нина одернула подол, поправила тонкие бретельки и показала большой палец:
– По-моему идеально. Выходи.
Гошка нацепил мне на открытую шею скромное колье с прозрачными слезками-камешками:
– Нельзя же совсем без украшений на люди выходить. Тогда проще сразу нагишом.
Он отошел в сторону и с нескрываемой гордостью спросил у Нины:
– Ну?
– Блеск! – столь же лаконично ответила она. – Рита, а ты что молчишь?
Я молчала, потому что залюбовалась собой. Оказывается, я успела забыть, насколько хороша в этом платье. Женщин с та-а-акой бесподобной фигурой, по-моему, просто не существует в природе!
Гошка похлопал меня по плечу.
– Осталось мордашку в порядок привести. Садись. Думаю, сегодня ты будешь блондинкой.
Я послушно опустилась на стул перед туалетным столиком, и напарник принялся колдовать над моим лицом. Делал он это далеко не первый раз, поэтому малознакомая красотка с выразительными глазами и капризно изогнутыми губами, которую я через полчаса обнаружила в зеркале, не вызвала у меня удивления.
– Хоть сейчас на подиум, – немного завистливо вздохнула Нина.
– Да, неплохо получилось, – самодовольно согласился Гоша и крикнул: – Сан Сергеич! Примите работу!