Ну, а затем, были войны с соседями, стремление увеличения территории своей империи, и как следствие огромные жертвоприношения. Собственно падение династии произошло, в том числе и из-за непрекращающихся войн. Ну, а после смены власти в Мессанской Империи, орден Ведьм и Колдунов, или сокращенно ОВК, был признан вне закона, и на них была открыта охота. Под это дело, даже была создана отдельная организация, прозванная народом Инквизицией, которая около тысячи лет исправно охотилась на ведьм и колдунов по всему, создавая разветвленную сеть охотников.
Конец же самой инквизиции пришел закономерный. По мере набора влияния в разных государствах Инквизиция все больше превращалась в политическую фигуру. Ну, а где политика и деньги, там и злоупотребление. Так что в конечном итоге, данную организацию дружно валили всем миром, вырезая охотников и старших магистров организации. Ну, а под лозунгом борьбы, естественно был еще и полный грабеж.
Вот с тех самых пор каждое государство и борется самостоятельно с нечистью. С течением времени, нечисть признали древними сказками и легендами, мол не может быть в нашем физическом мире подобных созданий.
Ну, а с появлением Сына Божьего на земле, так и вовсе данная тематика, как-то незаметно отошла в сторону, так как священнослужители, стали наиболее эффективными орудиями против тварей тонкого мира.
Конечно, случались вспышки нашествия тварей, иногда приводящих к совсем уж плачевным последствиям, но как-то удавалось их преодолеть и одержать верх над супостатом.
Почему же ныне я, маг тьмы, должен заниматься проблемой нечисти? Увы, об этом в этой книге написано не было. А жаль. Хотелось бы иметь более полное представление. Ну, помимо того, что я лучший раздражитель, для тварей и вполне себе эффективная единица по их ликвидации. По крайней мере, мне отчаянно хочется в это верить.
Уже поздним вечером, стоя под тугими струями горячего душа, меня посетила неприятная догадка.
— Неужели? — Шепотом спросил я самого себя, невидяще уставившись в выложенную мелкими квадратиками синего кафеля разного оттенка стену.
Мысль, ну или догадка, была довольно простой, и казалось бы, даже очевидной. Только не понятно, почему я сразу об этом не подумал. Суть же идеи сводилась к тому, что кто-то хочет призвать какое-то сильное существо из загробного, так сказать, мира.
Следующей же мыслью у меня было понимание, что хочу я того или нет, но похоже в одиночку я с этим заданием Царя не справлюсь и мне придется подключать к делу дополнительные силы. И начать я решил непосредственно с Долговым, которого я смог найти сидящим на заднем дворе и потягивающим грог из глиняной кружки.
— О! Константин! — Обрадовался моему появлению мой наставник по боевой подготовке. — Я так понимаю, у тебя возникли вопросы по делу, что тебе поручил государь?
— Да. — Ответил я, садясь в соседнее деревянное кресло и невольно передергивая плечами, все же на улице по вечерам было уже прохладно. — А откуда вы знаете о новом задании?
— Работа такая. — Уклончиво ответил Богдан Трофимович, после чего сделал небольшой глоток своего ароматного напитка. — Эх, хорошо.
Посмотрев на довольное лицо Долгова, я лишь тяжело вздохнул. Опять мне придется остаться без нормальных объяснений, но зато именно он может помочь мне, как минимум советом, в какую сторону стоит двигаться для получения так необходимых мне ответов.
— Ну, если коротко, то за сегодня мне удалось узнать, что… — я коротко пересказал ему о том, что смог узнать от Архипова, а так же о том, что удалось подчерпнуть из книг, ну а в конце поведал и о своих подозрениях.
— Неплохо. — Уважительно покивал головой наставник, после чего сделал очередной глоток грога. — Но необходимо двигаться дальше. Значит так, завтра после завтрака, мы с тобой и Святославом, отправимся для осмотра мест преступления. Ты пока спать не лег, подумай, может какие-то артефакты тебе прихватить с собой. Я в свою очередь возьму парочку со своей стороны. Что еще? Ах, да. Я так и не понял, что послужило причиной смерти?
— Насколько я понимаю, появление рун на телах погибших. — Ответил я, но заметив внимательный и немного злой взгляд Богдана Трофимовича, поспешил дополнить свой ответ. — В смысле руны вытянули из тел жизненную силу. Единственное что я пока не могу понять, как они там появились.
— И это очень плохо. — Недовольно морщив лицо, ответил мне Долгов. — Ладно, иди думай, что с собой взять. И учти, подъем будет в шесть утра, ибо что?
— Утреннюю тренировку, никто не отменял. — С тяжким вздохом, призванным передать все грани моего страдания, послушно ответил я, на этот отчасти риторический вопрос, ибо каждое утро у меня начиналось именно с нее и медитации.
Столица Царства Тара
Город Царьград,
9:05, 21 сентября 2025 года
По адресам жертв решили ехать в порядке очереди их умерщвления, если это так можно назвать. Первый пострадавший проживал в районе Царьграда, предназначенном для среднего класса жителей столицы. Квартира, в которой он жил, была довольно просторна, со вкусом обставлена, но чувствовалось, что мужчина жил здесь один, предпочитая изредка приводить к себе домой представительниц противоположного пола.
Стиль исполнения был довольно современный, хотя сама квартира и была однокомнатной, правда здесь стоит учитывать, что подобные называются студиями. Совмещенная кухня-столовая с основной комнатой. В качестве визуального разделения стоял огромный синий диван, обитый тканью, похожей на джинсовую. Напротив него расположилась массивная плазма, под которой сиротливо примостилась коробка с новейшей моделью игровой приставки. На ней лежал и игровой пульт, который в некоторых странах принято называть джойстиком.
— Ну, что ж! — Довольно потирая руки, произнес Богдан Трофимович, осматриваясь по сторонам. — Приступим.
Долгов скинул с себя короткую черную кожаную куртку на тот самый диван, после чего направился в сторону кухни. Я же, решил начать с противоположной стороны квартиры, отдавая предпочтение в своих исследованиях собственным магическим ощущениям.
Так я поступил неспроста, ведь у меня была веская причина — если в деле действительно замешена нечисть, то я просто обязан ее почувствовать. Здесь, даже далеко ходить не надо, так как буквально пару дней назад, с подобным подходом я смог уловить отголоски проклятого артефакта. К слову здесь стоит так же подумать, каким же таким хитрым образом, дед проворонил проклятую вещь?
Прикрыв глаза, я полностью сосредоточился на своих ощущениях, стараясь как можно тщательней фильтровать собственные ощущения и чувства, а так же неявные желания, которые могли бы подсказать мне, на что лучше всего обратить свое внимание.
В то же время, глупо было надеяться, что спецы проводившие осмотр места преступления, пропустили что-то важное, но как говорит Богдан Трофимович «доверяй, но проверяй!».
Медленно идя вдоль стены, я перебирал собственные ощущения, но пока все было тщетно, ибо ничего магического в этой квартире, мною и вовсе не ощущалось. Но стоило только мне подойти ближе к месту происшествия, как в нос ударило смрадное зловоние, от которого мой завтрак едва не оказался на полу.
Уняв позыв рвоты, я осторожно открыл глаза, чтобы увидеть очерченную особым белым мелом человеческую фигуру.
«Значит здесь» — мысленно констатировал я. — «Вот только эта вонь… странно. Здесь определенно замешан ритуал, вот только кто его проводил? Как бы мне еще это понять?»
Вопросы были здравыми, так как в отчетах стражей правопорядка, черным шрифтом по белой бумаге, было написано, что следов присутствия посторонних в тот вечер, найдено не было. А это в свою очередь может говорить о многом. Например, что замешан некий проклятый предмет. Или же кто-то очень тщательно подчистил за собой следы. Или же действовала бесплотная сущность, которая могла бы оказаться как проклятым духом, так и проклятьем, или же и вовсе некой иной сущностью, с которыми мне ранее не доводилось сталкиваться.
— Что у тебя там? — Услышал я голос Богдана Трофимовича, который один за другим открывал ящики и тщательно рылся в каждом из них, доставая наружу, привлекшие его внимание предметы.
— Да фонит сильно чем-то вонючим. — Поделился я своей бедой с наставником, задумчиво оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, есть ли отголоски магии где-то кроме места смерти.
В квартире первой жертвы мы пробыли еще около получаса, но так ничего найти нам не удалось. Даже хваленные Долговым артефакты не смогли дать нам ни единой зацепки, да оно и не удивительно. Все же считать, что в Царском Сыске работают неучи глупо, а опыта у следователей явно побольше моего будет.
Дома у второй жертвы, результаты были схожи с предыдущим. В том смысле, что только смрад от места смерти, словно не смотря на то, что само тело уже неделю, как увезли в морг и если память мне не изменяет, даже успели похоронить, но при этом остался основной магический след. Словно, кто-то проводит ритуал, и якорит энергию в местах убийств.
Квартира третьей жертвы расположилась в недавно построенном небоскребе, как его принято называть из-за высоты здания. Квартира погибшей девушки располагалась на предпоследнем этаже, на что Богдан Трофимович проворчал что-то навроде: «На пентхаус денег не хватило». Что он этим хотел сказать, я тогда не шибко понял, но, как говорится, фразу намотал на ус, решив спросить о ее значении в следующий раз.
Обставлена квартира была по последнему слову техники. Как принято говорить — стояла система домового. Ну, или говоря проще, управление квартирой проходило через искусственный интеллект, который и управлял всеми системами дома, такими как кондиционер, свет, холодильник. Я тогда впервые увидел, что есть роботизированные системы, способные готовить на уровне ресторанов. Правда, про их уровень, это опять же Долгов меня просветил, который завидев все это великолепие, тихонько присвистнул. Надо полагать, что подобное удовольствие стоило хозяйке не малых Ракки.