Тот пожал плечами и улыбнулся.
– Живого барашка!
Кора едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.
Та же история повторилась еще на двух рынках.
«Совсем сбрендила тетка!» – решила девушка, убедившись, что Левитина пытается приобрести барашка – маленького, живого и обязательно черного.
Последнее обстоятельство значительно осложняло задачу. Бараны почему-то все оказывались грязно-серыми или белыми. Наконец Анне Наумовне повезло. Один из продавцов – пожилой кавказец – сбегал куда-то и притащил ей маленького черненького барашка. Госпожа Левитина обрадовалась, расплатилась и попросила отнести животное в такси.
Машина с барашком и беспокойной пассажиркой направилась к выезду из города. На этот раз Кора не оплошала, заправила полный бак и могла ехать за «объектом наблюдения» хоть на край света.
Такси свернуло с трассы возле указателя – «Андреевское».
Кора боялась, что ее «фольксваген» будет слишком заметен, и сильно отстала. Пришлось воспользоваться биноклем.
Такси остановилось у аккуратного домика под номером девять. Из ворот вышел парень в телогрейке; Анна Наумовна передала ему барашка, что-то минут десять объясняла, потом села в такси и поехала обратно в Питер. Собственно, это Кора так решила, что в Питер.
Ее в данный момент гораздо больше интересовали дом, парень и барашек. Стоило поговорить с молодым человеком.
– Эй! – крикнула Кора, подъехав к дому номер девять и выходя из машины. – Есть кто живой?
– Ну? – сказал парень, которого она видела в бинокль.
Он приоткрыл ворота, но выходить не собирался.
– Тут у вас дома продаются? – спросила Кора, подходя поближе и стараясь изобразить очаровательную улыбку.
– Ну…
«У него что, других слов в лексиконе нет?» – возмутилась она, но вслух сказала другое.
– Вы кто?
– Сторож, – не очень приветливо буркнул парень. – Этот дом уже продан. А другой надо днем смотреть. Там электричество отключено.
– Что вы охраняете? – расплылась в еще более милой улыбке Кора.
– Как что? Дом!
Кокетство приезжей не произвело на парня ровно никакого впечатления.
– А собака у вас есть?
– Не-а… На кой мне собака? От ее брехни не уснешь.
– Так, может, вы скотину держите? Молочка хоть продайте, раз дом нельзя посмотреть.
– Почему нельзя? – возразил сторож. – Приезжайте днем и смотрите, сколько влезет! А молоко в деревне. У меня только барашек один. Хозяйка сегодня привезла, велела кормить и поить.
– Хозяйка? Она что, фермерша? Овец разводит?
– Не-а… – парень почесал затылок и зевнул. – Городская… На фига ей баран?
– И часто она сюда приезжает?
– Не-а… Редко.
Поняв, что от парня ничего не добьешься, Кора обещала приехать днем и попрощалась. «Фольксваген» подпрыгивал на ухабах, пока она не выехала на шоссе. Она чуть не потеряла глушитель и всю дорогу до города плевалась, проклиная дикие выходки «богатых»…
Глава 20
Любочка все глаза выплакала, теряясь в догадках, почему Юрий так странно себя ведет. Казалось, он по-настоящему увлекся ею – об этом свидетельствовали и ресторан с цыганами, и номер с камином, и перины, и то, что на них состоялось. А господин Салахов пришел на следующий день и с Любочкой двумя словами не перемолвился…
Что тут скажешь? Ведьма его жена! Присушила мужика намертво, не отдерешь. Как же быть-то?
Секретарша подошла к зеркалу. Кремовое шелковое платье сидело безукоризненно, прическа – волосок к волоску, ножки стройные. Что Юрию надо? Ну что?
Любочка бросила взгляд на часы. Скоро обед. Обычно она спускалась в буфет на первом этаже, но сегодня захотелось развеяться, зайти в уютную кондитерскую, выпить хорошего кофе, побаловать себя пирожными. К черту диеты! К черту пробежки ни свет ни заря! Зачем такое издевательство над собой, если толку все равно нет?
Она с трудом сдержала слезы. Салахов с утра как туча: съездил на пару встреч, вернулся, закрылся в кабинете и сидит. Избегает ее, будто прокаженную.
– Юрий Арсеньевич у себя?
Любочка подняла голову.
В приемной стояла миловидная дама в светлых бриджах и просторной блузке с широкими рукавами.
– Юрий Арсеньевич занят, – вежливо ответила секретарша, присматриваясь к даме, которая показалась ей смутно знакомой.
– А вы его спросите, – улыбнулась та. – Не стесняйтесь. Может, он как раз освободился?
Любочка вздохнула. Что за народ пошел! Особенно женщины. Раз увидят Юрия Арсеньевича, потом от них не отделаешься.
– Вы кто? – устало осведомилась Любочка. – Просительница?
– Простите?
Дама не собиралась уходить. Она окинула приемную внимательным, оценивающим взглядом и уселась в кресло, положив ногу на ногу. Любочка обратила внимание на дорогие замшевые туфли.
– Вам нужен спонсор?
– Кто?
– Ну… – Любочка просто терялась, видя подобную тупость. – Вы за деньгами пришли? Из хора какого-нибудь?
– Представьте, нет, – снова улыбнулась дама.
– А откуда? Вы кто вообще?
– Боже, как вы несдержанны. У вас что-то случилось? Ссора с возлюбленным?
– Не ваше дело! – отрезала Любочка.
Наглость посетительницы переходила всякие границы.
– Тоже верно, – согласилась она, устраиваясь поудобнее. – Я бы шампанского выпила.
– У нас нет!
– Давайте Юрия Арсеньевича попросим, – предложила дама. – Он, как джентльмен…
– Кого?!
Глаза Любочки едва не выскочили из орбит. Эта тупица хоть понимает, где находится? Кого она собирается посылать за шампанским? От возмущения секретарша закашлялась. Нет, положительно, жара плохо действует на людей.
– Интересно… – выдавила Любочка, продолжая кашлять. – Вы серьезно думаете, что президент компании побежит за шампанским для вас?
Дама помолчала, разглядывая носки своих туфель. Она положила сумочку на ручку кресла и кивнула головой.
– Уверена.
Секретарша потеряла дар речи. Пожалуй, эта нахалка не уйдет и оставит ее без обеда. Прощайте, кофе с пирожными!
– Хорошо, – вздохнула она, вставая. – Я доложу.
– Сделайте одолжение, – улыбнулась посетительница.
Любочка приоткрыла дверь в кабинет шефа. Он стоял у окна и смотрел на улицу.
– Юрий Арсеньевич!
– Входите и закройте дверь, – бросил он, оборачиваясь на ее голос. – Что вы там шепчете?
– К вам женщина…
– Что ей надо?
Господин Салахов явно был не в духе. Он продолжал стоять спиной к Любочке.
– Она… требует шампанского.
– Что-о? – тут он повернулся-таки и посмотрел на секретаршу. – Вы в своем уме?
– Я – да. А вот она…
Что-то в лице Салахова неуловимо изменилось.
– Анна! – воскликнул он и стремительно вышел из кабинета, чуть не сбив Любочку с ног.
– В-вот она… – пробормотала секретарша, указывая на посетительницу, которая все так же сидела в кресле, с любопытством наблюдая за происходящим.
– Что ты здесь делаешь? – удивился Салахов, останавливаясь напротив женщины.
– Сегодня жаркий день, – спокойно ответила она. – Мне захотелось пить. Вот я и зашла. Ты угостишь нас шампанским?
– Вас?
Посетительница кивнула.
– Меня и эту милую девушку. Она была так любезна со мной!
Салахов взялся было за телефонную трубку, но дама спросила:
– Что ты собираешься делать?
– Попросить, чтобы нам принесли шампанского…
– Сходи, пожалуйста, сам, дорогой! – улыбнулась она. – Мне будет приятно.
Салахов постоял минуту в молчании, потом резко повернулся и вышел из приемной.
Любочка мучительно пыталась сообразить, что к чему. Она без сил опустилась на стул; ей стало душно. Неужели эта дама – супруга Юрия? Не может быть! Эта ведь совсем не старая… а той уже пятьдесят… И все же… Анна! Он назвал ее Анна! Значит, все-таки она. Пришла выяснять отношения…
Секретарша ждала, что женщина заговорит с ней, но та молчала. Просто сидела и ждала, когда ей принесут шампанское.
Любочке показалось, что прошла целая вечность, прежде чем открылась дверь и вошел господин Салахов с бутылкой шампанского во льду и пакетом винограда.
– Спасибо, дорогой, – сказала Анна. – У тебя тут есть фужеры?
– Я… с-сейчас принесу… – пробормотала Любочка.
– Нет-нет, – остановила ее посетительница. – Юрий Арсеньевич любит угождать дамам. Он сам принесет.
Лицо Салахова побагровело, но он сдержался, достал из шкафа фужеры и принялся открывать бутылку.
– Как вас зовут? – ласково спросила секретаршу Анна Наумовна. – Кажется, Люба?
– Да…
– А меня Анна. Будем знакомы!
Она чуть коснулась своим фужером любочкиного, хрусталь нежно зазвенел.
– За нас с вами, – сказала она. – Ты не пьешь, дорогой?
Юрий поспешно взял фужер и осушил одним глотком. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
– Что же ты не ухаживаешь за Любой? – спросила Анна. – Угости ее виноградом!
Стараясь быть любезным, он положил на блюдце кисть винограда и предложил секретарше:
– Прошу. Без косточек.
Анна захлопала в ладоши.
– Без косточек? Ты просто волшебник. Он вам нравится, Люба?
– Да, – кивнула секретарша. – Особенно с шампанским.
– Вы о винограде? А я о Юрочке! – Анна устремила на мужа взгляд, исполненный восхищения. – Ну разве он не хорош?
Любочка опустила глаза. Она не понимала, что происходит.
– Анна, поедем пообедаем куда-нибудь, – предложил Юрий.
Чем больше он смотрел на этих двух женщин, сидящих рядом, тем сильнее бросалась в глаза разница между ними. Одна готова вспыхнуть, взорваться; другая – само спокойное достоинство. Они были словно величественный корабль и утлая лодочка, которую перевернет первый же порыв ветра.
Неожиданно для себя Юрий ощутил нарастающее внутри желание обнять Анну, прижать ее к себе, целовать, обещать вечную любовь – все, что угодно, – лишь бы быть с ней, засыпать в одной постели, любоваться одним рассветом. Он забыл, что здесь есть еще Любочка, так та потускнела в присутствии Анны, съежилась и практически исчезла.