Что же дальше? А дальше, если верить Ибрагиму, можно предположить следующее.
После того как Хамжед передаст деньги, он уже будет никому не нужен. Лишний свидетель, да и только. Если от Хамжеда не будет вестей, то поднимется шумиха — беженцы возвращаются на родину, но их похищают российские спецслужбы! Одним ударом, как говорится, двух зайцев. Фальшивые доллары пойдут для организации теракта. Какого, пока неизвестно. Но на фальшивку поведутся разве что полные придурки. Значит, те придурки не из ближнего окружения — это последняя инстанция — исполнители. Их нужно отследить и вовремя нейтрализовать. «Лимон чистой зелени», по словам того же Ибрагима, уже у Басаева. Но Басаев деньги получает регулярно, значит, опасаться внезапной атаки с его стороны не следует. Басаев будет готовиться тщательно. «Теракт придурков» — маневр отвлекающий.
— Я понимаю, что нас отвлекают от главного, — сказал Макогонов. — Они хотят сделать большой бум. Думать надо.
И они стали думать. Решили для начала сыграть на дурака. Хамжеда «сажают на крючок» и выпускают в среду, благо первая среда после ареста Хамжеда наступала завтра. Хамжед станет ждать сигнала на Трех Дураках.
— Даже если мы не дождемся связника, нужно будет доигрывать партию Хамжеда, — сказал Штурман. — Шумиху на Западе поднимут со дня на день. Пропал гражданин Турции! Но если окажется, что его застрелили во время нападения на федеральную колонну, это другой поворот. И нужны будут веские доказательства в теленовостях участия гражданина Турции в нападении на российских военных.
— Будут, — подтвердил Макогонов. — Журналист — объект стратегический. Его нужно использовать умно. Случится небольшой бум. Сами сбегутся. Но хорошо бы еще и отследить связника.
— Николаич, если Хамжед уйдет, нам снимут головы.
— Не уйдет. Есть еще одна проблема — что с Мельником делать?
— Может, нейтрализовать, вывести из дела?
— Это всегда успеем. Думаю, подождать надо. Пусть погуляет еще, сукин сын.
В это момент постучали в дверь. Заглянул Тимоха.
— Разрешите? Мельник пришел. Вводить?
— Кто?
— Кто?!
— Мельник, — растерянно повторил Тимоха.
— Ох, доиграемся мы, — протянул сквозь зубы Штурман.
Вошел Мельник.
— Ну что, пьянь, — зарычал Макогонов. — Чего ходишь? Смотреть противно — синяк под глазом, рожа пропитая. Ведь сказано тебе — вон!
Макогонов так рявкнул, что и Тимоха и солдаты со взвода, случайно оказавшиеся за Тимохиной спиной, шарахнулись.
Тимоха хлопнул дверью.
Мельник не пошевелился на крик, замер посреди комнаты.
— Присаживайся, — сухо предложил Макогонов. — Есть будешь?
Когда ушел Мельник, Макогонов со Штурманом некоторое время сидели молча. Потом сразу как-то появился Валера Тополев.
— Этого дурика, сынка председателева, я отпустил. Хипешь поднялся бы. Глава района стал звонить коменданту. Короче, баранов у председателя забирал человек в милицейской форме, такой здоровяк. Имени, конечно, никто не помнит, но есть одна зацепка. Он не один приходил за баранами. С ним были еще двое в ментовской форме. Прозвище у него необычное — Конг.
Макогонов со Штурманом переглянулись.
— Знакомый? — спросил Валера.
— Возможно, — ответил Штурман.
— Валер, ты не обижайся, — начал Макогонов. — Ты пойми, мы сами пока плаваем по верхам.
— Мельника встретил, — сказал Валера, будто и не обиделся недоверию. — Чего это он ходит? Вроде ж уволил ты его?
— Просится обратно. Вместе с собой хорошего человека рекомендует в разведку. Еще говорит, что пить больше не станет. Хочется верить.
— Возьмешь?
— Не знаю. — Макогонов как-то резко перескочил с темы. — Завтра колонна идет на Ханкалу. Кто старшим?
— Зампотыл Василич как всегда. За барахлом идут и ГСМом. Спальники там, теплое белье.
Штурман поежился.
— Во сколько обратно? — продолжал Макогонов.
— Часов до трех должны вернуться.
— Ты поедешь?
— Да не хотелось бы.
— Валера, съезди. Надо.
Валера удивленно посмотрел на Макогонова. Макогонов ему вкратце обрисовал ситуацию.
— Короче, нужно сделать так, чтобы колонна обратно по любому шла через Трех Дураков. Если на Ханкалу пойдете через Дом пионеров, то обратно будет, как раз логично через Победу — типа меняете маршрут, бережетесь от подрыва. Съезди, Валера, прошу как друга.
— Ну, хорошо, — согласился Тополев. — Да, еще вот. Надо Василича потрясти. Они с ротным Дубинским дела мутят. По ГСМу и так далее. Не в деньгах дело — за державу обидно.
Макогонов потянулся, зевнул.
— Потрясем.
— Договорились. Я буду во второй машине. Ты уж не перепутай, Николаич.
— Да о чем ты, брат. Только вторая пусть идет «Бронтозавр» — бронированный «Урал». По тебе и отработаем. По дружбе. Сам понимаешь, по Василичу гасить — он обосрется, потом ордена начнет себе вешать. Ты же, брат, все сделаешь интеллигентно. Водилой Лодочника возьми. От сердца отрываю. Он, сволочь, везучий.
Тополев тяжело вздохнул и покачал головой. Перед уходом, задержался.
— Да, Николаич, и имей в виду, под тебя ротный копает.
— Знаю.
Тополев ушел. Макогонов выглянул из кабинета.
— Дневальный, скажи Тимохе, чтобы послал за Норгеймером.
Дневальный нырнул в палатку.
— На Трех Дураках смоленские в блоке? — спросил молчавший все время Штурман.
— Они самые, — ответил Макогонов.
Ночь прошла тихо. Стреляли где-то за Старым рынком у четырнадцатого блокпоста. Взрывалось пару раз. Несильно — гранаты из подствольника. Броня разведчиков выезжала сразу за нулями. Недолго пропадали — с час всего. Вернулись, и было тихо до утра. Норгеймер заглянул в дежурку, стрельнул у майора Хроленко закурить.
— Не спится вам, е… мать, — бранился сонный Хруль.
Жизнь на нейтральной полосе, как выражался в таких случаях Тимоха, доставляла Мельнику множество тревог. Еще некстати разболелся живот: с кишечными коликами корчился Мельник, вспоминал Савву-солнцепоклонника и сетовал на неустроенность быта. Его возили к бородачам. Бородачи вынули откуда-то отрезанную голову и, поставив ее на стол перед Мельником, стали его расспрашивать, боится ли он смерти, и знает ли, куда попал. Еще ножом бахвалились перед носом ему. Мельник терпел, терпел и попросил: что все, конечно, он осознает, — что люди тут собрались серьезные и его проверяют по всем правилам, — но можно ему по большой нужде отойти? Бородачи засмеялись — страшно? Нет, сказал Вова, просто поел жирной баранины, а с жирного его несет желтым — с просвистом вылетает. Мучаюсь, сказал Вова, от поноса страшно. Бородачи задумались, стали Вове советовать, как избавиться от поноса по их вахабитским обычаям. Вова все внимательно выслушал и сказал, что теперь он несказанно им всем благодарен, потому что спасли они его от поноса. И к тому же стал он задумываться над их вахабитскими обычаями — не тереть зад мятой бумажкой, а мыть жопу ключевой водой.
Еще размышлял Вова о вреде пьянства.
Ведь как его занесло по этой самой дурной привычке, закинуло в эту нейтральную полосу!.. А так бы, если б не пил, служил бы как все и о судьбе своей горемычной не задумывался бы. Среди своих о судьбе не думаешь, среди своих — оно просто хорошо жить. Ну, глушануло его, ну попил. Нет бы остановиться ему, так поперло же. Вот теперь и расхлебывай. Что про него народ подумает? Ладно Тимоха с Пашей. А остальные? Объясняй потом. Эх, ситуация.
Спал Вова все время на вонючем матрасе в кухне. Появлялись эти двое братьев-таксистов. Они будто глухонемые или пришибленные какие-то. С ними не поговоришь. Казак приходил, сказал, что дело с фугасом выгорело, и могут его даже представить к ордену. Конга с тем щуплым Вова больше не видел. К вахабам ездил с таксистами. Денег Вове не давали, сказали, что в среду должен прийти ходок с той стороны. С какой «с той», Вова не уточнял. Сам Мельник мотался в комендатуру разведать, что и как. Вроде бы повелся командир на его увещевания, обещал подумать и взять его обратно в разведку. И Казака обещал взять, если тот придется во взвод. Казак фугас нашел на инженерной разведке. Казаку сто грамм «за сбитый» налили.
Но все одно скучал Вова — по серьезным делам скучал.
Поздно вечером вдруг пришел Конг. Сказал, что завтра нужно будет встретить человека и взять у него сумку. Вова не уточнял, что в сумке. Конг сказал, что ехать надо будет на «Волге» с одним братом-таксистом. Таксист станет бортировать колесо. Вова пусть будет в военной форме, типа его домой везут. У человека будет синяя спортивная сумка с белой надписью «Россия». Человек будет в кафешке есть шашлык. Человек подойдет и спросит, не довезут ли его до Моздока. Вова должен сказать, что сами не знаем как ехать — колесо спустило, к тому же направляемся в другую сторону. Человек оставит сумку и уйдет. На этом делу конец — сели и уехали.
Вова только сказал, что ему надо бы смотаться в комендатуру, прихватить военную форму. Он же по гражданке. На Старой Сунже в военной форме смерть же ходить. Конг дал добро. Вова смотался.
Среда началась как-то нервно. Приехали таксисты. Вова стал собираться. Таксисты спорили, что-то лопотали по-своему и косились время от времени в Вовину сторону. Вова делал вид, что ему все равно, о чем там они спорят. Задача ему была ясна, и заморачиваться Вова не собирался. Сконцентрировался на главном, как учил командир.
Поехал старший брат-таксист. Вова сам распределил, кто из них старший, а кто младший. Старший все наезжал на младшего. На Трех Дураках стали бортировать колесо. Вова слонялся вокруг. Его заметили с блокпоста. Узнали. Подошел один омоновец, спросил, чего застряли. Колесо, сказал, Вова. Пожаловался на судьбу, что турнули его с комендатуры за пьянку, и вот он нашел себе таксиста и теперь благополучно едет домой. Омоновец пожелал ему удачи, перехватил поудобней автомат, скрылся за бетонным ограждением блокпоста.
Того, что сидел в кафешке, Вова заметил сразу. Человек показался Вове знакомым — да таким знакомым, что снова заломило внизу живота, изжога началась. Вова виду не подал, стоит ждет. Человек встал подошел к их «Волге». Поздоровался с Вовой на русском, с водителем по-чеченски. Стал спрашивать, куда едут и не возьмут ли попутчика до Моздока. Вова пожал плечами, сказал, прости, брат, мы в другую сторону. Да и машина, сам видишь — то корбюратор, то колесо. Не езда — так, баловство. Человек ушел. Вова прыгнул в машину, спросил водилу про сумку. Водитель кивнул. Они поехали. Быстро уехали, оставив за собой клубы пыли, человека в кафешке за порцией недоеденного шашлыка и омоновца, внимательного наблюдавшего из-за укрытий блокпоста за всем происходящим на площади Трех Дураков.