Переговоры вышли непростыми и затянулись почти на час, но теперь, если я смогу исполнить договор и выслать в Даахаш тридцать пять бойцов, то могу рассчитывать на серьезную помощь. Во-первых, я получаю двух нексусов на десять призывов, и право на вызов транга – одного из могучих демонов-пауков, с которыми я уже встречался раньше. Мне позволяли сделать два призыва, и теперь в случае серьезного боя моим противникам было не позавидуешь. Во-вторых, я получал у демона заклинание временной трансформации. Оно называлось Личина Девора, и позволяло любому демону временно принять облик человека. Это была не иллюзия, как Личина Негура, а уже настоящая трансформация. Длилась она десять часов, и демон под этим заклятием почти не отличался от обычного человека, даже аурой. Были в этом заклятии и плюсы, и минусы. Плюсы были в то что теперь я мог бродить по любому городу, не привлекая внимания, и опознать меня мог только очень опытный волшебник, разбирающийся в тонкостях ауры. А минус был в том что мои физические возможности снижались до среднечеловеческих, также я не мог летать, поэтому, даже оказавшись в серьезной опасности, мне пришлось бы ждать, пока заклятие рассеется и моя сила вернется.
Итак, теперь вся трудность была лишь в том, чтобы выполнить свою часть сделки.
Как только мои войска во главе с сэром Арленом встали лагерем недалеко от девушки Зеленый Лист, в стане врага началось движение. Аркул, летающий в небе, заметил, что две ранее разделенные армии противника сначала объединились, а затем направились в нашу сторону. Вскоре в нескольких сотнях метров от нас встали ряды противника.
Мы правильно рассчитали время, и солнце уже вскоре должно было зайти за горизонт. Устраивать битву в темноте здесь было не принято. Такое под силу либо очень опытным бойцам, либо демонам. Ни тех, ни тех у противника не было. Как и, по задумке врагов, у нас тоже. Думаю, противник был уверен, что мы сможем начать бой только с рассветом. Но пока еще враги не начинали разбивать лагерь, оставались в строю, ожидая от нас парламентера или собираясь послать своего. Мне это было не интересно.
Для меня главным было то, что наступал вечер. Тени удлинялись, и солнце светило уже не так ярко. Противник хоть и готов к битве, но все равно её не ожидает. Я под заклятием Покрова Теней, будучи почти невидимым, занял позицию позади врагов. Сидеть в кроне дерева было не особо удобно, зато до противника было меньше ста метров. Когда я увидел, что к нашему отряду направился их переговорщик, то понял, что время пришло. Сложность с Покровом Теней в том, что оно действует лишь полчаса, поэтому, поэтому заняв наблюдательный пункт еще час назад, мне пришлось прятаться в листве дерева. Но теперь пришло время действий. Я повторно произнес заклятие и увидел, что мои руки стали прозрачными. Спрыгнув на землю, я расправил крылья и полетел к центру вражеского отряда.
Возможно, они видели шевеление листьев дерева, может, даже заметили мою тень или хлопанье крыльев, но в любом случае эффективно защититься уже не успевали. Чтобы не сбиться при произнесении заклинания, я приземлился в десяти метрах от врагов. Кто-то заметил мою тень и пустил стрелу, а в двадцати метрах левее мужчина в рясе что-то кричал, направив на меня руку. Всполохи моего защитного поля не отвлекли меня от произнесения сложного заклятия. Чары Стазиса Карнуола были произнесены, и вокруг наступила неестественная тишина. Враги замерли. Люди, натягивающие луки, бегущий ко мне с занесенным топором воин, и даже маг в рясе так и не успел закончить свое заклятие, а амулет на его шее не смог защитить от высшего заклятия.
Я спокойно прошел вдоль врагов, достал веревку и скрутил ею руки мага, затем стал выискивать глазами второго. К этому времени подбежали мои бойцы и, хоть они и были немного растеряны, тем не менее быстро пришли в себя, и стали споро вязать противников. А я почувствовал, что Балдор оставил меня, и мощь покинула мое тело. Но бог выполнил свою часть плана и, надеюсь, потратил не очень много своего могущества. Завтра нам придется повторить.
Солнце уже почти зашло за горизонт, и сейчас меня было почти не видно. Я нашел Арлена и окликнул его. Не сразу, но он меня увидел и подошел поближе.
- Все сложилось великолепно, милорд. Просто удивительно... Вы одержали великую победу без призванных демонов и потерь, всего лишь использовав заклятие.
Я возразил.
- Это было не так просто, как ты думаешь. Вон те маги, – я показал на связанных волшебников в темных рясах. – Сошли бы с ума или сожгли свою энергетику, попробуй они воспользоваться этими чарами.
Арлен уважительно кивнул.
Солдаты противника приходили в себя, и не понимали, что произошло, и как они оказались связанными. Это тоже был слабый момент в плане: чары действовали всего пять минут, а радиус действия был около пятидесяти метров от колдующего. Поэтому действительно крупный отряд или рассеявшихся врагов им было не остановить. Это заклятие подходит для вот таких небольших сражений. Мне пришлось положиться на силу своего амулета защиты и на то, что Арлен, следуя договоренностям, увидев хаос в рядах врагов, сразу же пойдет в атаку. Его конный отряд был уже через двадцать секунд, а пешим бойцам понадобилась где-то пара минут, чтобы пробежать отделяющее два отряда расстояние. В итоге, времени оказалось достаточно.
Спустя пару напряженных часов я отбыл на другой участок границы. Но сначала мне пришлось разбираться с пленниками. Среди них оказался сын барона Бенедикта, и рыцарь, представляющий сэра Ильмара. Этих господ под конвоем отправили в Нортвенд, за них будет назначен выкуп. С магами я тоже решил пообщаться позже, поэтому их, тщательно связанных и с кляпами во рту людей, отправили в замок. Солдатам, сопровождающим обоз, было приказано зарезать магов без промедления при первой же их попытке к бегству или произнесению заклинаний. Но я сомневался, что они на это пойдут – колдуны лишились своих книг и амулетов, а также прекрасно понимали, что произошло. На меня они таращились с откровенным страхом. Думаю, они очень сожалели что, ввязались в битву с владельцем высших заклятий. Никто ведь не ожидал, что отбывший в Арзарию демон вернется так быстро, да еще и будет использовать такие заклятия.
Больше всего времени ушло на сортировку пленных бойцов противника. Мне нужно было выбрать самых лояльных, готовых принести клятву на крови и вступить в мои ряды. Но и обязанности перед Даахашем забывать не стоило. В общем, мы не стали никого особо уговаривать или давать время на размышления. Потребовали пленников определяться немедленно. В итоге, из пятидесяти двух бойцов противника двадцать шесть отправились связанными в Орлах, а у остальных появились шансы перейти ко мне на службу.
Мы заранее обговорили с Балдором, что за сутки мне придется два раза воспользоваться великими заклятиями, для него это было не просто, но и не особо критично. Поэтому сейчас я летел к моему второму отряду на границе с сэром Лешаром. Я надеялся, что противник еще не знает о поражении своих союзников, и не отступил вглубь своих земель.
Все сложилось удачно. Прилетев в лагерь под покровом ночи, я был сразу же опознан моими солдатами. Меня сопроводили к командиру, руководящему этим отрядом. Веллер был особо доверенным человеком сэра Арлена, и частично был в курсе нашего плана. В его палатке я смог немного передохнуть и заучить заклинание Покрова Теней. После чего дал приказ строиться и переходить в наступление на лагерь противника. А сам, сев поудобнее, достал свиток с высшим заклятием. Сила почти сразу стала наполнять моё тело, и как только она дошла до пика, я приступил к запоминанию чар.
В лагере противника воцарился хаос. Никто не ожидал, что стоящий около месяца на границе отряд вдруг перейдет в наступление. Тем более учитывая их, воинов сэра Лешара, численное превосходство. Да еще и атакует их ночью. Но все же они довольно быстро пришли в себя, и к нашему подходу уже были готовы к бою. Пока наши войска шли, уже наступил слабый рассвет, поэтому противник решил не сидеть за стенами лагеря, а выйти к нам навстречу.
Я, находясь под чарами невидимости, дождался подходящего момента и взлетел в небо. Быстро пронесся мимо моих людей и, долетев до противника, приземлился перед их шеренгой. Поскольку солнце уже показалось из-за горизонта, вражеские солдаты, стоящие в первых рядах, смогли разглядеть какую-то полупрозрачную тень перед собой. И конечно, они услышали шум крыльев и слова заклятия.
Их командир даже не успел разобраться в ситуации и отдать приказ. Лишь четверо врагов, почувствовав неладное, попытались подойти полиже и нанести по неясной фигуре удары своими клинками. Для амулета Кровавого Щита это была ерунда. Такая защита выдержала бы бомбардировку боевыми чарами от двух или трех равных мне по силам волшебников. Поэтому я, не особо волнуясь, без спешки зачитал чары Стазиса и в очередной раз поразился наступившей тишине.
К счастью, мой десятник выполнил мои указания в точности. Не дойдя метров сто до противника, он ожидал момента, когда строй солдат Лешара застынет. И только после этого отдал приказ к атаке. Через несколько минут все было кончено, и я смог перевести дух. И даже немного поспать в командирской палатке. К этому времени Веллер уже переговорил с пленниками и разделил их на две группы. Первую из новых рекрутов и вторую, состоящую из тех, кто отказался присягнуть демону, то есть мне. Все вооружение и припасы противника вместе с поклявшимися мне в верности, отправились обозом в Нортвенд.
Вторая группа из девяти пленников и шести моих солдат отправилась в Орлах. Вообще-то отказавшихся присягать мне было больше двух десятков, но по договору нужно было отправить в Даахаш, кроме тех первых двадцати шести, еще девять. Вот их и выбрали, среди самых упорных. Я рассчитывал, что остальные вскоре передумают, посидев у меня в темнице.
Вместе с пленниками в мой замок отправился также нанятый Лешаром волшебник. У меня пока не было времени заняться им и его вещами. Я рассчитывал, что после своих дел с Темным миром смогу спокойно пообщаться с магами и решить, как с ними пост