— Молодец, Футболист. Все правильно сказал! Сейчас со мной все в порядке. Я просто сломал большеберцовую кость.
— Но ты же ушиб ногу! — воскликнул Футболист.
— Совсем тупой! Большеберцовая кость и находится в ноге. А у тебя вместо мозгов — кость, Футболист!
— А тебе не придется теперь всю жизнь провести в инвалидном кресле? — спросил Футболист.
— Нет, дорогой, — сказала мама Александра. — В кресле он будет только в больнице. А потом Александру придется всюду ковылять с костылем.
— Я не смогу нормально ходить целых шесть недель, пока гипс не снимут, — сказал Александр.
— Целых шесть недель! Это ужасно! — воскликнул Футболист.
— Нет, это просто замечательно! — воскликнул Александр, и глаза у него засветились. — Меня теперь долго не заставят ни во что играть!
— Ну хватит, Александр, — вздохнув, раздраженно прервал его папа.
— Я бы умер, если бы мне не разрешили играть в футбол целых шесть недель. Прямо измучился, пока здесь сижу, — ни побегать, ни мяч погонять, — пожаловался Футболист.
Папа Александра одобрительно кивнул.
— И как вас только угораздило подружиться? — поинтересовался он.
— Вы из школы Александра? — спросила его мама.
— Они не ходят в школу — вот в чем дело, — сказал папа Александра. — А что говорят по этому поводу ваши родители?
Футболист выпятил губу:
— Им все равно. Во всяком случае, матери. — Он немного помолчал. — И отцу тоже.
Александр наклонился к нему:
— Мне очень жаль, что я выбросил твою зажигалку в сад. Может, ты еще сможешь ее найти?
— Может быть. Но теперь это не имеет никакого значения. Ведь мой папа меня вышвырнул, правда?
— А ты, Кудряшка? — спросил меня папа Александра. — Конечно, твои мама с папой ужасно за тебя волнуются. Подумать только! Такая девочка, как ты, — и одна бродит по улицам!
— У меня нет папы, и думаю, теперь я не скоро увижу маму, — пробормотала я.
— Трейси живет с приемной матерью, — объяснил Александр.
Они все на меня уставились. Как это еще они не додумались погладить меня по голове? Я дерзко на них посмотрела.
— Давайте пойдем к нам домой и выпьем по чашке чаю, — пригласила мама Александра. — И ты тоже, дорогой, — обратилась она с некоторой опаской к Футболисту, — пойдем с нами!
— Да, пойдем с нами, пожалуйста! — попросил Александр. — Моя мама так здорово печет! А можно угостить нас шоколадным тортом, мама?
Казалось, Футболисту идея очень понравилась. Он никогда не пил дома настоящего чая. А я с радостью откликнулась на приглашение, потому что страшно проголодалась. Прошла целая вечность с тех пор, как я съела свой биг-мак. А идти сейчас мне было некуда.
Мы помогли Александру спуститься по лестнице. Его папа пошел за машиной, а мама отвезла кресло в палату. Футболист и я поддерживали Александра с обеих сторон.
— Ты такой молодец, что не наябедничал на нас маме с папой. Только я во всем виновата! — прошептала я и быстро поцеловала его в щеку.
— Нет, это я во всем виноват! — сказал Футболист. — Вечно к тебе цеплялся. Но больше этого не будет, клянусь!
Я почувствовала, как Александр задрожал. Лицо его стало красным, как пион.
— Вы теперь оба мои друзья? Правда? Кроме шуток? Как замечательно!
— Это ты у нас замечательный. Александр Великий. Хотя и чокнутый. Твои так называемые друзья тебе ногу сломали.
— Ага. И тебе пришлось провести столько часов в больнице, — сказал Футболист.
— Мне понравилось в больнице. Там очень интересно! Доктор показал мне мой рентгеновский снимок и объяснил, где какая кость. Классно! Может быть, я стану врачом, когда вырасту. Поэтому уж лучше мне не прогуливать, а то я экзамены не сдам. Чтобы учиться в медицинском, нужны только отличные оценки. Школа теперь мне не страшна! Подумать только — целых шесть недель без физкультуры! Потом ты можешь меня опять толкнуть, чтобы я сломал и вторую ногу.
— Я тебя только слегка толкнула.
— Знаю. Сам неудачно упал! Я очень неуклюжий! Вот почему я так плохо играю в футбол — меня собственные ноги не слушаются.
— Зато у тебя с мозгами все в порядке, — сказал Футболист. — Может, я покажу тебе свой знаменитый удар головой, чтобы ты мог легко закидывать мяч в сетку? Проще простого!
— Вот было бы здорово! — сказал Александр.
— Чудесно-расчудесно! — согласилась я.
Казалось, Футболиста и Александра теперь склеили суперклеем. Они проболтали в машине всю дорогу.
Дом Александра был огромный и шикарный, выкрашенный в черный и белый цвета, с решетчатыми окнами и подстриженными кустами в кадках по обеим сторонам лестницы. Мы даже не представляли себе, какая важная персона наш Александр. Внутри дома было еще шикарнее. Всюду полированное дерево и диваны со стульями одного цвета. Подушки на диванах были в точности подобраны к их размерам, и я осмелилась приземлиться только на краешек жесткого стула в красно-белую полоску, как на зубной пасте. Футболист застыл на цыпочках посредине ковра, прижимая к себе мяч и не решаясь нормально встать на обе ноги в своих кроссовках.
Мама усадила Александра в кресло, подставила под его сломанную ногу скамеечку и пошла готовить чай.
Папа Александра снова прочитал нам одну из своих лекций о том, как плохо прогуливать школу. Это сильно подействовало на Александра — лицо его еще больше побледнело и стало белым, прямо как его гипс. Футболист уперся подбородком в мяч, а я начала съезжать со стула, пока чуть не свалилась на пол. Потом пришла мама Александра с соком и шоколадным домашним печеньем и немного разрядила обстановку. Я думала, это уже чай, но, оказывается, она принесла нам печенье, чтобы мы заморили червячка и продержались еще немного до настоящего чая. Она хотела, чтобы Футболист и я позвонили домой и объяснили, что нас пригласили на чай, чтобы никто не волновался. Футболист сказал, что его мама на работе, поэтому и так не будет волноваться, а себе под нос пробурчал, что ей все равно.
— А твоя приемная мама, Трейси? — спросила мама Александра.
— Она тоже не будет волноваться, честное слово, — твердо сказала я, хотя Александр нахмурился.
Футболист положил мяч на пол, чтобы справиться с соком и печеньем. Мяч без конца от него откатывался, поэтому он время от времени тихонько возвращал его обратно, ловко поддевая кроссовкой.
— Ты здорово работаешь ногами, парень, — сказал папа Александра.
— Он потрясающе играет в футбол, — с гордостью сказал Александр.
— Да, ничего, — скромно ответил Футболист, что было на него непохоже.
Папа Александра заговорил о футболе, и Футболист с удовольствием поддержал разговор и даже продемонстрировал некоторые из своих коронных ударов.
— Ах, дорогой, поосторожнее со статуэтками! — сказала мама Александра, вбегая в комнату с подносом, на котором стояли тарелки с чипсами и блюдца с «блошками».
— А что, если нам погонять мяч в саду? — спросил папа Александра.
Они вышли в сад через стеклянную дверь и почти сразу же стали гонять мяч, как старые приятели.
Александр с тоской уставился на них.
— Мой папа любит футбол, — сказал он.
— Тебя он в глубине души тоже любит, — сказала я. .
Александр нахмурился и покачал головой.
— Уж мама тебя точно любит.
Александр слегка кивнул.
— И Футболист тебя любит, и мне ты очень, очень нравишься. Ты ведь это знаешь, да?
Похоже, он догадывался. Он все кивал и кивал головой, как болванчик.
— Ты мне тоже нравишься, и Футболист от тебя без ума. Он хочет, чтобы ты стала его подругой.
— Ну, я в этом не уверена, — ответила я. — Я могу стать его подругой, но и твоей подругой тоже, если ты, конечно, захочешь.
— Конечно, захочу! И может быть, своей маме ты не всегда нравишься, но у меня такое чувство, что Кэм тебя очень сильно любит.
— Нет, не любит. Ладно, хватит об этом!
Я сама все испортила.
Наконец я разрешила себе как следует задуматься о наших отношениях с Кэм и о том, как нам было хорошо вместе. Спросите, чем мы занимались? Да разными глупостями: ну, например, танцевали под «Хиты недели», выкрикивали глупые ответы, когда смотрели телевизионные викторины, придумывали что-нибудь дикое и невероятное, что могло произойти дальше в мыльных операх. И на ночь Кэм всегда укрывала меня одеялом и трепала по волосам. И если я в страхе просыпалась ночью — видела плохой сон или что-то в этом роде, — я знала, что всегда могу побежать и забраться к ней в кровать. Она тяжело вздыхала и говорила: «Трейси — заводная попа», — но всегда крепко меня к себе прижимала. И хотя она готовила для меня скучную и здоровую еду, иногда мы все-таки ходили в «Макдоналдс». И когда меня не пригласили на день рождения к Роксанне, Кэм сказала, что мы можем устроить свою вечеринку — только для нас двоих, и купила даже именинный торт.
Конечно, иногда нам было не до веселья. Кэм бывала очень раздражительной, у нее случалось плохое настроение, но ведь и я была не подарок. Однако она никогда не оставляла меня одну дома. Не гуляла ни с какими мужчинами. И однажды, когда она собиралась на какой-то особенный концерт с Джейн и Лиз, а за мной должна была присматривать приглашенная по такому случаю подруга, Кэм все отменила, потому что у меня расстроился желудок. Представляете, она не пошла на концерт, чтобы самой ухаживать и убирать за мной!
Мы ладили, Кэм и я. Как настоящие друзья. Как сестры. Почти… почти как будто она была моей мамой.
Чай получился на славу. Мама Александра приготовила для нас треугольники пиццы, сырные палочки, маленькие сосиски, великолепный шоколадный торт и бисквит с розовой сахарной глазурью, а еще мороженое с необыкновенным клубничным сиропом, но когда я набрала полный рот, мне показалось, будто я съела картонную коробку Александра.
Я не могла нормально жевать, потому что в горле стоял ком. Мне хотелось домой.
Дом, милый дом
Я все-таки отправилась домой. Папа Александра настоял на том, что сам меня отвезет. Он взял с собой Футболиста, и они всю дорогу болтали о футболе и не заметили, что я совсем притихла и в оставшиеся пять минут до дома не проронила ни слова.