4 апреля. Пятница. Утром было у меня продолжительное совещание по делу о мерах для обороны восточно-сибирской окраины в случае разрыва с Китаем. В совещании участвовали, кроме лиц Военного министерства, вновь назначенный восточно-сибирским генерал-губернатором генерал-лейтенант Анучин, прибывший на днях из Приморской области тамошний губернатор адмирал Эрдман и начальник инженеров Восточно-Сибирского округа полковник Унтербергер. Военное положение края представляется в неутешительном виде; отсутствие правильной местной администрации, неспособность прежнего главного начальства в Иркутске, скудость всех средств в крае привели дела в такое положение, что трудно что-нибудь сделать в короткое время для защиты этой отдаленной окраины от какого-либо враждебного покушения, даже одних китайцев.
Обедал я во дворце с Гирсом, послом Новиковым и генерал-адъютантом графом Игнатьевым.
7 апреля. Понедельник. В субботу после моего доклада состоялся высочайший смотр в манеже Донскому казачьему № 1 полку, прибывшему на время в Петербург. Вчера на разводе я имел разговор с австрийским послом Кальноки о румыно-болгарской границе; при этом я прямо высказал ему, что весь этот несчастный вопрос Араб-Табии возбужден Австрией. Вечером воскресное общество у меня было многочисленнее, чем обыкновенно; в числе гостей был Иван Сергеевич Тургенев.
Сегодня всё утро провел во дворце по случаю высочайшего осмотра картографических и топографических работ военного ведомства.
9 апреля. Среда. Вчера, после доклада моего и потом вместе с Гирсом, был я у Баранцова, чтобы проведать больного и переговорить по некоторым делам. При мне приехал к нему великий князь Михаил Николаевич. Мы просидели втроем часа два.
Сегодня всё утро провел в разъездах по заведениям, отказавшись и от Военного совета, и от осмотра работ ведомства путей сообщения во дворце. Успел побывать в Инженерной академии и училище, в приготовительных классах Пажеского корпуса и, наконец, в Николаевском госпитале, где обошел несколько палат, а потом присутствовал на экзамене слушательниц медицинских курсов.
11 апреля. Пятница. Вчера после доклада заехал на экзамен в Военно-топографическое училище, потом принимал множество разных лиц по службе, а вечером был на музыкальном вечере во 2-й военной гимназии.
Сегодня утром осматривал некоторые новые образцы повозок для полкового обоза, потом посетил Константиновское училище, а затем был на совещании у великого князя Константина Николаевича по вопросу о мерах обороны Приморской области.
14 апреля. Понедельник. Вчера был полковой праздник лейб-гренадерского полка; по этому случаю утром парад, а потом обед во дворце. Сегодня утром заехал я к великому князю Михаилу Николаевичу с поздравлением по случаю дня рождения великого князя Николая Михайловича, который заболел скарлатиной и отделен от семьи. Потом обычный прием представляющихся и просителей, а затем совещание у великого князя Константина Николаевича по вопросу о новом административном устройстве Приморской области. После продолжительных толков пришли к единогласному заключению о необходимости учреждения особого начальника области по гражданской и военной части, независимо от морского начальства во Владивостоке, остающегося исключительно в звании главного командира над портом.
15 апреля. Вторник. Утром при докладе государь завел речь о записке, поданной вновь наследником цесаревичем о развитии «Добровольного флота», то есть об увеличении числа крейсеров. Его высочество цесаревич высказывается против постройки больших броненосцев, которые (по расчету Морского министерства) должны обходиться не менее 8 миллионов рублей каждый. Государь передал мне для прочтения записку, представленную министерством в подтверждение его плана постройки больших броненосцев с ежегодным ассигнованием чрезвычайного кредита по 8 миллионов в год.
После доклада я остался и при докладе Гирса. Теперь главная забота сосредоточивается на делах черногорских: вероломный, предательский образ действий турок при передаче черногорцам уступленной части территории к стороне Скутари привел наконец всю Европу в негодование. Так же как и по делу убийства подполковника Куммерау, все представители больших держав в Константинополе действуют единодушно, не исключая даже и Лейярда. Перемена правительства в Англии сильно уже повлияла на отношения между державами, и наше положение заметно улучшилось. Германский канцлер, по-видимому, побуждает Австрию присоединиться к предположенному соглашению нашему с Германией. В своих интимных беседах с Сабуровым, Бисмарк выражается с неудовольствием о Хаймерле, преемнике графа Андраши. К 17 апреля ожидаем прибытия сюда военных депутаций – как из Берлина, так и Вены.
В заседании Кавказского комитета были продолжительные прения в присутствии великого князя наместника кавказского, по двум крупным делам: о сложении с грузинского дворянства старых долгов в Закавказский приказ и об устройстве майората князя Дадиан-Мингрельского. Великий князь почти ничего не говорил; за него поддерживал интересы грузинского дворянства князь Святополк-Мирский против велеречивого министра финансов, поддерживаемого, как всегда, государственным контролером Сольским и (почти всегда) председателем департамента экономии Абазой.
19 апреля. Суббота. В четверг, в день рождения государя, не было никакого празднования по случаю Страстной недели. Я имел обычный доклад, а после представлялись государю военные депутации прусская и австрийская. Во главе первой прислан генерал Тресков, а второй – генерал Рамберг.
Вчера был у меня итальянский посол Нигра; он привозил ко мне рекомендовать назначенного вновь итальянским агентом капитана Вичино Паллавичини. Был у меня также некто Schacher – француз, женатый на русской, владелец значительных фабрик и заводов в России, Румынии и Франции. Он изобрел аппарат для автоматического шифрования секретных телеграмм и депеш. Я пригласил генерала Мещеринова и Величко (специалистов Главного штаба по части шифрования), чтобы показать им замечательный прибор и испытать употребление его. Мы попробовали сравнить действие прибора с обычным нашим способом шифрования. С первого же раза оказалось явное преимущество прибора. Изобретатель оставил в моем распоряжении несколько экземпляров этого остроумного изобретения для дальнейшего испытания.
Вчера же было у меня вторичное совещание по делу обороны Приморской области. Много спорили и разошлись почти в 6 часов.
Сегодня был обычный доклад, после которого меня призвали снова в кабинет государя вместе с министром финансов: он продолжает противиться началу в нынешнем году инженерных работ, предположенных в Ковне, Гродне и Осовце. Видя недоумение, в которое был поставлен государь нашими противоположными взглядами, я решил сделать уступку и согласился отложить начало работ до будущего года, тем более что Грейг уверял, будто подобное наше распоряжение может расстроить его планы по какой-то предпринятой им кредитной операции.
Во дворце, несмотря на Страстную субботу, был сегодня парадный обед для прусской военной депутации. Государь и великие князья, как водится, были в прусских мундирах; никаких тостов не произносили. Австрийской депутации дан обед в другой день.
Собираюсь теперь отправиться снова во дворец на обычную встречу Пасхи.
21 апреля. Понедельник. Сегодня официально праздновался день рождения государя, взамен 17 апреля, который пришелся на Страстной четверг.
Во дворце состоялся опять обед для австрийской военной депутации: точное повторение субботнего обеда.
Утром было у меня опять совещание о мерах обороны Приморской области. Предположения об усилении там войск, о формировании стрелковой бригады и устройстве военных управлений обсуждены во всех подробностях, и теперь остается только редактировать всеподданнейший доклад.
23 апреля. Среда. Вчера после своего доклада присутствовал при докладе Гирса, который, между прочим, представил свою переписку с Сабуровым и доложил о своих разговорах с лордом Дефферином. С переменой английского правительства наши отношения уже начинают заметно улучшаться: германский канцлер [несколько] переменил тон, по-видимому, опасаясь, чтобы сближение наше с Англией не охладило нашего желания сблизиться с Германией. Новое же английское правительство вызывает нас на соглашение по разным стоящим на очереди вопросам, особенно по черногорскому. Ввиду таких благоприятных обстоятельств барон Жомини редактировал новую меморию, в которой напоминает предшествующие бесплодные попытки европейских держав водворить лучший порядок вещей на Балканском полуострове, указывает главную тому причину – недостаток принудительных мер к исполнению Портой постановлений Европы – и приходит к заключению, что и в настоящее время главные условия Берлинского трактата могут остаться мертвой буквой, если все большие державы не примут действительных мер к принуждению Порты. Такою мерою барон Жомини считает совместное действие на берегах Албании и Эпира морских сил европейских держав, а в случае надобности, и с десантными войсками.
Государь одобрил эту черновую меморию и приказал иметь ее в виду для заявления державам, когда наступит удобный момент, то есть когда выкажется окончательно, какие последствия будет иметь только что предъявленная Порте в Константинополе коллективная нота по черногорскому делу.
Граф Лорис-Меликов заехал ко мне и долго сидел в кругу моей семьи. Он торжествует свою победу над графом Толстым, увольнение которого от должности министра народного просвещения и обер-прокурора Синода произвело всеобщую радость. Известие это мгновенно распространилось повсюду; все ликуют и с любопытством расспрашивают о преемнике его. Предназначается на пост министра народного просвещения тайный советник Андрей Александрович Сабуров – попечитель Дерптского учебного округа, брат посла в Берлине. О нем слышны хорошие отзывы, но говорят, что он человек слабого характера. На место же обер-прокурора Синода назначен Победоносцев, который, по слухам, в восторге от этого назначения. Граф Лорис-Меликов не без больших затруднений достиг своей цели: государь упорно поддерживал Толстого; но вынужден был наконец решиться на удаление министра, умевшего заслужить всеобщую ненависть. Мера эта, несомненно, произведет хорошее впечатление во всей России, и Лорис-Меликову скажут все искреннее спасибо.