Мы отошли в закоулок, где Крис поведал мне последнюю информацию по делу. В башне у архимага было три слуги, а также, помимо чешуйчатого демона, его покой оберегало еще несколько выходцев из темных миров. Общее количество было неизвестно, но не меньше пяти. В доме было полно колдовских ловушек, поэтому тех немногих воров, которые попытались проникнуть туда, больше не видели.
Сам Дремар был личностью довольно загадочной. Было известно, что он почти не общался с другими архимагами и редко покидал свой замок. По описанию вора, это бы мужчина на вид около сорока-пятидесяти лет, с большой бородой и цепким суровым взглядом. В боях по защите города проявил себя бесстрашным и жестоким воином. Он мог без страха влезть в самую гущу боя. Но всегда, как уже было мне известно, появлялся только в самый опасный момент боя. Иногда приходя один или же в сопровождении своего могучего телохранителя. По его ученикам информации не было, возможно, учеников он не брал. Но городские маги слушались его беспрекословно, и его приказы в бою имели приоритет даже над командами правителя. В общем, личность для моей затеи не самая приятная – не похож он на того, кто свое отдаст без боя, и после кражи, вполне возможно, перевернет всю Арзарию, но меня выследит. Тут было о чем задуматься...
Надежда была на то, что я, как выходец из другого мира, смогу использовать какой-то совершенно неожиданный для местных ход. Например, пустить по ложному следу и запутать следы. Но, возможно, придется действовать более решительно, и найти способ в случае нужды вообще уничтожить его. Хоть пока это и кажется безумием – убить мага, способного сражаться с архидемоном или полубогом…
Была некоторая информация и по лагарам. Последнее нападение на государство было чуть более года назад. Это был просто мелкий налет, хоть некоторое количество пленников логары все равно захватили. Им вообще было выгоднее и проще нападать на менее защищенные поселения. С Некапуром соседствовали логары племени Кобры, которые среди своих соплеменников считались скорее хитрыми, чем воинственными. Они обычно стараясь забирать свое обманом и с малыми потерями, а не грубой силой, как те же Тигры. Кобры были под покровительством темного бога Землетрясений Ниньяху. По численности Кобр информации не было, но при необходимости они явно могли выставить тысячи бойцов. Их отношения с архимагом, похоже, были довольно напряженные, – обе стороны ненавидели друг друга. Логары – за то, что Дремар сопротивлялся их экспансии на земли людей, а архимаг – из-за того, что подобные нападения отвлекают его от магических изысканий. Простых людей маг, похоже, не сильно ценил, но свое время – более чем. Все это наводило на определенные мысли. Было ясно, что с племенем мне будет непросто договориться, а тем более обмануть их. Это не безумные Тигры, напавшие на Трию. А их бога стоит обсудить с Балдором, может, что и прояснится. Еще меня сильно волновали магические ловушки в доме мага. Было ясно, что Красавчик Крис внутри дома будет малополезен. Тут уверенно справился бы только специалист вроде Клауса из Фергада.
У меня уже начал формироваться некий план по дальнейшим действиям и переговорам с логарами, но для его завершения нужно было узнать еще некоторые моменты. Меня интересовало все, что знает вор про снотворное и яды, которые можно было подсыпать бойцам, и через какое-то время вывести их из строя. Было ясно, что к логарам нужно идти с конкретными предложениями. Я не хотел убивать людей, но если есть способ убрать хоть на некоторое время часть защитников со стен, то у архимага просто не будет другого выбора, как лично вмешаться в бой. Крис о ядах знал немало, и рассказал о многих способах отравлений, усыплений и убийств. Я ухватился за его информацию об одном сильном снотворном, которое не имело запаха и действовало не сразу, а спустя час-два после попадания в желудок. В небольших дозах его использовали в местной медицине, но иногда воры бросали его в придомовые колодцы перед тем, как идти грабить какой-то конкретный дом.
Получив эту информацию, я приказал Крису, действую максимально осторожно, приобрести как можно больше этого чудесного порошка. Выдал ему десять золотых на эту покупку, с указанием после этого затаиться до моего возвращения. У меня была надежда, что, имея подобный козырь, я смогу заинтересовать логаров. Сам бывалл на стенах и знаю, как там все устроено, и особенно где располагаются емкости для воды. Также у меня было заклятие невидимости, с помощью которого можно будет заранее пройтись по стенам и подсыпать зелье, куда нужно.
Была у меня мысль заказать зеркало Баэля в лавке артефактора, да и деньги у меня уже были, но из-за осторожности я решил больше к мастеру не обращаться. Если с архимагом у меня все получится, то это может стать слишком явным следом ко мне. Поэтому лучше подождать и подобную вещь заказать в другом месте.
Решив свои дела в городе, я вышел за ворота, поднялся в небо, и понесся в направлении Диких Земель.
За пару часов полета я покинул территорию Некапура, и оказался на подконтрольных логарам землях. Мне не попалось не одной живой души, но природа становилась все изумительнее. Обратил внимание, что зеленокожие забрали себе самые лучшие земли, по большей части вытеснив людей в опустыненные регионы. Все эти страны, по которым мне уже удалось путешествовать, ну, пожалуй, за исключением Фергада, были преимущественно сухим малоприветливым местом, где люди выживали из последних сил. Но вот несколько десятков километров западнее – и можно увидеть цветущие луга, зеленые леса и маленькие речушки. А целые страны сидят в своих окруженных песком городках, и при этом еще платят кровавую дань зеленокожим убийцам. И ведь, как я узнал, действительно есть такие, которые платят. Как та же Лифа, Шиан и даже Жухат. Эти страны не часто подвергаются нашествию орды, но их правители, не имея защиты в лице архимагов, просто откупаются от логаров, отдавая им своих заключенных, одаривая золотом и различными ценными товарами. Совсем как в прошлом многие страны Евразии платили дань Золотой Орде. Правда, у нас было еще ужаснее и масштабнее. Вспомнился рекламный ролик Банка Империал про «они никогда не побеждали монголов и отцы их...». Некоторые люди говорили, мол, «это унижение нашей истории, мы ведь Орду таки смогли победить». Однако же наши предки почти триста лет были в татарском рабстве, платили дань золотом и людьми. Те же, кто посмел выйти против Орды, как Михаил Ярославич Тверской, были разбиты и, в конце концов, умерли в татарском плену в унижениях и муках. Те же, кто татарам прислуживал, как московский князь Юрий Данилович, наоборот, были в выигрыше… Однако, шло время, ордынские князья передрались за власть, Орда раскололась и погрузилась в смуту. И непобедимые ранее татары начали терпеть поражения – вначале от Литвы (при Синих Водах), а потом и от Москвы (на Куликовом поле). Такие московские князья, как Дмитрий Донской, а потом и Иван Третий, где-то силой, а где-то и уговорами смогли объединить земли Залесской Руси в одно государство. Единым кулаком русские встретили ордынцев… и в Стоянии на Угре смогли, наконец, положить конец Игу! Таким образом, Москва – ранее верный прислужник Орды, – стала их окончательной погибелью… Здешние государства теоретически могут объединиться и отбросить логаров, однако здесь нет великих лидеров, поэтому люди сотни лет и терпят унижения от зеленокожего аналога Орды. Если бы не архимаги, то логары уже давно бы установили здесь тотальный контроль… В чем же сила логаров, ну, кроме высоких физических характеристик их бойцов? В связи с Темными мирами! Я вызнал у лорда Рувала про взаимоотношения Даахаша с логарами. Зеленокожие были основными поставщиками демонам человеческих пленников, получая за это щедрую плату…
Ближе к наступлению вечера мне, наконец, попалась группа из пятнадцати зеленокожих, ведущих на веревке с десяток пленных людей. Я не стал прятаться, замедлился, зависнув над отрядом, а затем стал спускаться прямо перед ними. Оружия не доставал, враждебных действий не предпринимал. И логары, хоть и схватились за оружие, но постепенно успокоились и смотрели на меня скорее с интересом, нежели с угрозой. Я приземлился в десяти шагах от них и просто рассматривал их. Не видя от них реакции, медленно поднял руку. Они переглянулись, и ко мне направился самый высокий их в отряде. У этого воина на лице было множество шрамов, а за спиной висела секира. Он с хмурым лицом подошел ко мне вплотную, немного нависая надо мной. Я, видя, что он не спешит задавать вопросы, обратился уже сам.
- Приветствую! Если я не ошибаюсь, то нахожусь на землях племени Кобры. Хочу поговорить с вашим главным вождем. Где мне его найти?
Логар задумчиво посмотрел на меня, несколько секунд о чем-то раздумывая. Потом указал на скалу вдалеке.
- У подножья вон той скалы есть поселение наших рабов – людишек. Лети туда и поговори со старшим, тебя отведут к великому Уринхаю.
После этого он развернулся и направился к своим, и уже через несколько секунд они, не обращая внимания на меня, повели людей дальше. Я уже обратил внимание, что логары не особо общительный народ, но к демонам относятся вполне дружелюбно. Меня не испугались и, хоть поначалу и напряглись, нападать без причины не стали. То есть для таких как я путешествие в их владениях не создает особых сложностей. Да-а-а, это не та страна с Орденом Гуриба, где в народе говорят «хороший демон – это мертвый демон»!
Скала хоть и казалась близко, но на деле была достаточно далеко. Мне понадобилось еще два часа, чтобы долететь до её подножия и найти там указанное поселение. Это была довольно крупная деревня домов эдак на сто. Никакой охраны не было, частокола тоже. Я прошел внутрь, пройдясь по улицам. Люди здесь работали, как муравьи, никаких бездельников на лавочках. Все ходили, низко опустив голову. Каждый встреченный человек мне кланялся, дети на глаза вообще не попадались. Вроде и живут не бедно, но люди здесь запуганные, никто не улыбается и не веселиться. Даже в моих землях такого настроя у местных жителей не было… хоть, может, при Грэлиаре и было что-то подобное – этого демона боялись и ненавидели. Здешние люди жили, словно под Дамокловым мечом, и если логары уготовили это всем людям Арзарии, то им не позавидуешь.