Демон взглянул мне в глаза, своим пылающим взором, и будь я хоть каплю слабее, опустил бы взгляд.
- Ты убил двух моих могучих бойцов, и если потеря Грэлиара, меня особо не волновала, но Саград... был моей правой рукой. Пока он был с нами, я мог рассчитывать на договоры с Баджерией, их поддержку, в обмен на некие уступки. Но ты его убил.
Я развел руки в сторону.
- Он сам спровоцировал битву, мне это было не нужно.
Кирклас кивнул.
- Я не виню тебя и помню кто именно его убил. Но это ослабило Круг и разрушило многие договоренности. Прежние союзники превратились во врагов. И ты сегодня видел, последствие их нападения.
- Так нападение было из Баджерии? Я не зная ситуации, подозревал разногласия в Круге или внешнего врага.
Он засмеялся.
- В моем Круге нет разногласий. И да, Лентиан из Дэшских Болот, направил к Вольным Землям свое войско, желая проверить нашу силу, и по возможности устроить здесь свой плацдарм. К счастью Гарибальди вовремя забил тревогу, да и я ожидал нападения уже пару недель. Мы смогли достойно их встретить. И лорд Лентиан, вряд ли повторит атаку в ближайшие полгода-год. Ну а если бы он преуспел, тебе не нужно рассказывать, что бы стало с этими землями, включая и твои собственные владения?
Мне оставалось лишь пожать плечами. Усмехнулся.
- У нас у все, были бы проблемы.
Он кивнул.
- Вот именно. Может если объединиться всем вместе, можно отразить атаку, но ты сам знаешь какие тут живут люди. Уговорами мало чего добьешься.
- Этот Лентиан, он архидемон или полубог?
Лорд засмеялся.
- Нет конечно, иначе мы бы сейчас уже не разговаривали, а твои деревни уже опустели, поскольку людей бы уже принесли в жертву. Нет, он дракон, старый... равный по силам высшему демону... даже скажем так, сильнейшим из нас.
Неожиданно, не думал что тут водятся и такие создания. Хотя почему нет, демонов и колдунов то полно, не говоря даже про богов.
- Так чего вы от меня хотите милорд? Н моя вина в том что ваш демон, перешел дорогу моему покровителю.
Кирклас задумался, сверля меня глазами. И от этого становилось очень неуютно. Наконец он сказал.
- Я не виню тебя в этом. Но сейчас мне нужна твоя помощь.
- В чем именно? Моя армия еще не готова к столь важным сражениям да и угрозы как сами сказали, пока нет.
Он фыркнул.
- Армия бесполезна. Иначе я заставил бы всех соседних баронов послать мне войска. Нет, мой план стоит в другом. Мне нужна помощь высшего демона, и один из них как раз передом мной. Мы ведь сразу узнали, о появленииВольных Землях, новой Силы, но раньше в тебе не было необходимости, а теперь она есть.
Разговор все меньше мне нравился. Я обратил внимание, на силовое поле окружающее лорда. Что-то темное, не виданное мною раньше. Сильнее кровавого амулета, хоть и не сравниться с радужными защитами архимагов. Кирклас продолжил.
- Лентиану нужно достойно ответить, и как можно скорее. Иначе остальные правители и союзники, сочтут нас слабыми. Тогда Вольным Землям долго не выстоять. Поэтому мне нужно отправиться в Дэшские болота Баджерии, с визитом вежливости. Дракон должен понять, те кто сунется ко мне, станут править на пепелище!
- А причем тут я? У вас ведь сильный Круг, полно опытных магом.
Демон в ярости стукнул рукой по столу передо мной, и перчатка его мгновенно вспыхнула, осыпавшись пеплом, а на столешнице к потолку рвануло пламя высотой в метр. Но лорд сразу взял себя под контроль, и огонь тут же исчез, а на столе осталась лишь обожженная вмятина. Я впервые увидел его руки. Человекоподобные, но с черной кожей и небольшими когтями. Мне стало понятно что это существо постоянно сдерживает свою ярость, а этот спокойный голос и поведение, скорее отрепетированный спектакль. Вспоминая какой я сам был в камере пыток, хорошо его понимал, и уважая за стальную волю, благодаря которой он так хорошо себя контролирует. Кирклас закрыл глаза и медленно открыл, убрал руку под стол.
- Прошу прощение. Проблема в том, что они люди. Хорошие, могучие чародеи но люди. А Дэшские болота ядовитое, негостеприимное место. Чтобы выжить там, нужно быть архимагом или владеть сильной, универсальной защитой, не меньше твоего кровавого амулета. Или использовать чары от ядовитых испарений, насекомых, и туже левитацию, чтобы просто не утонуть. В общем в такой поход могут отправится демоны и только самые сильные из магов. А тебе Вальдемар, успех этого похода не менее важен, чем любому из нас. Поэтому я прошу твоей помощи. На вражеской территории, мне пригодится помощь еще одного высшего.
Было над чем задуматься. В принципе он был прав, да и мне хорошо бы побывать в другом мире, и лучше узнать свои возможности. Балдор сейчас силен как никогда, при необходимости тоже поможет. Но раз выпала такая возможность стоит работать не бесплатно, а получить с этого хоть какую-то прибыль. Да и договор заключить с Киркласом нужно, хотя бы на моем знаке слуги архидемона. Пусть поклянется, что не оставит меня в ловушке, не обманет, и приложит все силы чтобы мы оба вернулись потом в это мир.
- Я не против помочь. Но вы поклянетесь на символе архидемона, что это не ловушка и вы приложите все силы чтобы я вернулся потом в Эйр. Еще поскольку вы ко мне обратились, хочу чтобы за мою работу было достойное вознаграждение.
Он кивнул. Спокойно и тихо, сказал.
- Вполне разумно. Я поклянусь, но какую награду ты хочешь получить?
Это уже был конструктивный диалог.
- Если в походе добудем какие-нибудь артефакты, драгоценности, амулеты, я хочу получить треть с этой добычи. Ну а если нечего существенного не будет, в качестве награды готов получить золотом. Пятьсот золотых думаю для вас небольшие деньги.
Задумавшись, Кирклас ответил.
- Договорились, сегодня вечером жду тебя на поляне в землях Гарибальди. А теперь давай поскорее закончим с клятвой и я полечу дальше, нужно оповестить остальную нашу команду.
Я быстро вышел из комнаты, и вскоре вернулся с сердцем под одеждой и держа в руке амулет служителя архидемона. Кирклас положил на него руку и быстро произнес клятву, сказав точно то что я от него и желал. Я ощутил, что Балдор находится рядом, внимательно смотрит за событиями. Конечно стоило бы его просветить заранее, но главное сейчас что Высший демон тоже ощущал присутствие и теперь уверен, что клятва услышана.
После этого я провел главу Круга к выходу. Демон вскочил на свою чудовищную птицу и взмыл в небо. Интересно как он сам собирается передвигаться в болотах Баджерии или возьмет птицу с собой? Еще ничего не сказал по заклинаниям, которые стоит взять с собой, хотя он еще может не знать о знаниях что я обрел. Считая меня просто очередной неуязвимой машиной, которую можно бросить на первые ряды врага.
Я направился в главный зал замка. Теперь можно было спокойно пообщаться с богом, рассказать о ситуации и посоветоваться. Только он сможет подстраховать если что-то пойдет не так.
К походу в Баджерию, я подготовился по высшему классу. На мне как всегда была зачарованная броня, за спиной закреплен щит и меч. А на поясе два моих особых дротика. А с другой стороны на поясе был закреплен жезл Староса, под завязку забитый чарами молнии. Это я сделал еще несколько дней назад, и сложностей это не каких не составило. Балдур легко объяснил, не пришлось даже к артефакторам ездить. Довершало картину, защитное поле генерируемое кровавым амулетом. Ну и сердце бога, приятно грело кожу, веся в мешочке, под доспехом. Хорошо бы еще обзавестись ручным демонов из старших, на постоянной основе, как делали архимаги и могучие волшебники. Но не все же сразу, дойдет и до этого. Привяжу к себе кого-нибудь вроде транга, и тогда мало кто осмелится бросить мне вызов, или вторгнуться на мои земли.
Не собираясь строить из себя неумеху и тратить время, открыл портал прямо на поле у замка Келвуд. Быстро пройдя сквозь пылающую словно огонь арку, вступил на когда-то плодородные земли, сейчас ставшие пепелищем.
Оказалось, что я явился последним и весь отряд был уже в сборе. Стоя в кругу обсуждая детали плана. Некоторых из них я уже знал, других видел впервые. Быстрым шагом направился к отряду, щелчком руки закрывая за спиной портал. Мое появление впечатлило многих.
Незнакомая мне и очень красивая ведьма, слегка прищурившись, внимательно рассматривала мою ауру и доспехи. С длинными темными волосами и аккуратной челкой. На вид ей было около двадцати. Темно-зеленое свободное платье, вроде шелкового халата, с вырезом посредине, почти не скрывающим грудь. Множество украшений на шее и драгоценных колец на пальцах создавали впечатление что девушка не туда попала. Мы насколько я понял, не на бал собирались. Но говорить её такое я точно не собирался. Аура показывала, что передо мной могущественная ведьма, не уступающая по силам ученикам архимагов.
Её окружала та же защита что и меня, но рядом с амулетом на шее, висел необыкновенный предмет в форме черепа птицы. Эта вещь тоже была напитана сильной магией, свойства которой мне были не ясны.
Слева от неё стоял двух метровый демон с бардовой чешуей, и двумя загнутыми книзу рогами на голове. Я помнил его по своему старому опыту общения с Кругом. Его звали Герруд из замка Йоскур, и он относился к старшим демонам Даахаха, называемым ялверы. Аурой и защитой особо не отличался и похоже был у нас в команде бойцом близкого боя. А вот за его спиной стояло чудовище. Тоже уже знакомый мне, могучий демон, неизвестного происхождения. Даже Балдур помнится не смог сказать, в каком мире обитают эти создания. Трех метровый громила, с коричневой кожей, двумя клешнями вместо рук и длинным хвостом как у скорпиона. В Круге он был известен под именем Борхат из Грундэйла. И этот демон уже мог представлять для меня некую опасность.
С другой стороны от Киркласа стоял демон, при виде которого я не осознано напрягся. Ростом чуть больше двух метром, с мускулистым телом, и головой напоминавшей череп козла, с мощными загнутыми рогами. На поясе его был длинный меч сияющий рунами, а на шее амулет защиты. Шакур из Даахаша. Действительно опасное и могучее существо, которое из всех присутствующих пожалуй имело самые большие шансы расправиться со мной.