— Ты о чем? Что ты имеешь в виду? — Говоря это, я выдвинул ящик стола и засунул в него дневник.
— Я наблюдала сегодня за тобой, — заявила Тесса. — И я знаю, что с тобой творится что-то странное.
Я тоже скрестил руки.
— Единственная странная вещь заключается в том, что ты все время врываешься без стука в мою комнату, — заявил я.
— Зачем ты бежал за Шоном? — продолжала она свой допрос. — Почему ты кричал, чтобы он остановился?
— Я… хм… — Мне никак не удавалось придумать убедительный ответ.
— Ты знал, что он врежется! — воскликнула Тесса. — Вот почему ты пытался его остановить.
— Нет, я не… — пробормотал я.
— Ты знал, не спорь, — настаивала она на своем. — Вот только откуда ты мог знать о том, что с ним произойдет?
— Я… я не знал, — повторил я.
Тесса обрушила на меня целый ворох вопросов.
— Алекс, почему ты так странно себя ведешь? Я слышала про то, как ты спрыгнул со школьной крыши. Зачем ты это сделал?
— Это было не так трудно, — буркнул я.
Она долго смотрела на меня.
— У меня появилась идея, — сказала она наконец. — Помнишь, ты предлагал мне обменяться дневниками. Ты прочтешь мой, а я твой. Ну, что же. Давай попробуем. Покажи мне свой дневник и…
— НЕТ! — крикнул я. Потом вскочил с кресла и загородил спиной ящик стола. — Забудь про это, Тесса. Я не хочу с тобой делиться. Так что ты зря сюда пришла. И нечего за мной шпионить. Потому что я…
Тесса изменилась в лице. В ее глазах вспыхнула искренняя обида.
— Я и не собираюсь за тобой шпионить, Алекс, — прошептала она. — Просто я… беспокоюсь за тебя. Ведь теперь, когда вы меня приняли в свою рок-группу, я думала… я думала, что мы, может, станем друзьями.
— Друзьями? — дрогнувшим голосом повторил я. — Ну… Я не знаю…
Теперь она обиделась еще больше. Ее алые губы выпятились вперед и задрожали от огорчения. Она вздохнула.
— Когда мы начнем репетировать? Дядя Джон говорит, что его гараж готов и ждет нас.
Я обрадовался тому, что она переменила тему разговора.
— Посмотрим, сможем ли мы собраться все вместе в пятницу вечером, — ответил я.
Через несколько минут она ушла.
Я прислушивался до тех пор, пока за ней не захлопнулась входная дверь. Только после этого я вытащил свой дневник из ящика стола.
— Я никому тебя не покажу и не отдам, — заявил я ему.
Я знал, что поступаю неправильно. Но ничего не мог с собой поделать. Я быстро пролистал страницы. Да, уже есть. Новая запись, предсказание на завтрашний день:
Дорогой дневник!
Какой безумный день! Просто невероятный!
Когда шофер школьного автобуса вышел на несколько минут из кабины, я сел за руль. Поверишь ли? Я водил автобус! Я промчался на нем через половину города.
Дети плакали и визжали. Но зато какой восторг!
Вот это полная чушь! Такое не случится со мной никогда, сказал я сам себе.
Я еще раз перечитал запись. Потом расхохотался.
Разве я способен совершить такой безумный поступок?
Сесть за руль школьного автобуса и промчаться по городу?
Я никогда такого не сделаю. На этот раз дневник ошибся. Такого просто не может быть. Это полнейшая чушь.
К тому же мама забирает меня по четвергам сама. Так что завтра я даже не поеду на школьном автобусе. Так что это просто не может случиться. По определению не может.
— Алекс, ты там у себя?
Голос мамы раздался снизу, от подножья лестницы.
— Да, я здесь. А что? — крикнул я ей.
— Я не смогу забрать тебя завтра после школы. У меня деловая встреча. Так что тебе придется поехать на школьном автобусе.
Глава XXIVГОНКА НА АВТОБУСЕ
На следующий день после школы я прошел через весь салон школьного автобуса и уселся на самое последнее сиденье. Да еще покрепче пристегнулся ремнем безопасности. И ухватился обеими руками за подлокотники.
Я не встану с этого места, сказал я себе. Не встану, что бы ни случилось.
Я докажу этому проклятому дневнику, что я хозяин положения, Я, а не он.
Мне решать, что должно случиться, а что нет.
Однако я понимал, что у меня не слишком много шансов на это. Я и раньше говорил те же самые слова — а предсказание дневника все равно сбывалось.
Так зачем мне тогда с ним бороться? — спросил я себя. Зачем прилагать для этого силы?
Лучше я сяду за руль, как написано в дневнике.
Я проведу автобус по городу. Вот будет потеха!
Я развалился на сиденье и сумрачно смотрел в окно. Мой сосед что-то сказал, но я ему даже не ответил.
Несколько ребят гоняли по салону воздушный шарик. Я даже не пошевелился, когда он упал мне на голову и отскочил.
Все засмеялись. Мне было наплевать.
Скоро вы перестанете смеяться, с горечью подумал я.
Скоро вы будете визжать и плакать.
Как же все произойдет на этот раз? — размышлял я. Какая причина заставит меня выбежать вперед, сесть за руль автобуса и включить зажигание?
Я увидел, что в автобус влезает Билли Миллер с пачкой комиксов. Он уселся на одном из передних мест и принялся листать книжки. Неужели все случится опять по вине Билли?
Итак, что же все-таки заставит меня пойти на такое безумие?
Я настолько напрягся, что нечаянно прикусил язык. И вскрикнул от боли.
Я не выдержу такого напряжения! — подумалось мне.
Наконец мистер Феннер, водитель школьного автобуса, вошел в салон и крикнул ребятам, чтобы все сели. Потом он занял свое место и завел мотор.
Автобус зарокотал и завибрировал. Мистер Феннер газанул, отчего мотор взревел и выпустил белое облачко, которое было видно в заднее стекло.
Мистер Феннер хотел было закрыть дверь, но передумал. Все ребята застонали, когда он слез со своего кресла и вышел из автобуса.
В окно было видно, как он пересек улицу и стал о чем-то беседовать на углу с двумя мужчинами. Они смеялись. Наш шофер снял кепку и почесал седую голову.
— Пора ехать! Пора ехать! — принялись скандировать ребята.
Мистер Феннер продолжал болтать с мужчинами. По-моему, он просто делал вид, что не слышит крики.
Не отдавая себе отчета, я расстегнул ремень безопасности и вышел в проход между рядами.
Зачем я это делаю? — спрашивал я себя.
Однако и автобус, и ребята, и длинный проход до водительского кресла плавали в тумане. Я двигался, словно во сне.
Словно под гипнозом я шел по узкому проходу. Дети распевали: «Пора ехать! Пора ехать!»
Мне что-то крикнул Билли Миллер, но я не разобрал его слов.
— Эй, Алекс, садись за руль! — прыснула какая-то девчонка.
Однако я не обращал на них внимания.
Выбора у меня нет, сказал я себе. Какая-то странная сила толкала меня вперед… толкала меня…
Я скользнул за руль. Схватился за него обеими руками.
— Алекс, что ты делаешь?! — пронзительно взвизгнула другая девчонка.
— Поехали! Поехали! Поехали! — скандировали ребята. В ветровое стекло я увидел мистера Феннера. Он стоял к нам спиной, качал головой и смеялся с двумя мужчинами.
Я закрыл дверь автобуса. Мотор громко шумел. Я наклонился над рулем, пару раз нажал ногой на тормоза, проверяя их. Потом моя другая нога отыскала педаль газа.
— Поехали! Поехали! Поехали!
— Остановите его! — закричал кто-то.
— Алекс, вернись на свое место! — крикнул какой-то парень.
— Алекс, не смей это делать!
Они ничего не понимают, подумал я. Я вынужден сесть за руль. Я не контролирую себя… совсем не контролирую.
Некоторые ребята что-то кричали мистеру Феннеру. Маленькая девочка, сидевшая за моей спиной, громко заплакала.
Я набрал в грудь воздуха. Затем повернул руль в другую сторону от тротуара, перевел назад рычаг передач и нажал на газ.
Автобус зарычал и дернулся вперед.
— Ой! — воскликнул я, когда автобус задел боком припаркованный впереди нас автомобиль и начисто снес зеркало заднего вида.
Ребята кричали и визжали.
— Стой!
— Кто-нибудь, остановите его!
Я более решительно крутанул руль и нажал на педаль газа.
— Эй!..
Автобус влез на другой тротуар и выехал колесами на траву.
Дети завизжали громче.
Водить автобус оказалось тяжелей, чем я думал.
Конечно, я никогда до этого не водил автобус. Я вообще никогда ничего не водил — разве что в видеоиграх!
Я резко вывернул руль и направил автобус на улицу. Сбоку раздался автомобильный гудок. «ОСТОРОЖНО!» — закричал я. Автобус резко дернулся, и какой-то мальчишка слетел с велосипеда.
Еще бы чуть-чуть — и все!
— Стой! Алекс, стой! — Дети уже кричали и плакали почти все.
В зеркальце я увидел, что мистер Феннер бежит за автобусом. Кепка слетела с его головы, а он все бежал и бежал.
Я согнулся над рулем и старался ровно вести автобус по дороге. Моя нога сильней жала на газ.
Быстро ли я еду?
Я даже не смел оторвать глаза от ветрового стекла и посмотреть на показания спидометра.
Автобус с ревом пролетел на красный свет. Моя нога не нашла тормозную педаль.
За моей спиной притихли все пассажиры. Кто-то из ребят шмыгал носом, несколько человек рыдали. Однако крики прекратились. Все разговоры тоже.
Резко подпрыгивая, автобус мчался по улице. По обе стороны от дороги лужайки превратились в расплывчатые зеленые пятна. Я взглянул в зеркало. Мистер Феннер остался далеко позади.
Когда я услышал звук сирены, у меня перехватило дыхание и стало трудно дышать.
Высокий завывающий звук становился все громче. В зеркале заднего вида я заметил черную полицейскую машину со вспыхивающими красными огнями.
В дневнике ничего не говорилось про полицию! — подумал я.
А потом мои руки соскочили с руля, когда автобус выехал на газон.
Передо мной выросло дерево. Темное и толстое.
Мой крик перекрыл вой сирены. И тут же автобус вздрогнул от громкого удара.
Мне показалось, что дерево летит прямо на меня. После этого все звуки смешались — мой крик… вой сирены… треск разбитого стекла… и скрежет гнущегося металла.