- Не ожидал, что твой хозяин явится столь быстро… Давай обсудим детали.
Я кивнул головой и шаман продолжил:
- Через неделю мы сможем осадить Фарат. Под стены города придет тысяча воинов Кобры и четыре шамана. Но я не хочу бессмысленных жертв среди своих людей... твой господин окажет там поддержку? Он пошлет своих демонов в бой? Чтобы архимаг явился на битву, нужно устроить погром, людишки должны терпеть поражение!
Неприятный вопрос, но у меня был на него ответ.
- Я знаю об этом, однако вынужден сказать «нет»… Он не сможет никого послать пока сам будет вскрывать защиту архимага. Но я могу предложить альтернативу…
Шаман скривился:
- Поскольку мы действуем в интересах одного из архидемонов, то я не могу просить помощи у Ниньяху. Он не против таких сделок, но и помогать не станет… Что ты можешь предложить?
- Могу заранее отравить воду для солдат на стенах. Подсыпать снотворное, не имеющее запаха и вкуса. Мой человек в Фарате сейчас готовится к этому. Когда я увижу, что защитники ослабли, то подам вам сигнал.
Уринхай хмыкнул:
- Хорошая идея. Я могу дать тебе отличный яд, и людишки подохнут прямо там же, на стенах, потом будет проще. Но что за сигнал ты подашь?
- Лучше будем действовать по моему плану. В своем порошке я уверен, но и яд возьму, если он понадобится, то я использую. А сигнал...
Мне не хотелось подставляться и использовать Аркула или поджигать что-либо огненным шаром – такие действия позже могут привести к проблемам. Одно дело ограбить архимага, другое – поучаствовать в захвате города. Поэтому я сказал:
- Честно говоря, не знаю. У меня есть чары невидимости, поэтому воду я смогу легко отравить, хоть лучше будет, если твои летающие демоны будут мельтешить возле стен. Я не хочу выдать себя, у меня еще есть дела в Арзарии. Поэтому лучше будет, чтобы наше соглашение осталось только между нами.
Он кивнул. Задумался, потом встал, подошел к полке в стене, нашел там свиток, который протянул мне.
- Хорошо, о нашем уговоре никто не узнает. И другие вожди-шаманы тоже. Что касается сигнала... зачитаешь это, когда наступит время. Это пошлет мне сигнал даже через Поле Гурхара. Я услышу и пошлю войска в атаку. И да, я пошлю демонов на стены, пользы они принесут не много, но лишние подозрения с тебя снимут.
- Отлично!
Я убрал свиток в карман. Шаман продолжил.
- Дремар явится на бой, это несомненно, ну а ты тем временем займешься его замком. Что дальше? Как ты выберешься оттуда? Ты уверен, что маг не будет тебя преследовать?
Вот этот вопрос меня и самого волновал, и хорошо, что он сам его задал.
- Я смогу телепортироваться из крепости, у меня есть чары для этого. Но по магу я сам еще не решил. Можно попробовать сбить колдуна со следа. А можно привести его в ловушку... я слышал, что он воинственный и не избегает схваток. Однако я один не готов с ним сразиться, тем боле с ним и его телохранителем, только если ты и логары меня не поддержат!
Старый шаман несколько секунд молчал, смотря мне в глаза, а потом рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
- Разумеется, мы тебя поддержим, Вальдемар. Дремар Лаэс был врагом еще моего деда... Предки благословят меня если я покончу с этим древним врагом! Ха-ха-ха!
Он встал, прошелся по комнате размышляя вслух:
- Я отправлю с армией к городу трех опытных шаманов и моего личного ученика. А сам приду к ущелью Стервятников с двадцатью элитными бойцами. Я все подготовлю, и когда Дремар появится, то создам помехи заклятиям телепортации. Я обрушу на него големов и свои чары, но я надеюсь... в этом бою твой повелитель нам поможет?
Я кивнул.
- Да, он явит свою мощь и обрушит её на архимага. Ко всему этому, если ты заблаговременно создашь малую гексаграмму на земле, то я сразу же смогу призвать транга. Нам понадобится любая помощь.
Он потер руки, словно старый скряга.
- Прекрасно. Если наш план сработает, то ты станешь другом нашего племени. Я одарю тебя сверх всякой меры!
Дальше наш разговор пошел в нужном ключе… Хоть я немного и волновался за жителей города – не хотелось уничтожения Фарата из-за моих махинаций. Оставалось надеяться, что если архимаг погибнет, то потом город возьмет под свое покровительство кто-то другой из великих магов. Также, если подумать, то какой реальной пользы для людей от этого Дремора? Он появляется примерно раз в два года, и то, когда проблемы уже в самом Фарате, то есть прямо перед его домом, но ему плевать ему на другие города, которые разоряют логары. Возможно, новый архимаг будет лучше... Хоть, может, я так просто пытаюсь успокоить мою совесть... Но сейчас главное обсудить все тонкости будущего дела.
Кстати, раз шаман такой довольный, то:
- Если все произойдет, как задумано, то ты поделишься со мной заклятием создания големов? Может быть, даже Великих?
Он оскалился:
- Не стоит наглеть, Вальдемар. Заклятие Великих Големов я не отдам, даже если ты спасешь мне жизнь. Но вот Заклятие Малых Големов ты, возможно, получишь.
- Хорошо, тогда давай обсудим место для ловушки и приступим к выполнению плана!
Глава 11
Прошло уже три дня с тех пор, как я вернулся в Фарат. Город жил своей жизнью, не ожидая никаких потрясений. Мне даже было немного неловко перед этими людьми – ведь из-за нашего с архимагом противостояния пострадают ни в чем неповинные люди! Хоть мы и договорились с шаманом, что задачей нападения логаров будет лишь отвлечение волшебника, а не захват города. Он на это легко пошел, так как не горел желанием потерять в бою больше воинов, чем минимально необходимо.Также мы с Уринхаем подготовили место для засады на волшебника. Это было большое ущелье на границе Никапура и Диких Земель. Там вождь-шаман обещал подготовить отряд для встречи ненавистного их племени мага. Учитывая воинственность Дрмеара, мы были уверены, что он купится на нашу приманку.
Пока я гостил у зеленокожих, то смог лучше узнать их быт и мировоззрение. Это был воинственный и бесстрашный народ, поклоняющийся жестоким темным богам. У них, как и у викингов, только гибель в бою могла гарантировать хорошее посмертие. Например, в племени логаров была традиция, что если двое из племени не могут что-то поделить, то тогда они приходили к шаману и сражались друг с другом до смерти одного из них. Но, в отличие от скандинавов, логары с презрением относились к золоту и материальным благам. Для них они были лишь средством достижения целей. Жили они, как правило, скромно и без особых удобств, в пещерах или кожаных шатрах, иногда в подобных человеческим поселениях. У логаров было позором заниматься невоенными делами, однако у них хватало лесов, полей и гор. В целом, логарские угодья по территориям и качеству значительно превосходили большинство стран людей. И поэтому для работы, как на полях, так и в хозяйстве, им были необходимы рабы. Угонять в рабство логаров из чужих кланов было строжайше запрещено, их вера и мировозрение исключало такую вероятность. Попав в плен, логар обычно пытался покончить с собой или же вынудить пленителей убить его. В этом они напоминали русов до принятия ими христианства – как писали греки: «попавший в окружение молодой русич взбирался на дерево и, видя, что бежать некуда, бил себя ножом в грудь».
Но если к роскоши зеленокожие были равнодушны, то к рабам из людей у них был совсем другой подход. Человеческих рабов им всегда было мало. Именно люди были основной быта их разбойничьего государства. Рабы работали на полях и пасли скот, производили товары, также ими расплачивались с темными мирами. Приносили их и в жертву темным богам, которые в этом мире были не просто символом чего-то непостижимого, а сверхъестественными существами, которые часто вмешивались в дела логаров и людей. Однако я узнал, что поклонение темным богам не носило такой уж обязательный характер – например, были племена логаров, которые просто заключали с богами договоры или же поклонялись таким довольно мирным сущностям, как тог же Пуркан, бог Охоты. Также пленные люди служили развлечением для логаров. Естественно, у логаров были свои женщины, и некоторых из них можно было бы назвать довольно привлекательными. Но это не мешало зеленокожим относится с большим сексуальным интересом к людским самкам. Сильное генетическое отличие делало невозможным рождение ребенка-полукровки, но логарам было вполне достаточно и обычного удовольствия. Поэтому при захвате человеческих поселений в первую очередь угонялись в плен красивые девушки. Если мужчин ждала работа в плену или жертвенный алтарь, то девушек ожидали многие дни или недели мучений иного рода. Еще одним развлечением для логаров была загонная охота на провинившихся рабов… Как логары объясняли для себя возможность подобного поведения? Они считали себя высшей расой, по крайней мере, по отношению к людям. Выше себя они признавали разве что демонов, да и то не всех, а, например, высших. В общем, если люди – неполноценные существа, немногим выше животных, то и отношение к ним у логаров было соответствующее. Примерно как у людей к коровам и свиньям… в лучшем случае, как к домашним любимцам – кошкам и собакам.
В целом, племя Кобр не было столь кровожадным, как те же Тигры, поэтому на их земле жило довольно много людей-рабов, которые, конечно, пребывали в постоянном страхе, но у них было хоть немного свободы. В других же племенах, например, живущих рядом с Тарией, пленные содержались в бараках, эксплуатировались жесточайшим образом, и поэтому жили не очень долго. Обычно – несколько лет. Заканчивающиеся рабы вынуждали логаров делать новые и новые набеги…
По нашему соглашению с Уринхаем, армия логаров должна была явиться под стены горда через четыре дня. Была высокая вероятность, что уже через пару дней их передвижение будет замечено. Но моим планам, я надеюсь, это не помешает. Крис, как и было ему приказано, смог достать целый мешочек снотворного зелья. Этого вполне хватило бы, чтобы отравить пару колодцев. Также у меня была с собой и данная Уринхаем склянка с концентратом сильного яда, но я не собирался её использовать. Взял только для того, чтобы шаман не сомневался в моей кровожадности, заодно повлияла и природная бережливость. Возможно, в будущем еще пригодится.