Взяв в руки тренировочный меч и щит, он вышел против двух наших самых опытных солдат, без труда их одолев. Пояс практически превращал оружие, щит и доспехи в пушинку, позволяя двигаться в бою значительно быстрее, а уставать медленее. Мы с Арленом с интересом наблюдали за этими тренировками. Уже через несколько минут пришли в к выводу, что при равной подготовке и вооружении, воин использующий пояс силы, в бою равен троим подобным бойцам. Карлен с легкостью справлялся с двумя и уже с и трудностями но мог еще одолеть троих. Но с четырех ему было уже не победить, все же скорость осталась та же, и бойца можно было взять в клещи. Конечно если дать амулет и зачарованные доспехи, разница между бойцами еще больше изменится. И когда новый десятник одел на себя все снаряжение, он довольно успешно смог противостоять даже пяти бойцам одновременно. Хоть всем было ясно, что это лишь временный эффект, и когда амулет разрядится, все сразу изменится.
Мы смогли полностью одоспешить одиннадцать солдат, включая десятника. А из арсенала люди смогли выбрать самое подходящее для себя оружие. Каждый из них получил пояс силы. И у меня наконец появилось свое элитное подразделение. Амулеты мы им пока не выдавали, поскольку их все равно не хватало, и не хотелось чтобы на тренировках их быстро разрядили. Поэтому мои люди под руководство десятника, сейчас проходили особые тренировки, привыкая к новым возможностям. А полигон рядом с замком который для них построили, не смог бы пройти не один обычный человек. Другие бойцы смотревшие за тренировками отряда, диву давались и мечтали что однажды смогут вступить в их ряды.
Для элитного отряда были подготовлены особые привилегии. Десятник стал получать жалование в размере одного золотого в месяц, а простые солдаты по пять серебряников. И это учитывая что армия тут по сути не получала денег, а просто находилась на обеспечении лорда. Но для меня это были не такие большие деньги, а поощрить и сильнее привязать к себе людей, хотелось. В будущем я возможно даже повышу им жалование в два раза. Еще я принял от каждого из них клятву верности, наложив в дополнение Заклятие Клятвы. После чего можно было быть уверенными, в их полной лояльности.
Я продолжал тренировки с оружием. И теперь у меня был целый отряд, способный создать хоть какие-то проблемы высшему демону. Даже вдесятером победить они меня не могли, но битва с ними, помогала нам всем, повышать свои навыки. Чтобы для меня не было все так просто, я регулярно тренировался и под воздействием Личины Девора. Карлен оказался отличным учителем, обучая меня бою с мечом и щитом. В человеческом облике я разумеется не мог и близко с ним сравниться, да даже сэр Арлен проигрывал у него три поединка из четырех.
Следующая неделя выдалась для меня довольно спокойной. В основном я занимался тренировками, повышая свои боевые навыки. Регулярные тренировки с Карленом, постепенно стали приносить результаты, да и в сражениях с элитной группой тоже, становилось все проще. Очень хотелось потренироваться с логарами, но Уринхай еще не вернулся с похода.
Чтобы Лаиса и Антуан не расслаблялись, включил в тренировки и их. Выдумав несколько ролевых игр, ставших для нас всех серьезными испытаниями. Например из задача была пройтись ночью по лесу в определенное место, а моя им помешать. А сам прятался за камнями и деревьями, или использовал заклятие невидимости. Если им удавалось вовремя меня заметить и угостить огненным шаром или молнией, я отступал и устраивал ловушку в другом месте. Ну а, когда удавалось сблизиться и нанести тренировочным мечом удар по их защитному полю, победа была за мной. Тоже самое мы повторяли в развалинах старой крепости и других местах. И я видел как постепенно мои волшебники, начинают действовать все более умело, планируют стратегию, пытаются отвлечь, обмануть или загнать в ловушку меня самого. Один раз Антуан хитростью вынудил меня напасть на него, а Лаиса в это время зачитала Обездвиживание Курсула. Потом мои маги отскочив, нанесли слитный удар огненными шарами, от которого я отлетел на шесть метров, прокатившись по земле. Эти тренировки помогали нам всем набираться боевого опыта, без риска для жизни.
- Господин, хотел поговорить с вами.
В зал зашел сэр Нариш, сев за стол напротив меня.
- Наша разведка поведала о странном событии, на окраине наших земель. Конкретно у замка Ченшер.
Это было уже интересно. Ченшер, владения Гарибальди, волшебника, состоящего в Круге Вольных Земель. Круг оставался самой большой силой в этих землях, но у нас с ними был нейтралитет. Хоть у меня и были новые заклинания, я не стал даже пытаться, вступать в диалог. Даже со своей знакомой ведьмой, за месяц и не вышел на связь. По большей части потому, что хватало и других дел. А также не знал как отреагирует Круг на мою резко увеличившуюся силу, вдруг посчитает меня угрозой... Поэтому я пока не спешил выйти с ними на связь. Они на меня внимание не обращали, а я отвечал им взаимностью.
- Что случилось сэр Нариш?
Он достал из папки бумагу, посмотрел на записи, затем сказал.
- Во владениях сэра Гарибальди есть деревушка Малая Сосна, так вот один из жителей был вчера в городе, и рассказывал странные вещи. Мол во вторник вечером небо над полем у замка, полыхало, а земля тряслась, слышались крики. Вся деревня не могла спать, молясь темным и светлым богам, чтобы уберегли от беды. В замок даже некто не поехал, опасаясь что эта чертовщина повториться или вообще может замка уже и нет на месте. Такой ужас царил той ночью.
Нариш убрал листок, посмотрел на меня.
- Я хотел послать бы к замку разведчика, если вы не против. Узнаем что там произошло, или может быть в свяжетесь со своими знакомыми в Круге, и спросите?
- Нет, проще будет самому слетать и посмотреть. Займусь этим немедленно. Такие новости не стоит игнорировать, если в Круге разлад, нас это тоже коснется.
- Боже упаси от этого!; - Нариш встал из-за стола, поклонился и вышел из зала.
Я поднялся с кресла, закрепил меч за спиной и вышел и зала. Доспехи и амулет я и так не снимал, а шлем был мне сейчас и не нужен. Поэтому выйдя из здания, расправил крылья, взлетел в небо. Быстро понесся на северо-восток, к уже неплохо известному мне замку. Его хозяина я лично не знал, но замок был приметный, и находился на самой границе моих земель. Пару раз видел его, облетая свои владения.
Часть 2
Через тридцать минут, я летел уже над владениями Гарибальди, шокированный от увиденного. Тут раньше было огромное поле засеянное чем-то вроде пшеницы, а также целый ряд плодоносных яблонь за которыми бережно ухаживали. Сейчас тут было пепелище, целые километры выжженной земли, я воронками и бороздами, словно от над полем пролетела эскадрилья бомбардировщиков. Приземлившись около одной из воронок, замер впечатленный. Область без сомнения подверглась метеоритным ударам, Огненному Дождю и еще бог знает каким заклятиям. Было множество костей и оплавленных черепов разных тварей. Взлетев в небо, направился к замку. Там тоже был погром, стены частично разрушились, и не одной живой души не наблюдалось. Поскольку это были владения Круга, я не стал заходить в замок. Решив лучше ближе к вечеру, связаться с Альдарией и узнать что происходит. Было ясно, что тут произошла битва, но кто и зачем тут сражался, было неясно.
Но и этим планам не суждено было сбыться. По возвращению в замок меня встретила бледная как мел Лаиса. Сказав что у меня гость, и мне лучше срочно пройти в зал приемов. А по тому, что у стен замка переступала с ноги на ногу огромная птица, было ясно кто навестил меня. В этот момент, я пожалел, что у меня с собой не было 'сердца', очень не кстати оставил его в шкатулке, находящейся в моей комнате. Но вряд ли глава Круга тут с плохими намереньями или уже бы спалил замок, а не ждал в терпеливо в приемной.
Я прошел, в огромное помещение, служившее мне для встреч с подданными, принятие присяги от солдат, и различных торжеств. Кирклас стоял ко мне боком, рассматривая одну из картин, на которой было изображен, проснувшийся вулкан, истребляющий лавой город, находящийся у его уступов. Он по прежнему выглядел как мускулистый человек, в простой свободной одежде. В перчатках и лицом замотанным тканью как у мумии. Из под его шляпы виднелись алые сияющие глаза. Не такой уж ужасающий, по сравнению с моим могучим и высоким телом, если не всматриваться в ауру... Её пылающая мощь, сияла как солнце, и может не равнялась ауре архимагов, но была очень близка к этому. Он махнул мне рукой, как другу, и я подошел ближе, немного нависнув над ним. Кирклас показал рукой на картину.
- Мой подарок Грэлиару, шесть лет назад. работа одного известного в Арзарии художника... впрочем шаргу она не особо понравилась.
Лорд повернулся ко мне. Я почувствовал что под замотанной тканью лицом, он улыбается.
- Поздравляю тебя с повышением. Твой лорд высоко оценил твою помощь... Длань Хаоса, не ожидал. Добро пожаловать в высшую лигу Вальдемар; - он слегка поклонился мне, и я ответил тем же еще более уважительно.
- Благодарю лорд Кирклас. Что привело вас в мой замок?
Он хмыкнул.
- Ты сам думаю догадываешься. Ты ведь вернулся с земель Гарибальди. Видел что там произошло? А твое посещение зафиксировало заклятие, и наш напуганный волшебник сразу связался со мной. Да в прочем я и сам, к тебе как раз собирался.
Ясно что собирался ко мне, не только чтобы поздравить с повышением в иерархии...
- Мне донесли о бое, который там похоже произошел, вот я и захотел сам разобраться что случилось. Расскажите мне?
Лорд показал рукой на стол и мы сели на стулья, друг напротив друга. Он начал рассказ.
- Как ты уже знаешь мир не так прост как думают простые люди и даже многие лорды. Вольные Земли, лакомый кусок для демонов из других миров. Они наблюдают за нами из своих владений в Баджерии, Ограде, Даахаше и других мирах, постоянно испытывая наши силы на прочность. Желают получить тела и души, смертных живущих на этой земле, насладиться их сладкой плотью. А мы не желаем делиться своей собственностью, вот и происходят стычки.