- Так, кто тут есть?! - Квадратные глаза техника остановились на Мудрецком. - Ну-ка, террорист хренов, иди сюда, страховать будешь!
Изумленный лейтенант подчинился, подошел и заглянул в свистящую дырку. Увиденное сильно напоминало занятия, на которых будущие биологи изучали под микроскопом строение насекомых - какие-то многосуставчатые конечности, склизкие кишки, вздутия и пластины…
- Так, упирайся покрепче и держи меня за пояс! - командовал борттехник. - Учти, если что, мы с тобой нырнем в море, а до него еще метров пятьсот!
Мудрецкий расставил ноги пошире и нащупал под курткой широкий ремень. Техник тут же переломился пополам, завис над дырой и трижды легонько стукнул кувалдой по полу. Тут же среди суставов и кишок что-то противно зашипело, зарычало, брызнула черная маслянистая струя.
- Ага, мать твою! - Кувалда поднялась, чуть не угодив Юрию в лоб, и нанесла удар по одному из суставов. Быстрый, сильный и предельно точный. Сустав, понятное дело, судорожно дернулся и согнулся, в результате вся конструкция просела и начала выворачиваться. Последовал второй сеанс беспощадного лечения, и внезапно далеко внизу Юрий действительно увидел зеленоватую воду, по которой катились подкрашенные сероватой пеной волны. На миг мелькнуло что-то черное, заслонившее морской простор, самолет тряхнуло еще раз. Борттехник опасно покачнулся, но тут же переступил руками по полу, подтянул и задвинул на место металлическую плиту. Распрямился, отряхнул руки, с удовольствием подкинул в руке кувалду.
- Порядок, будем жить… Чего так смотришь? Подумаешь, шасси не выходили, дело привычное. Давай рассаживай своих, хватит им возиться. Через десять минут посадка, на земле доделаете, что нужно. Станция Каспийск, пассажиров просят освободить салон! Расселись, вцепились, приготовились к своей участи. Самолет резко пошел вниз, уши заложило, словно ватой. Но даже сквозь эту вату был отчетливо слышен треск и скрип - особенно сверху, оттуда, где к фюзеляжу крепились крылья…
- Не сядем, товарищ лейтенант! - на миг вынырнул из своего бахила Простаков. - Гробанемся!
- Молчи в свою резинку, сесть мы всегда успеем, - хмуро посмотрел на друга Валетов. - Ты, Леха, главное, не бзди, а то самолет приземлится, а нас уже не откачают. Обидно будет, правда?
«Ан» тряхнуло еще раз, над головой треснуло с такой силой, словно туда угодила молния.
- Гробанемся! - заорал забывший про качку Гулливер. - Все, ребятки, гробимся! Ой-йе! Опс!
Последний звук был заметно тише остальных, поскольку Валетов не стал тратить драгоценные и, вероятно, последние в жизни секунды на уговоры, а попросту ухватился за голенище бахила и резко дернул его вверх. Забулькало так, словно сквозь скопившуюся блевотину всплывала подлодка. Не дожидаясь, пока друг Леха сможет придумать и осуществить план мести, Фрол вскочил ему на плечи - что дало дополнительный выигрыш в пару-тройку секунд - и ловко перепрыгнул на броню БРДМ. После вчерашнего происшествия она почему-то казалась Валетову уютной и надежной, как родной дом. Особенно если захлопнуть за собой люк и запереть его изнутри - что он и проделал раньше, чем Простаков сумел протереть и разлепить глаза.
Снизу раздался мощный удар, и на мгновение химики зависли в воздухе, как космонавты в невесомости, даже колеса накрепко привязанной «шишиги» оторвались от пола. Более тяжелый броневик качнулся, но устоял на всех четырех - и правильно сделал. Потому что в следующий миг скамейки жестко, недвусмысленно и весьма чувствительно напомнили всем о простом факте - самолет пока что вполне подчинялся земному тяготению. Как и все его содержимое. Даже если оно было против. Не успело содержимое почесать ушибленные места или хотя бы вслух отметить их появление, как удар повторился, но уже несколько слабее, и сменился зубодробительной тряской.
- П-п-пр-ри-ие-е-еха-а-ли-и! - радостно простучал челюстями Простаков. Еще раз вытер лицо рукой, отряхнул ее, стараясь никого не задеть брызгами, и бодро пошлепал по боку зеленого стального коня, в брюхе которого скрылся мелкий паразит. - Вы-ы-лаазь, Ва-алет! Про-оща-аю! Бу-удем жи-ить!
Тряска постепенно перешла в мерное постукивание по бетонке, двигатели сменили рев на деловитое бормотание. В иллюминаторе замелькали стоящие крыло к крылу транспортные самолеты, чуть подальше можно было разглядеть стайку толстеньких пятнистых вертолетов с опущенными лопастями винтов. «Ан» долго выруливал с взлетной полосы на одну из стоянок, наконец нашел свое место, устало посвистел на прощание и затих. Хлопнула дверь, и к пассажирам вышел командир в сопровождении бородатого деда и борттехника с неизменной кувалдой в руках.
- Так, вот мы вас и довезли! С прибытием, товарищи, на Северный Кавказ! Желаем вам дальнейшего счастливого пути! - Майор радостно помахал рукой и тут же стал серьезным и деловитым. - Теперь насчет этого самого пути. Я тут, как и обещал вашему лейтенанту, связался с принимающей вас стороной. Поскольку высадили мы вас не совсем туда, где вас должны были встретить, то и за это спрос в некотором роде с военно-транспортной авиации. Поэтому дальше вы направляетесь своим ходом - тут всего-то километров двести, бензином на дорожку вас зальют на аэродроме, и документы все, какие надо, сделают здесь же. Мы вас даже, насколько смогли, поближе подвезли - сейчас как на землю спуститесь, так сразу слева будет командный пункт - он тут один такой, с башенкой наверху, не ошибетесь. Там вас будет ждать комендант, капитан Елисеев, все остальные вопросы будете решать с ним - куда, к кому, кто виноват и что делать. А теперь тихо и организованно идем на выход с вещами - для начала освобождаем от кандалов вашу технику, потом убираем за собой, кто что нагадил. Да, да, товарищ боец с зеленым сапогом, это я вам! Вот эти брызги, между прочим, отнюдь не от шампанского, так что сейчас у бортинженера получите тряпочку и подотрете! И не делай такое умное лицо, ты же сержант, хоть и младший, а не просто так в увольнение пошел! Я тебя не заставляю зубной щеткой весь салон чистить!
Под унылое шарканье тряпки запел, заныл, заскрежетал большой люк, распахнул створки, как устрица под ножом - и в отсек, хранящий свежесть поволжского утра и холод больших высот, хлынул воздух… То есть он должен был, по некоторым признакам, оказаться воздухом. Химикам на миг показалось, что самолет все-таки разбился при посадке и теперь снаружи врываются языки коптящего пламени. Горячая волна ударила по лицам, залезла за шиворот и моментально выжала липкий пот.
- А я предупреждал, что жарко! - рассмеялся майор, глядя на выпученные глаза Мудрецкого. - Пока летели, тут всего-то до тридцати четырех потеплело, но это еще ничего! Вот в три часа дня здесь будет печка, а сейчас - так себе, нежное утро возле моря и ласковое солнышко! Разгружайтесь побыстрее да уматывайте с бетонки, мой вам совет. Ну что, пособник «Аль-Каиды», пошли к коменданту, пока не жарко? Мне тоже на ка-пэ отметиться нужно, а твои и сами сумеют машинки выкатить.
Пилот ловко спрыгнул с опускающейся аппарели, Мудрецкий чуть задержался, прежде чем доверить свои ноги раскаленному бетону. Шагнул раз, другой - нет, вроде бы не обжигает, спасибо толстым подошвам. Вот если бы еще не прилагалась к ним высоченная труба из черной кирзы, моментально начавшая вбирать в себя обещанное «ласковое солнышко»… Кстати, морем не пахло. Как пахнет море, Юрий знал очень хорошо - в детстве, при редких поездках с родителями «на юг», он научился распознавать этот тонкий соленый аромат за несколько часов пути до берега. А здесь, в каком-то километре, он не чувствовался совершенно. Пахло перегретым камнем, цементом, пылью, керосином. Раскаленным металлом, смазкой и пылью. Пыльными листьями, нагретой шиферной крышей, паленой резиной, опять пылью… Не чувствовалось моря. Как будто пошутили, поиздевались, завезли неизвестно куда и бросили. Если бы не волны, которые Мудрецкий сам видел сверху еще несколько минут назад, - подозревал бы какую-нибудь злую шуточку, судьба и люди в последнее время на них особенно щедры…
И еще одна примета сходилась, позволяла более-менее верно определить свое место на Земле. Горы. С самолета Юрий толком их не рассмотрел, некогда было, а теперь - вот она, сизо-коричневая ломаная линия. Кое-где, присмотревшись, можно даже угадать белые вершины - или это только кажется, потому что знаешь: раз горы, значит, на вершинах снег… Горы были ярко подсвечены утренним солнцем - значит, сами они были к западу от аэродрома.
- Пошли, пошли, еще успеешь налюбоваться, - прервал географические размышления пилот. - Тебе, я так понял, до самого Грозного отсюда катиться, так что насмотришься ты на эти каменюки… - летчик на миг зажмурился, -…вот по самое «не могу», глаза бы их не видели!
Мудрецкий вздрогнул, представив себе обещанные «всего-то километров двести», а главное - финиш этого автобронепробега. И сразу же - возможный промежуточный, от которого дальше они сами добраться не смогут. Их повезут.
- Ничего, может быть, все обойдется, - пробормотал он себе под нос. - Может, сразу же домой отправят. Там небось уже Копец рвет и мечет…
- Да ладно, ты, главное, не паникуй. - Летчик не расслышал всего, но решил подбодрить едущего на войну новичка. - Копец тут далеко не ко всем приходит, и уж точно не сразу. Будешь слушаться старших и хорошо себя вести - может, вообще с ним не встретитесь. По крайней мере, не раньше своего срока, это точно. Ты уж мне поверь, кто-кто, а я в этом деле разбираюсь, еще с Афгана.
- А вы и в Афганистане были? - заинтересовался Юрий. - Еще тогда? Слушайте, а где страшнее было?
- Да ну, это сначала страшно, все время эти ящики снятся, а через пару месяцев привыкаешь. - Майор отмахнулся, скинул куртку и перебросил ее через руку. - Ф-фух, и в самом деле пригревает сегодня… Ну, груз и груз. Загрузились, долетели, разгрузились, полетели обратно. Сейчас вон вообще спецборт не выделяют под это дело.
- Под какое? Что за ящики? - Мудрецкий вспомнил перекосившуюся груду коробок перед носом БРДМ. - Почта, что ли? Посылки?