Мальчиков перехватили, и теперь они возвращаются в Великобританию. Пол говорит, что пресса уже интересуется этим случаем, и ее интерес, скорее всего, будет нарастать. Он оказывается прав. Все начинается с местного журналиста на пороге школы, а позднее утром к нам приезжают его коллеги из главных британских газет. К обеду к толпе присоединяются съемочные группы и репортеры, которые выходят в прямой эфир у ворот школы. Нам велено надеть светоотражающие куртки и дежурить на территории школы. Мы должны следить, чтобы ученики или их родители не давали интервью.
Конечно, ситуация очень серьезная, но есть нечто нелепое в том, чтобы десять взрослых людей в светоотражающих куртках бегали по территории школы между журналистами и детьми. Это как гибрид игры «Пакман»[42] и «Шоу Бенни Хилла»[43]. Мы не можем помешать людям давать интервью за воротами школы. Очевидно, что поговорить с журналистами можно где угодно.
На следующий день становится известно, что журналисты некоторых таблоидов провели ночь у дома ученика, который пытался уехать в Сирию. Они подбрасывали в прорезь для писем записки его травмированной семье, обещая деньги взамен на интервью.
На следующий день в «Индепендент» выходит статья, где говорится: «Школа, которую посещает подросток, намеревавшийся вступить в ИГИЛ, заставляет детей молиться на английском… Новые правила, в том числе о присутствии учителя во время молитв, были введены три недели назад». В других статьях говорится примерно то же самое. Все они подразумевают, что наша школа не смогла предотвратить радикализацию учеников. Кроме того, там сказано, что вербовка, вероятно, здесь же и велась. На самом деле это не так. Братьев завербовал старший знакомый, не имеющий отношения к школе. Мы активно защищали учеников, но газеты об этом умалчивали.
Для нас это полезный урок: мы поняли, что значит оказаться под натиском прессы и как опасная идеология может повлиять даже на талантливых учеников. Руководство встречается с семьей мальчика, и они решают, что подростку лучше перейти в другую школу, поскольку очевидно, что в нашей его ждет дурная слава. В прессе его имя не называлось, поэтому у него есть шанс начать все сначала.
Эту ситуацию можно внести в список того, чему нас не обучали в педагогическом университете.
Бюджет
Руководство школы собралось, чтобы изучить таблицы, покрывающие весь стол, – это школьный бюджет. Бизнес-менеджер сообщает печальную новость: в следующем году у нас будет на два миллиона фунтов меньше, чем в этом. Правительство пересмотрело формулу распределения средств. Если раньше школы Внутреннего Лондона отставали от других по результатам и их финансирование было в приоритете, то теперь они показывают лучшие результаты и их финансирование сократилось. Сумма, выделяемая на каждого ученика, стала значительно меньше. Поскольку число учеников в школе растет, последствия сокращения финансирования становятся особенно заметны.
Мы начинаем построчно анализировать статьи расходов и пытаемся понять, на чем можно разумно сэкономить.
Бюджет на ксерокопирование урезается первым. Кто-то предлагает делать одну распечатку на двух учеников. Руководителям департаментов придется ввести нормы копирования на каждого учителя. Начинается экономия. Учителя получают маленькую доплату в размере семи фунтов[44] за каждое дежурство в столовой, потому что оно не входит в рабочие часы, прописанные в контракте. Руководство школы соглашается отказаться от этой доплаты и дежурить по доброй воле.
Затем мы урезаем расходы на такси и бесплатные завтраки. Ученики из наиболее неблагополучных районов раньше могли ездить в школу на такси и бесплатно есть в столовой перед началом занятий. После этого мы сокращаем бюджет на учебных ассистентов по английскому языку и математике для наиболее слабых учеников. На этом все не заканчивается. Каждый шаг дается нам очень тяжело. Мы рвем страховочную сеть, которая годами оказывала поддержку наиболее нуждающимся ученикам вроде Кирона, особенно нуждающимся в руке помощи. Эта сеть поймала Хлои, которой удалось превратиться из неблагополучной ученицы в будущего врача. И теперь мы вынуждены уничтожить ее.
Все присутствующие в кабинете пребывают в отчаянии. Мы понимаем, что зашли слишком далеко, подсчитывая, сколько удалось сэкономить. Оказывается, что меньше 200 тысяч. Нам нужно сэкономить в десять раз больше.
Итак, мы снова останавливаемся на каждой статье бюджета и на этот раз сокращаем расходы на то, что считали неприкасаемым. Мы вынуждены урезать рабочее время школьного психолога, спасательного круга для учеников и некоторых учителей. Несколько лет назад школа организовала специальный инклюзивный центр для тех, кто не может посещать обычные уроки из-за плохого поведения, и дети учились маленькими группами под руководством опытных учителей. Прелесть этой системы в том, что без нее такие дети были бы исключены из школы, после чего вероятность того, что они полностью выпадут из системы образования, значительно возрастала. Если семья не позаботится о них, они не получат никакой квалификации и, вполне возможно, станут преступниками. Этот центр творит маленькие чудеса каждый день, но его придется упразднить, а работающих в нем учителей перевести в основное здание школы.
Далее мы переходим к персоналу. Несмотря на первоначальное желание во что бы то ни стало избежать увольнений, мы смотрим на каждый класс в школе и начинаем отбор персонала. Если раньше у нас было четырнадцать математических классов на десятом-одиннадцатом годах обучения, то в следующем году их останется двенадцать. Количество учеников в классах увеличится, что не пойдет им на пользу, но позволит сократить потребность в персонале. Мы переходим от одного департамента к другому, решая без крайней необходимости не искать замену увольняющимся учителям.
Однако это влечет другие сложности. В мои обязанности входит составление кадрового плана и расписания. Когда я планирую их на следующий год, мне сообщают, что число учителей сократится на семь человек. В департаменте географии возник кадровый дефицит из-за того, что уволившимся учителям не стали искать замену. В департаменте математики, наоборот, избыток кадров, потому что никто не уволился, а число классов сократилось. У нас не остается выбора: некоторым учителям математики придется вести географию. Учителя музыки будут преподавать иностранные языки, а учителя МХК – историю. Мы вынуждены придумывать странные способы перераспределения нагрузки. В итоге детей будут учить люди, которые не хотят вести этот предмет и едва ли разбираются в нем лучше учеников.
В двенадцатых и тринадцатых классах ситуация не лучше. По нашим подсчетам, в классах должно быть не менее семнадцати человек, чтобы они были рентабельны. Мы решаем переформировывать классы, где будет менее пятнадцати учеников. Однако это сопряжено с риском. Дело в том, что в нашей школе классы с естественнонаучным, математическим и экономическим уклонами всегда полностью укомплектованы, а вот с упором на музыку, изобразительное и театральное искусство, дизайн и иностранные языки часто малочисленны, из-за чего они оказываются под угрозой расформирования.
К концу нашего марафона по урезанию бюджета сумма, которую мы можем сэкономить, приближается к нужной. К сожалению, нам пришлось устроить настоящую резню.
Когда мы сообщаем обо всем учителям, они злятся, потому что их условия труда ухудшатся. У них и так тяжелая работа, которую они старательно выполняют, но в следующем году им придется еще труднее. Им обидно за детей, что вполне естественно.
Мне хочется сказать им, что я не менее зол. Все внутри меня протестует против нововведений. Но разве у нас есть выбор? Не мы решаем, какую сумму выделят школе из бюджета. По дороге домой я чувствую себя опустошенным, разочарованным и побежденным.
В вечерних новостях показывают интервью с министром образования, в котором спрашивают о школах, которым не хватает финансирования. Он отвечает:
– Бюджет на образование неприкосновенен, и мы не взяли ни пенни из денег, предназначенных для школ.
Его слова приводят меня в ярость. Он почему-то умалчивает о том, что число учеников в школах растет, поэтому бюджет на отдельного ребенка уменьшается. Он ничего не говорит об инфляции и новой формуле расчета финансирования, из-за которой школы вроде нашей получат меньший кусок пирога. Еще он ничего не говорит о том, что правительство обязало школы значительно увеличить пенсионные взносы сотрудников. Любой, кто смотрит это интервью, подумает: «Если правительство так оберегает финансирование школ, значит, школы не умеют распоряжаться финансами».
Это худший стиль лидерства. Правительство создает проблему, а затем, сняв с себя ответственность, заставляет мужчин и женщин на передовой решать ее. Я чуть не плачу от негодования.
Сокращение финансирования и резкий рост отчетности – это убийственное сочетание. Тот факт, что правительство снимает с себя всю ответственность, становится для меня последней каплей. Министр образования обязан поддерживать учителей и обеспечивать всем необходимым, а не вынуждать их достигать большего с меньшими затратами и не ругать публично, если им это не удается. Сотрудники школ, большинство из которых старательны и преданы делу, испытывают колоссальное давление.
С тех пор как мальчик, полный энтузиазма, получил в подарок на восьмой день рождения меловую доску, утекло слишком много воды. Очень многое изменилось.
Радость и печаль
Нашлось идеальное средство от моей печали, связанной с работой. Мой младший брат женится! Ему встретилась умная, веселая, красивая и добрая девушка, которая проявила к нему симпатию. Когда брат попросил меня быть свидетелем, я расплакался, и нам обоим стало слегка неловко. Я сижу в отеле, в очередной раз репетирую завтрашнюю речь и проверяю, положил ли кольца в карман пиджака. Меня переполняют эмоции.