– Выходи гулять! – прокричала я. И вынула из кармана телефон, ожидая ответа по эсэмэс, кричать через улицу не в его духе, но Денис меня удивил, прокричав в ответ:
– Сейчас выйду!
Я вернулась в комнату, оделась и взяла два пакета с подарками. Новый год – пора чудес, и я надеялась, что мне удастся этой ночью поспособствовать одному маленькому чуду.
Я заглянула на кухню, где Андрей щелкал каналы, и предупредила:
– Я иду гулять с друзьями.
– Иди.
Он даже не взглянул на меня, и при виде его, одинокого, с пультом от телевизора, на меня вдруг нахлынуло такое сочувствие, что я не выдержала, подбежала к нему и порывисто обняла.
Андрей растерянно похлопал меня по спине и спросил:
– Все нормально?
– Ага. – Я улыбнулась и пообещала: – Я принесу елку назад, знаешь, она была ничего.
– Как хочешь. – И все-таки теперь он улыбался по-настоящему, с морщинами у глаз, как и положено.
Я вышла из дома, отыскала валяющуюся под окном елку и вернула ее в квартиру, быстро сделала важный звонок и пошла к дому Дениса. Он уже ждал меня на скамейке, разложив на ней припасы петард, фейерверков и хлопушек.
Мы обнялись, и я вручила ему свой подарок, сразу предупредив:
– Это энциклопедия «Юридическая психология». Помнишь, о чем мы говорили? Все в твоих руках!
Он тоже преподнес мне красивый новогодний бумажный пакет и, прежде чем я успела в него заглянуть, сообщил:
– Это диски со всеми сезонами «Игры престолов».
Мы рассмотрели свои подарки, и Денис спросил:
– А в этом пакете что? Закуска?
– Нет. – Я виновато посмотрела на него и тихо сказала: – В нем кот, кот в мешке, прости меня, если это испортит тебе праздник.
– О чем ты? – изумился он.
– Обо мне, видимо, – раздался позади голос.
Мы обернулись. В трех шагах от нас стоял Данила с пакетом, из которого торчали фейерверки.
Я заметила, как застыло выражение лица Дениса и что он пошарил рядом с собой в поисках костылей, и, испугавшись, что он не захочет выслушать, напомнила:
– Мальчики, простите меня за то, что пригласила вас обоих, не предупредив. Сегодня новогодняя ночь, а значит, все возможно! Может, пора откинуть гордость, обиды и поговорить?
Денис молчал, а Данила топтался на месте, наконец, он нарушил тишину:
– Стефа, это было плохой идеей! Я ухожу! – Он уже развернулся, но вспомнил: – У меня тут подарок для тебя. – Он достал из пакета квадратную коробочку и протянул мне. – С Новым годом!
Я протянула в ответ ему пакет.
– Так вы встречаетесь, как интересно! – В голосе Дениса послышались насмешливые нотки.
– Встречаемся, – согласилась я, – я не знала, как признаться.
– Ну, вижу, ты придумала, – обвел нас рукой Денис.
Чтобы сменить тему, я открыла коробку и, увидев кожаный белый кошелек, восхищенно ахнула:
– Какая прелесть!
Данила вытащил из пакета коробочку духов от Paco Rabanne, а я пояснила:
– Чтобы аромат, который так идет тебе, не кончался.
Он не успел ничего сказать, Денис протянул руку:
– Можно?
Брат отдал ему коробочку. Денис рассмотрел ее, потом шумно втянул воздух.
– Аромат, который ему идет, – повторил он и отрывисто рассмеялся.
И тут я все поняла. Я так долго ассоциировала Л. из дневника с Данилой, что, даже узнав правду, так и не смогла перестроить свое восприятие. Для меня аромат этих духов ассоциировался с Данилой, а не с настоящим Л.
– Украсть мою девушку тебе было мало, – промолвил Денис, обвиняюще глядя на брата, – ты и парфюм взял мой, чтобы уж наверняка заменить меня!
Данила передернул плечами.
– Оставь себе, если так думаешь.
Я понимала, что все идет хуже некуда, и с отчаянием закричала:
– Даня, ну почему не сказать правду? Денис, не будь таким упрямцем, не крал он твой парфюм, он просто скучал по тебе!
– Ну спасибо, Стефа, за перевод, а то это мой братец упал с крыши, повредил язык и теперь говорить сам не может!
– Я могу говорить, – возразил Данила. – Я скучал. Ты не желал меня видеть. Этот запах напоминал мне тебя. Он твой. Я не знаю, что сказать, «прости» будет, наверно, слишком банально.
– Думаешь? – Денис положил коробочку с духами на скамейку, взял костыли и поднялся. – Но даже этой банальности ты не можешь сказать спустя почти два года, брат.
– А что мои извинения изменят? – вскричал Данила. – Ты ходить от них станешь лучше? Я сам никогда себя не прощу, как я могу тебя просить об этом?
– Так я должен еще и пожалеть тебя, как тебе тяжело с чувством вины живется! – взорвался Денис.
Я вытянула руки по направлению к братьям:
– Да что с вами? Сколько можно? Что было, то не изменить! Нужно двигаться дальше.
Денис презрительно фыркнул.
– Единственное, куда я собираюсь двигаться, Стефа, это домой, ты со мной? Моя мама приглашала тебя.
Данила смотрел на меня, ожидая ответа.
Они ждали, что я выберу.
Я мотнула головой:
– Ну уж нет. Даже не думайте, что я буду выбирать и повторю участь Лии. Я иду домой. С Новым годом, мальчики!
И я отступила на несколько шагов, собираясь уйти.
Данила перевел взгляд с меня на брата и сказал:
– Я не крал твою девушку, Ден! Ты слышал ее, ты читал ее дневник, она всегда любила лишь тебя!
– Поздновато ты это понял.
– Может, и так, но и ты, согласись, много не знал о ваших с Лией отношениях! Хотя бы то, как искусственно они выведены! Она обманывала нас обоих!
– Лия тут ни при чем, – криво улыбнулся Денис.
Данила чертыхнулся.
– Я надеялся, ты переболел ею! Но ты защищаешь ее даже теперь! После всего…
– У нее хотя бы хватило совести и любви, чтобы попросить прощения. А вот ты…
– И что с того? Ты простил ее? Много ей дало стояние перед тобой на коленях и мольбы?
Денис опустил глаза и не ответил. А Данила повел плечом.
– Вот и ответ. Ты нас не простишь. И не должен.
Я начала замерзать и, шмыгнув носом, предложила:
– Может, запустим, фейерверки?
– Если хочешь, – протянул Данила.
– Пожалуй, не стоит, – произнес Денис, – а то с моим везением и моим братом поблизости петарда полетит в меня. Второго шанса на выживание судьба мне не подарит.
И он пошел к парадной.
Мы остались с Данилой вдвоем.
– Ты должна была меня предупредить, я бы…
– Что? Подготовился? Заучил речь?
– Нет, но… ты должна была посоветоваться!
– Первый блин комом, – раздраженно, но уверенно сказала я. – В следующий раз будет лучше!
– Следующий раз? Стефа, зная моего брата, могу сказать, он на пушечный выстрел тебя больше не подпустит! Следующего раза не будет. Был только этот раз.
– Ты плохо знаешь меня. Если я сказала, что будет, значит, будет! Верь мне! – И, коснувшись его руки, я пошла прочь.
Я вернулась домой. Андрей уже спал, и в квартире было тихо. Я вошла в свою спальню и, включив свет, замерла. У дивана стояла елка, украшенная моей бумажной гирляндой и конфетами. Андрей снял украшения профессионального дизайнера и нарядил ее заново. На одной из веток висела цепочка с кулоном в виде двух колец.
Я сняла ее с елки и, подержав в ладони, согревая золото, застегнула на шее. Под елкой лежал журнал. Я взяла его и рассмотрела, обычный девчачий журнальчик. Я не понимала, зачем Андрей положил его под елку. Может, пытался привить мне вкус на одежду с помощью глянца? Только открыв журнал, я поняла, зачем он в моей комнате. В нем лежала закладка на статье, подписанной моей фамилией. Так, значит, он все-таки опубликовал статью, о которой я сказала в школе. Она была не очень длинной и повествовала о сложностях, с которыми сталкиваются аутсайдеры в школе. И мне даже понравилось, Андрей неплохо владел словом и, похоже, разбирался в школьных войнах.
Заметив движение на балконе Дениса, я вышла на свой балкон.
Друг оперся на литые перила и смотрел на меня.
Я тоже облокотилась на планку перил.
В этот миг раздался свист, и в небо полетели ракеты, разорвавшиеся и озарившие черное полотно неба разноцветными зонтиками фейерверков.
Внизу, задрав голову, стоял Данила.
Мы любовались втроем, пусть и по отдельности, яркими огнями, и впервые с приезда в северную столицу я почувствовала себя здесь не лишней. Мне вдруг показалось, что тут я на своем месте. Я тут нужна. Нужна этим двоим и отцу, который за однообразными привычками и работой скрывал одиночество. Меня переполняли чувства, и одно из них – назойливо рвущееся из груди в воздух, вослед за ракетами, – я могла бы назвать счастьем. Странным, нежданным, но все-таки…
Я прокричала непримиримым братьям:
– Счастливого нам года!!!
Глава 16Нечем крыть
Мы гуляли на белой от снега Дворцовой площади. Я, Таня и Лия. Каникулы были в самом разгаре. Все время я проводила с Таней, но вчера Лия написала мне эсэмэс, что скучает и хочет увидеться, и пригласила нас обеих на прогулку.
После Нового года мы созванивались, и я сказала, что ко мне приедет лучшая подруга и какое-то время мы не сможем видеться. Лия приняла это спокойно. А сама я после не раз жалела о своих поспешных словах.
Я очень любила Таню и обожала проводить с ней время, но я не могла не заметить, как мне не хватало Лии. И это было очень странно, я не просто скучала, как по Тане в разлуке. Я испытывала пустоту и нехватку, это было похоже на информационный голод или на тоску по любимому лакомству, которое по каким-то причинам не можешь себе позволить.
За то недолгое время, которое мы общались, я сумела к ней по-настоящему привязаться.
И вот теперь, спустя неделю, я увидела Лию – как всегда, ослепительную и полную жизни. На ней были короткая рыжая шубка, черные обтягивающие брюки, длинные коричневые сапоги и пушистые наушники вместо шапки. Белые, точно снег, волосы, завитые на концах в спирали, пружинками весело скакали по ее плечам.
– Представляете, – подхватывая с земли снег и подкидывая его, сказала я, – более половины населения Земли никогда не видели снега!