Когда мы вошли в зону посадки, я отбился от нескольких попыток сканирования. Я снова решил избегать лифтов, потому что по тревоге лифт могут остановить, а если я его взломаю, это тут же выдаст наше местоположение. Мы спустились по пандусу к частным причалам для шаттлов на первом уровне. По дороге толпа поредела процентов на пятьдесят, по моим оценкам. Проверка идиотской портовой сети, наполненной мусорной рекламой, показала, что это нормальное затишье в расписании шаттлов. В кои-то веки мне недоставало толпы людей. У службы безопасности перерывов не бывает, и я засек рой дронов на всех трех уровнях зоны посадки.
Мне требовалось больше данных. Обычно я не рискую, взламывая сети высокого уровня, в которых общается руководство, но сейчас ситуация была далека от обычной. Через уже взломанные каналы дронов я начал осторожно проникать в сеть высшего уровня, помеченную как административная.
Я не сомневался, что «СерКриз» подкупит портовую администрацию или еще каким-то образом уговорит ее позволить «Частоколу» начать за нами погоню. Но мы двигались быстро, и «СерКриз» сначала обыщет отель и прилегающие зоны, поскольку это дешевле, чем давать взятку портовой администрации. Если остальным из группы «Сохранения» удалось сюда добраться, все будет хорошо. Знаю, знаю, мне не следовало на это надеяться.
Как только я проник в административную сеть, то не стал ничего выпытывать, лишь установил несколько закладок для оповещения и стер информацию о своих действиях.
– Может, нам лучше разговаривать? – предложила Мензах.
Я достаточно хорошо ее изучил, чтобы почувствовать в голосе деланое спокойствие, причем по лицу нельзя было сказать, что спокойствие деланое.
Мы уже находились у пассажирских причалов, и я свернул к следующему пандусу, в зону посадки. Толпа поредела еще на двадцать процентов, так что и толпой-то не назовешь.
– Смотря о чем говорить, – отозвался я.
– Почему «Лунный заповедник» – твой любимый сериал? – спросила Мензах, когда мы спустились к зоне посадки.
Да, об этом можно поговорить. Я даже почувствовал, как расслабились органические ткани спины и плеч.
– А ты когда-нибудь его смотрела?
Мне не хотелось напрямую связываться с шаттлом, но когда мы проходили мимо табло с расписанием полетов и вспыхивающей рекламой, я заметил, что шаттл стоит в списке ожидающих вылета. Я понадеялся, что это не уловка «СерКриз», а Пин-Ли таким образом дала знать, что они на борту.
Если это уловка «СерКриз», нам крышка. Шаттл – единственный надежный способ вывезти Мензах и остальных со станции. Когда они окажутся в безопасности, у меня возникнет еще куча проблем с ботами-пилотами, чтобы улететь самому, – на все пришвартованные корабли разошлют предупреждения.
Нет, у меня не было ни малейшего желания лететь на шаттле страховой компании к ее же истребителю.
Мензах огляделась, как огляделся бы человек, который внезапно вспомнил, что для него все вокруг должно выглядеть совершенно обыденным. Она крепче сжала мою руку.
– Я смотрела несколько серий, и мне понравилось, но не могу понять, почему сериал нравится тебе. – Она покачала головой в ответ на какие-то свои мысли. – Ведь он о проблемах большой группы людей, а у меня сложилось впечатление, что ты устал иметь дело с людьми.
Я повернул голову и посмотрел на нее, так меня удивили эти слова. Я-то ожидал, что она скажет, что не смотрела сериал. И тогда я перескажу сюжет, и она сделает вид, что ей интересно, это и займет нас все время пути до шаттла.
– Ты смотрела?
– Я хотела посмотреть серию про адвоката в колонии, которую упоминали ты и Ратти, но потом втянулась.
Когда мы прошли через первые ворота к частным причалам, я отразил еще несколько попыток просканировать нас на предмет оружия, а число людей здесь увеличилось на шестнадцать процентов. Между нами с Мензах было приличное расстояние, но мои сканеры показали, что ее дыхание и сердцебиение остались ровными.
– Это хорошая история, – добавила она, – и я понимаю, почему сериал так популярен. Но не понимаю, почему он твой любимый, когда в мире столько разных сериалов.
Хм, почему я так люблю «Лунный заповедник»? Пришлось вытащить из архива воспоминания, и увиденное меня поразило.
– Это был мой первый сериал, на который я наткнулся, когда взломал модуль контроля и подключился к развлекательному каналу. И тогда я почувствовал себя личностью.
Знаю, знаю, последнюю фразу говорить не стоило, но в это время мне приходилось отслеживать кучу разных сетей, и я перестал контролировать свою болтовню. Я закрыл архив. Нужно было все-таки установить секундную задержку речи.
Через камеру на пролетающем дроне я увидел, как Мензах нахмурилась.
– Ты и есть личность.
А вот на эту тему лучше не говорить.
– Официально – нет.
Она набрала воздуха, чтобы ответить, но потом передумала и просто выдохнула. Я знал, что она хочет возразить, но я был прав, так что… А больше прибавить было особо нечего.
– А почему ты это почувствовал? – наконец спросила она.
– Не знаю.
И это правда. Но архивные воспоминания оживили прошлое, словно все случилось только что. Во всем виноваты дурацкие нервные клетки. Слова так и норовили вырваться наружу. В сериале нашелся подходящий контекст для моих эмоций. Но я сумел этого не произнести.
– Он составлял мне компанию, без…
– Без необходимости взаимодействовать с людьми? – предположила она.
Из-за того, что она догадалась, я прямо-таки растаял. Ненавижу такое, это делает меня уязвимым. Может, именно поэтому я так боялся снова встретиться с Мензах, а вовсе не по другим глупым причинам, которые выдумал. Я боялся не того, что она мне не друг, а совсем наоборот, и боялся, как это отразится на мне.
– Шаттл отвезет тебя и остальных на истребитель компании. Я с вами не полечу, – сказал я.
Не знаю, зачем я это сказал, ведь не собирался. А что, если мне втайне хотелось, чтобы она меня отговорила? Ненавижу испытывать эмоции по поводу настоящих людей, а не вымышленных, это всегда приводит к таким неловким моментам.
Она чуть не остановилась, но в последнюю секунду вспомнила, что этого делать не следует.
– Я сумею тебя защитить.
– Потому что ты мной владеешь.
– Именно так все думают, но мы… – Она осеклась и вздохнула. – Мне хотелось бы, чтобы ты мне доверял, но понимаю, почему не доверяешь.
Тренькнуло оповещение. Хотя я очень надеялся, что этого не случится. То самое, которое я поставил в административном канале. Руководство только что дало добро на операцию частной охранной компании.
Одна из тех ситуаций, когда в сериалах говорят: «Вот дерьмо».
В ту же секунду в порту заревела сирена. Люди и дополненные люди остановились, на секунду зажмурились и стали озираться. Я тоже остановился, чтобы не привлекать внимания, ведь каждая секунда, пока нас еще не опознали, была на счету.
Из административного канала я мог лишь сделать вывод, что тревогу включил вручную кто-то из руководства, хотя чисто технически разрешение войти в порт оперативники «Частокола» еще не получили. Кто-то из службы безопасности порта или портовой администрации просто делал свою работу, дав людям время эвакуироваться из зоны посадки. Потом открытая сеть отрубилась прямо посреди рекламного ролика, и прозвучало объявление портовой администрации:
«Тревога! Найдите укрытие, в порту работает вооруженная служба безопасности».
Люди вокруг нас побежали обратно ко входу. Боты-погрузчики замерли, автокраны застыли в воздухе, дроны над головами сбились в стайки. Корабль, стоящий на причале прямо перед нами, послал по сети оповещение об отмене высадки, пребывающим в смятении пассажирам велели вернуться обратно на борт. Кстати, корабль принадлежал некорпоративному политическому образованию, корпоративные корабли просто закрыли шлюзы.
Я потянул Мензах за руку, и мы бросились бежать. До следующих ворот было двадцать метров, и как раз за ними стояли шаттлы. Мензах подобрала полы кафтана и помчалась вперед, стараясь поспевать за мной. Я подумывал взять ее на руки и втопить на полную, но тогда дроны точно нас опознали бы.
Массивные ворота под арочным потолком имели несколько достаточно широких для больших ботов-погрузчиков проходов, разделенных колоннами. Как только мы побежали к ним, между колоннами встала мерцающая воздушная стена.
Я понадеялся, что это лишь мера предосторожности и через воздушную стену можно прорваться. Она предназначена для того, чтобы предотвратить утечку атмосферы в случае бреши в корпусе, но позволяет людям покинуть место, где произошла утечка.
Мы были в четырех метрах, когда снизу поднялись твердые заграждения и полностью перекрыли ворота, так что пришлось остановиться. Мензах споткнулась, но восстановила равновесие. Она тяжело дышала и потеряла один ботинок.
Сумею ли я сломать заграждение? Или взломать систему? Эти заграждения не похожи на люки в полметра толщиной, которые сохранят станцию в целости в случае катаклизма. Они подключены к собственной системе безопасности шлюзов, и ее защищали несколько файерволов, а доступа у меня не было. Я мог бы найти лазейку, но для этого придется залезть в систему техобеспечения порта и отключить ее, а вместе с ней боты-погрузчики и автокраны. Я послал системе команду перезагрузиться.
Сработали и другие оповещения, я проверил камеры дрона, показывающие зону касс. Перепуганная толпа людей расступилась, пропуская… трех автостражей в форме «Частокола». Над их шлемами висели плотные жужжащие облака дронов.
О да, вот это хреново.
Я снял с плеча сумку, вытащил ракетную установку, а запасные боеприпасы переложил в карманы куртки. Мензах не спросила, что будем делать, вероятно решив, что я взламываю заграждения в воротах. Она поправила ботинки и приготовилась бежать. Вот только я не сумел бы вовремя взломать систему и прорваться через многочисленные барьеры, прежде чем до нас доберутся враги.
Я по-прежнему находился в административной сети и системе безопасности порта. Я подумал о человеке в руководстве, который включил тревогу, чтобы дать время пассажирам укрыться. Значит, есть и люди, способные вручную поднять заграждения. И я отправил в обе сети послание: