Дрожь смущения поднимается вверх по горлу, лицо теплеет, но я борюсь с этими ощущениями, вдыхая уверенность. Всего-то пара дней общения с этой феромонной бомбой, и я почти научилась реагировать на флирт без желания спрятаться под стол.
— Не хочу тебя напрягать, ты наверняка очень занят, — отвечаю я и отхожу к миксеру. — И я не люблю очереди.
Дрожащими пальцами снимаю металлическую чашу и опускаю ее в раковину. Неужели я и правда это сказала? Гордость бьется насмерть с желанием забрать слова назад и упасть на колени, умоляя Антона обо всем забыть. Молчание напрягает, оглядываюсь и невольно округляю глаза. Антон пишет что-то на салфетке, возвращает ручку в стакан и поднимает голову:
— Ты без очереди, малышка Софа. Увидимся!
Он подмигивает мне, подхватывает стакан и выходит из кафе. Прижимаю руку к груди и шумно выдыхаю. Что ж, это было не так уж и плохо. Беру в руки салфетку с набором цифр и тихо хмыкаю, читая подпись: «Со мной не бывает скучно». Самовлюбленный нарцисс!
Родственная душа Леша
Язык общения — человеческий
Плюсы — скромный
Минусы — очень скромный
За окном мелькает знакомый образ: красная кепка, белая майка, шоколадная кожа. Леша несколько раз проходит мимо кафе, сбавляя шаг совсем рядом, но так и не решается зайти. Может быть, зря я вчера отнесла ему коктейль? Я всего-то хотела отблагодарить его за возвращение пропажи, но, кажется, только испугала своей навязчивостью. Он даже имя свое сказал мне нехотя, заставив впервые почувствовать себя лайтовым домогателем.
Хватаю пульт кондиционера и уменьшаю температуру. Солнце в зените так и норовит обжечь кожу. Поднимаю перед лицом маленькое карманное зеркало и промакиваю салфеткой блестящий лоб. Макияж в такую жару то еще удовольствие, и как некоторые девушки с ним еще и на пляж ходят?
Звенит дверной колокольчик, и я резво вскакиваю на ноги. Удивление парализует меня на мгновение, поэтому гость говорит первым:
— Здравствуй, София.
— Здравствуй, Леша, — произношу я, растягивая губы в дружелюбной улыбке.
Он снимает кепку и проводит ладонью по светлым волосам, топчется на месте и смотрит под ноги:
— Тот коктейль… Что ты принесла мне вчера…
— Если ты пришел, чтобы за него заплатить, то это исключено, — строго заявляю я.
Леша скромно улыбается, приподнимая уголок губ, и наконец-то смотрит мне в глаза. Такой милый, точно щенок в мире волков. Да чего уж там, мы с ним оба щенки. Наверное поэтому мне так спокойно с ним рядом, потому что душа чувствует себя в безопасности.
— На самом деле я зашел сказать тебе спасибо и… Заказать его еще раз. Очень уж вкусный, и в жару то что нужно.
— Конечно! — с энтузиазмом произношу я, открывая морозильную камеру.
Достаю ягоды черники и ванильное мороженое, отворачиваюсь к миксеру и засыпаю в чашу ингредиенты. Жужжащий звук машины не дает начать разговор, Леша стоит у витрины, увлеченно глядя через стекло на открытые кейсы с мороженым. Лучший способ, чтобы чувствовать себя менее неловко, — сделать вид, что ты занят. Мы и правда с ним похожи. Переливаю коктейль в стакан, но не спешу его отдавать, решая выиграть немного времени за украшением напитка.
— Как обстановка на пляже? Вода прогрелась? — спрашиваю я.
— Все хорошо, вода уже двадцать один градус. В следующие два дня обещают аномальную жару, поэтому будь осторожна.
— Следующие два дня я работаю, мне не грозит, ни тепловой удар, ни солнечный ожог, но все равно спасибо.
— Ультрафиолет проходит сквозь стекло, пользуйся санскрином даже в помещении, — серьезно произносит он.
Легкий щелчок ощущается в районе груди, чувство непонимания туманит мысли.
— Хорошо, — медленно отвечаю я, заканчивая приготовление коктейля.
Леша оплачивает заказ, и вот я уже думаю, что пора прощаться, но он вдруг садится за столик у стены, искоса поглядывая на меня:
— Ты ведь не против, что я посижу здесь? У меня перерыв пятнадцать минут.
— Разумеется не против, ты гость кафе, а не мой личный, — усмехаюсь я.
— Одно другому не мешает, — отвечает он без сковывающего напряжения и делает глоток напитка. — Это невероятно вкусно. Просто божественно! Почему я раньше не пил молочные коктейли?
— Наверное, потому что никто не приносил их тебе и не впихивал в руки насильно, — произношу я и нервно поджимаю губы, все еще чувствуя стыд за свой поступок. — Прости, что…
— Нет, нет. Тебе не за что извиняться. Это я…
— Ну что ты? Ты ни при чем, наоборот…
— Серьезно, я…
— Не надо…
Замираем, глядя другу в глаза, и вдруг звонко смеемся. Какие же мы дураки, не хватало еще подраться из-за того, кто первый должен извиниться. Напряжение стихает, прохладный воздух успокаивает разгоряченную кожу лица. Леша отводит взгляд, обхватывая губами трубочку, а я принимаюсь наводить порядок за стойкой.
— Давно ты работаешь здесь? — спрашивает он приглушенно.
— Чуть больше недели. Это кафе принадлежит моему дяде, я приехала на время каникул, чтобы ему помочь и подзаработать. А ты, тоже не местный?
— Хотелось бы, но я живу здесь с детства, поэтому лето никак не ассоциируется у меня с отдыхом.
— И даже море не радует?
— Не больше чем ванна или яйца на завтрак.
— Звучит печально. Я бы хотела жить в курортном городе.
— Тогда он бы перестал быть для тебя местом отдыха. Все приедается слишком быстро. А ты откуда?
Завязывается легкая беседа, от которой становится легче на сердце. Иногда так важно просто поболтать без дикого желания сбежать или застрелиться. Леша допивает коктейль, протирает стол салфеткой и выбрасывает пластиковый стакан в урну.
— Я бы сама убрала.
— Еще успеешь, — говорит он, улыбаясь.
Возвращаю ему теплую улыбку, Леша надевает кепку, но останавливается у двери и оборачивается, опустив голову. Ну что опять? Снова забрался в свой панцирь?
— София, я хочу спросить… — скомкано произносит он. — У тебя сегодня день рождения? Ты кажешься нарядной, будет неловко, если я даже не поздравлю.
— Нет, нет, — машу я руками. — Ничего такого, я просто…
— Блин! — горько вздыхает Леша. — Извини, я…
— Все нормально. Мне приятно, что ты заметил.
Леша дергает за козырек кепки и толкает дверь:
— Спасибо за коктейль.
— Пожалуйста, — произношу уже в пустоту.
Король недовольства Денис
Язык общения — сарказм
Плюсы — иногда забавные шутки
Минусы — почти всегда обидные шутки
Машу на прощание маленьким гостям кафе и бросаю взгляд за окно. Вечер медленными шагами прогуливается по набережной, теряясь среди отдыхающих. Выключаю кондиционер и направляюсь к двери, чтобы проветрить зал. Теплый воздух бьет в лицо, а в следующую секунду ко мне изо всех сил несется маленький пушистый комочек, перебирая шустрыми лапками. Присаживаюсь на корточки, встречая малышку шпица:
— Привет, Лори. Привет, булочка, — приговариваю я, зарываясь пальцами в мягкую белую шерстку. — Ты рада меня видеть? И я тоже рада. Ой, ой! Какая ты счастливая, — смеюсь я, потому что собака принимается прыгать передо мной на задних лапах.
— Она счастлива видеть подругу по разуму, — слышу рядом недовольный голос.
Поднимаю голову, демонстративно скривив губы. Денис стоит у двери, скрестив руки на груди, в его серых глазах плещется снисходительность и скука.
— И тебе привет, ворчун, — говорю я, вставая. — Зайдете?
— Только если у тебя там нет вопящей оравы малышни.
— Недавно ушли, не хотели видеть твою кислую мину.
Денис ухмыляется, завершая словесный раунд. Каждый разговор с ним — выход на ринг, и если в первые пару раз я оглушительно проигрывала, то теперь кое-чему научилась. Главное правило — чем жестче ответ, тем быстрее он принимает поражение.
Возвращаюсь на свое рабочее место, Лори тут же бросается обнюхивать углы, а ее хозяин по королевски разваливается на стуле за ближним к прилавку столом.
— Что-нибудь хочешь? — спрашиваю я.
— Разрешение на убийство раз в месяц, миллион баксов раз в неделю и…
— И губозакаточную машинку, — подсказываю я.
— И тебя в одном фартуке, — дьявольски улыбается он, глядя на меня не моргая.
Опускаю голову и хватаю полотенце и стакан. Кажется, этот раунд я проиграла.
— Тебя так легко смутить, — говорит Денис и запрокидывает голову, устало вздыхая. — Мне шарик голубого неба.
Выполняю заказ и ставлю вазочку на стойку. Денис ловит мой взгляд, но не торопится вставать. Смотрим друг на друга несколько тяжелых секунд, энергетика у парня гнетущая. Уже собираюсь сдаться, но даю себе ментальный подзатыльник. Какого черта?!
— Ваше мороженое, — произношу я официальным тоном.
— Я вижу, — спокойно отвечает он.
— Вы можете его взять.
— Слишком далеко.
— Так встань и подойди! — распаляюсь я.
— Принеси мне, — холодно приказывает он.
Прищуриваюсь, набирая полную грудь воздуха. Что за козел?!
— В нашем кафе самообслуживание, заказы забирают со стойки.
Денис коротко хмыкает и переводит взгляд на улицу, оставляя на лице непроницаемую маску. Вот как? Ну и ладно! Возвращаюсь к натиранию посуды, проходит две минуты, три, пять… Мороженое же растает! Тяжело вздыхаю и беру в руки вазочку. Выхожу из-за прилавка и с громким стуком ставлю вазочку на стол. Денис поворачивает голову и ловит меня за руку, мешая отойти:
— Видишь, как все просто.
Вырываю руку и качаю головой:
— Ты когда-нибудь выходишь из образа надменного козла?
— А тебе бы этого хотелось?
Его вопрос застает врасплох. Хлопаю ресницами, не находя подходящих слов. Денис довольно улыбается и хватает десертную ложку, зачерпывает подтаявшее мороженое и отправляет его в рот, прикрывая глаза.
— Что б ты подавился, — бурчу я и прячусь за стойкой.
— Спасибо, — без капли обиды отвечает он. — Как прошел день?