Бандиты вышли из храма, сели в машину и поехали в центр. Николай завел двигатель и последовал за ними. Киллеры остановили машину возле закусочной «Макдоналдс», вышли и пешком направились на Старый Арбат. Николай оставил «Волгу» неподалеку от места их парковки и двинулся следом. На этот раз он достал из багажника старую просаленную рубаху черного цвета, в которой ремонтировал машину, и надел ее поверх футболки. Он немного изменил внешность, но не настолько, чтобы быть неузнанным. Поэтому решил на глаза киллерам вообще не попадаться. Пистолет и сотовый он прихватил с собой, а вот темные очки и бейсболку оставил — по ним его могли узнать.
Братки зашли в маленький дорогой ресторан, а войти за ними следом Николай не решился. Он перешел на другую сторону улицы, спрятался в подворотне и оттуда стал наблюдать за заведением. Он опасался только одного: что бандиты выйдут через заднюю дверь, уедут на другой машине, а их «Мерседес» заберет помощник. Вот тогда конец слежке и шансам раскрыть убийство Ральфа.
Но, к счастью, этого не произошло. Через полтора часа парни «вывалились» из кабака сытые, довольные и изрядно захмелевшие. Они сбросили нервное напряжение, насытили свои алчные утробы и заодно обмыли успешно выполненное дело. При ходьбе они размахивали руками и обсуждали что-то очень интересное, но что именно, Николай слышать не мог. Он стоял в узкой загаженной подворотне и с нетерпением ждал, когда братки сядут в машину.
Киллеры были одеты в великолепные шелковые рубахи от кутюр, сшитые по их угловатым фигурам черные брюки и в дорогие модные ботинки. Галстуков не было, рубашки были расстегнуты почти до пояса и на шеях у обоих болтались толстенные золотые цепи с массивными крестами, обрамленными по краям бриллиантами. На пальцах сверкали перстни с бриллиантами и изумрудами, а в визитках вместе с пачками долларов покоились их верные пистолеты. Это Николай понял по весу небольших, но толстеньких портмоне.
Оба они были коротко острижены, тренированы и на вид сильны. Вид у них был нагловатый, а манера держаться чересчур уверенная. Они вальяжно, показывая свое превосходство над окружающими, прошлись по бульвару, поглазели на проходящих мимо девочек в коротких юбках, выкурили по сигарете и направились к своему авто.
Николай все это время не выходил из подворотни и внимательно наблюдал за киллерами.
«Кто эти люди? — думал он. — Спортсмены, бывшие военные, работники какой-то спецслужбы? Цепи, кольца, дорогие часы, роскошная машина — это атрибуты представителей криминальной группы, но они могут их носить и для прикрытия. И что хотел мне передать Ральф? Почему спросил о деньгах и кто нас подставил?» — эти вопросы не давали покоя контрразведчику.
Глава 4
Николай Николаевич Бугров работал в контрразведке уже десять лет. Его пригласили туда после окончания института физкультуры и сначала использовали как бойца группы захвата, но потом перевели на оперативную работу. Начальники заметили в нем отменные умственные способности и аналитическое мышление.
— Стрелять и драться сможет любой, а вот правильно «разработать» противника, выяснить его связи, обхитрить и обдумать — это дано не каждому, — сказал ему тогда начальник отдела по борьбе с экономическими преступлениями полковник Давыдов.
Тренировки в стрельбе, спаррингам и по отработке боевых захватов стали проходить реже, зато служба стала интересней и ответственней. За плечами появилось много сложных дел — от «разработки» уголовных авторитетов, крупных мздоимцев и серийных убийц до коррумпированных депутатов и правительственных чиновников. Его работа с секретным источником информации — Ральфом — началась месяц назад с вечернего телефонного звонка.
Как обычно после службы, Николай приехал домой на своей «Волге», поставил ее в ракушку и поднялся в квартиру. Поцеловал жену Людмилу, четырехлетнего сынишку Павлика и девятилетнюю дочку Настеньку. Разулся, разделся, умылся и уже хотел идти ужинать, как в гостиной раздался телефонный звонок. Жена подошла к аппарату и через мгновение позвала мужа.
— Это тебя, — сказала она и пошла на кухню. Коля взял трубку и поднес ее к уху. Опасался, что его срочно вызовут на службу, на какое-нибудь ответственное задание. Так часто бывало в семье Бугровых, и к этому все давно привыкли. Но это был звонок не с работы.
— Здравствуйте, — произнес приятный женский голос.
— Добрый вечер, — ответил Николай.
— Запишите, пожалуйста, номер телефона, по которому вам надо срочно позвонить, но не из дома и не с сотового, а из уличного телефонного автомата.
— Зачем? — удивился капитан.
— Для вас есть важная информация.
— Какая?
— Я не знаю, меня просили — я передала. — Женщина произнесла номер, потом повторила его и повесила трубку.
Заинтригованный Николай записал телефон на бумажке и пошел ужинать. Во время еды думал, звонить по этому телефону или нет, и что значит вся эта непонятная игра.
«Может, это розыгрыш, — соображал он, — или очередной аноним хочет по секрету поведать сотруднику контрразведки, как хорошо живется соседу и плохо ему самому».
В раздумьях прошел час, но Бугров все-таки решил позвонить по указанному номеру и выяснить, чего от него хотят. С одной стороны, любопытство взяло верх над здравым смыслом, а с другой — сыграла профессиональная привычка контрразведчика выяснять о людях и их делах то, что они хотят скрыть.
Николай оделся, взял клочок бумаги с номером, пластиковую карточку и пошел на улицу. Прогулялся до ближайшего телефонного аппарата и позвонил.
На улице начался небольшой летний дождик, Бугров стоял в полуоткрытой телефонной будке и ждал, пока на том конце провода кто-то ответит. К телефону долго никто не подходил, и Бугров уже хотел уходить, как вдруг в трубке щелкнуло и бодрый голос ответил:
— Да.
— Я Николай, а вы просили позвонить.
— Не говорите лишнего, — сразу предупредил незнакомец. — Я знаю, кто вы и где работаете. Мне сказали, что вы принципиально честный, преданный родине человек, на которого можно положиться и которому можно доверять.
— Ну, я не знаю…
— Кто я такой, вам сказать пока не могу, зовите меня просто… — Незнакомец замялся. Он соображал, какое придумать себе прозвище, а Николай вдруг помог ему.
— Ральф, — произнес он.
Пятью минутами ранее Бугров шел к телефонной будке тихим двориком и услышал, как хозяйка подзывала к себе своего спаниеля:
— Ральф, Ральф, Ральф!
Поэтому он и назвал эту кличку.
— Ральф, — переспросил незнакомец, — почему Ральф? Хотя какая разница, буду Ральфом.
— Не все ли равно, — добавил капитан.
— Именно так вот будет лучше, если в вашей конторе никто пока не узнает о моем существовании и о нашем контакте. Потом вы поймете почему.
— Я хочу сейчас знать почему, — настоял Николай.
— Я не доверяю вашей системе в целом и вашему управлению в частности, — удивил его незнакомец.
— Я не могу обещать, что в ближайшее время не доложу о вас руководству, — парировал Бугров и замолчал.
Услышав эти слова, Ральф решил немного изменить позицию и пояснил:
— Я занимаю высокое положение в финансовой элите страны, и у меня есть информация о коррупции в высших эшелонах власти, о заказных убийствах и о крупных теневых сделках одной влиятельной особы. Сами понимаете, я не могу просто так прийти в вашу фирму и передать эти материалы. Меня вычислят и ликвидируют. А мириться с произволом этой особы я больше не могу, потому я и решил действовать через вас. А у меня с ним личные счеты.
— Интересно, — ответил Николай, — вы хотите тайно сотрудничать с офицером ФСБ, то есть со мной, и снабжать меня информацией о преступлениях в сфере бизнеса?
— Да, — ответил Ральф.
— А вы уверены, что эта информация меня заинтересует?
— Молодой человек, когда вы прочтете файлы и проверите их по своим каналам, то поймете, с чем имеете дело.
— Хорошо, я согласен с вами встретиться и взять у вас…
— Компьютерный диск с файлами, — уточнил незнакомец. — Но я с вами пока встречаться не буду, сами понимаете почему. Я положил посылку в автоматическую камеру хранения на Курском вокзале. Номер ячейки двести девяносто пять, а код — четыре ноль восемь три. Вам надо поехать туда и забрать ее.
— Я возьму, — подтвердил Николай. — Я вам должен что-нибудь за эту информацию?
Незнакомец в трубке засмеялся:
— Я очень обеспеченный человек, и вы мне ничего не должны, а если бы меня интересовали деньги, то я предложил бы эту информацию тем, кого она касается, и уверен, получил бы миллион долларов или больше. Хотя скорее всего пулю в лоб.
— Понял.
— Я надеюсь, вы честный человек, а таких сейчас ох как мало, и используете компромат по назначению.
— Мне надо для начала увидеть материалы.
— Увидите. Теперь о связи. Звонить вам буду только я. В первый и последний раз я пошел на этот неосторожный шаг. В будущем вы должны будете один раз в неделю ждать звонка у телефонного аппарата в назначенном месте.
— Как я узнаю где?
— Заберите посылку, прочтите диск, и вы узнаете о месте нашего второго контакта.
— Хорошо.
— До встречи, — сказал Ральф и положил трубку.
«Заумный придурок решил поиграть в шпионов», — подумал тогда Бугров, тем не менее поехал на Курский вокзал, зашел в камеру хранения и нашел ячейку с номером 295. Но сразу в нее лезть не стал, а походил между ящиками и дождался, когда останется в проходе один. Тогда он приблизился к ней, набрал код и открыл дверцу. Внутри небольшой ячейки лежала невзрачная толстая книга синего цвета — математический словарь, и казалось, что пролежал он там вечность. По крайней мере, успел запылиться.
Николай просунул руку в шкаф, осторожно открыл книгу, затем перелистал страницы и вынул словарь из ячейки. Он повертел книгу в пальцах, снова перелистал от корки до корки, но диска не нашел.
«Шутка, что ли, такая?» — удивился он, но решил преждевременных выводов не делать и взял посылку с собой.