Наблюдая падение звёзд, орали полночные коты, нещадно обливаемые из окон.
Начитанные пятиклассники Вася Семёнов и Коля Инночкин нашли на пустыре обломки летающей тарелки! К сожалению, впоследствии оказалось, что это останки трактора «Беларусь», но МЧС ребята на уши подняли…
Двое влюблённых решили загадать на падающую звезду желание — никогда не ссориться, но вдрызг разругались, выбирая, на какую именно звезду загадывать.
Астроном-любитель Архип Селивёрстович, затаив дыхание, приник к телескопу, был намертво скрючен радикулитом и матерился без слов…
Так можно было бы рассказывать о многих и многих, но нашей героине, Анжелике Макаровой, нынче было абсолютно не до звёзд.
Вот уже почти двадцать лет прошло с того счастливого дня, когда романтичные и начитанные родители нарекли её столь редким и красивым именем, рассчитывая, вероятно, что дочка вырастет в очаровательную светловолосую авантюристку и будет разбивать сердца королям, графам или, за неимением таковых, хотя бы финансовым олигархам. Но, как говорил один мудрец, что выросло — то выросло…
Как известно, девушки бывают либо умные, либо красивые. Анжелика была умная… очень. То есть настолько умная, что о красоте речи не было и намёком.
Собственно, поэтому она и плакала на кухне в половине первого ночи. Нос распух, лицо пошло отвратительными красными пятнами, а очки с толстыми линзами то и дело норовили упасть в кружку с невкусным зелёным чаем.
Обычно от неминуемой депрессии её спасали два луча света в тёмном царстве комплексов неполноценности: РАБОТА (психолог в младшей школе № 130) и КВАРТИРА (однокомнатная, досталась от бабушки и о-о-очень давно требовала капитального ремонта). Но больно уж невезучий выдался сегодня день…
С утра её облаяла соседская собака, потом осмеяли весёлые бритоголовые юноши из дома напротив, а на работе милая первоклашка с огромным бантом наотрез отказалась поговорить со «страшной тётей», и разгневанная мамаша, словно революционный бронепоезд, помчалась к директору выяснять:
— Почему лица с такой антипедагогической внешностью позволяют себе работать в передовом учебном заведении?!
И при этом пыхтела с таким праведным негодованием, что Анжелика поняла: чтобы немедленно восстановить душевное равновесие в целом и мировую гармонию в частности, ей остаётся только одно — пойти повеситься.
И сейчас Анжелика постепенно склонялась именно к этому варианту…
Умберто спешил на работу, проклиная всё на свете:
— …И жизнь эту растреклятую, хвост ей в гриву, и карьеру эту, в гробу я её видел… и вообще…
Внизу многоцветными огнями сиял город, чёрные кожаные крылья со свистом разрезали воздух, цель была близка, но настроения это не улучшало. Отнюдь.
— Ё-мое, ещё и работать в таких антисанитарных условиях! — озлился он, опускаясь на крышу панельного дома.
Сверху район своей формой удивительно напоминал древний Стоунхендж, только светились квадратики окон да торчали спутниковые антенны.
Умберто сверился с записанным на бумажке адресом и, вздыхая, спланировал на потрёпанный балкончик. Всё вроде верно: квартира семнадцать, дом сорок пять. Заказ будет выполнен.
Анжелика проснулась от душераздирающего скрипа балконной двери. За доли секунды в сонном мозгу замкнулся логический круг: красть у меня нечего, значит, это не вор, привидению здесь тоже нечего делать, может, гости, но гости входят через дверь, а через окно влезают воры, но красть у меня нечего…
Наивной девушке даже в голову не пришёл тот единственный вариант, что обязательно возник бы в голове любой другой представительницы её пола.
Как гласят умные книги, в стрессовых ситуациях включаются скрытые резервы организма, о которых человек даже и не подозревал. Но в тех же умных книгах не упоминается, что при этом, как правило, напрочь отключаются мозги. Что Анжелика успешно и продемонстрировала. На цыпочках она метнулась к стене и совершила самый глупый поступок, какой только можно себе представить, — включила свет!
Умберто понял, что попал не туда. Взъерошенная девушка в огромных очках и пижаме с бегемотиками никак не тянула на объект заказа. Но, помянув про себя недобрым словом систему распределения с их идиотскими ошибками, решил всё же действовать по плану. Как говорится, «не мои проблемы, моё дело маленькое».
Он пригладил пятернёй волосы и интимно прошептал:
— Зови меня Умберто, моя госпожа…
И тут Анжелика поступила, как поступила бы любая учительница, узрев у себя в спальне здоровенного голого типа с крыльями летучей мыши и именем из плохого латиноамериканского сериала.
Она неистово завизжала, а когда извращенец от мощи децибелов начал тихо сползать по стенке, метнулась в крохотный совмещённый санузел и надёжно заперлась на хлипкую щеколду!
Умберто растерянно топтался посреди комнаты. С одной стороны, его здесь никто не держит, понятно, что «непогрешимые начальники» попросту ошиблись адресом, и самое разумное сейчас — отправиться в главный офис и учинить грандиознейший скандал. Но с другой стороны… напуганный и злой случайный свидетель — это брак в работе, за который могут запросто лишить премии по итогам года. В голову закралось робкое сожаление о том, что нельзя действовать, так сказать, радикальными методами. То есть формулировка «хороший свидетель — мёртвый свидетель» здесь не сработает. Увы, увы!..
Таким образом, не оставалось ничего другого, как извлечь психованую девицу из ванной и по возможности успокоить… любыми (нерадикальными!) способами.
— Кошечка моя! — проникновенно начал он, подходя к обшарпанной двери.
— Тамбовский волк тебе кошечка! — решительно отрезали в ответ. После слов, сказанных ТАКИМ тоном, обычно следует выстрел в упор из двух револьверов и последующее презрительное пинание трупа.
— Э-э-э, ну рыбка…
— Аналогично! -
— Зайка! Птичка! Солнышко! Да открой же дверь, идиотка-а-а!
— Я чё, дура?! — надменным и презрительным тоном осведомились из-за двери.
Переговоры зашли в тупик…
Удачно срезав наглеца, Анжелика поудобнее перехватила древнюю швабру, дабы, ежели этот здоровенный маньяк вознамерится ломать дверь, врезать ему в лучшем стиле китайских боевиков по… Опыта у неё не было, так что, в общем, по чему получится, туда и врезать!
Однако снаружи царила тишина. Потом послышались странные звуки, словно кто-то немилосердно колотится головой об стену, да ещё и тихо скулит сквозь зубы. Прислушавшись, можно было различить:
— Блин горелый, а… — Тоном непередаваемой скорби: — За что?! За что?! За что?!! Шеф меня убьёт… — Стук головы о стену. — Нет. Сначала уволит, потом убьёт. Нет. Просто уволит… — Задумчиво: — Лучше бы убил! — Три сильных стука подряд. — А мне до повышения месяц остался… ну два от силы… Этого мне только не хватало. — Осторожный пинок по двери ванной. — Коллеги интригуют, заказчики хамят, секретарши обидно хихикают в спину, зарплату постоянно задерживают… Это не жизнь, это…
— Обширная депрессия на грани истерии, — донеслось в ответ.
— Во-во! — уверенно подтвердил Умберто. — Что?!!
— Хотите об этом поговорить? — Дверь распахнулась, и, держа в руках невесть откуда взявшиеся блокнот и ручку, психолог в пижаме воинственно поинтересовалась: — Имя? Фамилия? Должность?
— Умберто. Корсиканский. Профессиональный инкуб в третьем поколении… А вы серьёзно, доктор?!
До конца рабочего дня оставалось ещё добрых три часа. Искренне наплевав на свои служебные обязанности, Анжелика самым бессовестным образом дрыхла, положив голову на увесистую пачку специальной литературы для школьных психологов.
Надо сказать, что за последние две недели она практически перешла на ночной образ жизни. На следующую же ночь после ухода благодарного и внутренне преображённого Умберто её разбудил донельзя мрачный тощий и нескладный вампир, измученный постоянными конфликтами с отсталыми, погрязшими в мещанстве родителями. Пришлось помочь и научить наконец-то не слушать маму…
Потом явилась делегация стервозных дамочек-ведьм в кожаных купальниках различного размера с плетками в мозолистых руках. У тех вообще проблем было немерено, но в результате все рекомендации свелись к совету кардинальным образом изменить свою жизнь: выйти замуж, развлечься стиркой, «Фотошопом» и научиться делать закатки на зиму. Но кожаное бельё сохранить до лучших времён…
А потом прилетело престарелое привидение, а потом — толпа грязных, как чушки, оборотней, а потом… И так — с ночи до утра, целую неделю подряд…
Спать хотелось зверски. Анжелика с надеждой взглянула на часы: до конца рабочего дня осталось два часа и пятьдесят восемь минут.
Но, как известно, всё имеет свойство заканчиваться. И вечером, уже укладываясь спать, Анжелика лелеяла светлую надежду, что хоть сегодня её оставят в покое. Должны же быть выходные у задёрганных психологов…
Очевидно, нет. Два часа ночи. Звонок в дверь. Очень хочется кого-нибудь убить.
И пока толком не проснувшаяся Анжелика судорожно нашаривала блокнот в сумке, ручку на столе и тапочки под кроватью, посетитель взял на себя смелость войти сам. Точнее посетительница. И похоже, дамочка совершенно не утруждала себя бытовыми мелочами вроде открывания двери. Она попросту прошла сквозь неё.
— С-слушаю вас… — пробормотала Анжелика, недоумевая, какие психологические проблемы могут быть у дорого одетой дамы со взглядом прокурора. И к какому виду нечисти она вообще относится?
— И правильно делаете, — милостиво кивнула та, — старших надо слушать.
— А… в смысле…
— И желательно молча, — продолжала тётка, неторопливо прикуривая тонкую дамскую сигарету.
Сизый дым поплыл по комнате. Анжелика сморщилась и чихнула.
— Итак, дорогая моя, до меня дошли слухи, что вы оказываете некоторого рода услуги моим… хм, подчинённым.
— Не услуги, а квалифицированную психологическую помощь! — зевнув, возмутилась Анжелика. Она уже привыкла к ночным визитам разнообразного вида нечисти и поэтому могла позволить себе непочтительно пререкаться.