Все принадлежали вампирам.
Она схватила папки Амелии, Мирнина, Оливера и Майкла и разложила их на столе. Папка Амелии была толще других, и она быстро пролистала ее, ища подсказки. Но вместо этого она нашла историю, которую она никогда раньше не видела, о рождении Амелии, ее смерти, ее воскрешении. Ее происхождение, как человеческое, так и вампирское. Перечень всех тех, кого она превратила после - длинный список, но интервалы между новыми становился все длиннее и длиннее до самой последней сотни лет, пока не появился только Сэм Гласс, а затем его внук Майкл.
В странно петельном, античном почерке кто-то - вероятно, Фэллон - оставил запись под именем Майкла, которая говорила "конец линии". Это казалось зловещим.
В задней части файла была страница, все написано от руки, с наблюдениями Фэллона об Амелии - сильные и слабые стороны. Клэр быстро просмотрела его, и по ней пробежал реальный холод, потому что ее собственное имя было в нем. В обоих столбцах.
Под сильными она была замечена как "Сильный человеческий защитник и союзник". Это не то, как Клэр описала бы ее отношения с Амелией. Но под слабыми он написал "Амелия показывает большую благосклонность к девушке, и угрозы для нее могут быть успешными в ослаблении решимости А.".
Клэр в этом не сомневалась, но она также подумала, что это очень плохо для нее, что он мог бы попробовать это.
Майкл там тоже был, в слабых сторонах. Фэллон написал: "Угрозы Майклу Глассу могут оказаться эффективными, так как он является единственным родственником Сэмуеля Гласса, оставленном в Морганвилле, и ее привязанность к Сэмуелю известна".
Определенно зловеще.
Папку Мирнина было бы интересно читать в его исторической части, но она пропустила ее и прошлась прямо по разделу сильных и слабых сторон. Она снова была в нем, но она этого ожидала. Видимо, Фэллон думал, угрожая ей, получить Мирнина.
Вероятно, он был прав. Наверное.
Она не появилась в списках Оливера. Единственный, кто там был - Амелия... как слабость. Под сильными не было ни одного имени. Только одно слово. Безжалостный.
На папке Майкла был красный штамп на титульном листе, который гласил: "лечение".
Клэр уставилась на него, нахмурившись. Под штампом был символ Дневных, и она не совсем понимала, что это значит, но это не казалось хорошим, подумала она.
Она хотела забрать все папки, но их было слишком много, и они были слишком тяжелыми. Она просто вырвала заметки Фэллона на каждого вампира и сделала стопку бумаг, которые запихнула в сумку Евы. Тогда она задвинула ящик и начала вставать.
Что-то привлекло ее внимание... другая папка, лежавшая в лотке на столешнице. На ней также была печать "лечение". Она вытащила ее и обнаружила, что она принадлежала вампиру, которого она немного знала: мистер Рэнсом. Рэнсом был старым, похожим на привидение мужчиной, который управлял местным похоронным бюро.
Она обнаружила под "лечение" маленькие прямоугольники. Она не заметила их раньше. Один из них гласил "Добровольно". Другой "Недобровольно".
Около "Недобровольно" галочка.
Она открыла файл и снова нашла историю и анализ сильных и слабых сторон... в случае Рэнсома, не очень информативный. Он был одиночкой, едва взаимодействующий даже с другими вампирами, тем более с людьми.
Но была еще одна страница, новая. Там было фото мистера Рэнсома.
Он выглядел... мертвым.
Это был клинический снимок, сделанный сверху; тело Рэнсома лежало на стальном столе, покрытое тонкой белой простыней. Ран нет. Он выглядел старым, иссохшим и жалким, и она не могла представить, что бы заставило вампира лежать там, будучи сфотографированным, кроме кола в сердце... но не было никакого кола в сердце Рэнсома. Ран вообще нет.
Он просто выглядел мертвым.
Она перевернула страницу. Это было медицинское заключение, кратко сформулированное. Объект Рэнсом получил Лекарство в соответствующей измеренной дозе, установленной в Протоколе H, определенной по возрасту, росту и весу. После краткого периода ясности его психическое состояние резко ухудшилось, и он впал в коматозное состояние. Он пробуждался и во всех трех случаях указаны значительная боль и недомогания. Записи были сделаны из его вокализации, но язык не был знаком ни одному из наблюдателей. После третьего периода частичной ясности у Объекта Рэнсома наблюдался быстрый умственный и физический спад, как это было ранее описано в испытаниях; это снижение упало в пределах интенсивности неудач около 73%. Он подтвердил короткий период возврата к Настоящему Человеку, прежде чем испытать смертельный ишемический исход. Время смерти: 13:48. Пусть Бог помилует его душу.
Мистер Рэнсом был мертв. Из-за их так называемого лечения.
Это нельзя назвать лекарством, если был провал в семидесяти трех процентах случаев.
Она открыла ящик и снова проверила файл Майкла. Папка промаркирована недобровольным лечением.
То, что случилось с мистером Рэнсомом - они хотят сделать то же самое с Майклом.
Клэр извлекла информацию из папки Рэнсома и добавила ее в сумку, а затем быстро пошла обратно в чулан к окну. Никаких признаков Фэллона и Евы, но она увидела, как за углом исчезли задние фонари автомобиля.
Клэр побежала к катафалку Евы и принялась рыться в сумке в поиске ключей.
Она редко водила его, но это не могло быть сложнее, чем чудовищный автомобиль Шейна; он больше походил на океанский лайнер, со всеми проблемами на поворотах. Клэр завела двигатель и сделала супер-большой разворот на почти пустой стоянке, направляясь к улице. Она сделала паузу, чтобы просто проверить направление, когда слишком близко у уха голос сказал:
- Так куда мы теперь едем?
Мирнин. Она обрела контроль над собой после первого неконтролируемого приступа шока и повернулась, чтобы посмотреть на него. Он склонился над её сиденьем, прижав к нему щеки, и в глазах отражались красные огни приборной панели.
- Не мог бы ты сидеть сложа руки? - Сказала она, как только снова обрела контроль над голосом, хотя он все-таки был повышенным. - Я от страха потеряла десять лет жизни.
- Только десять? Я теряю хватку.
- Что ты здесь делаешь?
- Прячусь, - сказал он. - Ты, возможно, заметила, что Фэллон завел парочку человеческих гончих для охоты на вампиров. К сожалению, некоторое время у них был мой запах. Я думаю, что оторвался от них, но будет мудро залечь на дно на какое-то время. Ты знаешь, я умный как лиса.
- И сумасшедший тоже, - сказала она. - Где Дженна?
- Ушла домой, - сказал он. - Она отвезла меня в лабораторию, но я нашел её в менее безопасном состоянии. Хотя я забрал то, что было нужно. - Он рассеянно похлопал ком под рубашкой. - Я надеялся, что ты попадешься на моем пути.
- Я отслеживаю Фэллона. Думаю, он повез Еву в торговый центр.
- Ах. Тогда все идеально. Все будет нормально. Продолжай. - Он откинулся на спинку сиденья, как будто она была его личным водителем лимузина, что заставило её скрипнуть зубами, но за минуту она сконцентрировалась на вождении, пока снова не заметила в поле зрения задние огни Фэллона. Он, казалось, действительно направлялся к торговому центру Горький Залив.
Она сказала:
- Фэллон считает, что у него есть лекарство от вампиризма. Ты об этом что-нибудь слышал?
- О да, - ответил он. - Я знаю все о Фэллоне и его ошибочном стремлении стать нашим спасителем раз и навсегда. Это никогда не работало. Это никогда не будет работать.
- У тебя есть план?
- Да. Я планирую убить Фэллона и уничтожить все, что он построил.
- Шейн сказал бы, что это цель, а не план. Как именно ты собираешься это сделать?
- Клыки в его горле, - сказал Мирнин. - Чтобы наверняка. Я собираюсь получить огромное удовольствие, выпив человека до последней капли. Снова.
- Снова? - Клэр нажала на тормоз и остановилась, глядя на Мирнина в зеркало заднего вида. - О чем ты говоришь?
Мирнин перелез через сиденье и плюхнулся на переднее рядом с ней. Он суетился со своей одеждой - по прежнему неподходящей конечно же - и наконец сказал:
- Фэллон, конечно. Я убил его однажды. Я сделал его вампиром двести лет назад или больше - трудно быть точным в таких вещах. Я даже тогда не сильно волновался о нем. Он был немного мрачным и болезненным, но... что ж, обстоятельства сложились иначе. Давай просто закроем эту тему.
- Он не вампир!
- Ну, очевидно, не сейчас. Но безусловно был. Не любил жизнь, которую я ему дал. Думал, что он был лучше, чем остальные. - Мирнин пожал плечами. - Может, он был прав. Но дело в том, что все время, что я дал ему, он посвятил тому, чтобы найти способ повернуть процесс вспять и сделать себя снова человеком.
- И нашел, - сказала Клэр. - Он вылечил себя. Это то лечение, которое он хочет дать Майклу.
- Я бы не назвал это лекарством, - сказал Мирнин. - Он просто больше не зависит от крови.
- Тогда от чего он зависит?
- Как и любой из вас. Воздух, вода, еда, доброта случайных незнакомцев. - Мирнин вздрогнул, и казалось по-настоящему. - Я бы лучше зависел от крови. Гораздо проще и легче добыть во времена хаоса. Никакого рациона, только кровь. И очень часто её легко жертвуют.
- Но он... он человек.
- Ну да. Сердцебиение и тому подобное.
- Он все еще бессмертен?
- Никто не бессмертен. - Мирнин звучал вполне серьезно, когда это сказал, и он отвернулся, смотря в окно. - Даже вампиры. Мы так же уязвимы, как и люди. Только боги и демоны бессмертны, и мы не они, хотя нас называют и теми, и другими.
- Я имею ввиду... он сейчас стареет?
- Да. В тот момент, как он отказался от своей вампирской природы, он снова начал медленное шествие к смерти. Я думаю, что после всего этого времени с неподвижным сердцем он думает о каждом ударе как тиканьи его смертных часов. Я бы так думал.
- Как он это сделал?
- Я не знаю, - сказал Мирнин. Он казался спокойным и вдумчивым и положил голову на одну руку, продолжая любоваться ночью. - У меня действительно нет никакой идеи. Он отчаянно пытался найти лекарство, когда я уже сбился со счета. Он использовал врачей, ученых, даже колдунов, чтобы попытаться сломать то, что он видел как проклятие. Пока я снова не встретил его здесь, я бы поклялся, что такое совершенно невозможно. Еще многое предстоит узнать о мире, как оказалось. Проблема в том, что некоторые уроки очень, очень неприятны, Клэр. Я надеюсь, что это не один из них, но я