– Винсент… ответь мне что-нибудь…
Он поцеловал Анну в лоб и прошептал ей на ухо:
– Отдыхай, Анна, тебе необходимо набраться сил и выздороветь.
– Я больше никогда не увижусь с ним, обещаю, я буду только с тобой… – со слезами закричала Анна, когда Винсент подошел к двери.
– Не стоит этого делать. Ты его любишь, а он тебя, вы будете счастливы вместе, а со мной ты будешь только страдать. Я не смогу завоевать твое сердце, оно всегда будет принадлежать кому-то другому…
– Это не так. Я хочу, чтобы мы с тобой были счастливы… – вскрикнула Анна.
Винсент устало вздохнул, смотря на белую дверь, он улыбнулся и с отчаянием громко сказал:
– Лакримоза была не права, ее слова – это всего лишь пыль и больше ничего. Не думай о них и просто живи не так, как говорит здравый смысл, а как хочет сердце. Всегда прислушивайся к своему сердцу и будешь поистине счастлива. Я не хочу видеть, как ты страдаешь, живя со мной. Будь с ним, и всё будет хорошо. За меня не переживай, я взрослый человек, который все сможет пережить. Боль рано или поздно пройдет. Сейчас я хочу одного, чтобы ты обрела покой и радовалась каждому мгновению, поэтому прощай…
С этими словами он ушел. Его грудь сдавливала боль, ему хотелось, чтобы она осталась с ним. Он любил ее, но ему нужна была вся Анна. Ее душа, ее сердце, ее любовь, а не только ее тело. Теперь он знал, что никогда не получит всего этого, и не мог продолжать жить, как прежде. Все изменилось.
Вернувшись домой, Винсент устало сел на диван и закрыл глаза. Он не знал, что теперь делать, как быть дальше. Вся его жизнь полностью разрушилась в мгновение ока. Что-то в глубине души подталкивало последовать примеру Анны, но в этот момент что-то не позволяло сделать это.
Открыл старый шкаф, ему захотелось избавиться от всех вещей, что там были. У него появилось желание продать дом и уехать, куда глаза глядят, не вспоминая ни Анну, ни Лакримозу, никого и ничего. Вытащив все оставшиеся ценные вещи, он наткнулся на старый фотоальбом и решил посмотреть его. Лишь воспоминания о далеком прошлом не причиняли ему боль.
Он видел себя маленьким мальчиком, запечатленным в разных местах. Заметив фотографию с высоким юношей, он вспомнил своего кузена, с которым играл, когда гостил летом у его родителей. Он плохо помнил Карла, ведь они совсем мало времени проводили вместе. Редко виделись, а когда он у них гостил, то Карл постоянно был занят. У них была большая разница в возрасте, лет десять или двенадцать, он уже не помнил.
Перевернув страницу, Винсент увидел фотографию, на которой был вместе с красивой девочкой, которая было немного старше него. На последних снимках ей было лет шестнадцать, а ему лет одиннадцать. Винсент не помнил, как звали эту девочку, но хорошо вспомнил, как они играли вместе. Ее родители тогда недавно купили неподалеку дом, и Винсент часто приходил к ней в гости. У нее была еще младшая сестра, но она не играла с ними. Зато они вдвоем постоянно были вместе. Девушка рассказывала ему различные истории, которые просто очаровывали мальчика. Особенно ему нравилась ее улыбка. Они дружили несколько лет, но потом расстались навсегда…
Листая фотоальбом, Винсент почти на каждом снимке видел эту девушку. Вытащив одну фотографию из альбома, он внимательно посмотрел в ее лицо и прошептал:
– Интересно, где ты сейчас… как сложилась твоя жизнь…
Ему отчетливо вспомнился ее мягкий голос и слова:
– Винсент, ты очень похож на своего кузена, я уверена, что когда ты вырастешь, будешь таким же сильным, добрым и симпатичным, как Карл…
Мальчик знал, что ей нравится его кузен, но почему-то Карл даже не замечал ее.
– Карл… – прошептал Винсент, вспоминая, что его кузен повесился. – Что же тебя толкнуло к этому… как же я плохо тебя знал, хотя мы были родственниками…
Посмотрев на оборот фотографии, мужчина побледнел. Он увидел надпись, сделанную карандашом. Всего два имени: «Винсент и Лакримоза».
– Этого не может быть… – прошептал он. Но еще раз, взглянув на девочку, понял, что это была та самая Лакримоза. Девочка, с которой он любил общаться, с которой ждал встречи, и которую больше никогда не видел после смерти кузена.
– Карл, что же ты наделал… – с тоской прошептал Винсент, смотря на улыбающуюся девочку, которая обнимала мальчика.
Лишь сейчас Винсент понял, что Лакримоза узнала его и всячески напоминала о прошлом, о себе… Она даже упомянула имя Карла, но Винсент не мог ничего этого вспомнить. Боль еще сильнее сдавила ему грудь. Теперь он понял ее слова: «– Я не хочу, чтобы тебе причинили боль. Ты этого не заслуживаешь. У тебя доброе сердце, ты всегда был хорошим человеком…».
– Лакримоза знала меня, она хотела, чтобы я вспомнил ее, понял ее, но я этого не сделал. Я лишь накричал на нее, вот и всё… Внушающая людям отчаяние и боль, она не смогла внушить мне воспоминания, не смогла заставить вспомнить ее…
Закрыв глаза, Винсент вспомнил свое обещание, которое так и не исполнил:
– В следующем году, когда я приеду, я подарю тебе на день рождения красивую заколку для волос. Так что не забудь этого и жди меня!
– Я буду ждать с нетерпением нашей встречи, Винсент, и твоего подарка… – улыбнувшись, ответила тогда Лакримоза. Но он так и не приехал.
Найдя красивую заколку, украшенную нефритами, Винсент отправился к Лакримозе. Был уже вечер, дул холодный ветер, и шел сильный дождь. Позвонил в дверь, долго никто не открывал, и он подумал, что она не захочет его больше видеть, но спустя несколько минут дверь открылась. На пороге стояла всё такая же прекрасная Лакримоза. Ее взгляд оставался всё таким же мрачным, но за этим туманом скрывались прежние глаза, которые он видел много лет назад.
– Что ты здесь делаешь? Я всё сказала тебе вчера… – мрачно проговорила она.
– Я пришел сказать, что Анна пришла в сознание и рассказала о вашем разговоре.
Тяжело вдохнув, Лакримоза впустила Винсента в дом и сказала:
– Я знаю, что ты винишь меня в том, что произошло с Анной, но знай, я хотела всего лишь поговорить с ней. Я не толкала ее вниз, она сама решила сделать это.
Увидев на полу сумки, мужчина удивленно спросил:
– Ты уезжаешь?
– Да, утром меня здесь уже не будет.
– Куда ты направляешься? Когда вернешься?
Лакримоза покачала головой и, отвернувшись, задумчиво сказала:
– Никогда… я навсегда покидаю этот город. Мне не хочется больше дышать этим воздухом, слишком уж он сырой… Чем-то напоминает холод, которым веет из могилы…
– Я тоже хочу уехать… – ответил Винсент.
– Анне пойдет на пользу смена обстановки… – мягко сказала она.
– Я хочу уехать, но без нее. Пусть она будет счастлива, живя здесь с любимым человеком.
Услышав эти слова, Лакримоза нахмурилась, и мрачно спросила:
– Она рассказала весь наш разговор, верно?
– Да… – с грустью ответил Винсент. – Я любил ее и хотел, чтобы она полюбила меня, но раз это невозможно, зачем мне быть с ней? Я не хочу, чтобы мы вместе страдали. Пусть она будет счастлива…
Достав из кармана заколку, Винсент положил ее на стол со словами:
– Это мой запоздалый подарок. Я обещал подарить тебе заколку, но так и не приехал больше туда…
Взяв заколку и закрепив ею волосы, Лакримоза с грустью проговорила:
– Спасибо за подарок, так ты всё же вспомнил меня…
– Я нашел старый альбом, в котором увидел нас вместе на фотографии. Ты изменилась спустя столько лет, но твои глаза и улыбка остались прежними. Мне жаль, что всё так случилось. Карл не должен был этого делать…
Глаза Лакримозы заблестели, и она прошептала ледяным голосом:
– Не говори так. Карл и сам сказал, что не должен был этого делать, а я не должна была толкать людей в пропасть. В этом мы были похожи с ним. Жили с сожалением на душе и не могли ничего исправить. И в этом мы с тобой абсолютно разные.
– Ты была полна надежд на будущее, а теперь пытаешься от всего убежать… Лакримоза, я…
Она остановила его, не позволив закончить фразу.
– Нет, ничего не говори! Помнишь мы с тобой встретились случайно… Если это вновь повторится, тогда это будет означать, что судьба сама сплетает наши пути, обрекая обоих на страдания…
– А если этого не произойдет, и ты никогда не узнаешь, что я хотел сказать, что думал, что чувствовал…
– Значит, это к лучшему. Всё, что произошло, осталось в прошлом. Нашу дружбу уже не вернуть. Впереди лишь будущее и больше ничего. Мне нужно собирать вещи, так что, прощай…
Винсент схватил Лакримозу за руку, и его пылающие уста впились, словно пиявки, в ее губы. Она попыталась оттолкнуть его, но мужчина прижал к своей груди, не позволяя вырваться.
– Я хочу быть с тобой… и только с тобой одной… – прошептал ей на ухо Винсент. – Я хочу, чтобы ты знала это…
– Это неправильно… Ты абсолютно ничего не знаешь… – проговорила Лакримоза, но Винсент не слышал ее.
– Я знаю, что не могу жить без тебя… Мне все равно, что ты говоришь. Я люблю тебя и хочу быть рядом. Не Анна, а Лакримоза живет в моем сердце. Даже если ты будешь называть меня Карлом, прошу, будь рядом со мной, не покидай меня, не оставляй одного…
– Ты сам не понимаешь, что говоришь! Я не могу поступить с тобой так жестоко! – холодно проговорила Лакримоза.
– Ты и так жестока ко мне…
Лакримоза улыбнулась и, обняв его за шею, поцеловала со словами:
– Ты невыносимый человек. Всё, что ты делаешь, это саморазрушение.
– Никогда не покидай меня… – твердо проговорил Винсент.
– Мне нужно ехать… – прошептала она. Винсент взял ее руку и, поцеловав, крепко сжал в ладонях.
– До скорой встречи…
Лакримоза улыбнулась, услышав эти слова, и спросила:
– Ты так уверен, что мы еще встретимся?
– Нет, я не уверен. Я это знаю, но пока пусть мы немного поиграем в эту игру… – мягко проговорил Винсент и добавил: – Я хорошо помню ту Лакримозу и только теперь вижу, ты ни капельки не изменилась, оставшись всё той же прекрасной девушкой, что была когда-то…