Сторож почесал в затылке, зевнул и потопал обратно. Он открыл дом и обошел его, комнату за комнатой. Ничего подозрительного. Наступила очередь подсобных помещений. Там тоже был порядок. Единственное, что изменилось – черная овечка исчезла.
«Наверное, забрали с собой, на шашлык, – догадался парень. – Конечно. Зачем же еще городским овцу держать?»
Он успокоился и решил полежать на солнышке. Становилось жарко. В траве и кустах жужжали пчелы, осы и жуки, по цветам порхали бабочки. Парень улегся и случайно, вскользь глянул на заросли малины. Из лопухов и крапивы торчала белая рифленая подошва. Сторож поморгал и теперь уже внимательно посмотрел в малину. Кажется, там кто-то лежит? Не может быть!
Он нерешительно поднялся, подошел и со страхом раздвинул колючие кусты. У самого забора в неудобной позе лежал господин, машина которого стояла в лесу. Мозги парня работали медленно и неповоротливо. Он долго стоял, тупо уставившись на лежащего, потом наклонился и прислушался. Кажется, дышит…
– Ты че, дядя, напился? – возмущенно пробормотал он, переворачивая тело мужчины на спину. – Ну, даешь! И чего теперь с тобой делать прикажешь?
Мужчина был в светлых брюках, из кармана торчал толстый дорогой бумажник. Парень посмотрел на него, но брать не стал.
– Эй, дядя! – сказал он, хлопая мужчину по щекам. – Просыпайся, опохмеляться пора! Хм, пьяный, а водкой не пахнет. Странно…
Парень сбегал в дом за водой и побрызгал мужчине в лицо, потом несколько раз встряхнул его.
– Да просыпайся же! У нас тут докторов нету.
Пьяный пошевелился и приоткрыл глаза.
– Вот так-то лучше! – обрадовался сторож. – Давай, вставай…
Он помог мужчине подняться и повел к скамейке в углу двора.
Салахов щурился от солнца, не понимая, что с ним. Как он тут очутился? Почему спит не в своей широкой, удобной кровати из розового дерева, а сидит на твердой скамейке?
– Ну, что, оклемался?
Юрий смотрел на парня и начал смутно припоминать события минувшей ночи. Кажется, он в Андреевском. Что же случилось?
– Слушай, а зачем я сюда приезжал? – спросил он сторожа.
– Так… с супругой повидаться хотели.
Парень снова перешел на «вы», убедившись, что мужчина вовсе не пьян. Наверное, ему плохо стало. Эти городские страсть какие хлипкие.
– А потом?
– Спрятались в кустах, а ей велели ничего не говорить.
– Это я помню… Что, гроза ночью была?
– Какая гроза? – удивился парень. – Никакой грозы не было! Вон, сухота стоит…
– Мне показалось, что молния в небе сверкала…
– Это вам приснилось. Нешто можно всю ночь в кустах просидеть? Невольно заснешь.
– А жена моя где?
– Видать, уехала…
Слово за слово, Юрий примерно установил картину происшедшего. Он следил за Анной, но нечаянно заснул прямо на земле, в кустах, и ему приснился кошмарный сон, который он толком даже не мог вспомнить.
С тяжелой головой и слабостью во всем теле, он уселся в автомобиль и направился в сторону Питера. Его не покидало чувство, будто он забыл что-то очень страшное…
Кора Танг пришла в себя под деревом, с которого непонятно как свалилась. От удара у нее сильно болела голова. Она не могла понять, как очутилась на земле. С трудом поднявшись, она побрела по дороге и вышла к своему «фольксвагену». Кора нашла в кармане ключи, открыла дверцу, села и запустила двигатель. В уме царил полный хаос…
Глава 26
Пиво в баре «Немецкая слобода» подавали превосходное, легкое и пенистое. К нему предлагали семгу, раков, мелкую копченую рыбешку, сосиски с сыром по-баварски и тушеную капусту. Кроме пива посетителей потчевали всевозможными спиртными напитками, мясом, зажаренным на вертеле, и овощными салатами. Многих завсегдатаев привлекала в первую очередь кухня.
Артем пришел по делу, но решил не лишать себя удовольствия. Он сел за маленький деревянный столик, так, чтобы видеть стойку и ловко орудовавшего за ней бармена. Ему повезло, и бармен был тот самый, которого описал Никитский, – высокий, худой и с залысинами. Звали его Макс.
Бывший сыщик отдал должное пиву, поел раков и заказал еще порцию мяса с красным перцем. Наслаждаясь едой, он незаметно наблюдал за Максом. Тот виртуозно разливал выпивку, готовил коктейли и переговаривался с посетителями.
– Молодой человек! – подозвал Артем официанта, юного мальчика с пушком на щеках. – Как зовут вашего бармена?
– Этого?
– А что, у вас их много?
– Двое, работают по очереди, – ответил мальчик.
Форма сидела на нем несколько мешковато, и сам он смущался. «Наверное, недавно работает, – определил Пономарев. – Это хорошо. Не успел стать ушлым и хитрым, поэтому врать не будет: если что-то знает, расскажет».
– Так как зовут этого бармена? – повторил он вопрос, глазами указывая на Макса.
– Макс…
Значит, Никитский не обманул. Хорошо.
Артем достал купюру и положил на стол.
– Это тебе.
– За что? – удивился паренек, отчаянно краснея.
– За информацию.
Официант стоял в растерянности, не зная, уйти или продолжать разговор.
– Я частный детектив, – соврал Артем, двигая доллары в сторону мальчика. – Ищу одного человека. Поможешь?
Тот расслабился и облегченно вздохнул. Стучать на хозяина и ребят не придется, так почему бы и не поговорить с человеком. Он взял деньги и положил в карман.
– Кто из барменов работал вечером пятого июля?
Официант напряженно задумался; он подсчитывал что-то в уме, потом начал загибать пальцы.
– Кажется, Макс… Точно, Макс! Его смена.
– Посетителей было много?
– У нас по вечерам всегда народу полно.
Артем так и думал. Вряд ли паренек кого-нибудь запомнил… Но чем черт не шутит?
– Ты видел в баре этого мужчину? – спросил он, показывая мальчику фотографию Никитского.
– Вы его ищете? – паренек добросовестно рассматривал фото, стараясь вспомнить. – Кажется, он приходил пару раз. Да! Приходил…
– Ты давно здесь работаешь?
– Два месяца, – улыбнулся официант. – А что?
– Ничего. Просто я любопытный. Вечером пятого июля этот мужчина был в баре?
Паренек аж вспотел от усилия, но напрасно.
– Не помню! – выдохнул он. – Может, и был. Вам лучше спросить у Макса. Он многих посетителей знает, даже по именам.
Пономарев решил последовать совету и направился к стойке.
– Могу я поговорить с вами?
Бармена долго уговаривать не пришлось. Макс оказался покладистым малым, без всякого смущения взял предложенные деньги и с готовностью уставился на фото Никитского.
– Этот мужчина приходил не часто, в основном по вечерам. Много пил. Больше ничего сказать не могу.
– Вечером пятого июля вы работали?
Макс немного подумал и кивнул.
– Он приходил?
Бармен снова задумался, морща лоб.
– Был, – сказал он наконец. – Напился под завязку. Не мог сам на улицу выйти. Кажется, его кто-то вывел под руки. Да! Он еще зацепился за кадку с фикусом и чуть ее не перевернул. Я обратил внимание.
– Кто его вывел?
Макс пожал плечами.
– Посетитель какой-то… что был потрезвее.
– Вы его знаете?
– Заходил иногда… нормальный мужик, умеренно пьющий. Вы извините, но я привык посетителей воспринимать по количеству выпитого.
– Специфика работы, – усмехнулся Артем. – Этого второго можете описать?
– Так я же сказал – умеренно пьющий. Приличный человек. Лет около сорока.
– Они были знакомы?
– По-моему, нет. Просто случайно рядом оказались… пришлось помочь. Так часто бывает. Если кто-то много выпил, не ползком же ему до двери добираться?
– Вы правы. Этот второй… приходил после того в бар?
Макс снова наморщил лоб.
– Может, и приходил, но не в мою смену. Я его больше не видел.
– Точно?
– Ну, не на сто процентов… Он не был постоянным посетителем, так, заходил изредка. Может, и появится еще.
– Вот моя визитка, – сказал Артем. – Если этот человек придет, позвоните мне.
Бармен нерешительно смотрел на визитку. Он явно колебался.
Пономарев достал из портмоне еще купюру. В конце концов, это деньги клиента.
Макс взял доллары и спрятал их в карман вместе с визиткой.
– Ладно, – без энтузиазма согласился он. – Если увижу, сообщу.
Артем вышел из бара со слабой надеждой: вдруг появится тот посетитель и расскажет, что делал Никитский, выйдя на улицу. Где стояла его машина? Не было ли кого-то еще в машине? Сам ли он сел за руль?
Все выглядело довольно странно. Никитский пришел в бар, напился до беспамятства, потом сел за руль, непонятным образом встретился с Галиной Яковлевой, завез ее в лес, убил, а сам заснул. Даже при всех уликах, что указывали на Дмитрия Сергеевича, логики никакой.
После «Немецкой слободы» Артем отправился к Яковлеву, в его офис. Он не стал предупреждать о своем визите, подчиняясь интуиции. И правильно сделал.
Хозяин «Фин-арта» встретил его неприветливо.
– Вы по какому вопросу? – хмуро поинтересовался Яковлев.
– По личному, – ответил Артем и, не дождавшись приглашения, сел.
– Я вас слушаю.
– Позвольте представиться: адвокат Пономарев.
– Адвокат? – удивился Яковлев. – Но я…
– Ваша жена, Галина, обращалась ко мне, – перебил Артем. – По поводу квартиры. Она хотела развестись с вами и спрашивала, как будет делиться имущество. Вы знали о ее планах?
– Нет! – сердито ответил Игорь Семенович. – Она не поставила меня в известность.
– Теперь, собственно, об этом речь не идет. Поскольку ее нет в живых, то никакого развода не будет, а следовательно, и раздела собственности. Я бы не пришел к вам, если бы не одно подозрительное обстоятельство.
– Какое?
Яковлева явно раздражал как сам посетитель, так и тема разговора.
– Видите ли… получается, что как только ваша жена собралась разводиться, ее убили.
– Ну и что? – не понял Яковлев. – Какая тут связь? Галине не надо было садиться в машину к чужому мужчине и ехать бог знает куда!
– Наверное… Хотя мужчина не совсем чужой. Это хозяин фирмы, где она работала.