Кроме того, именно в «клубе для взрослых» Джон когда-то познакомился со стриптизершей (она же «исполнительница экзотических танцев») Чарли Уотерс – и поглядите, что из этого вышло!
«А что, если он снова выкинет подобный номер?.. Я хочу сказать – такие, как он, не меняются. Ты же это сама понимаешь, да, Дейзи? Они просто учатся быть осторожнее. Эволюционируют. Совершенствуются. Приспосабливаются. Отыскивают новые способы не попасться», – вспомнила Дейзи слова подруги и прерывисто вздохнула.
«Я… я клянусь, что, если подобное повторится, я с ним разведусь. И не просто разведусь, а подам на него такой иск, что небо с овчинку покажется. Я запрещу ему видеться с нашим сыном. А в суде я выиграю, потому что… потому что у меня есть страховка, которую я в случае необходимости без колебаний пущу в ход».
Дейзи остановилась и поморщилась от боли. Поясницу опять прихватило, но думала она не об этом, а о документах и флешке с записью, которые хранились в ее сейфе. Если то, что сделал Джон в Сильвер Аспенз, повторится здесь, в Ванкувере, она его уничтожит.
В конце концов, если бы тогда он не связался со стриптизершей, сейчас его жене бы никто не угрожал, не посылал жутких гифок с куклой Чаки, не писал пугающих комментариев в Инстаграме. И уж конечно, ей бы не мерещились одетые в черное люди, которые словно тени мелькали за деревьями в саду. Да, если бы не Джон, сейчас ее жизнь была бы намного спокойнее и приятнее.
«Но ведь ты сама решила, что должна его защитить, – раздался у нее внутри тоненький голосок здравого смысла. – Ты взяла все в свои руки и ликвидировала последствия совершенной им глупости. Это твоя мать научила тебя, что женщине иногда приходится действовать самым радикальным образом, чтобы спасти свое доброе имя и репутацию семьи. И это ты предпочла поверить, что мальчишки всегда остаются мальчишками вне зависимости от возраста, это ты спрятала голову в песок, ты закрыла глаза на неверность Джона. И ты до сих пор веришь, что женщины нарочно стремятся обольстить и соблазнить мужчин ради денег и известности и что мужчины беспомощны перед соблазном бесплатного секса, а раз так, то ответственность лежит не на них, а на этих алчных шлюхах».
Снаружи послышался шум мотора, и Дейзи поспешила вернуться к окну. Выглянув во двор, она увидела машину с эмблемой «Помощь Холли», которая остановилась перед парадной дверью «Розового коттеджа». Спрятавшись за занавеской, Дейзи смотрела, как уборщица выбирается из машины и достает из салона пылесос, щетки и прочий инвентарь. С высоты второго этажа она выглядела довольно привлекательной – блондинка с подтянутой спортивной фигурой и энергичными движениями. Глядя на нее, Дейзи даже ощутила легкий укол зависти.
Уборщица потащила свой инвентарь к крыльцу, и Дейзи поспешила вниз. Ее куртка и сумочка уже лежали на столике рядом с входной дверью – она заранее решила, что уйдет, как только поговорит с девушкой. Никакого желания торчать дома, пока та будет чистить, мыть и пылесосить, у Дейзи не было.
Сквозь матовую стеклянную панель входной двери ей был виден размытый силуэт. Вот она открывает ящик для ключей…
Дейзи повернула ручку и открыла дверь. От неожиданности уборщица даже отскочила, издав удивленное восклицание.
– Прошу прощения, мэм!.. – пробормотала она. – Я думала… – Она беспомощным жестом показала на ящик для ключей, который Дейзи и Джон установили специально для сотрудников клининговой службы. – Мне сказали, что дома никого не будет и что я должна воспользоваться… Прошу прощения, мэм. Нужно было сначала постучаться…
– Не беспокойтесь, дорогая, я как раз собиралась уходить, но мне нужно было увидеться с вами. – Дейзи улыбнулась. – Меня зовут Дейзи Риттенберг.
Уборщица сразу насторожилась, и на лице ее появилось виноватое выражение.
«Ага! Она явно в этом замешана!» – Дейзи видела это, чувствовала это, и ее кровь быстрее побежала по жилам.
Уборщица тем временем перевела взгляд на ее огромный живот, и Дейзи инстинктивно прикрыла его ладонями.
– Поздравляю, мэм, – пробормотала уборщица.
– Благодарю. – Дейзи кивнула. – А как вас зовут?
– Ой, простите! Меня зовут София. София Рамос. Рада с вами познакомиться, мэм. – Уборщица протянула руку для пожатия.
Дейзи почувствовала разочарование. А где же Кит?..
Наклонившись вперед, чтобы пожать протянутую руку, она проговорила самым небрежным тоном:
– Я хотела спросить, не попадался ли вам мой золотой кулон с бриллиантом в форме капли? Я всегда оставляю его на…
– Простите, мэм, но я еще никогда не бывала в вашем доме. Я новенькая. Меня прислали к вам на замену.
– На замену?
– Ну да. Раньше у вас была другая уборщица, Кит, но у нее случились какие-то накладки в рабочем расписании, и Холли направила к вам меня. Теперь убирать «Розовый коттедж» буду я.
Дейзи почувствовала, как екнуло ее сердце.
– Кит?.. – переспросила она.
– Да.
– А как ее фамилия?
– Я не знаю, мэм. Я только недавно устроилась в «Помощь Холли» и не успела познакомиться со всеми работниками.
– Понятно…
– А что, у вас к ней какие-то претензии?
– Нет, нет, совсем наоборот. Кит так хорошо убирала мой дом, что я… я хочу послать ей цветы. И открытку со словами благодарности. Вы, случайно, не знаете ее телефон или адрес?
София Рамос нахмурилась.
– Извините, нет. Но вы можете позвонить в офис, там вам подскажут.
– Ну конечно! Так я и сделаю! – заверила ее Дейзи.
Дейзи
За три дня до убийства
После того как ее план допросить с пристрастием уборщицу по имени Кит провалился, Дейзи поехала в кафе в центре города. Там она села за столик возле окна и заказала чай латте. В ожидании заказа Дейзи смотрела на улицу, по которой, кутаясь в теплые пальто, навстречу порывам осеннего ветра спешили прохожие, безжалостно топтавшие сорванные с деревьев золотые и пурпурные листья.
Что ж, подумала Дейзи, еще не все потеряно. Достав телефон, она зашла на сайт «Помощь Холли» и набрала номер офиса.
– Здравствуйте, вы позвонили в клининговую компанию «Помощь Холли». Сабрина слушает. С кем вы желаете связаться? – Высокий жизнерадостный голос секретарши на телефоне вызвал у Дейзи приступ раздражения.
– Будьте добры, соедините меня с Холли Магуайр, – сказала она.
– Одну минуточку, мэм…
После короткого ожидания в трубке раздался новый голос:
– Холли Магуайр слушает.
Дейзи выпрямилась на стуле.
– Здравствуйте, Холли, я – Дейзи Риттенберг, ваша клиентка. Я бы хотела… Одна из ваших уборщиц – Кит – работала у меня в «Розовом коттедже» с середины лета, а сегодня я узнала, что ее заменили. Я хотела бы узнать, что случилось.
– Кит?.. У нее возникли нестыковки в расписании, и я нашла возможность изменить ее рабочий график. Но если ваша новая уборщица вас не устраивает, мы готовы…
– О нет, пока у меня нет к ней никаких претензий. Так вот, насчет Кит… Не могли бы вы сказать мне ее фамилию?
Последовала короткая пауза, потом Холли осторожно спросила:
– А в чем, собственно, дело?
– Да в общем-то ни в чем, – проговорила Дейзи как можно беззаботнее. – Кит прекрасно справлялась, и нам, естественно, жаль ее терять. Мы с мужем решили послать ей букет цветов и открытку со словами признательности за хорошую работу, но мы не знаем ни ее фамилии, ни адреса.
– Мне очень приятно слышать, что вы довольны нашими услугами. У Кит всегда блестящие отзывы. Именно благодаря ей к нам обращается все больше клиентов. Ее фамилия – Дарлинг, миссис Риттенберг.
«Дарлинг», – написала Дейзи на салфетке, чувствуя, как быстрее забилось сердце.
– А как насчет адреса? – спросила она. – Я хотела бы послать ей цветы на дом.
– Вы можете отправить их на адрес нашего головного офиса. Я сама позабочусь о том, чтобы их ей передали.
– А вам не кажется, что Кит было бы приятнее получить цветы у себя дома… ну, в качестве сюрприза, что ли?..
– Прошу прощения, миссис Риттенберг, но мы не имеем права разглашать персональные данные наших сотрудников. Хотя сама по себе это прекрасная идея.
Дейзи предприняла еще несколько попыток, но Холли наотрез отказалась сообщить ей какие-либо дополнительные сведения о своей работнице. Мысленно чертыхнувшись, Дейзи поблагодарила собеседницу и дала отбой.
Прихлебывая остывший чай, она открыла в телефоне браузер и принялась искать Кит Дарлинг в Интернете. Больше всего результатов относилось к Кит Дарлинг, которая работала в Нью-Йорке моделью. Кроме нее, в Сети оказалось несколько десятков девушек с таким именем, в том числе ветеринар, британская исследовательница, бегунья на сверхдлинные дистанции, автор женских романов из Аризоны, но ни одной Кит Дарлинг – уборщицы из Ванкувера.
Вернувшись на сайт «Помощь Холли», Дейзи открыла раздел «О нас», надеясь найти фотографии уборщиц, но обнаружила там только изображения самой Холли Магуайр и улыбающегося административного персонала компании.
Закусив губу, Дейзи глубоко задумалась. А ведь Ванесса Норт тоже пользуется услугами «Помощи Холли», вспомнила она и набрала номер подруги.
– О, Дейзи, привет!.. – ответила Ванесса. – А я только что о тебе думала. Что, если вы с Джоном…
– Ты ведь пользуешься услугами «Помощи Холли»? – перебила ее Дейзи.
Последовало короткое молчание.
– Да. А что?
Дейзи слегка откашлялась.
– А ты знаешь свою уборщицу? Ты когда-нибудь встречалась с ней лично?
– Конечно. А что случилось?
– Как ее зовут?
– Тебе не нравится, как убирают «Розовый коттедж»?
– Не в этом дело, просто… Просто мне пришло в голову – вдруг у нас с тобой работает одна и та же женщина.
– Ты имеешь в виду Кит?
Дейзи стало жарко.
– Д-да… Я думаю, это она. Кит Дарлинг.
– А почему ты спрашиваешь? Тебе не нравится, как она убирает?
Прежде чем ответить, Дейзи притворно вздохнула.