После завтрака я провел около часа с великим князем в беседе о разных предметах. Между прочим говорили мы о так называемой охранной дружине, в голове которой, как говорят, стоят великий князь Владимир Александрович и граф Воронцов-Дашков. Я откровенно высказал свое несочувствие к подобному «секретному» обществу, противному даже нашим основным законам. Великий князь, соглашаясь со мною в принципе, старался, однако же, оправдать эту странную меру высокою ее целью, на что я возразил, что хорошая цель не оправдывает дурного средства.
Говорили мы также о некоторых других возбужденных в последнее время вопросах, о странном способе ведения дел и неопределенности направления в деятельности правительственной. Я не стеснялся высказывать мои мнения со всею откровенностью и не встречал возражений со стороны моего собеседника.
28 сентября. Вторник. Получил по телеграфу печальное известие о кончине моего доброго друга Александра Алексеевича Баранцова. Он умер вчера вечером от отека легких. Хотя можно было давно уже ожидать его кончины, однако же известие это глубоко огорчает меня. Я лишаюсь одного из немногих друзей, с которым был на товарищеской ноге с самого поступления на службу и которого истинно любил и уважал. Это был человек с редким сердцем, деятельный, горячо преданный своему служебному долгу и крайне впечатлительный. Он не мог равнодушно перенести удаления своего от управления возлюбленной артиллерией. С того времени он впал в хандру и ослабел физически, так что едва мог ходить. Все письма, полученные мною от него в течение года, дышат какою-то безнадежною грустью.
Великий князь Михаил Николаевич известил меня, что завтра утром будет панихида по нашем общем друге. Баранцов был искренно и душевно предан его высочеству.
29 сентября. Среда. В маленькой домовой церкви в имении великого князя Михаила Николаевича совершена была панихида по нашем добром Александре Алексеевиче Баранцове. Кроме семейства великого князя присутствовали только генерал-майор Петерс, адъютант Баранов и я. По окончании панихиды его высочество пригласил меня остаться к завтраку, а потом завязалась довольно продолжительная беседа. Великий князь расспрашивал меня о некоторых подробностях нашей политики перед последнею войной, во время ее и по окончании, то есть по поводу Берлинского конгресса. Многое из рассказанного мною было совершенно неизвестно его высочеству.
4 октября. Понедельник. Приехав сегодня в Ай-Тодор, я неожиданно очутился в многочисленном обществе, съехавшемся по случаю дня рождения великого князя Михаила Михайловича. Кроме великого князя Константина Николаевича, приехавшего со своим адъютантом, баронессы Фредерикс и протоиерея Базарова (проживающего временно в [селении] Никита у своего сына, директора этого заведения[139]), прибыли из Севастополя и Симферополя корпусный командир генерал Аллер, начальник дивизии генерал-адъютант барон Корф, начальник корпусной артиллерии генерал-лейтенант Филимонов и депутация от Брестского пехотного полка, шефом которого состоит великий князь Михаил Михайлович.
По окончании обедни все присутствующие были приглашены к завтраку, после которого гости курящие собрались в кабинете великого князя, а я перешел в кабинет великой княгини с великим князем Константином Николаевичем и баронессой Марией Петровной Фредерикс. Завязался довольно занимательный разговор. Великие князья откровенно высказывали свои мнения о настоящем ненормальном положении дел, о стремлении к ломке всего существующего в нашем государственном устройстве – не для улучшения и исправления, а чтобы возвратиться к прежним, уже испытанным порядкам, давно признанным несостоятельными. Молодое поколение в императорской фамилии представляет совершенную противоположность предшествующим поколениям: насколько последние отличались привязанностью к традициям и привычкам прежнего времени, напоминавшего их собственную молодость, настолько же новое поколение с каким-то озлоблением вспоминает обо всей обстановке, среди которой оно выросло. Отсюда безотчетное желание переиначить всё существующее, хотя бы для того только, чтобы возвратиться к существовавшему когда-то и уже забытому.
Странное это явление объясняется самым воспитанием, данным нынешнему государю, так же как и великим князьям Владимиру Александровичу и Алексею Александровичу, которые сохранили о годах своей юности впечатления самые тяжелые и безотрадные. Все заботы, вся нежность родительская были сосредоточены на первородном наследнике престола великом князе Николае Александровиче, преждевременная смерть которого была великою, невознаградимою потерею для России.
На возвратном пути из Ай-Тодора я заехал к почтенной старушке графине Тизенгаузен и к баронессе Пиллар, всё еще больной вследствие повреждения ноги.
11 октября. Понедельник. Опять ездил в Ай-Тодор к великому князю Михаилу Николаевичу. После завтрака он читал мне письмо, полученное им от генерал-лейтенанта Павлова, начальника штаба Кавказского военного округа. Павлов изображает самую печальную картину теперешнего положения дел в крае и представляет образ действий князя Дондукова-Корсакова в неприглядном виде. Великий князь также сообщил мне полученное им из Петербурга сведение о сделанном по военному ведомству распоряжении изъять полевую артиллерию из заведования начальника артиллерии округа. Странное распоряжение это сделано вопреки мнению его высочества генерал-фельдцейхмейстера. Вообще, у великого князя, при всей его сдержанности, все-таки просвечивает неудовольствие теперешним ходом дел в Петербурге.
13 октября. Среда. Опять ездил в Ай-Тодор по случаю дня рождения великого князя Михаила Николаевича. Сегодня ему минуло 50 лет и столько же со времени назначения его шефом лейб-гвардии конно-гренадерского и гренадерского Таврического полков и зачисления в лейб-гвардии Преображенский полк и Гвардейскую конную артиллерию. От названных полков и артиллерии прибыли депутации. Великий князь принимал их перед обедней, а после обедни все съехавшиеся гости приглашены были к завтраку.
14 октября. Четверг. Сегодня посетил меня великий князь Михаил Николаевич со старшим из находящихся здесь сыновей Михаилом Михайловичем. Не могу достаточно нахвалиться его обхождением и любезностью. Вечером ездил я в Кореиз проститься с графиней Тизенгаузен и Ниной Карловной Пиллар, которые уезжают в субботу вместе с великим князем и его семейством. Добрая старушка с грустью расстается с Крымом, предчувствуя, что, по всем вероятиям, уже не доживет до будущей весны.
16 октября. Суббота. Утром ездил в последний раз в Ай-Тодор проститься с великим князем Михаилом Николаевичем и великою княгиней Ольгой Федоровной, перед самым отъездом их. Пароход «Эльбрус» ожидал их в Ялте и прошел мимо Симеиза около часа пополудни. Их высочества распростились со мной очень радушно и оставили во мне самое приятное впечатление.
В разговоре нашем зашла речь о положении великого князя Константина Николаевича, о раздраженном его настроении в отношении государя. Великий князь Михаил Николаевич, как мне показалось, несколько обвинял своего брата в том, что он относился к своему племяннику от самого малолетства его и почти до воцарения «как к мальчишке». Когда я сказал, что это все-таки не оправдывает бесцеремонного устранения великого князя Константина Николаевича от всех должностей, великий князь Михаил Николаевич заметил, что и тут Константин Николаевич с каким-то странным упорством сам настаивал на том, чтобы быть не уволенным по собственной инициативе, а, по его собственному выражению, «прогнанным». Великий князь Михаил Николаевич выражал свое прискорбие о том, что старший из членов царской семьи сам себя поставил в положение «изгнанника».
Не принимая на себя оправдывать в чем-либо великого князя Константина Николаевича, я, однако же, не мог не заметить, что его настоящее положение действительно тягостно и прискорбно, но выйти из этого положения зависит уже не от него.
После обеда, когда я с приехавшим ко мне графом Ностицем занят был выбором point-de-vue[140] для фотографического снятия видов нашего жилья, приехал ко мне великий князь Константин Николаевич, чтобы проститься перед отъездом его из Крыма, назначенным в будущую среду. От него узнал я, что в Петербурге опять были студенческие волнения по случаю происходившего на днях торжественного открытия построенного Поляковым дома для общежития студентов, названного «Коллегией императора Александра II». Большинство студентов восстало против тех немногих товарищей, которые участвовали в поднесении Полякову благодарственного адреса. Впрочем, этот адрес, так же как и произнесенная Деляновым по тому же случаю речь, показались мне до такой степени неуместными, даже неприличными, что по прочтении их в газетах я тогда же предсказал неудачу задуманного дела, хотя по существу весьма полезного.
Великий князь Константин Николаевич из разговоров со своим братом Михаилом Николаевичем вынес то впечатление, что он хотя и признает ненормальность настоящего положения дел в высших сферах, старается, однако же, так сказать, приводить «обстоятельства облегчающие», atténuer[141], ослабить строгость суждений о правительственных мерах последнего времени. Даже относительно пресловутой охранной дружины он находит побуждение похвальное. Таков уже вообще его характер. В этом отношении, так же как и во многом другом, два брата вовсе не схожи между собою.
Приехавший из Петербурга камердинер великого князя Константина Николаевича привез мне целую кипу любопытных писем, газетных вырезок и записок от Головнина, Грота, Кавелина и Семенова. В них сообщается многое, о чем немыслимо было бы писать по почте. В особенности любопытно длинное письмо Кавелина. Получил я также от графа Эдуарда Трофимовича Баранова печатные записки о результате трудов председательствуемой им комиссии по исследованию железнодорожного дела при письме, в котором просит о доставлении ему моих замечаний и мнений.