- Я хочу свой спецзаказ. Вино привез или забыл? - напрямую спросил Мудрецкий. Взгляд Вохи приобрел некую осмысленность. Юрий поспешил окончательно успокоить несчастную местную администрацию: - Все будут живы, просто какое-то время не будут интересоваться нашими проблемами. Только своими. И отвлечься от них не смогут. Короче, давай бутылку, а потом я тебе выдам точные инструкции. Времени мало.
За спиной, словно полуденная пушка, коротко рявкнула зенитка.
- Хорошо, пойдем, - кротко согласился ошалевший от бурных событий и переживаний последних дней мэр. - Бери своего Леху, пойдем, дам тебе бутылку.
- А Леху-то зачем? - не понял Юрий. - Что, сам не донесу?
- Н-ну, может, и донесешь, но с ним удобнее будет.
Через три минуты Мудрецкий убедился в правоте главы администрации. Бутылочка оказалась не то чтобы самая большая - на химфаке Юрий и побольше емкости видал, - но вполне солидная. Ведра на два. Хорошо хоть предусмотрительно упакованная в корзину-оплетку, а то донести в целости и сохранности гладкий сосуд такого веса было бы проблематично даже с помощью Простакова.
- Это чего, товарищ лейтенант? - поинтересовался Леха, намереваясь вскинуть бутыль на плечо.
- Вино. Насколько я понимаю, молодое. - Мудрецкий вопросительно посмотрел на Воху, тот кивнул:
- Как просил, только-только… самое раннее в этом урожае. Я бы ему еще дал постоять, но тебе ведь такое надо?
- Именно такое, только куда мне столько? Я думал, ну, литра два…
- Хе, ты же хотел его генералам подавать? - Мэр хитро прищурился. - Что такое двум генералам по литру молодого вина! Губы промочить, если от жары пересохли! Ты давай, давай, делай свою химию!
- Никакой химии, я же говорил - сплошная биология… Простаков, осторожненько неси, за ручки! Уронишь - повешу. На стволах «зушки». Специально буксирный трос возьму, чтобы не оборвался, понятно?
- Чего уж тут не понять… Не старайтесь, я и сам удавлюсь, - по-медвежьи ворчал Леха, бережно обнимая плетенку. - Это ж сколько хорошего продукта каким-то генералам отдать! Товарищ лейтенант, может, мы и себе немножко отольем? Ну, по стакану на человека, отсюда не сильно убудет… Надо же хоть чем нервы-то поправить после всего нынешнего! Мы вот с Ларевым вообще пострадавшая сторона, нам и больше можно…
- Можно, можно, полечу я вас нынче, - кивнул лейтенант и уточнил, видя радостное лицо сибиряка: - Специально съезжу в аптеку и куплю два ведра валерианки. Буду вас успокоительным клистиром лечить, пополам со скипидаром - очень, говорят, нервы успокаивает! После такого еще никто второй раз на здоровье не пожаловался… Уронишь - убью! Во-он туда давай, в тенечек, там от караулки две стены еще остались - вот в уголок и пристрой… Молодец, а теперь пошли со мной, пусть пока сырье тут постоит, в холодочке.
- Товарищ лейтенант, а вдруг придет кто? Покараулить бы надо! - не совсем убедительно подал идею Простаков. - Так я мог бы, пока вы ходите…
- А кто будет сторожем у сторожей? - философски заметил Мудрецкий. - Ты мог бы, пока я хожу, половину бутыли в одну глотку укараулить. Так бы спрятал, что никто бы не нашел. Потопали, потопали, товарищ младший сержант! Заодно Валету расскажешь, что у него тут земляк объявился…
После насквозь пропеченного солнцем двора воздух в доме показался свежим и ароматным. Через полминуты свежесть исчезла, аромат остался. «Найду, кто носки без стирки сушит - убью», - мрачно подумал Юрий. Запах стойко держался не только в коридоре, но и в крохотной комнатке, которую Мудрецкий определил себе под персональные апартаменты - спальная, кабинет и склад особо ценного имущества в одном помещении. Утирая глаза и борясь с вполне законным желанием надеть противогаз, лейтенант нащупал железный ящик и с третьей попытки открыл замок.
- Сейчас мы их проверим, сейчас мы их сравним… - прохрипел Мудрецкий, доставая три маленькие, плотно закрытые и вдобавок поверх пробок залитые парафином пробирки. Порошок в одной был белесым, в другой - чуть желтоватым, в третьей - оранжевым, почти красным. Юрий встряхнул все сразу, полюбовался разноцветной пыльной бурей за стеклом и удовлетворенно хмыкнул. С сожалением посмотрел на красную и осторожно убрал обратно в ящик. Немного поколебался и отправил туда же желтоватую. - Ну не зверь же я, в самом-то деле… хотя тут и озвереть недолго. Ладно, им и этого хватит.
Ящик был решительно захлопнут и заперт. Еще несколько секунд Юрий боролся со страшным искушением взять все три пробирки, но все-таки вышел. Стекло приятно холодило руку, даже запах, казалось, испуганно шарахнулся в сторону и не решался приближаться к командиру химвзвода. Командир шел вершить праведную месть. Не кровавую, но от этого ничуть не менее желанную… И вообще, редко удается лейтенанту сполна отплатить генералам за все сразу.
Во дворе шли оживленные трехсторонние переговоры - Валетов что-то втолковывал мэру, а полосатый Искандер время от времени кивал и вставлял какие-то короткие замечания, иногда наклоняясь и шепча на ухо то одному, то другому. Простаков и Закир поглядывали по сторонам, словно телохранители при особо важных персонах. Командир боевиков к тому же постоянно поглядывал то на часы, то на рассевшихся в кузове подчиненных, а Простаков - на бренные останки караулки. Можно было поручиться, что любого воробья, осмелившегося присесть возле заветной бутыли, ждала бы скорая и неотвратимая кара.
О том, что будет с человеком, ненароком протянувшим руку к стеклу, и подумать было страшно. Даже «дед» Заботин, топтавшийся на посту возле бывших ворот, время от времени ловил на себе подозрительные взгляды и предпочитал жариться в бронике и каске на солнышке, но не уходить в опасный тенек.
- Пошли, поможешь. - Мудрецкий хлопнул сибиряка по плечу. - Пару ведерок прихвати, пригодятся, и сполоснуть не забудь. Да, еще и термос из «шишиги» возьми.
Термос был старый, но надежный - советское трехлитровое изделие с алюминиевой колбой. Взводный залил его пряно пахнущим вином почти до краев, плотно вогнал пластиковую пробку и закрутил крышку.
- Три литра, по двести пятьдесят граммов на каждого, - пояснил он Простакову. - Взбодриться хватит, а расслабляться дома будем. Держи, под твою ответственность!
- А может, еще по чуть-чуть? - встрепенулся было Леха, но тут же утих, чтобы не лишиться последних остатков счастья. - Все, молчу, молчу, товарищ лейтенант… А ведра зачем?
- А в ведра ты сейчас аккуратненько выльешь то, что осталось. Примерно поровну. И отойдешь подальше, присмотришь, чтобы никто не подходил пока что.
Подождав, пока затихнут тяжелые шаги, Мудрецкий вытащил пробирку, достал из чехла резиновые перчатки от химзащиты, натянул их и приступил к мелкому, но очень зловредному колдовству. Для начала снял с пояса фляжку, с тяжелым вздохом - на кого тратить приходится! - вскрыл пробирку и осторожно наполнил ее тепловатой кипяченой водой. Заткнул резиновым пальцем, сначала немного встряхнул, потом потряс энергичнее.
- Растворить до полного исчезновения осадка… - пробормотал Юрий и посмотрел свое сокровище на просвет. - Будем считать, растворили. Теперь полученный раствор заливаем в емкость с субстратом… Хреновый субстрат, сахару маловато, но уж какой есть. Сойдет при нынешней погоде…
Полученный раствор был поделен поровну между двумя ведрами и тщательно перемешан черной пятерней. Опустевшую пробирку ждала страшная участь - ее раздавили кирпичом и похоронили под грудой обломков. Для верности Мудрецкий плеснул на перчатку из фляжки - сначала над одним ведром, потом над другим. Переставил ведра на солнцепек, осторожно, чтобы не касаться мокрой резины, снял и вывернул перчатки. Поймал на себе удивленные взгляды Простакова и Заботина.
- Осторожно, заражено! - вполне серьезно пре-дупредил лейтенант своих химиков. - Вы у меня ребятки ответственные, поэтому вам поручается архиважное задание: присматривать, чтобы никто сдуру не отхлебнул. Понятно?
- Так точно! - хором рявкнули ответственные ребята.
- Вот и ладненько, а я пока пойду насчет тары договорюсь. Не будут же товарищи генералы прямо из ведер хлебать…
- Не будут, конечно, - проворчал в спину удаляющемуся взводному Заботин. - А мы не гордые, мы и хлебнем… Леха, ты как думаешь, чего он с вином сделал?
- Не знаю, - пожал плечами Простаков. - Ты ж видел, меня выгнал… Может, чего добавил - сказал же, заражено.
- Ага, а надо было, чтобы до нас проверка не добралась, - сообразил опытный в армейских делах «дед». - Значит, снотворное какое-нибудь, чтобы начальство покрепче пробрало и оно прямо под стол свалилось… Леха, ты чего больше хочешь - спать или выпить?
- Заметит же! - нахмурился Простаков. - И поуменьшится в ведрах, и заснем же! Сразу просечет, что нас не на солнышке разморило.
- Эх ты, простота сибирская! - отечески улыбнулся Заботин. - Столько служишь, а все как молодой! Солнышко, солнышко… Он ведра как раз на солнце выставил, на жару, а значит - что? Значит, за пару часов оттуда испарится столько, что наши два глотка и не заметишь. А чтобы не сморило, нужно не сейчас пить, а перед отбоем. Ну вот кто прикопается, если после трудного боевого дня солдат задрыхнет так, что не разбудишь?! Вот то-то! Фляжка есть? Половину выливаешь под кирпичики, половину прямо в ведро, заодно и убыль не так заметна. И заливаешь половину, чтобы жадность фраера не погубила…
- Так ведь разбавлено будет! - усомнился Леха. - Опять заметит!
- Математику учил? Или ты на медвежьих клыках считать учился? Полфляжки - четыреста граммов, в ведре десять литров. Со спиртометром - и то, если не знать заранее, не засечешь! Это же вино, а не чистый спирт! Опять-таки спирт испаряется быстрее воды…
- А остальные? - напомнил честный Простаков. - Что мы, с тобой вдвоем напьемся, а мужики будут только принюхиваться?
- М-да, и ведь унюхают… Еще заложит кто-нибудь… - Заботин сдвинул каску и вытер текущий в глаза пот. - Черт, мозги плавятся, не придумаю ничего… Надо его как-то отвлечь, чтобы и остальные заправиться могли. По фляжке на двоих, оно и быстрее получится. И черт с ним, с летехой! И с его генералами! Пусть разбавленное пьют, им и так хоть утопись…