Я старался лишний раз не высовываться, и с Красавчиком встречаться только ночью. Мне удалось узнать несколько его тайных берлог, в которых я и сам мог при необходимости затаиться. В одном из таких мест оставил свой доспех и остальную часть своего снаряжения.
Хоть Крис и вынужден был работать на меня, но был мне неприятен. Я ни на минуту не забывал, что это за человек, и что до того, как Балдур поработал с его разумом, он планировал меня прирезать. Кроме того, приобретая сонное зелье он, без сомнения, засветился, и хоть пока продавшие ему товар думают, что головорез затеял очередную кражу, но после того, как в разгар нападения логаров на стенах начнут засыпать люди, многое изменится... Ищейки наверняка нападут на след Красавчика… а у меня в Арзарии еще хватает дел. Поэтому после завершения миссии с головорезом мне придется распрощаться. Скорее всего, придется его утилизировать…
По прошествии еще одного дня я решил, что мне пора обзавестись подходящим алиби. Поэтому в очередной раз пообщался с хозяином таверны, где проживал, и поспрашивал его о ближайших странах, в первую очередь о Викане и Буйрате. Донося мысль, что в ближайшее время хочу отправится туда в поисках работы. После этого расплатился за постой и демонстративно вышел через городские ворота. Это было днем и меня многие видели, надеюсь, что хорошо запомнили. Я расправил крылья и улетел в восточном направлении. Но уже через десяток километров приземлился и зачитал на себя заклятие Личины Девора, полностью изменив облик и ауру. Затем переоделся в новую одежду, заблаговременно мною запасенную, а старую спалил в костре. После этого я, выждав пару часов, вернулся в город. Прошел через ворота, словно обычный человек в поисках работы. И уже в городе направился к схрону, где были припрятаны моё оружие и доспех. В одной из берлог Криса, в старом разрушенном доме, мне предстояло провести еще пару дней. Воды с провизией я немало заготовил впрок, поэтому мне не пришлось лишний раз рисковать, выходя из убежища.
Спустя еще пару дней я проснулся от раздающегося повсюду звона колоколов. Сигнализирующих, что к городу подходит враг. Перевернувшись на другой бок, продолжил прерванный сон. Сегодня днем и ночью нападения все ровно не будет – зеленокожим нужно будет подготовиться к штурму, восстановить силы после перехода, окружить город заклятиями и призвать своих песчаных големов. Интересно, все же – песка вокруг города особо то и не было... может, голема можно создать из любой почвы?
Этим же вечером ко мне пришел Крис. Он тоже был в курсе, что завтрашний день, скорее всего, станет решающим. Все эти дни он находился в еще одном из своих убежищ. Прямо сейчас толку с него не было, поэтому я приказал ему отдыхать и набираться сил.
Поле Гурхара логары установили еще ночью, и мне стало понятно, что отныне переговорные амулеты вышли из строя. Была большая вероятность, что уже с утра начнется штурм. Но ни утром, ни вечером я не планировал вмешиваться в события. Защитников города стоило убедить, что нападение идет, как обычно. Поэтому молодые шаманы оттачивали навыки колдовства, призывая големов, а логары под их прикрытием займутся уничтожением рва окружающего город. А вот уже завтра, когда подступы к городу будут подготовлены, начнутся настоящие боевые действия.
В своем убежище я провел целый день и часть ночи, и уже когда до восхода оставались пара часов, понял, что настало время действовать. Город уже начал просыпаться и паниковать – логары хоть пока и не нападали, но своих летающих демонов уже выслали, и те теперь досаждали стражникам на стенах и простым гражданам. Заблаговременно заготовив три Покрова Теней, я покинул убежище и сразу же призвал чары, став для окружающих невидимым. В этом состоянии быстро понесся в сторону главных ворот, стараясь лететь поближе к земле – на случай, если встретиться какой ушлый маг и сможет что-то разглядеть под оболочкой чар.
Через шесть минут я уже был у стены, зависнув в нескольких метрах от нее с внутренней стороны. Наконец-то мне выпала возможность увидеть армию, подступившую к городу. Все пространство вдали от стен, было усеяно шатрами, их здесь были сотни. Между ними ходили патрули из групп логаров, оберегая сон своих собратьев. Были там и великие големы. Два великана ростом с крепостную стену, замерли в паре сотен метров от испуганных стражников на стенах. Несколько десятков демонов наматывали круги над лагерем, защищая зеленокожих от любой угрозы с небес. Но намного больше их носилось над самой стеной, тут их были сотни. Они нападали на стражу, пытаясь своими когтями разорвать людей или, поднимаясь повыше, бросали на их головы камни. То и дело кто-то из людей падал на землю окровавленный или срывался со стены, улетая в темноту. Демонам тоже было непросто – на стенах хватало метких лучников. И один за другим крылатые монстры падали с неба, нашпигованные стрелами. Как и обещал шаман, тут было жарко.
У меня оставалось где-то пятнадцать-двадцать минут, пока заклятие развеется, но не это меня беспокоило. Трудность была в том, чтобы не столкнуться с одним из сражающихся. Я приземлился на стену и стал украдкой передвигаться к одной из емкостей с водой, встроенных в стену. У нее была небольшая крышка и, открыв её, я отсыпал туда порошка из небольшого мешочка. После этого, с трудом обходя стреляющих в небо людей, направился к другой емкости. Мне нужно было посетить примерно восемь таких мест на стене и основных трех башнях. Работа не такая уж и простая в нынешней ситуации. Хорошо еще, что защитники использовали в основном дальнобойное оружие, и не особо бегали туда-сюда по стене. У меня были с собой еще два запасных заклятия, и когда действие чар стало ослабевать, я зачитывал их снова и снова. За двадцать минут мне удалось всыпать порошок в семь из восьми емкостей с водой. До последнего было не добраться, там как раз плотно засела группа стреляющих лучников.
После того как я закончил, то поднялся в небо и постарался вернуться поскорее в свое тайное логово. Успел заметить, что натиск крылатых демонов начал спадать, и люди, вздохнув с облегчением, один за другим потянулись к емкостям. Пили настолько много, что разносчики воды начали подливать в емкости еще воды... По моим подсчетам, примерно через час большая часть защитников ослабнет настолько, что уже не сможет защищать стену. Поэтому у меня еще было немного времени, чтобы приступить ко второй части плана.
Вернувшись в здание, я одел на себя все свое снаряжение и повесил топор за спину, после чего сел на пол, постаравшись расслабиться. Балдор был рядом и я сразу ощутил, что моя аура с каждым мгновением набирает силу, меняя свой внешний вид. Это было не радужное свечение, как у архимагов, меня окружало что-то темное с алыми молниями по всей поверхности. Но уже скоро эта аура поблекла и стала почти такой же, как была у меня всегда – бог не забывал о маскировке. Но мощь осталась, и я сразу же достал свиток со Стазисом Карнуола, постарался поскорее запомнить великое заклятие. После того, как оно засияло в памяти, с трудом, но смог добавить туда еще одно. Учитывая, что чары действуют четыре минуты, мы с богом решили, что этого времени может не хватить, и лучше перестраховаться, взяв два заклинания. Оставалось надеяться, что у Балдора хватит сил на все остальное. Весь сегодняшний мой план, по сути, строился на его участии. Удерживать великие чары само по себе уже было тяжким грузом, но я убрал свитки и достал книгу заклятий. За пятнадцать минут запомнил Лечину Негура и Покров Теней. Возможно, я мог добавить и что-то еще, но это потребовало бы слишком много времени, а его и так уже не хватало. Кроме того, были опасения, что мой разум просто не выдержит такую мощь. Отправив Криса в направлении замка волшебника, я с помощью чар изменил свой облик, создав иллюзию простого человек и, выйдя из здания, побежал в сторону главных ворот. Напряжение в моем разуме сразу же уменьшилось после активации одних из чар.
На улице творила паника, тут хватало вернувшихся крылатых демонов, и бегущий человек не особо выделялся из мечущейся толпы. Но мне нужны были не ворота, а высокий дом одного из аристократов. Я уже давно приметил это здание, оттуда хорошо просматривалась часть стены и надворотная башня. Добравшись до нужного мне строения, зачитал на себя Покров Теней и взлетел на крышу. Днем невидимость была не так эффективна но, учитывая панику и нападение демонов, не думаю, что кто-то станет особо всматриваться в мелькнувший полупрозрачный силуэт.
Наконец-то я смог увидеть, что творилось на стенах, и понял, что мой план успешно реализуется. Под сотню стражников, еще недавно сражавшихся на стенах, сейчас не могли принимать участие в бою. Большинство из них спало, другие еле передвигали ноги. Волшебники города носились между сонными воинами, пытаясь и накладывать на них заклятия, и одновременно защищать от не прекращающих свои атаки летающих демонов. Переговорные амулеты не действовали, но мне было ясно, что сейчас командование защитников, отправив гонцов, пытается перебросить сюда стражу с других стен, чтобы восстановить ослабленные позиции. Но позволить им сделать это я не мог. Поэтому достал свиток, данный мне шаманом, развернул и зачитал непонятную мне абракадабру. Свиток вспыхнул и осыпался пеплом, а я попытался разобраться, что происходит в рядах логаров. Первые две минуты казалось, что там ничего так и не произошло, но потом я услышал оттуда звук рога. Защитники стен забегали, как ошпаренные, стягивая к воротом всех, кого могли. Я видел, как несколько волшебников метают огненные шары в приближающуюся могучую фигуру великого голема. Но вторая такая же уже подходила к стене чуть правее. Через несколько минут первые логары, добежавшие с лестницами к стенам, уже появились наверху, вступая в прямое противостояние с защитниками города. Все больше и больше лестниц ударялись о стену, и по ним хлынули непрекращающееся потоки зеленокожих воинов. Защитники, сонные, и те, кто прибежал на помощь со стороны, не могли оказывать эффективное сопротивление, и гибли десятками.