– Да. – Мика нажала на панель, и двери перед ней разъехались, являя тесную каюту с одной койкой. Все остальное пространство же было заставлено десятками закрытых коробок. – Ну, хоть не выкинул, и то хорошо. Значит, все же ждал.
Ее голос потеплел на сотую долю градуса, но через мгновение ностальгию в себе Мика придушила и, вновь схватив меня за руку, потащила внутрь.
– Дан, конечно, редкостный козел, – закрыв дверь, произнесла она. – Но если решил, то, скорее всего, так и сделает. Высадит тебя на Инфарексе, и поминай как звали, с твоей внешностью ты там одна и часа не протянешь. Слишком заметная.
С этими словами она приблизилась ко мне и коснулась седой пряди у виска.
– Чересчур заметная. Поэтому извини, но с волосами придется что-то сделать.
Я немного оторвалась и посмотрела Мике в глаза, задав единственный вопрос, который меня мучил уже долгое время:
– Почему ты мне помогаешь? Денег у меня больше нет, неужели дело только в «благодарности» за спасенную руку?
Девушка покачала головой.
– Я могу представить, что ты пережила у Ронана. Это самый страшный кошмар девушек империи – оказаться у него в женах. И если ты выжила с ним, то будет несправедливо, если умрешь после всего, что испытала. И да, я действительно благодарна за руку и еще больше за свободу, потому что отрабатывать миллион кредитов в борделе мне очень не хотелось. – Тут она взяла паузу, а после, устало улыбнувшись, спросила: – Ну, так кем ты всегда мечтала стать? Шатенкой? Рыжей? Блондинкой? Выбирай, пока я добрая и с арсеналом профессиональной воровки для смены внешности.
Глава 4
В своих коробках Мика нашла целый арсенал красок и париков, сказала, что с ее профессий очень часто приходилось менять внешность и делать это в совершенстве. Спустя несколько часов от моих черных волос и седины не осталось ни следа, девушка мастерски превратила меня в блондинку и даже накладными ушами наделила. Теперь их заостренные концы постоянно мне мешались, и каждый раз, поправляя волосы, я цеплялась за них, а моя рука невольно тянулась сбросить с себя чужеродное.
– Не трогай, – тут же одергивала Мика. – Клей должен схватиться. Если все будет хорошо, то тебе с этими ушами не один месяц ходить придется. Вот держи зеркало.
Она протянула мне его, и я с недоверием уставилась на отражение.
Теперь я была похожа на Мику, будто сестра, не близнец, конечно, но вполне смахивающая на кузину. От прежней меня осталось только лицо, но и его, судя по новой распакованной коробке, Мика собиралась немного скорректировать.
– У людей с моей планеты скулы тоньше, а подбородок острее. Понятно, что череп мы тебе никак не исправим, но правильный макияж и не такие чудеса творит.
Моя кожа сделалась бледной и такой же жемчужной, черты лица заострились, и только цвет глаз выдавал во мне бывшую императрицу.
– Когда-то у меня была сестра, – неожиданно призналась Мика. – Старшая, я ее очень любила, а отец души не чаял.
– Была? – переспросила я.
– Была, – подтвердила она и тут же притихла, похоже, жалея, что вообще завела разговор.
Я тоже умолкла, но потом все же спросила:
– Почему была? С ней что-то случилось?
Мика помедлила, а спустя мгновение произнесла:
– На нашей планете довольно тяжелые условия жизни, поэтому каждый ребенок священен. Редко у кого бывает больше двух детей, моему отцу повезло – аж две дочери. Вот только лет десять назад Ронан… – Мика поджала губы. – Ему кто-то нашептал поискать жен среди жителей разных планет. И он выбрал мою сестру в невесты. Его заинтересовал феномен, что дети в нашем роду рождались чаще, чем в остальных – и это стало роковым обстоятельством. Как ты сама понимаешь, через месяц после свадьбы моя сестра умерла.
В горле пересохло, я едва нашла в себе силы сглотнуть и инстинктивно прикрыла живот. Мало ли что взбредет Мике сделать с ребенком, думая, что он от императора.
– Не бойся, – уловила она мое движение. – Я же сказала, дети для нас священны, и неважно, от кого они зачаты. Поэтому смерть моей сестры – еще одна причина, почему тебе помогаю. Я прекрасно понимаю, что пережила ты, и что до этого пережила она. Говорят, Вилента даже пыталась его придушить перед смертью. Жаль, не получилось.
Мне тут же вспомнились многочисленные рассказы о некой девушке, пытавшейся убить Ронана. Выходит, вот кого он всегда боялся.
– Я наслышана о твоей сестре. Ее до сих пор вспоминают во дворце… – произнесла я единственные пришедшие в голову слова.
– Да, Вилента была боевой девушкой. – Мика еще раз тяжело вздохнула и устало села на кровать рядом. – Я никогда не прощу отцу, что он ее отдал.
– Скорее всего, у него не было выбора, – предположила я, зная, как Ронан умел убеждать.
– Ты права, не было. Именно потому я и сбежала в свое время из семьи. Испугалась, что могу стать следующей. Ладно, хватит разговоров, нам нужно немного поспать, пока есть возможность. – Она кивнула мне устраиваться на кровати.
Я же помедлила, помня, сколько косметики у меня на лице.
– А как же грим?
– Не бойся, – махнула рукой Мика. – Грош цена была бы моей маскировке, если бы она легко снималась. Так что отдыхай. Я тоже найду себе где-нибудь на корабле местечко. И да, как проснешься, переоденься. Я оставлю что-нибудь из одежды тут. У нас наверняка даже размер один.
Проснулась я от голода и тишины. Мне зверски хотелось есть, а уши, уже привыкшие к шуму двигателей, ощущали давящую пустоту.
По ощущениям корабль никуда не летел и даже, скорее всего, сел на планету.
Встав с жесткой кровати, я оглядела оставленную мне одежду, и, не имея особого выбора, переоделась. Простая серая футболка, потрепанная кожаная куртка и свободные штаны из плотной ткани. Из своей старой одежды я оставила только обувь.
А после я вышла из каюты и принялась бродить по кораблю. Вчера я плохо запомнила, как меня вела Мика, но, исходя из размеров «жука», потеряться я тут вряд ли могла.
Вскоре впереди я услышала голоса – мужской и женский, они переругивались. Но вместо того чтобы выйти на свет и прекратить брань, я почему-то спряталась в ближайшей нише.
– И ты согласен бросить ее на произвол судьбы? – возмущалась Мика. – Я все же надеялась, что в тебе больше чести.
– Во мне больше благоразумия, – парировал Дан. – А ты полная идиотка, если решила взять ее под крыло. Не понимаю, на что ты надеешься, особенно после истории с твоей сестрой. Было бы логичнее прирезать ради мести.
– Ты несешь чушь. Во-первых, она спасла меня из борделя, сняла браслет и… – Тут Мика осеклась. – Во-вторых, она ведь носит не простого ребенка, а законного наследника. Ты только подумай о перспективах, Дан. Все эти шавки у трона, которые уже начали грызню, не имеют на него никаких прав. А Эсмиральда сейчас единственная наследница, по крайней мере, до рождения ребенка.
– Так и знал, что ты не просто так играешь в доброту, – усмехнулся Дан. – И все же нет. Пусть она миллион раз наследница, но я не верю, что она выживет, и впрягаться за нее не собираюсь. Десять из десяти – она уже труп, и я не хочу быть трупом рядом с ней. Извини, Мика.
– Трус! – обвинила мужчину девушка.
– Зато умный.
Я притихла у стены, подслушивая разговор дальше и делая из него свои выводы.
– И за что только я тебя когда-то полюбила?! – начала сокрушаться Мика.
Пауза.
– А ты меня любила? – В голосе Дана появились вкрадчивые и заинтересованные нотки.
– Да! Любила! – достаточно грозно и с вызовом подтвердила она. – Всю себя отдала, доверилась… Ты ведь был у меня первым…
Раздался тонкий всхлип, похоже, заностальгировавшись о былом, Мика невольно расплакалась.
– Дан, – ее голос неожиданно стал тих и нежен, – Дан, ну посмотри же на меня. Неужели ты больше ничего ко мне не чувствуешь?
Что он ответил, я не расслышала. Вообще их разговор стал неразборчивым, мне даже пришлось немного выглянуть из своего укрытия, чтобы увидеть, как Мика повисла на шее мужчины, прильнув к нему всем телом. Она целовала его губы, временами немного отрываясь и что-то жарко нашептывая.
Все закончилось излишне резко. Дан будто опомнился от транса и стащил руки девушки с себя, отталкивая ее в сторону.
– Я мог быть первым, но мне жутко думать, сколько потом мужчин было после меня, – процедил он. – Скольких перецеловали эти губы и обнимало это тело. Нет уж, Мика. Твои уловки не выгорят.
Он брезгливо отряхнулся руки так, будто замарал их. Мика же, видя такую реакцию, выкрикнула:
– Губы тоже вытри. А лучше с мылом вымой, чистоплюй хренов! А то мало ли что я еще этими губами делать могла!!!
Дан стоял перед ней и сверлил взглядом, она же находилась на таком взводе, будто вот-вот готовилась взорваться и разнести все к чертям.
– У тебя полчаса, Мика, чтобы убраться с моего корабля, – медленно, но вкрадчиво произнес Дан. – И подругу свою не забудь забрать!
– Не забуду! – прошипела девушка. – Мне и десяти минут хватит. Прощай, Дан. Мне реально жаль, что тратила на тебя свое время.
Она круто развернулась на каблуках и двинулась в мою сторону, я же в панике заметалась, не зная, как сделать так, чтобы Мика не поняла, что я подслушивала.
Пришлось побежать дальше по коридору, но я не успела преодолеть и трех метров, как Мика меня догнала и, подхватив под локоть так, словно ничего не произошло, прошептала:
– Ты двигаешься как слон, императрица. И если ты думаешь, что я не знала, где ты прячешься, то крупно ошибаешься.
– Но ты говорила так, будто… – Ее фраза о том, что меня можно использовать как законную наследницу престола, не выходила из головы.
Мика усмехнулась и лишь быстрее потащила меня куда-то в другую сторону от каюты.
– Я говорила лишь то, что Дан хотел услышать. Ну и лишний раз убедилась: он нам не помощник. Так что пора рвать когти, Эсмиральда, пока Дан окончательно не решил нас с тобой прибить.
Я подняла на нее взгляд и нахмурилась.